第三十五章、罗马末日
不得不承认的是,中世纪欧洲大多数普通平民的精神素质,以现代社会的标准看来实在是相当之坚韧。
对于眼下横尸满街、渺无人迹、腐臭塞鼻的那不勒斯港,被教会动员起来进行清理和烧埋的阿维尼翁市民们,居然没有表示出多少震撼和惊异。倒是有很多人诚惶诚恐地跪在【随意门】的旁边,一脸大脑抽筋、精神崩溃的模样,语无伦次地顶礼膜拜——大概是因为前者的场面固然凄惨恐怖,但好歹还在他们这些中世纪欧洲人的理解范围之内：那些在战争之中被屠灭的村镇,还有遭到仇家灭门的宅邸,多半也会出现类似的情形。而即使是治安“正常”的中世纪欧洲城市,大多数也跟二十一世纪的美国底特律黑人区差不多,三天两头都有杀人案件和集体暴动发生,最单纯的市民多半也见识过受害者被开膛破肚的凄惨场景。
之前他们之所以畏惧瘟疫死者的尸体,不过是担心自己接触死尸之后也被感染上疾病,从而跟那些倒霉鬼一样死于非命罢了。如今既然有天使庇佑,让他们远离疾病的侵袭,那还有什么可害怕的？
与之相比,能够瞬间跨越千里的【随意门】,却已经完全是属于中世纪欧洲平民理解范围之外的“神迹”了——幸好之前已经有“天使”降临过一次,让他们这帮土包子们前所未有地脑洞大开了一回,对各种不可思议的异状多少有了些适应力。否则这会儿估计都要有人被刺激得精神不正常了。
而教会在这个时代的动员能力,也着实是令人惊叹。随着克雷芒六世教皇的一声令下,那些还没死于瘟疫的教士们立即开始分头行动、层层转达、分片包于……只用了一天时间,就在阿维尼翁这座已经十室九空的城市里,动员了三千名愿意去意大利收拾尸体的志愿者出来。接着,教廷看着这点人似乎不太够,又派遣教士拿着教皇的谕旨,到附近乡下走街串巷,寻找那些幸存者,最后居然凑齐了四千人的队伍
看着这样万众一心、团结协作的场面,王秋他们这些宗教观念淡薄的现代东方人,才隐约有些明白了,中世纪欧洲的所谓“神权至上”,究竟是怎样的一个意思——就跟二十世纪五六十年代的党组织一样,基督教已经彻底渗透到中世纪欧洲社会生活的每一个角落,支配着中世纪欧洲每一个人的思想和行为。上帝是一切思维和行为的出发点,教皇作为上帝在人世间的代表,其权威亦可想而知。任何人的家庭、职业和公众生活全都受教会的约束,而人们也早已习惯了接受这样的约束,视之为理所当然。虽然在文艺复兴的前期,由于教会的各种**丑闻频发,这种令人窒息的控制已经有所松动,但距离它的最终瓦解还非常遥远。
而且,中世纪欧洲还有一个特点,就是等级社会,每个人因其出身或职业被分成不同的等级,都从属于某个明确的上级成员,理应听从指挥和领导,而没有真正意义上的自由。严格的法律规定了各个等级的权利和义务,不同等级之间的鸿沟几乎是不可逾越的,纵然在战火和瘟疫的摧残之中亦不例外。
——明确森严的等级制度、全民参与的狂热氛围、无孔不入的思想控制……粗看上去,这简直是一个为总体战而设置的绝妙动员体制。可惜在这个动员体制的上面,却不是一个职业军官构成的总参谋部,而是一票靠嘴皮子忽悠人混饭吃的神棍。每天策划的事情也不是入侵敌国或是全面抗战,而是鼓捣各种宗教游行、远行朝圣和集体祈祷,最多再加上一些公益活动,至于那种全民参与的十字军东征,则已经是上一个世纪的事情了好吧,这个样子似乎也挺和谐的不是？至少比整天没事就打打杀杀要来得强一点儿。
总之,在这支志愿者劳工队热火朝天的奋斗之下,仅仅用了不到一个星期,遍地腐尸的那不勒斯城就得到了初步的清理,各式各样的金银器皿、呢绒毛毯、天然宝石,以及古董之类的值钱玩意儿,也被不知疲倦的志愿者们从全城各个角落搜刮出来,仿佛流水般地送到了机器猫等人的面前,丢进【自动典当机】。
