"我需要粮食,军服,帐篷,需要马匹,马料,马车,还需要武器,还需要筹集大量随行的役夫,医匠,铁匠,我将会统帅五万人的军队,攻下那个该死的佛罗泰德要塞.而现在.,就是你们证明自己忠诚的时候了！"
大公府的觐见室内,阿萨德.荆棘大公高高在上,颐指气使,提出这样那样的各种要求,下面一干御用宫廷商人一个个耷拉着脑袋,忍受着四飞的唾沫,不言不语.
许是看着下面气氛不高,大公殿下毫不客气点林森的名,"爱德蒙.唐泰斯,我觉着你最近实在是太清闲了,居然还有时间去进行野餐,我现在需要足够五万人半年使用的物资,打算在秋季出征,我决定把这个重要的任务交给你负责."
交给我?这个任务太沉重了吧！论资历,论经验,小爷我都是垫底啊！
在一群或胖或瘦的同行中,林森个头最高,颇有鹤立鸡群的感觉,而当大公殿下一点他的名字,其他御用商人立刻挪的离他远一点,仿佛他满身都是晦气,还把各自的脑袋垂的更低,生怕太过显眼.
这真是六月债,还的快！参加个野外聚餐都能惹出麻烦来.
前几天林森带着潘宁和孩子接受瑟妮夫人的野餐邀请,结果愣是被同样出游的阿萨德.荆棘大公给碰上了,更要命的是大公殿下居然被薇拉.希顿刺激的不得不‘允许唐泰斯男爵追求自己的前妻’.
苍天啊！我当时真的只是去参加野餐而已啊！
明面上没办法收拾林森,这头该死的狗熊事后就开始找麻烦,之前阿萨德.荆棘决定发动倾国之力远征佛罗泰德要塞,作为财政大臣的温莎伯爵认为这太过疯狂,直接回家不干了.召集起来的宫廷御用商人也推三阻四.
现在好了,林森被抓出来负责这件事情.
"爱德蒙.唐泰斯,我相信你的能力,你能在三个月内筹措二十万金币,那么一定也能在三个月内筹措出价值五百万金币的物资来."大公殿下说的倒是简单.
相信你个头啊！林森听的直发晕,公国内还有没有价值五百万金币的物资都是个疑问.最近几年泰林公国一直在打仗,生产几乎陷于停滞,搞的物价飞涨不说,现在已经到了有钱都难买东西的地步了.
更重要的是,国库里没有五百万金币啊！前段时间财政大臣撂挑子不干时,丢出的账目显示,国库里只有不到两百万金币,剩下的钱上哪里弄去?
林森问出这个问题后,霸气的大公殿下很干脆的将皮球给踢了回来,"唐泰斯,你作为我的臣属,这个问题自然需要你自己解决."
不要脸！难道要我自己去贴钱不成?我想贴也贴不出来啊！
林森现在看着大公殿?公殿下那张熊脸有些腻味,这家伙掌握着公国最强大的武力,却对如何管理国家毫无概念.
五万人半年的吃喝,居然让一个才到铁齿堡几个月的小贵族来负责,这大公殿下脑子被驴踢了?！
可这任务属于强制执行,林森不答应还不行,除非他不要自己的贵族爵位了.
只是等林森阴着脸要离开的时候,阿萨德.荆棘大公居然还不放过他,两名卫兵站到他面前,冷冷的说道:"大公殿下吩咐,你需要去跟瑟妮夫人‘约会’了."
呃…,啥?！
林森还没搞清楚状态,就被两名卫兵给架了起来送上了马车,车夫一扬鞭就朝瑟妮夫人的新家开去.
阿萨德.荆棘,你有点节操行不?为了做给诺曼女皇看,你居然强制送个情人给自己的前妻?
林森虽然是晨光牧师,但挟持他的两名卫兵居然是战神教会的高阶圣武士,左右一夹把他弄的没有半点办法.
爱德蒙.唐泰斯老爷就是这么被搞的好像受难耶稣一样,送到了瑟妮夫人面前,正在自己小院子里看书的美貌贵妇先是惊讶,紧接着不可抑止的大笑起来,"唐泰斯男爵,你这是来干嘛?"
林森绷着脸不说话,两名送他来的卫兵替他说道:"大公殿下送他来跟您约会."
美丽的瑟妮夫人先是脸色一红,笑声也停止了,她看了看面无表情的林森,冷冷的对那两名卫兵说道:"人已经送到了,你们还留着干什么?"
"大公殿下要求我们保护男爵的安全."说白了就是监视,免得搞成假戏真做.
搞清楚原因的瑟妮夫人愤怒的瞪着两名卫兵,胸口气息难平的起伏一阵后,叫来自己的贴身女仆丽贝卡,"去给男爵搬张椅子."
林森坐下后依旧不说话,两眼瞪的老圆,瑟妮夫人心知他只怕已经是屈辱万分,只能低声说了句:"对不起,男爵阁下,我很抱歉连累了你."
板着脸的林森跟瑟妮夫人对视一会,又看看两名看管他的卫兵,"我到底要在这里‘约会’多久?"
这个.,大公殿下似乎还真没提！
两名卫兵互视一眼,最后给出了一个笼统的时间——好歹一个小时吧.
