众人行礼。
云牧皇俊目一扫，几个人的神情尽收眼底，却不刻意在任何一人身上逗留，“免礼。我最近连番收到喜讯，心下宽慰。诸位都是帝国未来栋梁之才，平日里也该多多亲近才是。”
战湛想：不亲近都火花四溅了，再多多亲近岂不是血花四溅？
云牧皇道：“湛弟。”
殿内一片静谧无声。
云牧皇扬眉，又呼唤了一声：“湛弟！”
战湛暗道：站地站地，我们不都站在地上吗？还要怎么战地？难道刨个坑把两只脚插|进去？
其他人都转头看战湛。
战湛十分茫然。大家都这么站着，凭什么就他姿势不标准？
他身后的司徒奋忍不住用手指戳了他的屁股！
“啊哦！”战湛惊跳起来。
司徒奋：“……”
云牧皇面色不改道：“听到就好。”
战湛：“……”
云牧皇道：“前些日子关北行省进贡魔兽数只，个个凶猛勇武，说是上得战场护得边防。听闻湛弟最喜欢斗魔兽，想必很有心得。不如给我们说说，这魔兽如何看好坏？又该如何饲养？”
鬼知道！
战湛很想转身去找云雾衣，但脚步一挪才想起自己压根不知道白雾殿在什么地方，只好低头胡诌：“咳，这个魔兽嘛，一定要挑凶残的！越凶残越好。”
云牧皇道：“何为凶残？”
战湛道：“牙尖，爪利。”
云牧皇道：“哦，若都很牙尖爪利呢？”
战湛道：“看体型，大只的好，皮粗肉厚，耐打。”
云牧皇道：“原来如此。那回去又该如何饲养？”
反正都瞎扯到这份上了，战湛干脆破罐子破摔，“大吃大喝地喂。你想啊，先天不足后天不足。它太小只就把喂它成大只。纵向不能发展就横向发展，条条大路通罗马嘛。”
云牧皇道：“条条大路通罗马？罗马是何处？”
战湛惊讶道：“没有这个地方吗？我偶尔听来的，还以为这句话很有学问呢。”
云牧皇颔首道：“我懂了。魔兽凶猛不过靠爪牙，若去其爪牙，再将它饿上几天，它就不足为患了。”
战湛道：“如果是陛下，那就不用这么麻烦了。”
“为何？”
“您直接让我爹搞定它，把它献给您就好了。”战湛道，“我爹不行就让蓝小子的爹，或者卫家三兄弟的爹，您是皇帝，手下有的是大臣为您分忧。”
云牧皇眯起眼睛道：“若是大臣不肯分忧呢？”
战湛道：“您是皇帝，您决定呗。”
云牧皇默默地盯了他一会儿，突然大笑道：“湛弟比传闻中更爽直可爱啊。”
战湛道：“您和传闻中一样英俊潇洒风度翩翩睿智英武和蔼可亲！”
“……”云牧皇干咳一声道，“来人，把魔兽带到殿外。”
战湛看他将注意力从自己身上移开，手掌轻轻地在衣服上擦了擦冷汗。跟领导说话果然亚历山大！
云牧皇顺着阶梯走下来。
战湛等他先走再跟上去，谁知道云牧皇手臂一伸就抓住了他的手腕。
“湛弟啊……”
“在。”战湛半弯着腰。
云牧皇用另一只手抬起他的下巴，“我没这么矮，你站直了说话吧。”
“哦。”战湛站直身体，发现云牧皇比他高了半个头，自己一弯腰就像靠着他的肩膀，“……”
云牧皇道：“你和我一起看看，在场诸位受你点拨之后可有长进。”
挑不好事后可不能找我的茬。战湛撇清道：“这要看各人天资。”
蓝卫司徒：“……”
魔兽分别被关在五个笼子里。
战湛手指头偷偷地数了数人头，发现不算云牧皇，他们一共有六个人……
云牧皇道：“我记得有六只，怎么只有五只。”
