() 朱允炆口风突然转折，说完之后，就坐在那里静静的看着耿炳文，看着这位白头将军，眼中满是期待。
而长兴侯耿炳文却愣在哪里，呆呆的坐着，眼睛睁大的大大地，一张脸充满兴奋和惊讶，鼻孔不住的张吸不定，也不知道是紧张还是激动。不但耿炳文觉得不可思议，就连耿璿，跟随朱允炆前来的廖镛、杜川也觉的非常突然，他们陪同朱允炆微服出宫拜访耿府，就没有想到朱允炆是亲自来请耿炳文出山。
耿炳文猜中开始，也猜中过程，更猜中结果，可是他猜的结果和现在的呈现方式截然不同。皇上这是用心良苦呀，煞费苦心啰嗦叨唠的询问耿炳文对朝廷军事上的看法，其实皇上需要吗？不需要，皇上已经做出判断并且开始执行，之所以求教于他，就是寻找思考和执行的共同点，引起彼此的共鸣，让他觉得被器重、被尊重。
私服到府，执礼求教，这和刘皇叔请诸葛亮有什么区别，耿炳文他真的有诸葛孔明的才能吗？值得皇上如此礼遇吗？在耿炳文自己心中，都觉不值。
泪水还是没有控制住，沿着耿炳文苍老的面颊滚落，耿炳文心中充满‘士为知己死’的豪情，他哽咽着说道：“皇上如此厚爱，炳文岂能承受，臣愚钝，不能为皇上分忧解难，臣死罪！承蒙皇上不弃，臣愿意为国效力，鞠躬尽瘁死而后已。”
“老侯爷快快请起。”朱允炆走上前去，亲自把耿炳文扶起来，感觉到耿炳文浑身因为激动而颤抖，知道今天真的把耿炳文收服。按说在这个君权至上的时代，任用耿炳文是一件非常简单的事情，一个内宫小宦官持一道黄凌圣旨，就可以让耿炳文表面上感恩戴德的走马上任。可是征用耿炳文容易，收用耿炳文可就未必。
耿炳文是一位忠臣，对朱元璋的忠诚是发自内心，对朱允炆的忠诚是道德约束，就如同当rì的徐辉祖一般，其实整个军队系统的将军都处在这样一种忠诚的约束中。发自内心的忠诚可以人尽命，约束的忠诚只可以让人尽力，力尽则身退，最多哀叹几句‘时不利兮，天不助吾皇’而已。
所以朱允炆费劲心力就是想用自己的诚心获取这种发自内心的忠诚，对夏元吉如此，对徐增寿如此，对徐辉祖如此，对耿炳文依然如此。作为大明标杆式的人物，获取耿炳文的忠心更具有象征意义。
君臣两人没有信任的隔膜，对于军事部署，防御再做更深入的讨论和部署，使得整个抗燕军事更加系统更加有条理。就连午饭也是在耿家解决，为招待皇上，驸马都尉耿璿亲在到厨房，看着下人们整治饭菜，耿炳文更是每一道菜抢先吃一口，才让皇上动筷子。
午饭吃过以后，朱允炆打算回宫。对耿炳文说：“朕就把京城防卫全部委托给老侯爷，不知侯爷还有什么需求没有？如若有，就坦诚说出，朕定会尽力调配，不耽误侯爷布置防御。”
“皇上，臣一家承蒙皇上隆恩，已经富贵至极，臣没有其他要求。”耿炳文恭敬的回答，同时低头思考，双手相互握在一起，不停的摩擦，如同下定非常大的决心又说：“臣确实有一些心事，希望皇上能恩准。”
“侯爷有什么心事，说出来看朕是否可以帮侯爷解决。”朱允炆真诚的说，同时做好挨宰的准备。
“父亲，皇上对耿家已经是恩宠有加，您莫要再提您心中之事！”耿炳文还没有开口，他身后的耿璿却抢先说话，眼中都是焦急的样子，还用手在后边拉耿炳文的袍服。
如此看来，耿炳文想要说的事绝对不简单，而且他儿子耿璿也知道是什么，就是不想让父亲说出来。这其中是否有什么隐情？
“无妨，让老侯爷坦诚说出，朕已经说过，朕此次前来，是怀着诚意而来，一定不会让侯爷失望。”朱允炆保持脸上语气不变，鼓励耿炳文说出。
耿璿的劝谏让耿炳文略微犹豫一会，可是还是毅然的下定决心。耿炳文双膝跪地，伏地启奏：“皇上，请恕臣冒犯之罪。兴宗皇帝生xìng忠厚，仁孝有加，常常悲伤大明臣子罹难之殇。臣闻皇上您仁心慈意更胜兴宗皇帝，要以仁心理天下。臣斗胆启奏，请皇上赦免洪武朝那些罪人家眷后裔，准许他们归养故乡，务农种桑。”说完，伏地不起，等待着朱允炆的反应。
此刻，朱允炆也是一愣，刚才还在心中做好快刀削肉、狮子大张口一类的要求，可是竟然准备落空。耿炳文不是朱允炆猜测的那样，效仿秦朝大将王翦伐楚的做派，求爵要钱，乞田怜子，用一种病态的自污方式来消除帝王的猜忌。而是为洪武朝屈死的故人求情，在这些人中，一定有耿炳文的朋友，也一定有耿炳文政敌对头，还有很多耿炳文不认识的人。可是他以身犯险在皇帝面前求情，可见其品xìng。其实，一个人品xìng高下，还真不一定用读书多少来衡量的，英雄每多屠狗辈，那些学富五车的无良儒士专家教授，只能说把书都读进狗肚子里去了。
