唐澜胸有成竹道：“叔，我们去守荆子口没用的，你们看流寇无论南下淅川，还是西进商南，都可以绕路进入郧阳地面，我们都会腹背受敌。只有向前推进到西峡口才能真正扼住流寇进入郧阳的脖子。”
唐世桢道：“但，中丞大人没有给你进入南阳府的命令啊。咱们是郧阳的维稳团，进入南阳那是越界用兵，是要吃官司的。”缩在众人之后的顾君恩摇摇头，但也不说话。
唐澜把地图收起来，“吃官司也比没命了要强。流寇十几万人，我们要不是扼守着重要的地方，利用地理以少胜多，咱们这点人还不够给流寇塞牙缝的。你们呢，怎么说？”
李柯子和木云峰彼此交换个眼色，一起朝唐澜拱手，“一切听寨主号令。”
唐澜命李柯子率领斥候总旗先行出发，火速赶往丹江与淇水交汇的寺湾镇，到达之后，立刻向四面派出斥候，侦察流寇动向，同时派人通知由水路而来的辎重，由淇水转向西峡口。
唐澜又派出两拨塘马向南阳的蒋允仪报信，就说斥候侦察到流寇有从西峡口转入内乡方向的企图，所以他率军前出，占领西峡口抵御流寇。
全体寨军转向东，走了两天才穿越了大山，进入了丹江河谷。一路走来，唐澜对大山里的路算是有了一些了解，这里的山路大多随着山谷河谷走向，经常会因为山谷走向遇到岔路，这些地方就叫什么口，但有的岔路走进去可能就是死路。
提早出发的斥候也回来报告，西峡口方向暂时还没有流寇踪迹，但已经陆陆续续出现了由卢氏逃难过来的百姓，卢氏被流寇击破！西峡口当地的百姓闻风也已经开始逃跑了。卢氏在豫西山中，与西峡口只隔一座熊耳山，只有200多里路程了。唐澜命令，团练在寺弯镇只歇了一夜，也不等唐更新的辎重船队，只留少量后队接应，其他人马立刻启程。
看来流寇步子很快，唐澜连忙命李柯子率领斥候总旗和穿山队先行出发，务必在两日内赶到，控制住关口。唐澜不顾其他人的劝阻，坚决要跟着斥候们一同前往，他总要先把地方弄熟了。
李柯子命斥候把备用马给穿山队的人骑，和唐澜一起带上180人先行出发。这一路也有90里，预计得两天到达。
一路走过去，时不时能遇到一些从卢氏过来的百姓，前面开路的斥候见人就抓，每个人都要询问，辨别口音，只有河南口音才可走人。根据逃难的人说，卢氏县是十二月初二被打下来的，流寇在城中**掳掠，大纵三日。至于是哪路流寇，许多人都不知道，好不容易找到一个郎中，此人告知，陷城的流寇叫“八大王”，还有叫啥满天星、啥狼的。“就那八大王最坏，杀人不眨眼，竟然还把女人蒸了吃。”
唐澜看着李柯子脸色渐渐低沉，目光投射向远方的青山。过了许久，李柯子才回过神来，对唐澜道：“是张贼献忠，这个老贼，当年和王贼嘉胤都是称兄道弟的，听这些难民形容，他可能有万八千人。”
在流寇之中，叫八大王的有三人，在内部以西营、南营、北营八大王区分，这个蒸人的主就是西营八大王张献忠无疑。
李柯子道：“满天星有点实力，大概五六千人，那个什么狼的，应该就是横行狼，这属于流寇中的二流角色，也就一两千人马。”说完，他一个人单独走开了。
“张献忠。”唐澜嘴里念叨着，这个擎天巨寇，竟然有了和你交手的这天。他不禁摸了摸腰上挎着的火铳。
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卢氏县衙大堂之上酒气熏天，推杯换盏，吆五喝六，十几条大汉喝得面红耳热，十几个侍女小厮在一旁添酒上菜。今日，陕北流寇三十六家的盟主紫金梁王自用，大宴各路首领。
下首一个瘦汉对正中首席拱拱手，然后对过一名高瘦大胡子横横地喊道，“二哥，你得评评理。”这一声如同炸雷在大堂中响起，众人不由得停了停，都看向这边。
那瘦汉大声道：“他黄虎脚程快，先来两日，城中四乡能吃、能花、能克滴，都给他弄去了，额听说了，黄虎在卢氏光银子就刮了10万两。额们断后的兄弟来了，汤都没有，都吃了西北风。老回哥是不是？”
在他身边两条大汉，其中一人年纪四十多岁，面孔煞白，看上去甚是阴沉。只见他喝口酒，应了声，“是了。”
对过一个身材高高瘦瘦的大胡子，满面麻子，剑眉倒竖。正咧开血盆大嘴认真地啃着一根骨头，一口酒一口肉，眼皮都没抬一下，旁边一穿着长袍三角眼的白脸汉用胳膊肘搡搡他，“乱世王说你呢，10万两，老张你可吃肉了。”
张献忠的麻子脸随着咀嚼微微颤动，仿佛啥都没听见，动也不动，只是埋头啃着骨头。
乱世王见他不理，目露凶光，恨恨道：“三哥，昨日额管个贼求子借粮，他理都不理，你评评理，兄弟可是为大伙断后的，跟左良玉个贼娘求的干了两天，死伤几百兄弟。如果都这样，日后谁还愿断后。”
八大王张献忠一挥手，一根骨头砸过去，“驴求子，你骂谁？”
骨头正中瘦汉头上，那瘦汉霍地起身，一脚踹了面前的案子，“贼娘求，老子骂的就是你。”手已经扶在刀柄之上。
“啪！”一个酒碗砸在大厅正中落地开花。正中一位身材魁梧的大汉，头猛地一抬，眼中寒光闪动，瞟向正要干架的两人，声音沙哑而低沉：“住嘴，谁要再咧咧，老子一刀给劈了。”
乱世王哼了一声，一屁股坐下，后面的小厮连忙上来收拾，乱世王还满心不忿，一脚将一名小厮踹倒在地。众人见紫金梁发怒，也都不再说话了。
乱世王旁边的老回回抿了口酒，缓缓说道：“扯架有求用，老三，你划个道道，额们滴粮草咋办？过河前说得好好滴，额、乱世王、张妙手给大伙断后，到时候抢来的东西平分。现在别说银子、婆姨，连口嚼裹都没有，那日后谁还肯断后？”
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