苏菲娅从傍晚等到次日黎明<>期待之中的救援并没有出现<>眼看平原大地逐渐光亮<>苏菲娅的心不由得慌起来<>她并非害怕乔伊卡和欧文放弃了自己和被困的其他伙伴<>而是担心他们两人会不会出了意外<>
<>难道他们俩也被抓起来<><>苏菲娅忧心忡忡地想到<>
经过一个昼夜的折腾<>被郅支骨都弄晕的卡修斯、莱尔和伊申诺娃三人挨个苏醒<>只有受了极重内伤的雷欧纳德仍于半昏迷中<>
被俘的7人被关押在军营中间一个大木笼里<>在此之前<>他们的武器全部被收缴了<>大木笼被悬空吊起在离地2米的半空中<>由一百多名野蛮人士兵看守<>伙伴们的手脚又被铁链紧紧锁住<>根本没机会逃走；不过就算他们摆脱了那些守卫和身上的铁链<>也不可能逃脱<>因为在刚刚被带到军营的时候<>几个野蛮人祭司强行灌他们喝下了一种奇怪的液体－－蛮族从东方带来一种古老的巫术<>当喝下那些液体后<>伙伴们体内被留下了诅咒标记<>将每一个人与一个巫毒娃娃相连<>只要被标记的人一有施展魔法或其他反抗的行为<>操纵巫毒娃娃的祭司就会立即知道<>他们会通过手中的巫毒娃娃<>对伙伴们实施远程折磨<>
昨晚乔伊卡没有强行营救是正确的<>除非他想要看着同伴一个个活活痛死<>
一大早<>全军营的野蛮人都燥动起来<>不断地向大木笼附近围聚<>伙伴们不由得紧张起来<><>他们想杀了我们吗<><>丹妮颤声出众人的担忧<>不过随着时间的推移<>这种担忧看来暂时不会实现<>因为野蛮人围聚不并不是大木笼<>而是大木笼旁边的擂台<>
这个擂台呈圆形<>直径大概有20米<>以包着羊皮的木板制成<>擂台底下用木头架起<>离地约一米高<>数千野蛮人围在擂台附近<>有的指着擂台议论纷纷<>有的对关在大木笼里的俘虏指指点点<>乱哄哄就像一个巨大的菜市场－－这种像猴子一样被围观的感觉<>让伙伴们极不舒服<>
在擂台对面<>有一个类似指挥台的临时建筑<>上面摆放着一大一小两张虎皮坐椅<>指挥台上空空如也<>
早上约8点钟左右<>围在擂台和大大笼附近的野蛮人逐渐安静下来<>由于高度原因<>伙伴们看到<>熙熙攘攘的人群自动分开<>一位身材削瘦、面容憔悴的野蛮人老者<>与一位盛妆少女并肩而行<>少女身材曼妙、长相姣好<>但她看起来有点忧郁<>脸上还有尚未干枯的泪痕<>
<>谒见单于<>谒见檀檀公主<><>两人经过的地方<>野蛮人齐声高呼<>
两人径直走到指挥台上面<>老者和少女分别坐在一大一小两张虎皮坐椅上<>
<>这老头是他们的老大吗<>好大的排场<><>雷<>
<>应该是吧<>听野蛮人单于是一位年近七旬的老人<>年老多病<><>卡修斯道<>
<>咦<>那少女是野蛮人公主吗<>粗鲁的野蛮人能这么个美女胚子<><>莱尔把视线落在檀檀公主身上<>
<>拜托<>都什么处境了<>还想着看美女<><>丹妮白了他一眼<><>臭色狼<><>
<>人家确实长得漂亮<>我赞美一句有错吗<><>莱尔针锋相对<><>我明白了<>肯定是没人过你是美女<>所以你嫉妒了<><>
<>你……<>丹妮气得脸都红了<>
苏菲娅才没时间管他们俩的斗嘴<>她的目光在人群中搜索<>努力去寻找那两个熟悉的身影<>乔伊卡、欧文<>你们混进了人群里吗<>
老者站起来<>用那苍老沙哑<>但隐藏着难以言传的威势的声音<>向台下所有人道：<>各位雄砮同胞<>争夺<>第一勇士<>的比武<>将进入最后的阶段了<>今天<>我们迎来了两场重要的比赛<>在四位尚存的参战者当中<>乌籍与呼征栾、郅支骨都与车牙若<>会在今天分出胜负<>他们之中的两位获胜者<>将进入明天的最终决赛<>到时候<>我们新的第一勇士就会产生<>现在<>恭请鹰之父、狼之母<>为这重要的时刻作见证吧<><>
<>鹰父、狼母、鹰父、狼母……<>
野蛮人以比刚才更大的呐喊声欢呼着<>声势浩大、震耳欲聋<>这时伙伴们看到<>在刚才老者和少女来的方向出现了两名强壮的野蛮人武士<>分别领着一头目光如炬的白头鹰和一头张牙舞爪的雪狼走向指挥台<>在两名武士和猛禽凶兽走过之处<>野蛮人纷纷跪下<>以首加地<>非常虔诚<>
<>我的乖乖<>这排场比刚才更大<><>雷感慨道<>
<>野蛮人以为鹰是他们的父亲<>狼是他们的母亲<>这两种动物对于他们来具有极其崇高的地位<>他们对鹰和狼的信仰绝不亚于奥洛帕上任何一种宗教<><>卡修斯道<>
两名武士带着鹰、狼走上指挥台<>分立在老者和少女旁边<>白头鹰立在左边那名武士的羊皮护腕上<>雪狼像狗一样坐在木制地板上面<>
<>同胞们<><>老者举起一把套在银灰色金属刀鞘里的金柄马刀<>底下的野蛮人瞬间安静<><>鹰父在上<>狼母为证<>今天第一场比武：由哒孟族勇士乌籍对决安他族勇士呼征栾<>请两位勇士走上光荣的擂台<><>
<>乌籍<>乌籍<>乌籍<>乌籍……<>擂台左边<>以哒孟族为主的观众高喊呼喊着他们勇士的名字<>木笼里的伙伴们看到<>一名手持两把短枪的野蛮人从他的族人中间走了出来<>
<>看<>是那个两次救过我们的人<><>丹妮连忙<>
<>人家是想将咱们当作祭品<>你还把他当恩人<><>雷嗤之以鼻<>
<>先生<><>苏菲娅呼喊了乌籍一声<>
然而乌籍对此充耳不闻<>他的表情极为紧张和严肃<>
<>呼征栾<>呼征栾<>呼征栾<>呼征栾……<>擂台左边<>以安他族为主的观众也齐声高喊着一个名字<>呼征栾－－安他族头人郅支骨都的弟弟<>这个30多岁的男人<>体格虽然不比他哥哥<>却经一般的野蛮人强壮<>他手持两把用铁链栓起来的铁钩<>迈着比乌籍轻松得多的步伐<>带着无比自信的笑容走向擂台<>
呼征栾扬起下额<>眼中充满对他的对手的不屑：<>你还不放弃吗<>你应该心知肚明<>就算打赢了我<>也会被我哥哥宰掉的<>倒不如直接投降<>还能留下这条命<><>
<>你要打就打<>别那么多废话<><>
<>哼<><>
双方不再话<>摆好架势<>准备开战<>
正在这时<>军营入口的方向突然传来一阵骚动<>一名野蛮人军官气喘吁吁地跑到指挥台前<>
<>单于<>有入侵者<><>
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