第二章、来自东方的骑士（上）
英法百年战争,不论对英国或法国人民来说,都是一场规模空前的浩劫和灾难,西方历史学家指出：“百年战争是一场持续百年的屠杀游戏。当两国的王室及贵族为了自己所夺得的利益而庆祝的时候,那些痛失家园及亲人的无辜平民却只能在无声地痛哭。战争打了一百年,人民也哭了一百年。”
但另一方面,这场战争又是在一个时代变革的大背景之下打响——十字军东征失败,文艺复兴萌发,教皇的权威已在消亡之中,神圣罗马帝国的影响已经趋于湮灭;各个王国和共和国开始兴起和竞争,贸易冲突逐渐成为王国之间的主要矛盾;制海权的问题开始出现;从十字军时代产生的骑士精神也经演变成了好勇斗狠的风气;而导致战争的最重要,也最根本的原因,却是西欧的土地太小了,不能供两个强国发展。这一切因素叠加在一起,最终被轰然引爆,以所谓英法百年战争的面目出现。这是中世纪的一大浩劫,尽管它带来了无数愚蠢的灾难,但也为更加伟大的英格兰和法兰西的诞生,撒播了走向新时代的种子。
总的来说,英法百年战争既是经典中世纪战争的最高☆潮,也是黑暗中世纪结束的黎明曙光。
而从法国人的角度来看,英法百年战争对于他们的意义,则跟抗日战争对于中国人的意义非常类似。
——首先从战略的角度来说,这是大陆国家法兰西和海洋岛国英格兰为了争夺西欧霸权的一次生死对决,就如同中国和日本在近代的惨烈厮杀,决定了谁才能主宰东亚一样;
其次,从战术的角度来说,两场战争的制海权都在开战初期就已经易手,整个战场基本都在大陆上,属于不折不扣的防御战,而且战争之中都有大批内奸叛徒投靠岛国入侵者,导致国土的迅速沦丧;
第三,从心理层面来说,对大陆国家发动战争的岛国入侵者,原本同样都是藩属关系（战前的英王一直在法国保有领地,名义上臣服于法王）,而战争的结果都是岛国从此抛弃了对大陆母国的敬畏,养成了俯视对方的傲慢心态,大陆国家则在痛苦的败局之中激发出了民族主义,开始了向新式国家的转型;
第四,法兰西在英军入侵之中,被血淋淋地撕掉了无敌骑士的画皮,耻辱地打掉了西欧霸主的桂冠,双方展开的一场又一场大会战,基本都以拥有优势兵力和精良装备的法军最终大败亏输而告终。战前拥有两千多万人口,仅一地赋税就超越英格兰岁入的富饶法国,由于政治体制和军事制度的落后,却在仅有四百万人口的穷困英国面前几乎没有招架之力,从而迫使保守骄傲的法兰西骑士,开始走上痛苦的革新之路;
第五,但也同样是由于法兰西的地广人多、实力雄厚,即使英军一度占领巴黎,征服了法国的半壁江山,但依然无法以蛇吞象,彻底吞并自己的母国——从而造成了纠葛几个世纪的英法民族仇恨和宿敌关系。
最后,战争的结果同样是大陆国家完成了统一,而岛国被迫退出大陆,从此开始漫长的隔海对抗。
当然,在两拨被主神系统驱使的轮回者,先后降临到这个英法百年战争的时空展开团队对战,并且分别加入了法军和英军阵营之后,这段充满了铁与血、剑与火、死亡与屠戮、毁灭与新生的残酷历史,就已经从此开始偏离了既有的轨道,但也被赋予了无限的可能性——本来似乎应该是这样的。
很遗憾,事实上,命运却给这两拨信心十足的异界来客们,开了一个固固有神的巨大玩笑。
——李维爵爷降临之后的第三年夏天,也是英法百年战争爆发的第九年,新一轮的烽火开始燃起。
