() 姣茉的猪草生意只做了两年。后来那个养猪场被取缔了，或者搬走了，不见了。姣茉当时大概是十三、四岁的样子。那个年龄的女孩，心里年龄和处事风格，千差百异。可以像个儿童天真烂漫；也可以像个大人，敢做敢当；或者就是个青年，情窦初开。但是对于姣茉，她似乎没有来得及享受无忧无虑，也没有心智考虑花前月下，能做的就是如何挣钱，如何给母亲分担？
姣茉的假期总是忙碌的，对于她来说这样的忙碌，目的只有一个，那就是让自己的母亲和身边的亲人因为她的付出过的更好些。
每到放假时，姣茉就跟着熟人去罐头厂做散工。开始是削菠萝，小孩子嘴馋，碰到好吃的总会不知觉的偷吃，经常几片几片的往嘴里塞，还觉得特美。感觉比糖还甜，更觉得做这件事情就是个美差。可是吃多了，便容易上火，不过三、四天，满嘴的泡泡，让姣茉实在受不了。也不愿意在做这件曾经的美差事了，因为她知道长期下去，等于是在自我摧残。
于是姣茉开始寻觅新的工作，她像个快乐的小蜜蜂，乐此不疲的享受着创造财富的成就感。很快，她又侦查到有个杀鸭子的车间，可以做散工，工作当然是修鸭毛了。一般粗的鸭毛会让被正式工人修，剩下的细毛也是最难修理干净的，就花钱请零时工来修，每修干净一只鸭会给4分钱。这是个细致活，也比较辛苦，要求站着在水槽边修，一天到晚不能坐下来休息，大人们都不愿意干，也干不了这个事，只有一些十多岁的做事麻利jīng力旺盛的小孩去干。
姣茉从小不怕吃苦，而且做事情非常干练，她认为自己完全可以胜任。就这样，她每天早早起来做好饭，带上午餐直奔四、五里外的罐头厂。
她总是每天第一个进入修鸭车间，占据最好的位置。车间是一个长方形的房子，如篮球场一般大，房子的正中间有一条一米多宽的通道。这个通道贯通正式工人杀鸭子修粗毛的房子和整个修细毛的车间。修细毛的车间有一排排跟这个与大通道垂直的水槽，上面有自来水管。
工人叔叔每次从修粗毛的车间出来，两手上都会满满的抓有二十来只新杀的夹杂细毛绒绒的鸭子，双臂用力一抬，将这些半成品丢在水槽中。姣茉就站在水槽的第一位，鸭子甩过来，最先丢在她的面前，她便手疾眼快地把那些易修理的鸭留下，其余的推下去给别人。这样，她每天修的鸭子都比别人修得又多又好。开始大概每天可修五、六十只，后来创下七十只的全车间最高纪录。
姣茉用她的勤劳聪慧，为妈妈分担着家里的负担。一个假期下来，她竟然挣到了七、八十元，够她们姐弟俩的学费、衣服、零用费，这无疑给姣茉母亲大大的减轻了生活的压力。