1683年12月15日，乘坐一艘快速联络船抵达了奥斯曼帝国重镇萨洛尼卡。
在这个因为战争而迅速忙碌起来的城市之中，高文刚没找到传闻中曾经在此驻跸的苏丹穆罕默德四世，据悉他已经率领部分加尼沙里军团的人马北上去了索菲亚，在那里为前线军队筹集粮草、经费。这个消息令高文刚大吃一惊，心中怀疑奥斯曼人是不是得了失心疯了，打算来一场倾国之战。
当天晚上，他找来了萨洛尼卡商站站长，向他仔细询问了最近一段时间的情况，重点是有关奥、土战争的情报——东岸人将这次战争称为“第四次奥土战争”。
商站站长是一位水手出身的干部，之前曾任已经撤并的地拉那商站站长多年，兼之讨了一个信仰东正教的塞尔维亚老婆，因此在巴尔干地区有一些人脉，消息较为灵通。
“高特使，前方传来的消息比较混乱，各种都有。我找人分析了一下，然后与从一些帝国官员朋友那里打探到的较为靠谱的消息互相印证，目前基本可以确定，奥斯曼帝国的主力大军已经抵达维也纳城下了，且双方已经爆发了一阵子的攻防战，但尚不清楚谁占优。”商站站长先是沉吟了一下，然后说道：“但可以确定的是，这次仓促的军事行动准备肯定是不充分的。根据萨洛尼卡城及周边的情况看来，奥斯曼帝国方面临时要求提供大量军事物资，其中既有食品、牲畜，同时也有弹药、帐篷、药品等东西。前来筹集物资的帝国官员非常急迫，恨不得当场就将东西全部弄齐。而城市方面呢，准备也完全不充分，或者说事前根本就没有接到过要大量囤积战争物资的命令，因此陷入了混乱之中。这种混乱与矛盾，大概也是整个帝国上层思路混乱的直接体现吧。在我看来，奥斯曼帝国之前压根就没有打算进攻奥地利腹地，这次的行动，不过是苏丹穆罕默德四世拍脑袋的行为罢了。”
高文刚一听这话就苦笑了。这位站长当真不愧是直爽汉子，说起来话一点也不转弯。不过他的话里还带了一些新情况，那就是从匈牙利进军奥地利，也许并不是因为大维齐卡拉·穆斯塔法被部下军官们裹挟，而是他们真的接到了来自伊斯坦布尔的最高指令，因此本已陆续撤退的军队来了个急转弯，一面在匈牙利境内搜集粮食、役畜，一面开始谋划进军奥地利的路线。而这个时候，数量高达五万余人的各地领主军队其实已经撤走了，但穆斯塔法大维齐并没有召集他们，取而代之的大量来自匈牙利的仆从军队。
“奥地利人的应对怎么样？”高文刚问出了自己最为关心的问题，他想从奥地利人的应对中判断出更多不同的意味。
“他们的应对是收缩兵力，以拖待变，这大概是因为其精锐主力尚在西线，没来得及赶回来的缘故。”商站站长回答道：“奥地利人的军队分布较广，集结需要时间，而且土耳其人也分兵劫掠各处，一是为了取得给养，二也为了牵制各处的奥地利驻军，使其无法快速向首都维也纳靠近。”
“还分兵？”高文刚的眉毛扬了起来。
“是的，不过多是仆从军，由特兰西瓦尼亚大公率领的本部兵马及大量临时征召的匈牙利士兵，但坊间传闻他们在两个月前就惨遭失败了。可怜的大公只带了千余骑兵逃走，目前在后方收容溃兵，但应该是没胆子去挑衅布拉迪斯拉发等地的奥地利军队了。”站长说道。
“这消息证实了吗？”高文刚听了后有些坐不住了，即便这会已经是冬日，他的额头上仍然不由自觉地渗出了一些细密的汗珠，这可是一路偏师失败了啊，极大打击士气的行为，奥斯曼人在搞毛呢？