耿璿看到父亲没有听他的劝谏，把这种敏感要命的话题扯出来，也是惊恐万分，赶忙跪地请罪。
朱允炆此时心里却非常高兴，高兴没有看错耿炳文，没有见到贪财自污的丑剧上演。耿炳文即将执掌大军权柄京城命脉，仿效王翦自污方式来消除君王猜忌可以理解，但是毕竟让人听着不舒坦。
“老侯爷，洪武朝确实有不少臣子被定罪，可是其家人后裔也多有恩旨，廖镛就是一个活生生的例子。难道还有人没有被赦免吗？”
“皇上，太祖皇帝确实有赦免部分官员子嗣，还让一些人出仕为官，可是这样的人太少。特别是洪武二十三年的蓝玉案，牵连的大多数是军中将佐，至今还有很多人充军流放。恕臣斗胆直言，大明现在将才凋零，在内缺少领军将领，对外没有御敌帅才，大明横扫漠北的气势已经难以再现。”
孙子和臣子在议论太祖朱元璋的过错，在这样一个时代，那是大不敬之罪，朱允炆觉得不严重，耿炳文心里是冒死进谏。可把一旁的耿璿、廖镛、杜川吓的不轻。想劝谏却无从说起，只好在哪里跪着或者站着。
朱允炆这几个月对于洪武陈旧文档多有浏览，对所谓的洪武大案也看到一些资料，不过那些资料都是经过筛选留存下来的，绝对不是真实的情况，而且那是纸上的东西，一个活生生的人就化作几个冰冷大汉字和谋逆该死的罪名，所有牵连的人即便有记录，不过是众多数字中的一个罢了。纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行，无法亲自察看，听一听洪武活化石的叙述，也是另外一种视角补充。
朱允炆挥手让耿璿、廖镛、杜川等人到书房外回避，把耿炳文搀扶起来，认真的说：“老侯爷，对于洪武数起大案，朕也曾阅读宫中档案，可是言语多有遮掩。洪武部分大案，朕也曾听说，可是当rì惧怕太祖威严，不敢咨询了解。现在想来，也是不甚了了，老侯爷经历丰富，可否今rì一一说出。现在，书房只有你我君臣二人，话不传六耳，请侯爷坦言以对，可好？”
“皇上，臣遵旨。”耿炳文坐在椅子上，双手紧紧的抓住扶手，指节发白显示他内心的不平静。尔后缓缓到道出诸多洪武旧事。
耿炳文的诉说不再是冰冷的文字，不再是盖棺定论的罪名，而是一件件真实的事，一个个曾经鲜活的生命，一段段血腥的往事。这些血腥往事让言者伤心听者惊心。
朱元璋出身草莽，自称淮右布衣，为吃一口饱饭保住一条xìng命，投身到反抗元朝暴政的队伍之中。在他身上，具有一种成为核心人物的人格魅力，他赏识任用徐达常遇chūn李善长等人，历经磨难艰辛才成就一番事业。
前元至正年间，朱元璋占领南京，先后和陈友谅、张士诚等人征战拼杀，对手下有功将士，仿照前元官制，任命很多‘平章政事’，这些平章政事权限很大，可以领军还可以管民，其后设大元帅府节制诸军，设左右丞相处理民政。改元称帝以后，改为大都督府节制诸军。
洪武十三年，以胡惟庸案为契机，废除丞相制度，改大都督府为五军都督府，文官武将的权力都受到削弱。胡惟庸案是洪武第一个大案，中国最后一位丞相胡惟庸被诛杀九族，同时牵连无数，这个案子旷持rì久，洪武二十三，韩国公李善长、吉安侯陆仲亨牵连胡惟庸谋逆被杀。胡惟庸案前后牵连被诛杀达三万余人，流放充军死伤无数，但是都不曾记录在案牍之列。
胡惟庸案把当rì依附朱元璋的很多文臣都处死或者贬黜，就连一代大儒宋濂也受到牵连。
其后洪武十五年空印案，囊括天下州府郡县，可怜那些寒窗苦读求取功名的士子，有多少人成为刀下冤魂。
洪武十八年郭垣贪污案，在京六部三司，被杀者甚多，整个官场没有无罪之人。
洪武二十三年，又发生蓝玉案，当时锦衣卫指挥蒋瓛指控蓝玉谋反，并在蓝玉府库内搜出近万把倭制武士刀，朱元璋立刻以“谋反罪”处死蓝玉，抄其家产，诛其三族，此案连累一万五千人被杀，包括一公爵、十三侯爵、二伯爵。不久之后颍国公傅友德、定远侯王弼、宋国公冯胜等也在一两年内因为牵连蓝玉案相继被杀，直到洪武三十年，朱元璋临死之前，还有人因为蓝玉案被缉捕下狱。
蓝玉案主要牵连的都是军中将佐，大明军队中都指挥使以上武官，逃过此劫者少之又少。这才造成洪武末年五军都督府的都督由徐辉祖、李景隆等人充任，实在是大明已经无将可用。