当年七月,英王爱德华三世厌倦了没完没了、进展甚微的边境冲突——虽然在之前的斯鲁伊斯海战当中,英军已经歼灭了法国海军舰队,彻底掌握了英吉利海峡的制海权。但陆地上的法国骑士们,却还在依托堡垒和城市,负隅顽抗——亲自率领一万精兵渡过英吉利海峡,强行登陆诺曼底,并且向法兰西内陆深处挺进,沿途焚烧城镇,屠杀百姓,一度兵临巴黎城下,向骄傲的法国骑士们发出了邀战。
面对如此明显的挑衅,法王腓力六世愤然应战,迅速集结了三万五千法军,挥师北上。这个数字的兵力,似乎大大超出了英王爱德华三世的预料——在反击的法军面前,英军掉头渡过索姆河,仓皇撤退。经过连续几天的追击之后,一万英军终于在一个名为克雷西的小村庄停下了脚步,转身摆出了决战的态势。
而在这些岛国入侵者的背后,则是足足三万五千装备精良、士气高涨的法兰西军队。
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公元1346年b月,法国北部,索姆河畔,法军营地
盛夏的黄昏暮色之下,无数的矛尖闪着红光,仿佛正在泣血。贵族和骑士们的营帐好似丝质蘑菇,遍布四野。成千的营火使空中弥漫着苍白的薄雾。排列整齐的马匹一直绵延到视野的尽头。为了制造旗杆和栅栏,还有点燃营火,一整座树林被砍伐一空,燃起的炊烟在一个小时脚程之外就能被看见。
在熊熊燃烧的篝火旁边,随处可见驱策战马的骑士,他们头盔上飘着长长的染色羽毛,肩上垂着华丽的刺绣披风。几乎整个法兰西的骑士们都响应了法王腓力六世的号召,让足足三万五千人云集于此——拿矛的枪兵、持剑的剑士、戴盔穿甲的重步兵,浓妆艳抹招摇过市的营妓,帽子上装饰了羽毛的弓箭手,驱赶货车的杂役,喂养牲畜的猪倌,传送信息的听差,磨砺长剑的侍从,呵斥劣驹的马夫,忙忙碌碌的随军家眷……各种嘈杂的声音,飘过农场、田地和原野,汹涌地扑向四面八方,朦朦胧胧,有如战神的呼唤。
对于即将到来的决战,全体法军都显得信心十足——三倍以上的兵力优势,保卫家园的高昂士气,还有集中整个法兰西军事力量精华的数千名精锐重装骑士,让他们坚信自己绝对没有任何理由会失败。
那些年轻勇武的贵族子弟们,如今全都摩拳擦掌、精神抖擞,准备用前方克雷西村里那些英国佬的脑袋来洗雪斯鲁伊斯海战失败的耻辱,彰显自己家族的荣耀和武勋。
鲁伊斯海战,英法百年战争的第一场大战役,相当于中国甲午战争的黄海大海战,原本规模占据优势的法国舰队一战之下灰飞烟灭,彻底丧失了将战火烧到英国的可能性。法国沦为战场之势已不可免。）
然而,在法军营地边缘的一个角落里,却也有那么几个家伙,对未来的命运感到满心绝望和惶恐。
——这是一座相当舒适的大帐篷,帐内的空间比寻常旅馆的厅堂还大,各种奢侈品比比皆是：羽毛床垫和毛皮大衣,一个镶铜的大浴桶,用来驱散寒夜冷气的黄铜炭盆,悬吊起来的皮革折椅,摆放着墨水瓶和鹅毛笔的书桌,外加一堆精心打制的甲胄和兵器,以及装在松木箱子里的换洗衣物、书籍和作战图。帐篷中央的餐桌上,摆放着大盘的切片面包、李子和苹果,金黄酥脆的烤鸡,还有装在银壶里的葡萄酒。
然而,坐在这座帐篷里的三男一女四个穿越者,却无心享用摆在面前的酒食,只是傻傻地看着身边掉落的几堆铠甲、衣裳和刀剑首饰之类的零碎玩意儿发愣——那是资深者们在离开这个世界之前留下的东西。
“……主神关机,场景结束,全体轮回者强制弹出？这到底是在搞啥名堂啊？”