一个匈牙利大公就带着三万多人马西进，将不是名将，兵不是精兵，被数千名奥地利士兵轻易击溃，这到底在搞毛啊！高文刚觉得如果自己没记错的话，当年就是这个特兰西瓦尼亚大公，入侵波兰占便宜，结果被击败，然后在撤退途中，三万人马遭到克里米亚鞑靼骑兵突袭（彼时此君尚未投靠奥斯曼苏丹，在奥地利与土耳其之间摇摆），这厮只带了四百骑兵逃回了国。而既然有此失败的劣迹，为何穆斯塔法大维齐仍然放心地把这么多人交到他手上，而不是派一个老辣的军官前去统率？要知道，即便是这些看起来很垃圾的罗马尼亚人、匈牙利人士兵，好好操作也是能发挥不小的作用的，结果现在一战而没，解放了奥地利人的一个侧翼，不但让斯洛伐克的奥地利驻军可以高枕无忧，还方便德意志诸侯的援军进来，简直岂有此理！
奥斯曼人愚蠢至极！无论是苏丹还是大维齐，都愚蠢至极！高文刚心里已经在破口大骂。
“差不多已经可以证实了，我是通过一些特殊的渠道获得的消息。”商站站长看着高文刚，用一种确定的语气说道：“他们进兵早于大维齐亲率的十五万主力，可能是直接接受了穆罕默德四世苏丹的遥控指挥，大维齐一开始并不知情。”
听到这里，高文刚已经不知道怎么说好了，心中对这一仗的结局不怎么看好。
“还有什么消息没？”高文刚又问道。
“有。有一道可以证实的消息，那就是奥斯曼帝国军队在进攻维也纳南部屏障佩希托尔茨多夫的时候，进行了屠城。值得一提的是，这座城池是在投降后被屠的，所有降兵和城市居民全被屠杀。这个消息在短时间内传遍了整个奥地利，然后开始向波兰、德意志、意大利等地蔓延，从此以后，奥斯曼人进军的路上，再也没人投降，全部死战到底，这令他们蒙受了严重的损失。”商站站长用一种无奈的语气说道：“可以说，佩希托尔茨多夫的屠城是一次毫无意义的屠城。在投降后还搞虐杀，这除了能激起奥地利人殊死抵抗的意志及基督世界的反感外，还能有什么作用？奥斯曼人不知道怎么搞的，一路上全是昏招，我都没法说了。”
“愚蠢！愚蠢至极啊！”高文刚猛地一拍桌子，怒声道。说完，他抓起桌上一杯温热的清茶，仰脖一饮而尽，这才长长吐了口气，稍稍纾解了一些心情。
“而且，现在是冬天吧？”高文刚似是突然想到了什么，猛然问道。
“是冬天，这——怎么了？特使？”商站站长有些迟钝地问道。常年在城市生活的他，一时间并未想到什么，因此有些傻乎乎地问道。
“冬天怎么了？”高文刚瞪着眼睛，说道：“这里是萨洛尼卡、是希腊，冬天当然没什么！可德意志的冬天还是非常寒冷的，在冬天围攻维也纳这么一座经营了上百年的坚城，奥斯曼人这是嫌自己的麻烦还不够大吗？他们之前在匈牙利的时候可是很温暖的，且原本也没打算深入奥地利腹地，但现在计划临时变更了，搞什么呢？御寒物资充足吗？没有足够御寒物资的冬季围城战，本身就是一场灾难。”
“更何况！冬天许多河流封冻，无法行船，但这冻又不足以厚道可以在冰上用雪橇运输物资的程度，所以奥斯曼人的后勤线注定将变得极为艰难。如果我的情报没错的话，之前进攻匈牙利的时候，奥斯曼人就因为道路不行而没带多少火炮，现在临时决定进攻维也纳，这火炮数量怕是还要更加之少吧？诸多不利因素都聚集在这里了，奥斯曼人搞什么呢？”高文刚现在简直有仰天长叹的感觉了，奥斯曼人这一年来的操作实在是太糟糕了，偏偏还自以为是，听不得别人的意见，高文刚及东岸驻伊斯坦布尔大使马拉提几次提意见，都被人家无视了，也是让人无语。
