() 居洛城西北，青山白练，云烟缭绕，即使腊月寒冬，依旧翠sè环抱，水天相映。山鸟鸣于冬涧，异兽狉游密林，笔笔生机匿藏其间。
然在这一片翠sè之外，连接的竟是连绵的黄沙，干地和乱尘，之间仅一河之隔，名为洛川，却竭于千年之前，如今河床尽头，水溪错杂，清浅见底，却终难百汇成流。然而，在枯河入海口，盈溢的海水常常倒灌入河，可稍加时rì，河水又自然蒸发褪去，如此往复，颇为怪异。
枯竭的河道横亘中州大陆，雨央居北，千百年来少有人越过河道，直驱南苑，两国自也相安无事，偶还有商船客渡游于两国临海，作交流之用，只因雨央南苑本属一家，无奈隔河相望。
“啪~”宁王重拍桌案，愤愤道：“霍祭司，你给我看的这张地图虽然细致jīng妙，但与今rì发生的流火又有何干？”
“回宁王，南苑民间自有传言，说旱灵千年一遇，如今算来，离这洛川枯竭确实已有千年之久，我虽不尽信，但恐怕白rì流火正是……正是这旱灵降世的前兆……”
“荒唐！”宁王再次拍响桌案，沉声道，“想我大斯诺存世也已数千年之久，虽少有踏足中州，可此等惊世骇俗的传言怎么可能漏过。”
“正是颇为耸人听闻，所以南苑当朝者才会将传言一禁再禁，因为没人能活着见证这一切，随着时间的流逝，这传说自然就被世人当作一个笑话淡忘了，可没想到……没想到竟然是真的。”一语及此，霍闫竟开始微微颤抖起来。
“若这旱灵真如你所说那般厉害，那……那可有办法对付？”
霍闫指了指桌案上的地图，一张肉脸愈发显得苍白，他从怀里抽出一块巾帕，不住地擦着额头腮边流下的冷汗，忧心忡忡地道：“若是有什么办法对付，想必洛川也不会遭此异变了！”
即便浴战多年，见惯了流血牺牲的宁王，此时的眼神中也显出畏怯之意，说道：“言下之意，竟是要让我眼睁睁地看着另一场灾劫降临世间，弃世人而不顾？”
“我……”霍闫闭上了嘴，没再多说。
“霍祭司，你既然通晓星象异术，定然也可觅得乱象驱遣之法，想我违背先祖遗训释你不死，你是否也得考虑一下回报斯诺，啊？”宁王沉声道，“放心吧，若是霍祭司能摆平乱象，拯救万民，本王便任霍祭司为斯诺国师，如何？”
霍闫听后心中一阵狂喜，可想到白rì流火偌大的威力，又想到自己确实无力应付，登时喜尽悲起，无奈敷衍道:“我……尽力吧！”
……
——入夜时分，大祭司府
月sè有些yīn沉，庭院小桌旁，一个六旬老人正猫着腰，里外小跑着，果盘、茶水，不断的送至。
青玉石椅上，一人坐立不安。
那人肥腻的手掌死死的紧扣青瓷茶杯，另一只手颤抖着抓着杯盖，胡乱地拨开水面上的茶叶，猛地押上一口，香茗入口温润顺滑，一下子把喝茶之人不安的心绪抚平了几分。
“霍祭司好雅兴啊，寒月独坐，自斟自饮！”身后猛然传来一道熟悉的问候，“可有兴趣陪老夫饮上几杯？”
霍祭司原本憋着的一股惧意瞬间消散，此刻却点头哈腰，满是恭维道:“恩人仙驾小院，实乃蓬荜生辉，怎还有不陪一说！”
来人竟是一黑衣行者，此人身材修长，步履轻盈，全身上下除那双假意作笑的眸子，便什么也瞧不透了。
“你这祭司当了也有十几年了吧？”黑衣人悠悠然走来。
“托恩人的福，已有十二年之久。”霍祭司像是怕极了眼前这个神秘的黑衣人，就连说话的气息都短了几分。
“想必也是舒服了这么多年，那我当初交付你做的事可有结果？”黑衣人正对霍祭司坐下来，深邃的眼瞳中笑意不再。
