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第一百六十八章

书名:世家庶女  类别:美文同人  作者:如小果 || 错误/举报 更新/提醒 投票推荐

    比不得家里其他下人皆觉得此事可喜可贺,秦氏喜忧参半,虽然是个从五品的官职,到底安稳下来。只是,一想到直估楚家的事,“万一太老爷真不好了,云哥少不得要去奔丧。”

    职务才落实,新官到任没两天,便因家事耽搁……

    明玉有些心不在焉,道:“这也是没法子的事。”

    她心里竟忽地冒起一个想法,倘或太老爷真不好了,楚云飞的事是不是能有转机?她也知道这样想不好,可一想到王家打发人送来贺礼,心里的不安就愈发厉害。人虽然打发了去,东西也没收,只是,王家此举非明珍之意,反有些像王大人之意,王家是在暗示什么?

    总不会无缘无故就突然与他们亲切起来吧?当初明珍算计了明玉、算计了王志远,王夫人、王大人或许还没能明白过来,王夫人只晓得她自个儿的儿子不争气说出了退亲的话,且还说要娶陈家另外的女儿。王夫人为了平息事态,几番赔礼道歉,又追加聘礼,方娶了明珍过门做儿媳妇。

    虽不晓得王志远退了明珍要娶陈家哪一位姑娘,与陈家,除了三房嫌少与其他人来往。便是明菲的夫家平阳侯赵家,也不过做平常人家来往罢了。

    明玉心里搁着事,午饭也没怎么吃,秦氏见了,也搁了碗筷,温声询问:“可是身上不舒坦?”

    明玉忙摇头:“让娘挂心了,许是这两日天气忽冷忽热的,不怎么有胃口。”

    秦氏又细细看她两眼,脸色倒不差,却仍旧道:“不好就请大夫来瞧瞧,你这孩子,身子骨总这么单薄。”

    明玉扯出一抹笑,道:“娘别挂心,儿媳并没有觉得那里不舒坦。”

    正在扒饭的衍哥含糊不清道:“娘亲还没衍哥吃得多呢,要喝很苦的药!”

    明玉摸了摸他头,到底把碗里的饭尽数吃了。饭后,秦氏就留下衍哥,吩咐明玉回房去歇着:“若直估太老爷不好,少不得要去一趟,真不舒坦就找大夫看看,小病小痛当下是不要紧,积累成疾,吃苦的反而是自个儿。”

    明玉点头应着,衍哥扑扇着大眼睛,一笑道:“衍哥晓得了,娘亲是怕吃药才不看大夫,娘亲真没用,又哭鼻子又怕大夫!”

    明玉嗔怪地看了一眼人小鬼大的衍哥,说了会儿话,带着落英、落翘回到屋里。

    楚云飞没回来吃午饭,到了日落时分才回来。明玉正和莲月算账,见他进屋,莲月就把账本等物收起来,告了礼退出去。

    明玉接了他脱下来的外衣挂在衣架上,从落翘手里接了茶送去。楚云飞二话不说,先吃了一碗茶,又示意明玉坐下来,问道:“今儿家里有没有什么人来?”

    明玉一下子就想到王家管事送贺礼的事,便如实说了,楚云飞闻言嘴角掀起一抹似笑非笑,明玉心里一沉,随即道:“当时爷还没打发人回来报信,我就让管事打发了去。”

    想了想又问:“莫非爷已听说了?”

    楚云飞摇头:“倒不曾听说他家打发人来,今儿送了你们回来,我便想去找韩大人,不曾想半路上遇见韩二爷,韩大人一早进宫面圣去了,韩大人特叫他来说与我说一声外任福建的事,好叫咱们早作打算……”

    明玉听得糊里糊涂,不禁蹙眉道:“可如何突然又留任京都?”