若说高文刚之前还对奥斯曼进攻维也纳之战抱有一丝侥幸的话，现在听了萨洛尼卡商站站长的汇报，连最后一丝侥幸之心也去掉了。在他看来，奥斯曼人此战有三不利，一是仓促出兵，准备不足；二是无故屠城，激起对手死战之心；三是天气不利，交通运输困难。有此三不利，即便他们兵力占优，但面对坐拥坚城，拥有地利之势的奥地利人，怕是胜算也不会很高，这样就很麻烦了！
“穆罕默德苏丹去索菲亚干嘛？这是他们这条战备公路的尽头了吧？”高文刚突然又想到了这条，一时间冷笑不止：“当初咱们国家派技术工程师指导他们修建从伊斯坦布尔到阿德里安堡的公路，然后一路经普罗夫迪夫延伸到索菲亚。结果呢？差点连工程款都没拿回来，拖欠了好几年才打了个折到手！后来我父亲询问他们是否继续修建从索菲亚到贝尔格莱德的战备公路，结果那帮蠢货居然还嫌贵，死活不愿意修。现在一个个都傻了吧？如果有一条从发伊斯坦布尔直通布达佩斯的高等级战备公路，奥斯曼人的这场战争将会变得容易许多。可惜世上没有后悔药卖，奥斯曼人自己放弃了这个机会，酿成的苦果也只能自己吞下。”
“算了，再在这里骂也无济于事了。我需要觐见穆罕默德苏丹，越快越好，你一会就给我去联系本地的阿尔坎阿加，他是我们的老朋友了，应该会帮这个忙。现在去伊斯坦布尔已经来不及了，更何况那里的官僚们也未必能尽快联系到苏丹本人，相比较而言从萨洛尼卡这里已经较快了。”高文刚说道：“我希望在事情变得糟糕前联系上他们。嗯，对了，情报搜集工作也不能落下，现在前线已经打了一阵子了，不可能没有情报传回来。这个时候不要怕花钱，我给你批一万杜卡特，你给我用力砸钱，以最快速度搜集情报。”
“有钱就好办多了。”商站站长闻言笑着说道：“我这就去办这些事。”
接下来的几天就在疯狂的情报搜集、分析中渡过了。在金钱的魔力下，高文刚很快了解到了更多的有用讯息，比如维也纳的哈布斯堡王室及官员已经退往内陆腹地，只留下1.5-2万名守军在守城，守军的火炮可能有“数百门”，且多是安放在城头的重型火炮，数量上比奥斯曼人也要多出几倍；比如，洛林公爵查理五世率领三万名精锐的奥地利野战集团从一开始就离开了首都维也纳，撤到了维也纳以西的重镇林茨，一方面汇集当地守军，一方面也在窥伺围攻维也纳的奥斯曼大军；再比如，来自德意志诸邦国的援军次第开来，奥斯曼人不得不分兵阻援，这进一步分薄了围城的兵力，使得在损失了一万多名战兵的情况下，维也纳仍然久攻不下。
如此种种，即便高文刚再不懂军事，也看出来奥地利人是以坚城为盾，尽全力迟滞、消耗奥斯曼主力大军的兵力、物资以及锐气，等待自家主力部队的集结以及来自基督世界的各路援军的汇集。这个战略其实是非常成功的，维也纳如今其实已是一座空城，哈布斯堡王室及大部分的贵族、富商已经转移到了其他地区，这座城池现在的作用就是充当一个消磨奥斯曼人实力的血肉磨盘。即便最后被奥斯曼人攻破了其实也没什么，奥斯曼人必然也死伤惨重，且几乎没得到什么有用的东西。
而在那个时候，奥地利人自己差不多已经集结起了数万精锐主力，同时来自德意志、意大利和波兰的数万援军也抵达了，这些都是生力军，与久战疲惫不堪且伤亡惨重的奥斯曼军队大为不同。那个时候双方若是展开主力决战，奥斯曼人又有几分胜算？
1683年12月22日，终于有奥斯曼苏丹的消息传来：苏丹穆罕默德四世已经率部分近卫军前往贝尔格莱德，暂时不便任何人觐见。这个消息令高文刚勃然大怒，不过却也没任何办法。
“给我立刻联系威尼斯人，有急事。”高文刚随后便语气严肃地对商站站长下令道。