遗憾的是,古代农业社会的生产力水平毕竟跟现代工业化社会无法相比,而且很多最值钱的金银细软都被逃亡的人事先带走。还有不少同样值钱的名贵马匹也都跑散到了野外,或者饿死在了马厩里……
所以,在如此这般的一番折腾之后,即使这些无薪水、无休假、无劳保、无人权的志愿者们已经很是卖力,机器猫同志最终还是仅仅获得了三亿日元的进账,让他整天抱怨说这点钱连塞牙缝都不够。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
另一方面,在经过连续几天的搜索之后,乔万娜女王、阿维尼翁教廷和圣骑士李维的手下,总算是在几个偏僻的乡村和小镇里,找到了约莫几百名侥幸活下来的那不勒斯王国居民。此外还在一座堆满死人的城堡之中,发现了一个身份显赫的领主贵族,但此刻他已是全家死绝,一个人呆坐在塔楼上宛如行尸走肉。
这家伙在去年的政变之中,还是勾结匈牙利军队驱逐女王的头号叛徒之一。但到了如今这会儿,已经被脚下这个亡灵国度搞得心灰意冷的乔万娜女王陛下,却甚至连对这个叛徒发火和处刑的怒气都没有了——她曾经认识的熟面孔,此刻似乎已经统统蒙主召唤,难得剩下一个旧相识,还是饶了他这一回吧
然而,即使乔万娜女王赦免了他的叛乱之罪,这位曾经地位显赫、野心勃勃的大贵族也是无心恋世——他的城堡已经变成了一座坟墓,他的亲戚、臣民和朋友全都死了,甚至在这个世界上都再没有几个认识的人,连他自己都曾大病一场,好不容易才险死还生,但也是满身疤痕、容颜全毁……怕是活不了几年了。
于是,这家伙从此看破红尘、心灰意冷、大彻大悟,在看着众人安葬了自己亲人和臣下的尸首之后,就把家族秘藏的金银珠宝统统捐给“天使”们赎罪,然后于脆到阿维尼翁去找了个修道院出家了。
而面对这位政坛宿敌如此凄凉的末路,乔万娜女王也是不胜唏嘘,甚至连对复国大业都提不起劲儿了。
——众所周知,古往今来的任何一个国家,归根结底还是由人类而不是土地构成的。在漫长的人类历史上,有的民族曾经一度失去自己苦心经营的故土,但只要在颠沛流离之后找到一片新的落脚地,就能再一次重建国度。但若是一个王国失去了他的臣民,那么无论它拥有多么富饶的土地,也已经毫无意义了。
这也就是所谓“存地失人、人地皆失;存人失地、人地皆得”的道理——所以,在令观察者感到惶恐和心悸的一片寂静之中,曾经雄踞南意大利的那不勒斯王国,实际上已经是近乎于灭亡的境地了。
虽然颠覆这个国家的凶手,不是任何一股外敌或叛军,而是更加让人捉摸不透、也无从抵御的死神……但就结果而言,对于女王而言,却是比任何外敌入侵或臣民叛乱还要来得更加绝望。
——失陷在敌人手里的臣民和疆土,或许还有可能通过战争与外交的手段夺回来。可是已经被死神用大镰刀割走的灵魂,又该到哪里去挽回呢？就连天使们好像也没有这样起死回生的本事啊？
同样的道理,穿越者们在那不勒斯城的一番折腾,也是连一个奖励点都没能从主神系统刷到。
——连作为最基本载体的人类都差不多死光了,这地方还有什么历史可以改变的呢？
接下来,诸位多少还有点节操和责任心的穿越者们,原本还打算送佛送到西,继续在那不勒斯王国盘桓一阵子,好歹给矢志复国的乔万娜女王陛下多少收拢一些幸存的臣民,建立一个安全的聚居地或者避难所,最好再搭起一个那不勒斯王国临时政权的架子,总不能让她在自己的国土上像个乞丐似地孤独流浪。
但克雷芒六世教皇和阿维尼翁教廷的成员,却是在亲眼目睹了那不勒斯王国的这种毁灭惨状之后大受刺激,唯恐罗马城也已经遭到了这样的厄运,急着要去那座永恒之城一探究竟,如果还有救的话,最好能利用天使的神力,抓紧时间抢救一下,总之说什么也不能让教皇国变成死人国……因此他们坚持不肯在那不勒斯王国继续浪费时间,恨不得下一秒就要赶往以罗马为中心的教皇国。