    楚云飞缓了一口气,面色渐渐凝重下来鹅掌全文阅读。闭着眼养了一会子神,方缓缓道来。福建这两年因倭寇侵扰,沿海地区老百姓颇受侵害。楚云飞因在北方战事中,颇具将才,小有名气,善于领到小部分士兵突围造势,虽短短三年,然从命与他底下的人,皆对他十分信服,而他所领到的一千二两人,在北方战事中表现甚好,伤亡亦少。这些虽是事实,却难免有人故意夸大,反让楚云飞骑虎难下……

    等楚云飞说完,明玉也不禁蹙起眉头,一边琢磨一边道:“这样的事,我还是第一次听说。咱们大夏朝的兵力,素来只有一种制度……”

    楚云飞疲倦地蹙起眉头:“隔两天便要张贴告示募捐,不仅我如此,安二爷同样。”

    明玉一边琢磨一边道:“京都城里城外,本就有三十八处军营地……”

    制度自是与楚云飞所担任的不同,那些军营里士兵,几乎都是军籍。而如今广召天下募捐,却是采取自愿应招,不必入军籍的制度,反之,奉银却比军籍士兵高了几倍,倘或按照平民一家六口人来算,一人应招,足够养活全家。

    这是极具诱惑的,也显见朝廷对此举的重视,而担忧集中操练的长官,却肩负着十分重的责任。倘或没有达到预期的效果……

    便是不怎么明白此间道理的明玉,也半晌说不出话来。

    屋里静悄悄的,落英在门口探了探头,明玉望过去,她才忙提着裙摆进来,福福身道:“姑爷回来了,该去夫人屋里问安。”

    明玉点点头,将楚云飞的外衣取来,服侍他穿上,便一道去了秦氏屋里。

    衍哥才睡了起来,还有些迷迷瞪瞪,秦氏正哄着他玩耍,衍哥没睡醒,兴致不高。莲蓉见楚云飞、明玉进来,便忙过来见礼问好。衍哥听了,一个激灵张开眼。秦氏将他放去地上站稳,他便“蹬蹬”地跑过来喊了“爹爹、娘亲。”

    楚云飞脸色稍缓,弯腰把他抱起,走到秦氏跟前见了礼,便在椅子上坐下了。已到掌灯时分,到了晚饭时辰,明玉请过安,便去帮着摆碗著。

    楚云飞逗着衍哥说了几句话,秦氏就问起他的事,莲蓉怕衍哥在中间打搅了,便哄着衍哥去外头玩耍。

    等衍哥走了,楚云飞少不得又细说一番,秦氏听了也蹙着眉头:“早年你外公还在时,也上折子提过此举……”

    秦氏还记得当年秦老爷说的话,训练之人与士兵常年相处,到了战事之时,便由训练之人领导作战,指挥者了解士兵能力,士兵亦能明确地体会指挥者的意思,作战时可事半功倍。比起战事起,调来的士兵与指挥者相互不熟,意思难易准确地传达下去相比,此举确有可取之处。同样,此举有利有弊,弊端便是,所属士兵将随着长官调任,再有……

    “当年你外公提出之时,反驳之人不在少数,这一回却不知是何人提出来?”

    楚云飞道:“是圣上的意思。”

    秦氏沉吟半晌,脸色慢慢也凝重起来,喃喃道:“只设两营……”

    楚云飞点头:“说是先看看训练成效,初提出时,并非在京都,后又说以便圣上巡察,故而设在京都郊外。营地已确定下来,明儿儿子便要先去看看。”

    这般说来,就再无回旋的余地了。明玉微微吐了一口气,一家四口吃了晚饭,楚云飞此后只怕也难清闲下来,又恐晚间衍哥闹着他休息,秦氏将衍哥留在她屋里睡。

    云妈妈还在养病,明玉怕吵着秦氏,秦氏却道:“衍哥睡着了,横竖不过夜里起来一回,哪里就能闹着我。你们且回去,既然云哥的事定下来了,家里也要张罗起来,事儿渐渐就多了。”

    明玉想了想,晓得衍哥夜里睡着了一般不会闹腾,秦氏难得盼着儿子回来,偏又要忙起来,不如让衍哥陪着她,没得她觉得冷清,因此就依了秦氏神圣传说之重生无量。

    夫妻两从秦氏屋里出来,夜色已重了,天上一轮明月,周围绕着寒星闪烁。虽看去不过极其短小的距离,寒星却无法再进一步靠拢,那闪烁仿佛是为了引起明月的注意才拼了命地闪着。

    明玉微微吐了一口气,想了想还是没忍住,低声道:“不晓得军营离城里近不近?”