刺猬头的小年轻最先反应过来,气呼呼地往桌上“砰”地锤了一拳,“……准备了这么久的决战,居然还没开始结束了？更要命的是,这帮资深者走的时候为啥忘了咱们这些新人啊啊啊？”
“……你也别抱怨了,现在最要紧的问题是,下一步该怎么办？还要跟着法国佬打仗卖命吗？”
光头壮汉也开口说道,同时望向李维,“……既然咱们帅呆队的资深者都跑了,那么对面英国人那边的炸鸡队想必也是一样……李维老弟,你得尽快拿个主意啊咱们之中就剩下你一个爵爷了”
听了他们两人的争执,那名还在发呆的姑娘也回过神来,将期盼的目光投向李维。
“……你想得太远了,老兄,现在最大的问题,是怎么跟国王和下面的士兵解释他们这些人的失踪”
穿着一身轻便的锁子甲,留了一簇小胡子的李维骑士苦笑一声,弯腰从散落在地上的资深者随身衣物里面摸出几件印玺之类的东西,“……要是咱们被怀疑成了谋杀犯,那才是一切都完啦幸好,我不管怎么说也是个爵爷,只要有队长的信物并且发得出饷,从马赛招募来的那些杂兵就应该还能指挥得动……”
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自从在前年冬天,降临到这个世界之后,帅呆队的众人为了增加法军一方的胜率,就开始一边打着医院骑士团的旗号,努力招兵买马,在财力允许的范围内,建立起了一支二百余人的小部队;一边努力走上层路线,利用医院骑士团从东方贩运过来的香料和丝绸等物结交权贵,提高自己在法国贵族圈子的影响力。
于是没过多久,他们这些“来自东方的骑士”,就在法国南部多少有了些名望。
除此之外,他们也没忘了穿越者必备的造火器技能——在英法百年战争之中,法军之所以屡战屡败,很重要的一个原因就是缺乏远程投射火力,没办法在远距离上压制住英国的长弓手。而在百年战争后期,法军之所以扭转了颓势,就是因为早期火炮的诞生,让法军总算是有了轰散英国弓箭手方阵的办法。
所以,虽然受到主神空间限制,无法在这边使用之前兑换的现代枪械,但帅呆队的诸位轮回者们还是准备把火炮在本时空提早鼓捣出来,将牛气哄哄的威尔士长弓手提前一个世纪轰成渣渣。
可惜由于财力匮乏,实在买不起那么多青铜,他们只好找箍桶匠设法造了几十门松木炮,就是用松木中间剖开挖空,外用铁箍固定,几经测试和改良之后,射程也达到了一百七八十米。虽然木质炮管的耐用度不够,只要打上几炮便会炸膛,但好歹撑过一场战役还是没问题的。而在几次炮击演习之中,这一相对廉价的新发明,也引起了不少军人的关注。
经过上述的各方面努力,在克雷西战役爆发之前,他们的队长大人总算是得到了几个大贵族的青睐,在军中混到了一个炮兵部队指挥官的临时性头衔——虽然绝大多数法国骑士还是不怎么重视火炮这种新发明,只是把它看成是一种能制造巨大响声的有趣玩具,但也不介意看看这玩意儿在战场上的实际效果。
就这样,当法王的征召令颁布之后,帅呆队的全体成员就推着二十多门松木炮,带着一百多号杂兵踏上了征途。随后又在大约五天之前,收到了炸鸡队降临英军阵营的消息。
可问题是,就在今天傍晚,当他们一边吃着还算丰盛的晚餐,一边讨论着如何在战场上向法王进谏献策,如何使用手头这点兵力,还有如何对付炸鸡队可能拥有的高端武力（个人实力越强大的队伍越迟入场,是团战的一般规则）之时,一个突如其来的剧变,却让一切进程全都戛然而止。
“……主神关机,场景结束,全体轮回者强制弹出”
