一连四日，流寇疾攻闾关，郧阳抚治蒋大人似乎受不了了，亲自下令，调金鞍寨兵马回援郧阳。
唐澜看着手中的调令，那何麻秀在旁连忙道：“大人着急，派快马连夜赶来的，看来郧西那边的确吃紧。”
昨天这位还央求着金鞍寨留守，如今看击破了当面的流寇，已经忙不迭地送神了。那边何麻秀着急等待下文，唐澜倒看着调令微微出神。
过了一会，何麻秀才提醒一声，“举人公。”
唐澜抬头微微一笑道：“此番夜袭，共斩流寇四百余级，其中有贼首王大梁堂弟王火墩一名。这报捷文书，何大人以为该怎么写呢？”
何麻秀脸上已经乐成了花，“举人公，某的文笔如何敢在举人公面前逞能。一切还请举人公定夺。”
唐澜道：“千万别，何大人才是此间主将，我岂能僭越。”不是他不想写，实在是不知道怎么写。
何麻秀想想道，“举人公，这样行不行，就说王火墩帅流寇一万疾攻数日，关上在举人公率领下沉着应战，给予贼寇极大杀伤。金鞍寨寨兵趁敌疲惫，夜袭敌营，一举破之，溃敌一万，斩首四百。”说着抬头看看唐澜。
张嘴就一万，瞬间翻了两番，脸皮真比城墙还厚，唐澜道：“唉，何大人怎么忘了，这也有你一份战功，巡检何大人手下配合作战，斩首50。”
何麻秀脸上顿时乐开了花，唐澜把功劳也让与他一份，果然够意思，他笑着道：“某无寸功，何敢贪功。举人公真是，真是。”
唐澜拍拍何麻秀的肩膀，“何大人客气了，金鞍寨有此大胜，皆有你所派向导的功劳，这是你应得的。”
“既然如此，那某就……”何麻秀连客气也不客气了，直接收下这份功劳。说到底他是这里主事的将领，这份破敌的功劳，甚至可以让他官升一级，再客气岂非虚伪了。
唐澜吩咐下面，抓紧时间吃早饭，然后立刻睡觉，等山下打扫干净了，再一同出发。安排停当，天还没有大亮，唐澜喝了一碗热粥，吃了一块饼子，身子觉得暖和了一些，无边的疲倦突然袭来，甚至连进屋的力气都没有了，倒在队伍中间合衣而睡，胡一刀连忙为他披上一件大氅。
浑浑噩噩不知道睡了多久，唐澜被一片嘈杂之声吵醒，等他清醒过来，才发现唐世桢率领人马回到了关上。
唐澜就着山泉抹了一把脸，让自己清醒一点，起身之后看胡一刀已经把行装收拾好了，看看日头，已到中天，大概睡了两个多时辰，也就是5个小时左右。
金鞍寨的队伍上上下下喜气洋洋，许多寨丁都在这场夜袭中有所收获，有的拿了几两碎银，有的抢了几件衣裳，最让人哭笑不得的背上还背了个锅。
唐澜在一旁默默看着，这样一支山寨武装纪律极差，但又能怎样呢，这个年代几乎所有军队都是如此，如何整顿纪律将是一大难题。
唐世桢满面春风朝唐澜走来，“侄儿，你也不多睡会。”
唐澜嘿嘿一笑：“辛苦四叔了，这蒋大人来信催了。”说着把命令递了过去。
唐世桢看完道：“山下已经收拾干净了，共斩首四百七十三，俘获流寇七百三十五人。已经按照你的吩咐，甄别了三十二名头目，其他人等已经驱散了。此间事了，不如即刻启程吧。”何亮工在一旁也催促着启程。
唐澜不回话，沉思了一会问道：“我们留在山寨还有多少弟兄？”
唐世桢不明就里，回答道：“中寨还有五十藤牌手，我后寨有五十弓手，老何的左寨还有五十藤牌手，李艮的右寨应该还有五十虎枪手，前寨至少还有一百弓手，还有五十个穿山队。侄儿这是何意？”
唐澜算下来，山寨还有三百五十人，想了想说道：“抚治军令是前日午后发出，说明闾关还没陷落，就算昨日陷落，流寇肯定要休整一番，少说也得有个两三日。从闾关到郧阳有多远？”
“大概一百二十里。”
唐澜又道：“是了，一百二十里路，流寇最快也得走两日。那么给我们留的时间最少有四日。今天算一日，我们明日启程，肯定能在流寇抵达郧阳之前赶到城下。”
唐世桢一头雾水，“救兵如救火，怠慢不得，万一山寨有失？上次你不是力主御敌于关外吗？”
唐澜道：“非也，山寨还有三百多寨丁，即使流寇来了，也能周旋两日。但我们这里是山寨主力，不顾辛劳回师，万一被敌以逸待劳击败，则山寨再无依靠。我看不如干脆再歇息一晚，明日一早出发。”
唐世桢皱着眉头，何亮工也是一脸不解，唐澜微微一笑：“二位叔叔，爹娘还在山寨，我去救援之心比二位还急切，但急切吃不了热豆腐，我们必须保证本部安全，这里的弟兄是咱山寨的命根子啊。”
唐世桢搓着手，想了半天道：“侄儿，救兵如救火啊，要是回去晚了，山寨有个三长两短，咱们担待不起啊。”
唐澜想想道：“现在已经是未时了，离天黑顶多两个时辰，咱们走不了二十里就得扎营，再着急又能短得了这二十里？不如这样，明天早起半个时辰，晚到半个时辰，后日再如此，就能把路赶回来，然后再派个前哨，往前走一天的路程，找个适合扎营的地方，烧水造饭，这样队伍就能及时休息。
相信我吧，我一晚上没有厮杀都十分疲惫，其他士卒更加疲惫，肯定不能赶路了。”
唐世桢想了想，的确也是这个理，现在启程最多走个20里就天黑了，听唐澜的安排也说得过去；而且毕竟侄儿刚刚率军打了一场胜仗，他也不得不多听听这个侄儿的意见。唐世桢只得说道，“好吧，就听侄儿的。”
很快选了五十个人，由何亮工带着先行出发，说好在六十里的地方择营。唐澜命人拿出前两日猎来的兔子烤上，倒是安如泰山地吃上肉。
下面忙活了一晚的寨丁听说再休息一晚明日赶路，自然高兴，少寨主真是懂得体恤部下啊。山民们三三两两聚在一起，互相掏出战利品互相攀比，胜利的气息在营地中弥漫。
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