东汉中平元年，公元一八四年六月十七日。颍川黄巾兵败，贼首波才被擒，各大渠帅或死，或降，无一逃脱，近二十万众蚁贼，仅六万人投降生还，余者不是丧生火海，就被汉军歼灭。
长社县，县府衙，大破波才的喜悦笼罩上空，大摆庆功宴。[www..]
酒宴持续午后才结束，众人散去之后，朱魁便回到舍处，此刻府衙附近些许民房皆被征用，战时少量扰民那是不可避免的，朱魁和一应亲兵就住在一富人府宅。
戏志才突感身体不适，未取参加宴席，就呆在房间内修养。
来到房门外，敲了敲门，听到应声，推门而入，就见戏志才躺在榻上，头包布巾，旁边一火炉煎着草药，药香苦涩难闻。
“戏先生，可好些了么？”
“志才偶感微恙，喝了药好多了，让朱公子挂心了。”
“那就好。”接着，朱魁与其谈起酒席上之事。
如同历史上那般，酒过三巡之后，堂上皆是要紧众将，渐渐就聊到了战事，说起降俘处理之事。
皇甫嵩提出一应降俘宜坑杀活埋，整军备粮，尽快北上反攻，支援卢植平定叛乱。
朱儁听后，眉头一皱，战时杀俘，是为不详，古之常理，名将不取。但也明白皇甫嵩之意，降俘太多，昨夜朱魁生擒波才，将其置于阵前，迫使贼军一一跪地止戈，朱儁一方才能以少量的伤亡便控制局面，有此大胜。
现波才囚于牢房，本来要阵前处斩，朱魁对朱儁说道：“中郎早前初战失利，朝中诸公已有怨言，今既已得胜，不若献波贼于圣前，以博圣上、诸公之心。”
他这一番话，夹杂这谄媚之言，但是未失大礼，与他朱儁为人原则并无过大冲突，从了此议，隔天遣军士押往京城，天子定夺。
皇甫嵩环视堂下，众人皆无异议，只得一人，眉头一皱，忽的一下起身说道：“将军，为人讲信，为将者更需讲信，既然贼军已降，倘若我等转身就杀之，恐失信天下，其后黄巾余孽必定死战不降，到时必血流成河，他们仅仅被张角蛊惑，本性上都是我大汉百姓，将军于心何忍，望将军三思。”
皇甫嵩坑杀黄巾贼，原史有记载，这点朱魁早就知道，但亲身经历这一幕，心中又是另一番感叹，这当世名将果真狠辣无比，动不动就坑杀。纵观中国历史，带着无敌猛将光环者，无不有坑杀记录，白起如此，项羽如此，现在皇甫嵩也算一个。
这批上过战场的贼军，历战火，可算老卒，朱魁心中甚是惜之，何况过半降卒都是他手中受降的，一应坑杀，反复小人之名，定然有他一份，到时受天下人耻笑，所以不得不起身求情。
皇甫嵩放下酒樽，眼皮微抬，看了一眼这名身穿青铜甲衣，面色刚毅的少年，心道：“果然仪表非凡，郦儿比之差多了。”
“你便是公伟刚刚提到的，秣陵四杰之首，现在右军司马朱魁？”
“正是下官。”
“那你倒说说看这批降俘如何处置才为上策？”
皇甫嵩并不是非要置这批降俘与死地，只是形式如此，坑杀之后，省粮省心，安全快捷。
“将军，陛下有言，太平道上下，除了张角三兄弟，其余之人只要投降皆可赦免。若将他们全部坑杀，岂不有违陛下仁慈。”
朱魁搬出刘宏曾经说过的话，希望能够保下这六万降卒的性命。
“将在外，军令有所不受，城中粮草虽足，但多了这六万张嘴，其后长途北剿便显襟拙，本将也是不得以如此，朱司马不懂么？”
朱魁一时语塞，一时间也想不出什么对策，只好灿灿一笑，争道：“请将军给下官一些时间，在大军再次出征前，届时下官定能想出降卒粮草和处置一应条陈，不然恳请将军治罪。”
皇甫嵩和朱儁显然没有想到朱魁会如此坚决要保住这些降俘，心中诧异。堂下众将更是传来唏嘘声，惊异这朱魁一而再再而三顶撞上官。只有那朱儁一旁的陈宫投来一赞赏的眼神，显然十分同意这种爱民之情。
见此，朱儁按住欲开口训斥的皇甫嵩，示意的说着：“义真，怀明亦有道理，便给他点时间，也为我等少些杀戮。”笑了笑对朱魁说道：“既然如此，大军再次出征前，你若说不出个所以然来，严惩不贷。”
两人同为中郎将，只是今番朱儁大胜，其气势盖住了皇甫嵩，最后只得同意朱魁所请。
休息半日，戏志才的脸色好了许多。
“真是于心何忍啊，岂可眼睁睁看着六万百姓无辜受死，还请先生叫我，这粮草？这该如何救上一救？”