呆坐的一个小时叫人实在难熬,林森在椅子上坐了一会后干脆放开.[,！]了向瑟妮夫人问道:"我有个麻烦,能向您请教吗?"
瑟妮夫人一惊,心想林森胆子真大,这种情况居然还敢招惹自己.她先是看了看两名卫兵,见他们没什么反应,只好摆出故作疏远的冷然表情,"你说吧."
林森将自己那苦逼的任务说了出来,谈到‘筹备价值五百万金币物资’时,他痛苦的问道:"大公殿下应该明白,我根本没有筹备这么大一笔物资的能力,甚至可以说公国根本就没这么多钱,可为什么还要让我去做这件事情?"
瑟妮夫人熟悉自己的前夫,也同样熟悉公国的事务,心思一转就给出了答案,"阿萨德这是在向温莎伯爵示威,他的身份决定了他绝不会服输."
"这跟我有什么关系?我很不喜欢现在这种陷于困境的感觉."
"国库的钱还掌握在温莎伯爵手里,阿萨德手下也没有其他人能帮他管理国家.但现在估计是想把国库置于自己的掌控之下吧.至于其他的,阿萨德未必没有想查账的打算."
"查账?"
林森的疑问让瑟妮夫人长叹一声,"再好的友情,也会被糟糕的处境消磨.近二十多年来,公国的收入大部分都来自对外战争,也用在战争中.国库里到底有多少钱都由温莎伯爵一个人说了算,我一直都在怀疑有一部分被贪墨了.只是阿萨德不在乎,他觉着这是他给温莎伯爵的特权.
当一切顺利的时候,自然没有问题.但在镇压亚眠行省的希德伯爵时,公国的军队在佛罗泰德要塞损失惨重.去年阿萨德就想要报复,只是温莎伯爵在动员人数上跟阿萨德有着巨大的分歧,只怕阿萨德恼怒之下想要通过查账逼迫温莎伯爵屈服."
这算不算神仙打架,凡人遭殃?！
林森倒吸一口凉气,突然意识到自己现在的处境相当不妙,不管大公殿下跟财政大臣的博弈结果如何,他夹在中间绝对没有好日子过.
一个小时就这么愁眉苦脸的度过了,林森回到家还想找自己妻子商议一番,却发现薇拉.希顿似乎正在收拾行李,准备离开.
"你这是要去哪里?"林森看着小萝莉侍女梅尔德琳拖好几个大箱子,薇拉.希顿正在跟潘宁道别.
"我在泰林公国的事务已经结束了,今天就要返回诺曼.非常感谢你和梅塞黛丝这几个月对我的照顾,我会想你们,并且给你们写信的."薇拉.希顿一边逗弄潘宁怀里抱着的女儿,一边说道.
"喔.,你真厉害,刚刚给我惹了个大麻烦,就要走了."林森一肚子闷气,说话有些怪腔怪调.
"我给你惹麻烦?你在说我打搅了你跟瑟妮夫人的野餐,对吧?"薇拉.希顿微微昂起头,一副被误解的气恼表情,"我那可是在帮你,你们的大公殿下如果认定你在勾引他的妻子,你才真的麻烦了."
"我还真要谢谢你,我刚刚就被大公殿下强制送去跟他的前妻约会,而且还要在约会后专门告诉你一声,好让你知道他完全没有跟前妻复合的打算."
"哈.,那是你自找的."薇拉.希顿抿嘴笑了起来,她仰起头一副‘我早知道会这样’的表情,"我原本邀请你前往诺曼的,可你拒绝了,反而认为泰林大公将会重用你.现在你知道苦了吗?
而且我可以明确的告诉你,伊丽莎白女皇压根不在乎那头该死的狗熊是否还爱着他的前妻,阿萨德.荆棘也根本不配担任一个公国的大公,他顶多算是个不错的将领,统治国家对他而言太难了.
作为朋友,在离开前我给你一个提醒——小心点温莎伯爵,之前有瑟妮夫人帮助处理政务,那个叫爱德华.乔的老家伙对阿萨德.荆棘还算忠诚,但现在.,已经没有谁制衡他了."
仔细想想,薇拉.希顿说的一点也没错,阿萨德.荆棘大公的政治能力简直就是负数,做的越多错的越多.
将行李都放置好后,薇拉.希顿再次和潘宁拥抱在一起,两个女人这几个月完全成了好朋友.临走前,薇拉.希顿隔着车窗向林森说道:"如果你那天在泰林公国呆不下去了,欢迎到诺曼来.你会发现我们的伊丽莎白女皇要好相处多了."
看着马车缓缓离开,林森突然快步追上问道:"希顿夫人,既然你们都认为我们的大公殿下有这么多致命缺陷,你们女皇陛下为什么还要答应他的求婚?"
薇拉.希顿从车窗里探出头来,笑着低声说道:"就是因为那头狗熊像个白痴,女皇陛下才会考虑他的求婚."
原来是拿阿萨德.荆棘当凯子了！
漂亮的子爵夫人就这么洒脱的离开了,想明白一些的林森低着头往回走,看到潘宁正抱着孩子在门口等他,"进去吧,人都走远了."
"刚才你说什么‘约会’的事情,到底是怎么回事?"潘宁嘴巴一嘟,气鼓鼓的问道.
林森则报以苦笑,"老婆,我都快愁死了,你就别添乱了."