    夜里寂静,她低浅的声音也格外突兀,楚云飞低头看了她一眼,前方落英、落翘打着灯笼,一闪一闪映在明玉脸上,她轻咬着嘴唇,秀眉微蹙。楚云飞心底一柔,轻声道:“明儿去瞧了才晓得,我对京都也不熟悉。”

    京都郊外本来就设有屯田军营,近一些地方哪里有?明玉吐了一口气,没想到才相聚没几天,他便又要日日不归家了。明玉立即甩开这些心思,要紧的是,楚云飞忽然担任这样的职务,不晓得是好是坏。

    “王家打发人送贺礼来,也不晓得到底是什么意思?”

    楚云飞吐了一口气道:“甭管这些,横竖短时间内,我还不必住在营地。只是不免要早起晚归,等营地步上正轨,你们若不想在城里住,想法子在城外找个住处……”

    说着竟规划起以后的日子来,渐渐地也感染了明玉,失笑道:“这两年我们也花了不少钱,你还这么大手大脚的,殊不知有句俗语,叫越搬越穷!”

    本是玩笑话,楚云飞脸上的笑容却淡了,半晌盯着明玉,歉疚道:“让阿玉跟着我颠沛流离了。”

    “我哪里是抱怨,不过说实话罢了。你外出三年不晓得,七弟妹在直估已有两间铺子了。我原也想用手头余钱做些小买卖,可又不晓得该在哪里做。没得铺子还没把本钱赚回来,咱们又要离得远远儿的,疏于打理,怕是只有赔钱的份儿。”

    说着话回到屋里,明玉吩咐落英去厨房要了热水,又去柜子里找了衣裳出来。

    “时辰不早了,洗漱了早些睡了,明儿又要早起。”

    目送楚云飞去了净房,明玉自个儿倒了一碗茶,坐在窗下榻上,复又想起被楚云飞岔开的事来。今儿他回来就问起家里有没有人来过,明玉说起王家送贺礼的事,却又两次被他岔开,分明不想多谈的样子。

    就他目前的差事从表面来看,果真是圣上提议,又用了他显见颇得圣心,将他视为可塑之才,这确实是可喜可贺之事。而就秦氏所说的利弊,这件事又绝非面上瞧着那样只有好处没有坏处,其间反多了十分之凶险。而这一回偏只设两营,一营属楚云飞,一营属已封了定北侯安家次子,楚云飞原是定北侯部下,而就如今的朝堂局势来看,圣意压倒性地偏向一方。

    王家是想告诉他们,楚云飞能获得这样的重用,是他家的功劳么?更或者还有另一层意思……

    正想着,头顶上忽然传来一声轻笑,楚云飞望着她,眉梢一挑,戏言道:“舍不得么?要不我辞了,只在家陪你?”

    明玉瞪了一眼好没正经的楚云飞,嗔怪道:“不晓得人吓人要吓死人么?”

    楚云飞坐了下来:“是你自个儿想得入神,怪得了谁?”

    又问:“到底什么事儿,让你想得废寝忘食。”

    明玉见他正经下来,踌躇半晌,慢慢儿道:“我记得三伯母从前提过,前任吏部尚书是王大人的恩师,王家太老爷离世,王大人原该戴孝三年,却只一年便开恩复启。”

    楚云飞蹙眉,一语双关道:“王大人刚直不阿,为官清正廉明,京都无人不知无人不晓。这声明倒不是如今才有,早些年便有了,美名远扬。当年任职保定,我就略有耳闻娱乐全才。”

    要守住这样的名声不容易,楚云飞此话是否定了她的猜疑。可是……

    楚云飞却显得有些焦躁起来,不等明玉再说话,道:“你也快去梳洗吧,时辰不早了!”

