看着几个不住口的赞扬自己的老穷酸。索额图心里暗骂了一声“晦气”。才接着笑眯眯的道：“多谢几位大人抬爱，索某不才，当不得几位大人如此夸奖。”索额图虚情假意的谦虚了几句。
然后面色一变，话锋一转。满脸悲切的，唉声叹气道：“两广总督吴大人是本官好友，不久前他曾跟本官提起过广东的情况，唉，怎是一个苦字了得啊！前明那会儿这地儿就不受重视，百姓们的日子本就不太好过，后来耿氏父子又在这里为乱。吴大人上任之初，百姓们那个惨啊！不说衣不蔽体，食不果腹。可也差不了多少。
虽说那里的人多是一些蛮子，可总是我大清百姓，是万不能不管的。常言道“靠山吃山，靠海吃海。”可广东土地实在贫瘠，人口又多。种出的东西根本养不活那么些人。好在吾皇圣明，体恤百姓，又勤政爱民。就是在禁海期间也未断了百姓们的生路，仍然准许他们往来贸易。这才给了广东百姓一线生机。”
几个老穷酸只不过是老脑筋，人虽固执。可是却并不傻，一听这话风就知道要坏。
再说，两广总督吴兴祚，汉军正红旗人，其父吴执忠是客礼亲王代善的幕僚。家学渊源，吴兴祚为官一向爱民。要是他说百姓苦，那肯定是差不了的。可是这么大的事，又涉及民生，为什么我们全都不知道，单就你知道呢？
就算吴兴祚只告诉了你索额图，可是时间也不对啊。你索额图说不久前听他说的。可吴兴祚是康熙二十一年二月才接任两广总督的。他现在到任还不到两年，还没到回京述职的时候。皇上也没有下过旨意让他回来，你也没有去过。那你是怎么听他说的？就是糊傻子也没有这么糊的啊？
还有。你索额图居然敢说广东土地贫瘠，人口众多。说这话你亏不亏心？广东经过这么些年的战乱，也就是最近这些年才好了些，哪来的人口众多啊？土地贫瘠就更是谈不上了，谁都知道“湖广熟，天下足”。那里气候炎热，作物一年都是两熟，也就是雨水大了点。只要不遇到大灾之年，收成还是很好的。
还有。说广东蛮荒，那是都哪个年月的老黄历了。广东是相对落后，可也谈不上蛮荒啊！
几个一脚踏进棺材的老头子被索额图气得差点一口没上来厥过去。瞪圆了眼睛就要跳出来和索额图理论。
可索额图却不给几个老家伙反驳的机会，说完，干净利落的冲几个老穷酸一抱拳。又转头满脸悲痛的，还有些哽咽的对康熙道：“自从听了吴大人之言，臣，臣这心里，悲啊！痛啊！每每思及广东百姓的现状。臣就食不下咽，睡不安寝。臣就在想，要用什么样的方法才能让广东的百姓们过上好日子呢。如能做到，就是叫臣去死。臣也甘愿。可是，臣无能，为此愁白了头发也没有想到好对策。”
索额图扑通一声跪倒地上。情真意切的高呼道：“却不想，天佑我大清。吾皇不愧为圣明天子。皇上的话让臣一下子就豁然开朗了。如果加强海外贸易，那么千千万万吃不上饭的百姓就有了出路。他们都可以做工养家糊口啊。只此一策可解广东百姓之忧。皇上仁慈，我大清有此圣明天子，真是万民之福，苍生之福啊！还望几位大人以百姓苍生为念，即使被天下人所不解，臣也原为皇上分忧。”
“你他妈愿为皇上分忧，那我们怎么办？合着满大清就你索额图一个是忠臣啊？”朝堂上的所有臣工心里都大骂索额图“无耻”。
尤其是索额图的老对头明珠，心里恨恨的骂道：“看你这老混蛋无耻的样子真他妈像个x。”
可骂归骂，该表的忠心也不能不表。都是见风使舵，察言观色的高手。此时不表现，更待何时啊！除了几个老穷酸之外。所有人都跪下高呼道：“吾皇圣明，臣愿为皇上分忧。”
好么，索额图话里的意思分明是说，如果他们不同意，就是不顾百姓苍生的死活。这帽子扣得可真不小。索额图这老小子真是太缺德了。几个老穷酸恨得都想去刨了他们家祖坟了。再一看这一边倒的形式，也只能随大流先把忠心表了再说。
对索额图的话，康熙虽然心里也感到有些恶心，可还是赞赏的看了索额图一眼。
温和的道：“众爱卿能心系百姓，为朕分忧，朕心甚慰，都平身吧。”
