曹操诈董卓之令，逃出雒阳，连夜奔走，回陈留老家。
早前董卓入京后，曹操便看出，其乃国之巨贼，为祸远胜与十常侍与外戚，因此早早让父亲曹嵩与一帮本家兄弟辞官回老家，而他独自一人留下观看局势，看看事是否可为，这样才无后顾之忧。
真应了他灼见，董卓果然弄的天怒人怨，这才与王允密谋，意图刺杀，可惜失败。
正史上，本来路过中牟县时，将得遇陈宫，后又因杀了吕伯奢一家，两人才分道扬镳，可惜今番陈宫早早就弃官投靠了朱魁，自然免了那场牢狱之灾。
但却在中牟提早遇到了号称“王佐”的荀彧。
两人在城中一酒楼吃饭，各觉对方气质非凡，闲聊下，报了姓名，同坐一桌，共论国事。
“孟德兄，自北朝东，便是渤海，听说袁绍受了董卓好意，任了太守，另一边开始招兵买马，意图讨董。袁氏家族四世三公，名动四海，名门生故旧遍天下。这次举兵，各地才俊必然云集，我等何不去投奔他，共襄大义？”
原来这次荀彧见天下有乱象，遂即离家，准备投靠袁绍，拨乱反正，匡扶大汉。
荀彧欲投靠袁绍之心，曹操了解，袁绍与他乃是发小至交，但因何进之事，两人交情便淡了，微作沉吟道：“操觉得本初并非明主……无那匡扶汉室之心。”
“孟德此话何意？”荀彧诧异问道。
“请问，袁绍为何举兵？”曹操反问。
“这还用问，讨伐董卓，锄贼扶汉。”陈宫回道。
曹操笑道：“但你可知道，董卓之祸又是怎么来的么？”
“知道?先帝中平末年，君臣昏昏，宦党擅权。以张让为首的十常侍把持朝政。何大将军为了剿除宦党，密召西方诸侯率兵入京勤王，却未料董卓狼子野心，欺君弄权，这才造成了董卓的祸乱。”荀彧道。
曹操一笑：“说得是啊。不过，你知道召诸侯入京的主意是谁出的吗？正是袁绍！是他向大将军建议，发诏引外将带兵入京！接下来的事则是有目共睹了－－宦党之祸是没有了，可是董卓之祸却甚于宦党十倍！”
“呀！此等昏计竟是出自本初之手……唉，看来袁绍徒有虚名，缺乏远见卓识。”荀彧很是惊讶，当日在家听说何进召外将入京，便知不妥，以为是那何进屠夫出生，买弄才智，才出此昏招。
曹操矜持地笑笑：“你可知道，当时谁极力反对召诸侯进京？谁最早看出董卓之祸必将大于宦官之祸吗？”
荀彧摇摇头。
曹操笑着指指自己：“曹孟德！那天，大将军与袁绍相商召藩镇入京勤王，我就在旁边，极力劝阻，不可引虎除犬，其结果断然是虎患大于犬害！可惜大将军不听，还辱骂我是宦官之后，这是他何氏一族自寻死路。”
“出了将军府后，我就曾扬言乱天下者，必何进也！”
看着曹操愤慨呼吁，荀彧不由长叹：“若听孟德之言，何至于此啊。”
“袁绍不投也罢，那今后孟德有何去处？”
对于前程，曹操显然早有打算，正声到“我欲先回陈留老家，招兵买马，发檄文给各路诸侯，联军讨伐董卓，匡扶汉室。”
荀彧眼睛一亮，似被曹操忠义之言打动，便说道：“如此，文若愿鼎力相助将军。”
荀彧的投靠，让曹操诛杀董卓增加了不少，民意在汉，二人一路昼伏夜行，总算平安地赶到了陈留曹宅。
曹嵩见儿子毫发无损地归来，不胜之喜，忙命家人准备酒馔，大摆筵席，为儿子与荀彧接风。席间，曹操的一伙本家兄弟都相聚一起，叙旧畅饮。
尽管一路奔波，曹操此时却毫无倦意，将京中近况禀明父亲后，径直道：“父亲，眼下大乱之时，儿想举义起兵，成就一番大业！”
曹嵩沉吟良久：“儿啊，董贼势大，只恐一时难以为敌啊。”
曹操摇头微笑：“父亲，儿在京城之时，曾仔细观察，董贼虽独霸京师，手握朝纲，却只知道**、烧杀、贪夺、纵欲，心中完全没有百年大计，不过一国贼耳，虽握雄兵二十万，关中沃野之地，但败亡迟早而已！只要竖起义旗，广邀天下诸侯，何愁大事不成？”
曹嵩犹豫道：“真的会有诸侯人响应吗？”
“曹太公不必担心，渤海袁绍已经招兵买马，就为诛除董贼，孟德若首发义举定可名动天下。”说话者，正是同来的荀彧。