    明玉愣了愣,有些不解地看着楚云飞。楚云飞端起她手边的茶,一口饮了,低头见明玉还望着他,才扯出一抹笑来,道:“我有些困了。”

    “那你早些歇着吧。”

    说着去了梳妆台前,因楚云飞在屋里,落英、落翘等丫头都不进屋来,她只有自个儿去卸了头上的簪子,偏今儿落英花了些心意梳了个精致的发饰。正当她不晓得是那一缕头发被缠住,头上却多出一双手来,楚云飞帮她取下簪子。

    明玉盯着镜子里,那双灵活的大掌,忍不住笑道:“看起来倒像是惯会做这些事。”

    楚云飞取了簪子,将她盘起来的头发放下来,又拿起檀木梳。

    “阿玉……”他迟疑着,问道,“后悔嫁给我么?”

    明玉怔了怔,抿嘴一笑道:“你说呢?”

    镜子里看不清楚云飞的神情,他也不言语,明玉微笑起来,看着镜子里自个儿的脸,道:“当初太太给我议亲时,虽没明说,一开始遇见你却没想过要我嫁给你。”

    楚云飞手上的动作一滞,明玉接着道:“那个时候我早就有了这辈子不嫁人的打算,可是没想到十五妹妹却成全了我,她病了,我们才去了直估小住。说心里话,那时候我已觉得自个儿没什么希望了,即便远离淮安,我这辈子终究要背上那莫须有的罪名。只是不想拖累家里其他人,可若真的嫁了人,岂不是又要拖累夫家?”

    明玉说着笑容又加深了几分,虽然已过去四年之久,可感觉好像是昨天的事:“那年去潘姨妈家做客,你和潘姨妈、太太在屋里说话,我原是站在外头的。我记得那时候是冬天,也十分寒冷,没有太阳,可你两句话却似夏阳一般……”

    那个时候,她整个人都懵了,不相信不过有一面之缘的人会相信她。

    “后来你又上门与四太太说话,我虽高兴,却也彷徨。”明玉顿了顿道,“太太问我,我的事要不要全部告诉你和娘,我果断要太太实话实说,其实却是想你知难而退……”

    楚云飞的动作再度停顿下来,明玉闭着眼深吸一口气,扭头看着他,道:“让我看到一丝希望,我已满怀感激,可是你却没有因此而退。倘或我还有什么可后悔的,我只悔我自个儿小时候不该争一时之气伤了姊妹情分,以至于有朝一日,我会拖累你,拖累了咱们的孩子。”

    楚云飞听到这儿,已忍不住暗暗自责起来。刚才的情绪,是他有生之来的第一次,那种感觉他说不清。他从来都是自信满满的人,不相信这世上没有办不到的事,唯独这两天面对明玉,让他对自己产生了怀疑。

    这种感觉陌生,又让他极度不安。

    楚云飞不晓得说什么好,明玉取了他手里的梳子,搁在梳妆台上,转身抱住他,头埋在他胸膛里,压抑着道:“云飞,我只怕你有朝一日会后悔娶了我。”

    她相信楚云飞亦如他名字一般,早晚有一天会越飞越高,飞到她再也般配不上的高度。而她却没有那个自信能一直紧随他的步伐,真正不安的是她。可若真的有那么一天,她也该满足了吧?楚云飞已给了她这么多,她本该知足,却又发现自个儿不过是个俗人,她和所有俗人一样,拥有一颗如深壑难填的俗人之心。

    隔了半晌,楚云飞伸手紧紧将她的肩膀揽住,屋里屋外寂静无声,唯独烛光“扑哧”似是报喜。

    也不晓得过了多久,明玉抬起头,匆匆摸了一把眼角,嗓音有些哑,低着头道:“你先睡吧,我去洗把脸黑客。”