伴随着这个单调而机械的声音,就在三位新人瞠目结舌的注视之下,全体资深者一瞬间消失得无影无踪就这么轻轻松松地回家了让他们这些新人都陷入了极度的震惊与惶恐之中
不幸中的万幸,这些资深者在消失的时候,是光着身子走的,留下了他们的全部随身物件。让李维得以拿着队长的印玺伪造了一份文件,顺利接管了他们的小部队——他原本就挂着炮兵副指挥官的头衔,队伍里的松木炮也是李维带着几个箍桶匠鼓捣出来的,连大部分炮手和步兵都是他负责招募的,所以当士兵们得知是李维来接手指挥的时候,人人都觉得理所当然,没有闹出什么风波。
然后,李维爵爷又硬着头皮,以“炮兵指挥官阁下及其参谋和贴身卫士突然患上急病,担心传染,不得不送回后方医治,他们的夫人也随行回返”的荒诞理由,跟王室派来的传令官进行了解释和报备（他们的小部队在战场上直属于王室）——亏得他们只是一支不太受重视的小部队,而且指挥官的临时换人似乎也不影响放炮,所以看在李维孝敬的一小袋银币的份上,总算没有人追究那几个资深者的临阵脱逃之罪。
然而,随着迫在眉睫的危机被解除,下一步该如何行动的问题,又被摆在了他们面前。
“……确实,随着主神系统的关机,团战也没有了,即使逃跑也不会面临主神的惩罚——但却会面对法国王室和罗德岛方面的怒火别忘了咱们现在已经没办法脱离这个世界了”
面对想要打退堂鼓的光头壮汉,李维爵爷无奈地摊了摊手,“…没错,法国佬的军营管理得很混乱,咱们随时都可以弄几匹战马,一路奔回马赛港可问题是,纸包不住火。队长他们突然消失得无影无踪,就已经够难办了。如果咱们几个主心骨也跟着一走,那么这支部队就会立即崩溃掉在弄出了这样的丑闻,并且留下了懦夫的名声,顺便砸了罗德岛医院骑士团的牌子之后,你以为王室和医院骑士团还会饶得了我们？只怕连没收财产丢进监牢都算轻的被挂上绞刑架都不是不可能
所以,如果我们不想当流浪汉的话,如果我们还想回到马赛港的那座庄园,享用队长他们在这几年留下的财富,在这个世界过着衣食无忧的生活,就无论如何也得把这一仗打到底再说
更何况,我们又不是没有搏一把的本钱,这些松木炮都是咱们辛苦打造出来的,具体能有多少威力,大家也都晓得。如果能够在战场上打出一个好名声,还怕未来没地位没前途吗？
而且,我在这个世界已经是个爵士了,马赛港的庄园按照继承顺序,未来也会归到我的名下。可你们还什么身份都没有啊想要有自己的土地和家园,想要活出个人样,就该在这时候拼一把否则的话,你们以后打算靠什么过日子？种地？当水手？做小手艺？这些事情你们似乎都不会吧”
——考虑到在战场上集体逃亡导致国王震怒的严重后果,还有自己别无谋生技能,沦为流浪汉之后只能饿死的残酷现实,诸位穿越者还是决定硬着头皮战斗到最后……可问题是,能打得赢吗？
“……哎,虽然没办法保证一定取得胜利——毕竟咱们都只是一帮小喽啰,在没了队长之后,连在军事会议上进言的资格都没有了……但只要在打起来之后留神一些,保住性命应该还是不成问题的吧”
面对两个神色灰暗的同伴,李维爵爷只得强作乐观地对他们鼓劲打气,“放心吧没有人想要去死,我还等着打完了这一仗之后,回去跟我亲爱的赵娜小姐结婚呢”
来自东方的骑士一边搂着身边的女友蹭了蹭脸蛋,一边不自觉地说出了某种据说会带来晦气的禁语。
然后,他们就亲身体验到了命运的无常,战场的残酷,以及……死亡的难以挣脱