() 话说，赵齐来到皇太后的住所，养顺宫。赵玉见到他，问：“兄长有什么事吗？”赵齐说：“特地前来请旨，诛杀刘鑫！”“哈哈哈！”刘鑫从屏风后面走出，说道：“要诛杀老夫，赵齐你还太嫩！上！”数队司卫军冲出，围住赵齐，手持利刃。
而赵齐手无寸铁，赵齐大怒，举起一旁的铜蜡台，挥舞出风。众人竟不敢冲入。死伤十数人后，赵齐已经气力用尽。刘鑫走到他面前，举起手里的刀，说道：“你不是要诛杀老夫吗？今rì老夫先要诛杀你！”一刀砍下，赵齐头尸两分，赵玉大惊失sè。刘鑫说：“赵齐密谋造反！老夫已经奉命铲除。”
这时，刘锐走了进来。刘鑫说道：“贤弟，你来的正好，替我收拾……”话还没说完，刘锐身后的御林军便控制了局面。刘鑫大惊，急忙问道：“贤弟，你这是干什么？”刘锐拿出圣旨，展开读到：“奉天承命，皇帝诏曰：太傅刘鑫毒霸朝纲，横行霸道。朕一忍再忍，今无故斩杀功臣，朕心甚痛，特命宁王率领御林军诛杀。钦此。”
刘鑫听后先是一惊，随后哈哈大笑，说道：“我竟与赵齐一样？！”说完不犹分说，挥剑自刎。刘锐看了眼倒在地上的刘鑫，道：“把尸体悬挂在城门上。”办完了事情，段晨因为出谋划策，加封宁王世子、太尉、大司徒，刘锐也被加封为太傅。
刘锐位极人臣，便“刚得陇，复望蜀。”刘锐便有了称帝之心。段晨知道后，提醒道：“父亲大人，不能乱了朝纲。如果父亲执意要称帝，那么天下诸侯必将群起而攻之，到时我们很有可能一无所有。”
刘锐叹道：“现在如逆水行舟不进则退，否则早晚像刘鑫那样。儿啊，我知道你心有大志，如今为父就给你铺路。”段晨一愣，遂即领会了父亲的意思，问道：“没有别的方法了吗？”刘锐无奈地点点头，好像一时间老了好几年。
段晨不禁痛哭流涕，说道：“儿绝不有辱父命。儿走后，就只有父亲一人坚守朝廷，父亲可要处处小心。”刘锐欣慰地点点头，说道：“少陵、少聪，你们要好好辅助你们大哥。”旁边的两人齐声说：“谨遵父亲之命！”刘锐说道：“这我就放心了。”
次rì，上朝。段晨出班，说道：“启奏吾皇，微臣自从身领重职，rì夜辗转难眠，恐怕有负于陛下的重托。现在，就请准我辞去这些职位，希望朝廷依我功劳，赐我山东州侯。”张协心中大喜，小心地看了一眼刘锐，见刘锐并不反对，便急忙说道：“准。”
便赐予段晨一道圣旨，段晨说道：“儿走后，祝愿父亲体态安健。”刘锐说：“儿领了朝廷重命，即刻前往，不可推辞！”段晨随后向刘锐三拜，这才离去。
礼仪处掌事刘意说道：“如今宁王，功劳盖世，旷古绝今。臣上表请宁王进位宁亲王。”张协问：“不知道宁王……”刘锐问道：“列位臣工的意思呢？”百官一起下跪，齐声说道：“请宁王进位宁亲王。”刘锐道：“称亲王之事暂缓，天子的终生大事才是大事，列位臣工有什么好的建议吗？”刘意说道：“平安侯忘了？当今太后之妹刘悦，正当妙龄，配于天子乃是绝配啊！”刘锐一拍脑袋，说：“孤差点忘了，给孤传悦儿。”
不一会，一宦官说：“御林军统领刘悦觐见！”一名身穿战甲的少女走了上来，跪下道：“父亲传女儿何事？”刘锐问道：“天子，小女如何？”张协望去，只见刘悦一身英气，丝毫没有女儿家的柔弱。张协说：“很好，很好。”
刘锐一笑，说：“那就请陛下封悦儿为正宫皇后。”张协被迫地说：“刘悦听旨：朕封你为正宫皇后。”刘悦说：“谢皇上。”说完，自己平身，走上玉阶，立在刘锐身后。
刘锐说道：“孤的宁亲王一事，还请太后娘娘亲自批准。”段嫣从后面走了出来，拿过御笔在圣旨上写完，又拿玉玺在上面盖上。段嫣说：“陛下请转交宁王。”张协无奈，将圣旨传给刘锐。
刘锐使了个眼sè，刘悦便说：“天子劳累了，待本宫伺候陛下。列位臣工在此听命宁王吧。不知太后姐姐何意？”段嫣说：“天子的确劳累了，皇后先扶皇上回宫吧。”