战湛冷哼。小气就小气，不肯送就直说，装模作样。
宫人忙将一只比巴掌略大的笼子往前提了提放在五只大笼子的前面，“启禀陛下，的确是六只魔兽。这只原藏在双头兽的腹下，清扫时才发现，特地另装了一个笼子。”
战湛：“……”赠品么。
云牧皇点头道：“这就好。六位卿家，短缺了谁都不好。”
战湛看着巴掌大小笼子里那只迷你得连五官都看不清楚的“魔兽”，无语地想：这种体型才是真短缺啊！帝哥。
云牧皇道：“你们谁先挑？”
几个人面面相觑，目光很快都落在司徒勤勤的身上。不说她是内定的皇后，光是在场唯一女士这一条就享有优先权。
司徒勤勤脸蛋红红地看了云牧皇一眼。
云牧皇微笑颔首。
司徒勤勤走到唯一一只鸟类魔兽面前，冲云牧皇行礼，“这只便好。谢陛下赏赐。”
云牧皇道：“好眼光。它应当被称为魔禽，名唤三足凤尾雀，若能驯服，便可驼人日行千里。”
司徒勤勤脸越发红，低头走回原位。
云牧皇问战湛道：“湛弟觉得如何？”
都夸完了，还能说什么？战湛道：“果然好眼光！”
接下来本应该最小的司徒奋去，但司徒勤勤和司徒奋考虑到自家已经有人第一个挑了，再拿第二不好，便让给了蓝隽远。蓝隽远看了看卫隆卫盛兄弟，笑着挑了灵耳鹿。
卫家兄弟和司徒奋都暗松了口气。
灵耳鹿顾名思义，是靠着一双灵耳硬挤上六阶，实力不但无法与同阶魔兽相比，连五阶巅峰魔兽都能轻易打败它。卫家兄弟和司徒奋都是好战之人，自然不喜。
最后司徒奋选了双头兽，卫隆卫盛带走了一对花斑魔虎。
云牧皇看着那只巴掌大的小笼子道：“湛弟，那只是你的了。”
“……谢陛下赏赐。”战湛迎着诸人讥嘲的目光，昂首挺胸走到那只小笼子面前。
笼子里的小魔兽看到人类靠近，立刻摇摇晃晃地站起，喉咙发出戒备地呜呜声。
战湛与它四目相对，产生的第一个念头就是——
好丑！
本来额头有一戳软软的红毛立在一团白毛中间，挑染似的，还挺好看，但红毛下面有一块指甲盖大小的黑斑微微拱起，像长了个黑色的脓包，立刻拉低整体分数。这也就算了，面向不好，可以用身材弥补。它又偏偏是个驼背，背部像拱桥，稀疏的皮毛盖不住骨头的畸形。战湛扫了一眼，就不忍再细看。
在战湛打量小魔兽的同时，它也偷偷地打量着战湛。黑乎乎的绿豆眼盖在白毛下，用力瞪着，四只小短腿颤巍巍地撑着地，努力想表现出凶猛的模样。
战湛正想小家伙丑归丑，还挺有骨气，就见它后肢一软，蹲下了。
“……”
云牧皇走过来，“湛弟，你觉得这只魔兽品相如何？”
小魔兽脑袋一颤，身体后仰，后背靠着栅栏，仿佛十分忌惮他。
战湛含蓄地说：“十分娇小。”
云牧皇道：“湛弟是不满意吗？”
战湛叹气道：“我知道陛下对他们好。”
此言一出，不止云牧皇，连卫家兄弟和司徒姐弟的脸色都微微一变，唯有蓝隽远依旧从容。
云牧皇面色微沉道：“此话怎讲？”
战湛道：“这么小的魔兽要长成其他几只那样，肯定得吃几万斤肉。他们几家人丁兴旺，粮食负担本来就大，不宜再增加压力。我家人少，还负担得起。”
云牧皇抿了抿嘴唇，“湛弟真是思虑长远。”
战湛道：“以陛下之忧而忧，是为人臣子的本分。”
云牧皇道：“既然如此，来宫中领个官职如何？”