再加上乔万娜女王自己也是不争气,被国家的惨状给弄得心灰若死,居然觉得这样只剩下死人的王国恢复不恢复也无所谓,或许就这样继续待在普罗旺斯,就近接受天使的祝福和庇佑,一直等到瘟疫彻底平息下来也不错……于是,等到大致搜刮完城里残留的财物,把附近乡村找到的寥寥无几的那不勒斯王国幸存者,通过【随意门】救回阿维尼翁城之后,乔万娜女王的此次复国之行,就虎头蛇尾地草草收场了。
临行之前,众人还在这座寂静的死亡之城里放了一把大火,让那些来不及挖坑掩埋的尸首和这座被抛弃的城市一同化为灰烬,权当是杀菌消毒——像这样被鼠疫杆菌彻底污染的聚居地,没有抵抗力的普通人住进去简直就是自杀,还不如烧了之后重建新城来得方便省事——之后便叹息着地从【随意门】离开了。
接着,在回到法国的阿维尼翁城里稍事休整之后,哆啦a梦又再一次打开改变了目的地的【随意门】,带着满心忐忑的教廷众人踏上了前往罗马的旅途…一直到在踏进【随意门】的时候,教皇还在一边画十字一边喃喃自语,祈求上帝能够宽恕教廷的**堕落,至少不要让罗马这座永恒之城也被瘟疫吞噬。
然而,克雷芒六世教皇这番过于奢侈的祈求,恐怕是注定要落空了。
——在这场仿佛怒火燎原般的可怕瘟疫之中,原本一度人烟稠密的意大利半岛,在短短半年之内就已经从南到北整体沦陷,几乎是所有的城市和乡村,统统都变成了一片白骨森森的死亡之地。
显然,在这种无差别的空前浩劫之中,所谓的“永恒之城”罗马,自然也不会逃脱大难……
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
意大利半岛中部,“永恒之城”罗马
由于罗马严格来说应该算是一座内陆城市,它的主要城区并不靠海,并未与那支从克里米亚半岛带来鼠疫病菌的热☆那亚“死亡船队”有过直接的接触。所以,在此次来势凶猛的大瘟疫之中,至少就意大利半岛的范围而言,罗马城已经算是黑死病爆发比较迟的地方了。
但是,就众人踏进罗马城之后看到的凄惨景象而言,依然是处处触目惊心——当王秋打开【随意门】,抬脚来到这年代罗马最神圣的圣伯多禄大教堂（重修之前的圣彼得大教堂）门前广场上之时,顿时就愕然发现,在自己的前后左右,整个偌大的广场上居然挤挤挨挨地躺满了横七竖八的病人,个个都是浑身黑斑、流脓发臭。有相当一部分人已经死了,剩下的活人则半死不活地喘着粗气,却没有任何护理人员过来照料,连最起码的饮食也是欠奉,以至于这些饥渴交加的病人们,只能绝望地躺在死人旁边,用龟裂的嘴唇微微呻吟,身旁尽是大滩的呕吐物,还有蚊子苍蝇嗡嗡飞舞,那气味真是难闻至极。此外,在教堂的每一个房间里,也都乱糟糟地躺满了死不瞑目的腐烂尸体,散发出浓重的臭气,却无人前去掩埋和焚烧。
就是偶尔遇到几个看上去还算正常的市民,也是一个个目光呆滞、反应迟钝,只知道傻乎乎地乱走,怎么叫唤他们都没反应,宛如智障或痴呆儿。而且经常是走着走着就突然吐血倒下,从此再也爬不起来。
当然,跟那不勒斯城里一片令人毛骨悚然的死寂相比,在罗马居然还能够看到这么多“很有生气”的活人,就已经是值得庆贺的一大进步了。可问题是,在很多时候,某座城市里的活人多了也未必就一定是好事,尤其是在一切道德、秩序和法律都已经崩坏的情况下……
——在穿过【随意门】来到罗马的圣伯多禄大教堂之后,诸位“天使”们还没来得及施展治疗术拯救病患,就注意到不远处那些街道正在上升起的滚滚浓烟,还听到了各种歇斯底里的狂吼和惨叫……若是睁大眼睛仔细望去,还能看到许多疯疯癫癫的家伙,正在用刀剑和火炬肆意破坏着这座属于上帝的神圣之城