“对啊，伯父，我等这些堂兄弟，麾下早有二千壮士云集我曹家庄，就等孟德归来，今孟德有心，弟兄们定会支持他的。”一旁曹仁、夏侯惇等本家弟兄一同纷纷劝言着。
方才介绍，荀氏八龙之名，当过官的曹嵩早有耳闻，见自家年轻一脉都有此意，终于下定决心，说道：“既然吾儿心有大志，这曹氏家产可尽数变卖，所得钱财，你可用它来招募兵勇，打造战甲旗幡。”
曹操大喜：“多谢父亲。”
就在这时，堂下有家人匆匆来报：“太公，外面有一军士来报，说是江夏来的天使，来宣读圣旨。”
众人闻讯，不由怪异，来圣旨了，曹操刺杀董卓失败逃匿，定然被人发现，这难道是董卓捉拿他的圣旨，曹操何等人物，想靠一道圣旨，叫他回京自首，不会太小儿科了，董卓再蠢也不是到这个地步吧。
“叫他进来！”曹操挥手说道。
不一会，堂内众人沉默不语，一下安静起来，一名军服打扮的兵卒小跑进来，看着周围席宴之人都目光不善看着自家，有些害怕，想起自家的职责，又壮起胆子，将手中明黄圣旨直接交到曹操手中，并不做宣读。
曹操一愣，第一次见这样传旨模样的，不做多想，直接摊开一看，一目十行，几息将之看完，很快重重合上，脸色有些沉默，转瞬就抬起头来，对那小兵说道：“但请回复你们陛下与金陵侯，到时曹某如约举兵。”
小兵拱腰行礼，一步步后退出去。
曹嵩担心地问：“阿瞒哪，这陛下是何旨意？”
曹操面沉如水，并不说话，将手中圣旨交给荀彧，后者迅速看完，叹了口，又转交给曹嵩。
曹嵩接过手来，迅速的摊开一览，想知道何事让儿子与荀彧一同沉默，这一看只见黄稠上写着：“奉天承运，皇帝诏曰，今国家受难，董贼残害忠良，杀害太后，立陈留王为伪帝，如王莽在世，欲篡夺大汉四百年江山，今得蒙金陵侯舍命相助，在江夏复辟，昭告天下诸侯，特封渤海袁绍为车骑将军，总领关中诸侯，共讨董贼。”
曹嵩轻轻将圣旨合上，放在案上，叹道：“原来少帝还活着，被金陵侯从雒阳救到江夏，不是说他与何太后一同被董卓害死了吗？这江夏这位是真少帝，还是假的？”
曹操略作冷笑，指了指圣旨道：“在雒阳时，就有听闻少帝未死，被人救走的消息，我几经调查，却什么都查不到，以为不过市井传闻罢了，看来是董卓封锁的消息，那朱魁也是奉何进之令入京，却一直都没出现，暗藏周围，看来少帝是被他给救到江夏了，皇帝复辟，想那朱魁不敢作假，冒天下大不韪。”
“这大汉可是越来越乱了，本来一个董卓，现在又有少帝复辟，欲邀天下诸侯除董，还奉袁绍为车骑将军，这是朱魁的注意，还是少帝本事的意思，文若先生，你以为呢？”
对于圣旨的内容，荀彧也是极为震惊的，想了想答道：“我也认为江夏的却是少帝，看那圣旨上的印玺受命於天，既壽永昌，这是传国玉玺，董卓也没得到，据说随同何太后一同消失了，看来是被少帝携带出宫了。”
“但那朱魁的心思，真是难测啊，话说他救出少帝，当居首功，讨伐董卓，也该自己当那盟主，却封那袁绍为车骑将军，位在他前，这下袁氏不在是四世三公，而是四公了，不是说他们有仇吗，竟真能为大义，而放下私仇，毕竟也对，袁绍名望在关东诸侯中越在他朱魁之上，由他出面，号召力最强。”
“只是不知朱魁是否是真心为国，但看朝野里对他的传闻，爱兵爱民，乃忠义之士，与董卓大大不同，可惜未曾一见，不敢妄下断言。”荀彧摇摇头，表示看不透。
曹操站起身来，环顾道：“朱魁，我与他见过一面，却是难以让人看透，但光从他从冒死从雒阳，营救少帝出宫，此一举便得天下人心，既如此，为今之计，董卓乃国家的敌人，乃首患，各诸侯间不该有嫌隙，理应携手除贼。”
“因此我决定，顺应此召，来年春时，兵法雒阳。”
曹操的决定是很正常的，此刻董卓拥兵有二十万，而朱魁就三四万人马，实力相差太多，现下来说朱魁太弱了，还引不起各路诸侯的警惕。