霍祭司哆嗦着，生怕说错了话，保不得身份权位：“这，这……小人无能，十数年间虽觅得神玉无数……可每每照着恩人给我的咒语cāo念之后都没反应，想来神玉识主，可我偏偏……偏偏又不是，所以……？”
“所以一直没找到？”黑衣人似乎早已知晓结果，他也托起茶杯，轻押一口:“哼！就知道如此，亏得我好xìng情，不然你早取你xìng命！”
“是，是！小的一定奋力找寻，给恩人一个答复！”霍祭司慌了神，不住地应道。
“知道就好！”黑衣人眉头微微一拧，有些不悦道，“其实老夫今rì过来并非只为此事！”
“恩人还请明示？”
“还记得当初老夫刚与你结识那会儿交予你办的事吗？”
“啪~”听及此言，霍闫手上一抖，杯盖掉到了小桌上，发出一声脆响。他失魂落魄地拾起杯盖，故作镇定地盖回到茶杯上，问道：“恩……恩人是说黎村那事？”
“你说呢？！”
“恩人饶命，饶命啊！”霍闫突然起身跪倒，一下子失了先前的镇定，悲恸道，“那小子本来早该死了，只是……只是突然来了一个人，把他给救走了！”
“哦？”黑衣人眼中闪过一丝肃杀，轻嘲道，“那之后这么长时间，你怎么不动手？”
“自那以后，我每次放出尸魄去杀他，那人都会不失时机地前来阻止，甚至有几次我都差点栽在他手上，也不知道那人是谁，总和我过不去似的！”
“想必是那昆山臭道士，这也无妨，如今那少年正关在府衙地牢，希望你不要再错失良机，哼！”
黑衣人说完，便疾步离去，身影消失之前还朗声传来一句，“玉石之事不可缓待，他rì我必登门造访！”
直至再也看不到人影，霍闫这才像是重新活了过来，他又端起茶杯，匆匆押了一口，却没想到茶水太烫，一下子烫到了舌根，手上跟着一松，整杯茶摔倒了小桌上，溅出的茶水在他胸口湿成一片。
他暗暗骂了一句：“这么厉害干嘛不自己动手，偏要白费老子jīng力。不过话又说回来，这潇允到底是何许人呀？”
“呸呸！”一阵凉风吹过，霍闫这才感觉胸前湿意，他狠狠地吐出几片茶叶，怒吼道，“莫贤你这死老头，老子怎么跟你说的，叫你茶水凉过几分后再给我，不想当管家了是不是？还不快快拿来毛巾！”
在院外守候多时的莫管家一声轻叱，无奈向屋里跑去。
……
——府衙地牢
“你们几个给我看好了，这两个臭小子可是南苑人，罪可当诛，不过在明rì行刑之前不能出任何岔子，知道了吗？”
牢门之外，一个看似狱官的黑面大汉正朗声对几个狱卒喝令着。然而就有几个嫌麻烦的狱卒小声唏嘘了几句，说的尽是像“又没人会来劫狱”“两个小毛孩还用得着我们几个人一起看守吗”“谁这么大胆，敢来深夜劫狱”之类的话。
“怎么？还不乐意了？”那黑面大汉逮着一个说出声的年轻狱卒，厉声斥责道，“让你们看两个人犯子有这么难吗，一个个都跟怨妇一样，哪来那么多闲情，啊？”
“大人教训的是，小的再也不敢了。”那年轻狱卒低下头，再不敢多言。
黑面大汉冷哼一声，又随便交代了下，便先行离去了。
洛城只此一个地牢，都是用来关那些十恶不赦的人犯，所以平rì里几乎少有人进出，而且战事才过三年，自然是没有正规的牢狱制度，这几个狱卒也是临时从宫中调配过来的，所以个个都感觉自掉身价，一向趾高气扬的狱卒们自是不得爽快。
两个牢房竟有四人同时看着，这未免有些小题大做，换句话也就是犯不着如此。几人都各自找了空地蹲坐下来，还不时把玩着牢房钥匙，期待这一宿能快点过去。
正当几人兴味索然，昏昏yù睡之际，门口突然响起了一阵窸窣声。
……