看着这真情流露的朱魁，戏志才有些恍惚，前几年那果断狠绝的少年，有如此慈悲心肠。叹了口气道:“公子。。。这粮草。。。”
不等戏志才回完话，就见童大虎急匆匆从房外闯进将之打断，随后也不行礼，有些气喘嘘嘘说道：“不好了，主公，甘宁他们与人打起来了。”
“什么？怎么回事？与谁打起来。”朱魁一下从床榻上站起，也顾不得计较童大虎失礼。这军中私斗，非同小可。若酿起哗变，其罪大也。
“怠慢先生了，先生且好生歇息，我会留下廖化供先生驱使，魁需赶去军营看看，粮草之事稍后在来请教先生。”行礼道歉，之后朱魁拉来童大虎向外走去：“备马，一边走一边告诉到底怎么回事。”
二人一出门，便见淑淑儿迎面走来：“朱哥哥哥，你们这是去哪？”
“哦，营中有些事情，正要赶去，你留下帮照看下戏先生，若中郎将军处有人找我，你去问先生。”
吩咐一声后，拍了拍她的肩膀，轻声一笑，拉了二匹马驰骋出城。
路上童大虎慢慢说出事情原委。
原来受天子之命往长社驰援皇甫嵩的曹操，在黎明时分，终于赶到长社县外，见四处都是溃散的贼兵，知军情有变，一边加快行军，一边同样收缴溃兵。
随后不久，前脚朱儁他们入城，后脚不久便来到长社城下，这才得知原来朝廷已经大胜，曹操就带亲兵进城拜见，令夏侯惇等几人族兄弟在城外寻地扎寨。
不想那夏侯惇的营盘刚好连着甘宁的营寨，双方已经通过消息，知道对方是京师来的援兵。
那甘宁手下两个士卒对着夏侯惇的士兵一阵指指点点：“这群京中子弟兵，个个白白净净，来的还真及时，不用打战就能领功劳。”
说话之人叫马成，另一人叫黄烈。都是高家寨出身，平日曾听说京中之人，多抢抢他人功劳，也怪曹操兵马来的太及时，是有如此误会。
“兄弟有理，只恨人家家世显赫，兄弟抱怨也没用。”黄烈附和说着，一脸不屑。
不想此话被对方听去。
“你们二人说什么？何故污蔑我家将军？”
很快事情就从几个小卒间争执，升级起来，传到甘宁和夏侯惇耳中，现时二人都还是年少气盛，自然不愿服输，提马厮杀起来。
等到童大虎带着朱魁赶来的时候，只见一群人围成一圈，王承与周泰为甘宁压阵，而夏侯渊及曹氏兄弟为夏侯惇压阵。二人已经打上个把时辰，不分胜负，两方士卒呼喝连连。
路上朱魁已经知道这是赶来长社曹操的人马，他自不想这般与曹操结怨。
“三弟，且先住手。”
听到朱魁的喊声，甘宁手中铁索明显一缓，欲罢手。但那夏侯惇可不识得朱魁，见对方露出破绽，乘隙而上，追打不停，逼的甘宁仅有招架之力。
朱魁气结，涨红脸，不在说话，也不拦已经怒起的王承和周泰二人策马上前打群战。曹营一方见三打一，自然不肯，曹氏兄弟和夏侯渊也大喊一声“休要以多欺少。”
一时间五打三，王承勇武过人，一人架住曹洪、曹仁、曹纯三兄弟，而夏侯渊则被周泰接下。看着场中轮番厮打，朱魁心中思量是否自己也上去，将这些人一同结果了，叫曹操将来无将可用，灭他的根基。
只是还未等朱魁下定决心，远处一阵快马奔驰而来，却是皇甫嵩和朱儁还有一个黑脸矮身青年骑马赶到了，那黑脸青年一见面前情形，大喊一声：“元让，你们还不住手。”
“果然是那曹操几个族亲兄弟，难怪能够三弟他们相抗一番。”朱魁心中想着。
三国中，若论谁的家族最出名将，自然是曹操，一连五名族亲都是名将，若非这五人，曹操哪里能起家，曹氏一族连生儿子的本事也比刘备，孙权来的上乘。
夏侯兄弟和曹氏兄弟听到曹操来了，皆策马退出战圈罢手，只是甘宁心中不甘，方才他要罢手，对方穷追猛打，现在那黑脸青年，他亦不晓得乃何人，一拍马屁尾随上去，取出背后的玄铁剑，一手持剑，一手持索，也要乱打一通。
“三弟，两位中郎将军在此，还胡闹。”
朱魁再一声喝止，这才不甘愿的掉头回来。
朱儁和皇甫嵩两人官位最高，上前问道：“你们这是何故，不晓军中法度，私下斗殴，可有将我二人放在眼里。”
甘宁夏侯惇二人，你一言我一语，推来推去很快就把前因后果说了个遍。
皇甫嵩和朱儁想了想：“念你们乃是初犯，不与追究，此番事了，休要再提，就此揭过，若还有下次，定不轻饶。”
这是二人看在曹操和朱魁份上，已是轻判。
“是，谢中郎将军。”二人相互冷哼一声退了下去。