“谢吾皇，万岁万万岁。”
康熙本以为此事就此告一段落了，正想要下旨呢。可是没想到几个老家伙仍不死心，对视一眼又站了出来道：“臣等还有一事不明想请问索大人。”
这几个老顽固真是太不知进退了，康熙微不可察的皱了一下眉头。心里打定主意即使这事过了，也要好好收拾一下他们。
“有什么话就问吧。”康熙盯着他们看了半天，把几个老穷酸盯得直冒冷汗，才慢悠悠的开口道。
“敢问索大人，您刚才所言可否属实？”
索额图转动了一下小眼睛，信誓旦旦的道：“当然属实，涉及百姓苍生，索某怎敢乱说。看来几位大人是不相信索某了。唉，也罢，几位大人如若不信可以亲自前去察看。亲眼所见，几位大人总该相信了吧。”
康熙坐在龙椅上，目光闪烁了一下。这个主意不错，把他们打发走也好，省得在身边碍眼。康熙心里暗赞索额图机敏。
一众朝臣都在心里骂道：“索额图，你丫太损了。”
几个老穷酸傻了。他们现在被索额图的话僵住了。变得左右为难。
一句看似中肯，内容也很平常的话，其中却隐含着大大的陷阱。
要是说相信索额图，那就意味着得跟康熙妥协。
要是不相信，那就得去广东。就几个老家伙这年纪，这腿脚，到不到得了广东还是两说。就是能禁得住折腾，平安到达。他们这几个人，除了他们自己之外，官场上没人希的搭理他们。在京城都吃不开呢，何况是人生地不熟的广东，到了那里还不得任人收拾啊。别的不说，找几个百姓朝他们仍些臭鸡蛋，烂菜叶子，他们就受不了。这事都不用别人，索额图一封信就能办到。借口也好找，不体念百姓疾苦啊！纯属活该，到时候他们是有苦说不出，有冤申不得。只能打掉牙合血往肚子里吞。好心好意还得捞个骂名。
不得不说，真是“人老精，马老滑”，几个老穷酸别看迂腐，可还是很有脑子的。索额图的打算还真就被他们猜了个**不离十。
这样的人你要他的命他不怕，可是却有一个最大的弱点就是爱惜名誉，把名誉看得比天都重要。清清白白的过了一生，眼看着要进棺材的人了。怎么也不能临了晚节不保吧。几个老穷酸是真的犹豫了。
几人互相看了半天，为首一个没牙的老头叹了口气，有些萧索的道：“臣等相信索大人之言，愿凭皇上差遣。”
见几个老顽固这么快就妥协了，康熙还真是有些不甘心。琢磨着要不要找个借口还是按照原计划把他们打发走。可是再一看他们蔫头耷脑，颤颤巍巍，老态龙钟的样子，康熙就忍不住心软了。他们毕竟年纪大了，禁不住折腾。再说，一辈子为朝廷尽忠，没有功劳，还有苦劳呢。怎么也不能临了啦还不让人安宁。真要是这么做了，也让朝臣们寒心不是？
想到这些，康熙的也就释然了。驭下之道，无非就是恩威并施，康熙深谙此道。可是作为帝王，只是具备这样的手段还远远不够，对待下属，有时候还需要心胸。
“几位爱卿都是做事谨慎之人，为国为民之心朕也明了。先行退下吧。”
“臣等谢皇上体恤。”
就这样，五个新的财税试点确定了。康熙下旨，明发天下。
另外就是有关贸易一事，康熙投桃报李，交给了索额图负责。
这可是个肥差，满朝文武看着索额图，眼睛都红了。暗骂这老小子走运的同时也纷纷琢磨着怎么跟他套套近乎，好谋取更多的好处。
之所以把这个美差交给索额图负责，其中也隐含着康熙另一层目的——为太子铺路。索额图是元后赫舍里氏的叔叔，也就是太子的叔公。太子今年已经十一岁了，再过两年就能办差了。要是索额图手里能多掌握一些资源话，也能更好的辅助太子不是。另外也能再好好的考察考察索额图的心性，看他是不是可以托付之人。
当然，就算是索额图可以托付，但也不能没有制衡，任其做大，只不过此事才刚起了个头，不急于一时。康熙看着红光满面的索额图和脸色有些阴沉的明珠，漆黑的目光闪烁了一下。
帝王心术，又有几人能够明了？
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