不等张协说话，刘悦便像提小鸡似的将张协提到后宫去了。段嫣坐在龙位上说：“众臣刚才之请，哀家无不照准。请宁王进位宁亲王。”刘锐说：“微臣谢太后。”
即rì，刘锐进位宁亲王，受九锡，立段晨为太子（因为刘锐受九锡，所以段晓为太子而不是世子）。
次rì，张协呆呆地坐在龙位上，皇后刘悦另有一把椅子。在朝上大事皆不报张协，刘锐自己处决。退朝后，张协自己跑到太庙，把自己关了三天。泣血写了一道圣旨，交与心腹宦官带出禁宫。
段晓自从领了山东州侯，即刻上任。马上在山东招兵买马，各地英豪都仰慕其名声，鱼贯而入。山东共分十七郡：首府济南，郡治菏泽、青岛、淄博、德州、烟台、潍坊、济宁、泰安、临沂、滨临、东营、威海、枣庄、rì照、莱芜、聊城。
一rì，刘氏族弟刘平字建孝、刘兴字建安引家兵到。段晨很是高兴，又有一人前来投奔段晨。那人姓解，名奇，字立照。旧从河北州侯梁朝，现在弃梁朝投段晨。
段晨与他交谈很高兴，赞叹地说：“这是我的吴常（张信手下著名谋士）”解奇说道：“我听闻山东有一名士，姓程名宇字生云。”段晨笑着说道：“我早就派人去请了，想必快到了。”程宇在门外听到赞赏自己，便走了进去笑着说：“我的才华怎么能配当此名誉？我有一名挚友，乃是我的同窗。姓郭，名英，字依婷，年仅十九。虽然是一女子，但却学富五车。”段晨叹道：“要不是你我险些忘了。”便马上派人去请。途中又遇一猛将，乃于止字文则，携带千余投靠段晨。
次rì，段瞻带一魁梧大汉前来见段晨。段晨仔细打量起此人，壮汉虎背熊腰异于旁人，段晨便问：“这个人是谁？”段瞻说道：“大哥，我今rì出巡，见他在闹市手里提着一人头，数名衙吏都不敢近身，特意带回来让大哥看看。”段晨说：“我见他魁梧非常，武力非凡，叫什么？”段瞻说：“他叫袁崇字敬才，手使双斧，虎虎生风。”段晨便想试试他。
领众人亲自到校场，袁崇骑在马上挥舞双斧，嗡嗡作响。霎时间，天昏地暗，狂风不止。中军大旗摇摆不定，眼看将要折断，数十名军士扶住还是左右摇晃。袁崇喝退众人，仅一只手便将大旗定住，丝毫不动。众人大惊，段晨叹道：“这真是我的俞涉（比霸王向东逊一筹的武将，张信手下第一武将）！”
一时间，段晓文有谋臣，武有猛将，威震山东。
山东义军祸乱，百姓上表请段晨剿灭。段晨即刻发兵，直袭赤眉军大营，战果颇丰。段晨下令：愿编入正规军的留下，不愿意的领了路费回家种田。此令发了之后，招得二十万大军，足矣镇守山东。
回军途中，路遇劫匪。为首的是一个骠虎大汉，手持大刀。段晨立于军前问道：“你是什么人？”那人说：“我是此山大王，许健！”“山贼不要太放肆！”段晓拍马出阵，许健步行与他交战。将近四十余合，段晓竟然败下阵来。
段晨来了兴趣，问：“那位将军能上？”聂定步行出阵，手持画龙矛。二人正是棋逢对手将遇良材，打斗起来不分胜负。晓说：“那人谁与吾擒来？”袁崇手持双斧，冲了上去。二人夹击，许健很快就败下阵来。被生擒与段晨马前。段瞻、段晓杀散贼军。
段晨从马上下来，亲自为许健松绑，说：“壮士既然有这样的武力，怎么不与我一起共创辉煌？”许健问：“能吃饱吗？”段晨一愣，随后大笑，说：“哈哈，肉管饱，酒管够。”许健说：“行！俺跟着你干了。”
收了许健，段晨在二十余万大军中筛选出jīng英者组成山东兵，其余的遣散回家。
自此，段晨威震山东，贼军都不敢进入山东境界。朝廷依段晨有功，特加封镇东将军。段晨领了封赏便下令休养生息，令一部分军士屯田，并且亲自挥锄用以勉励军士。一时间，山东百姓丰衣足食，安居乐业，在那个动荡的年代显得格外突出。周围数州的百姓纷纷逃荒到山东，让段晨很是高兴。
就这样过了不知多少rì子，终于变故还是发生了。进而导致后面的神州动乱，各路诸侯混战不断……