    楚云飞却不肯放她去,让她产生不安,他自责,可同时他的不安却烟消云散。他只想一直抱着怀里的人,以此填补近三年,或许以后还会出现的分离。

    隔天起了迟了,是理所当然的事儿,天还没亮,楚云飞便出门去了。明玉被落英叫醒时,天已大亮,忙梳洗了赶去秦氏屋里,衍哥已在吃早饭了。

    明玉羞愧难当,秦氏反倒怕她不适应楚云飞的作息时辰:“家里的事慢慢儿来,不必急于一天两天,你自个儿的身子也要紧。”

    明玉垂着滚烫滚烫的脸颊,不晓得说什么好。

    莲蓉上前见了礼,笑道:“夫人才吃过早饭,少奶奶先用饭吧!”

    说罢就吩咐小丫头去给厨房说一声,不时饭菜送来,明玉在侧间吃过。才回到秦氏正屋,与秦氏说了一会子闲话。门上的婆子便领着一位体面的婆子进来,竟是安家的人。

    那穿着打扮很是体面的嬷嬷恭恭敬敬朝秦氏、明玉见了礼,莲蓉搬了一张椅子请她坐下,又上了茶,她客客气气吃了几口,才笑道:“明儿我们府上宴客,特意打发奴婢来请夫人、少夫人去逛逛。昨儿,夫人、少夫人探望,没能好生招待,还请夫人、少夫人莫怪。”

    秦氏忙笑道:“我们早有心拜访,是安夫人客气了。随意打发人送了帖子来,我们定然要去,却让嬷嬷走一趟。”

    又说了几句闲话,嬷嬷还有别的差事,秦氏也不多做挽留,给了赏钱,便让莲蓉送她出去。

    明儿宴客,必是为着安大将军封侯的事,等嬷嬷走了,明玉就和秦氏商议起贺礼来。才说定,却不想二门外的婆子又进来回话:“王家又打发人来了。”

    落翘闻言,眉头竖起来,语气甚是不佳道:“他家又打发人来做什么?!还真是阴魂不散!”

    落英忙扯了扯她的衣角,打眼色叫她住口。落翘也立即意识到自个儿有些失态,忙掩了掩嘴,看了秦氏一眼和明玉一眼,道:“要不奴婢去问问是为着什么事儿?”

    昨儿楚云飞否定了明玉的猜疑,那么昨儿打发王家管事送贺礼,就并非王大人的意思。同样也不是明珍的意思,明玉一时却想不明白,到底是王家的哪个人这两天接二连三打发人来?王家正经主子不过那么几个,王夫人养育一儿一女,女儿入宫,其他庶子、庶女明玉不曾见过,就更不可能有什么来往。至于姨娘们,明珍已回京都两年,那些个姨娘怕是也没能耐指示身份高的管事。

    可本能的,她一概不想见。就是落翘有时不如落英能控制情绪,因此朝落英道:“想来也没什么要紧的事,你去打发了去。”

    落英福福身去了。

    秦氏抱着衍哥,也对这两天王家打发人来生了疑心:“莫不是你那七姐姐问咱们淮安的事?”

    “前儿杜嬷嬷送请帖来,就问过这些,儿媳能说的晓得的也尽数告诉了她。”明珍若果真惦记着淮安的三太太,依她的能耐,叫自己人回去得到的信儿岂不更准确?

    比如五奶奶,陈老太太不让她回去照顾三太太,她到底不放心,将身边得力的嬷嬷打发了回去,虽然最后还是来了京都,可五奶奶不但时常打发人回去,还时常写信给四太太询问三太太的情况。又用自个儿的钱买了金贵的药送回去,便是明珠哪里,一年四季总要送些银钱、料子、首饰等物。明珠虽然没要,她作为嫂子,对小姑这般也算是尽到了责任了。所以,明玉、秦氏来了京都后,她得了消息,隔日就来看望了一回,却没怎么问起淮安老家的事,因为她都晓得。

    反观明珍,明玉真不晓得该说什么了。

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