唐澜要回山寨了，因为联盟文书要迅速送到山寨，只有他这个经手人是最好的信使，而且唐澜也有心快点回到山寨。
少寨主回山，武昌这边动用了一大两小三条船，唐澜和一批盐货坐大船，买来的二十个少年坐一艘小船，另一艘小船是刘天炮一家和几个重要伙计，刘天炮的买卖终于在加到1200两价格时成交了，吕公良先付给他500两定金，余款得回到山寨才能拿到。
石铁铺也以1800两成交，只是铁铺内收拾的家伙更多，所以得了唐澜同意，迟缓个十日再启程，但铁铺已经被金成号派出的保镖看住，所有伙计不得私自离开。
据吕公良说，王铁匠对金成号的收购极度抗拒，本来这样的铁匠铺子不会超过1500两银子，最后吕公良干脆带着保镖上门，软硬兼施再加价到1800两，才最终达成了目的。不过王铁匠也是没办法，在这个时代，他毕竟悄悄跟着学了唐澜的手艺，虽然心有不甘，但人家好歹还掏钱了。
临走时，唐澜又给吕公良提了一个建议，趁着秋粮下来，赶紧大力屯粮，眼看天又要旱了，吕公良对此十分迷惑，但唐澜的话非常肯定：“吕先生，你相信我，柜上一有余钱就屯，另外我回到山寨再向爹爹要笔钱，今年要屯五万石。”
吕公良将信将疑地问道：“金成号从没涉及过粮食买卖，而且今年听说湖南大丰，粮食要落价。”
唐澜道：“我看，咱们金成号不妨把粮食的买卖也做起来，既然湖南的粮食要落价，不妨多收点。我去说服爹爹，至于仓库还请吕先生及早准备。”
少寨主的话到底该不该听，吕公良还是有些拿不准，但从寨主心中的态度看，他对儿子十分信任。唐澜的船冉冉远去，吕公良望着船帆怔怔发呆。
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九月初的汉水，波澜不兴，唐澜的船平稳地行驶在水面上，岸上几十名纤夫拉着船缓缓前行。就要回家了，这是一个全新的陌生的家，还有不知道什么事情等待着唐澜的到来。
在明朝内河行船，基本上是帆桨纤并用，像唐澜的大船，为三层平底船，重心高，吃水深，每侧船舷有十名桨手，水深划桨，水浅走杆，加上岸上的纤夫，即使无风，每日也能走个百八十里。如果碰到有风的时候，桨手和纤夫也可以歇息。
听船老大说，船队每天能走八十里，一路到郧阳要走十六天。在襄阳下游河段，大多是平原，算是比较好走的，一旦进入山区，没有风的时候，行船会十分吃力，桨手和纤夫累死一天也走不了二十里，当然这是逆水行船，如果是顺流而下，一般九天左右就能从郧阳到汉阳。
一路向北，唐澜另一个感觉就是大明商业昌盛，这个从物流事业的发达可略见一斑。某日唐澜在江上数数，总共数了16艘由上游而来的船只，除了三四艘私人船只外，这些船绝大多数挂着蒋家的号旗，双方船错身而过，水手们彼此大眼瞪小眼，过去那种剑拔弩张的气氛并没有因为达成协议而消除。
当然，协议内容还没最后签订，联号还没建立，也是客观原因。在唐澜眼里，可想而知双方过去有多少恩怨。
连续几日，唐澜都对江面上的船只进行记数，蒋家排每日北上南下的船只平均有20艘，按照汉阳到襄阳大约10天的航程，那么蒋家的船只至少在200艘以上。每艘船大约需要20个纤夫水手，这些数字和谈判时并无出入，而且蒋家的船以大船为多，自家190艘船里，大船只有80多艘，看来实力的确不如对方雄厚。
唐澜在船上反正很无聊，终于将协议看完了。可以看出，双方基本秉着在商言商的态度谈判，成果还是很明显的。
根据协议，双方的船队仍然保持现在的范围，金寨排还将派出50艘400石的船到汉阳，扩大汉阳与襄阳之间的货运量，而金寨排则将汉水支流，流入河南的白河，泌水，均水，丹水等的水运利润一同贡献出来，徐家小船将加入这些流域的运输。
根据双方的船只数量，分配了双方的出船额度，每月唐蒋两家都要保持200艘，徐家排至少要有30艘。唐家承诺，在未来两年内建造至少10艘大船，达到蒋家的船运能力，否则唐家要再让半成利润给蒋家。
在对方势力范围，则在码头、帐房派出监督人员。其实现在合作双方利润差不多，因此也不怕谁瞒着藏着，毕竟每日航行于水上的船只一眼可见，没什么隐瞒的。
而到了春夏两季的官府运粮时期，因为下游数量很大，因此唐家还要派出固定数量的船只帮助运输。
在唐澜看来，基本上双方都秉着在商言商的态度友好地商定的条款，纵然头两年蒋家因为大船数量多，看似亏了点，但实际上并非如此。
襄阳下游的物流，纵然蒋家的实力也无法一口吞下，在货运高峰期，比如进入夏季到秋季这半年时间，如果不增加船只，在汉阳与襄阳的货物会产生积压，并不能迅速起运；又如夏秋两季的官粮运输，将占用一半的船，同样会造成普通货物的积压。现在唐家将50艘大船拨到下游，将很大程度上解决这些问题，另外两家的小船进入上游，也是物尽其用。
货运速度加快了，客商的周转期也缩短了，价格上升也更容易消化。整合资源，将蛋糕做大，这是现代商业一条法则，自己略为借用一下，就能创造更大的商业价值。
跟着他回山的保镖们都知道联号合约的事了，对于不用再和蒋家打仗似乎都松了口气。李大时常讲讲他们这些年和蒋家争斗的事，穿山队经常装扮成水寇劫杀蒋家的船。不过蒋家的护排丁也不是吃素的，双方你来我往，死伤是常有的事。只是李大觉得装扮成水寇劫船总不是什么光明正大的事。
唐澜可以感到在这场战争中，双方都讨不了什么好，而且对于唐家的寨丁来说，这种买卖并不能带来更多的士气。就如李大所说的：“真要堂堂正正跟蒋家干几架，死也值了，你要我背个水寇的名去死，那多划不来。前半年陈三金劫船的时候死了，尸体没抢回来，被枭首示众，咱还屁都不能放一个，死的不值，真不值。”
所以这几个悍将对唐澜一手解决与蒋家的争斗，都非常佩服，至少日后他们不用再做这种见不得人的买卖。悍将们看唐澜的目光也变了，不像最初那种仅仅是下属不得不表现出来的服从。
自己来到这个世界上，还能给它带来多少改变呢？唐澜看着过往船只，又陷入了沉思。
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