第一百六十章、南京！南京！（中）
铺天盖地的熊熊战火，正在金陵这座天下第一大都市里燃烧！
昔日里纸醉金迷、莺歌燕舞的秦淮河上，漂满了残缺不全的尸体；原本应当书声琅琅的国子监，被冲天的烈火烧成了一片白地，隆隆震动的火炮轰鸣，取代了大报恩寺的悠扬钟声。
面对着鲜血淋漓的刀枪和席卷而来的烈火，上百万后知后觉的南京市民，骇然现自己竟然一下子身处于战场，不由得纷纷鬼哭狼嚎，抱头鼠窜，但依旧成千上万地死于兵戈和烈火之下。
而越来越多的军队，还在不断开入这座目前全中国最大的城市，将一切的繁华尽数化为劫灰。
这场战役的初期，明军和清军双方都各自控制了半个南京城，在城内城外同时大打出手。
从兵力对比上看，崇祯皇帝从大胜关带过来了五万兵马，加上南京城中明朝勋贵动起来的亲信家丁和武装佃户，合计有六万余人。而皇太极身边的清军只有区区五千人，再加上他的同盟军，也就是东林君子们还能控制的少数残余死党，总共最多不过六千人，在战场上相当于是以一对十。
但是，崇祯皇帝的明军虽有六万之众，其中却包含了不少水分。因为这里面不仅有魏国公等南京勋贵临时动起来的许多乌合之众比较能打的精锐家丁家将，毕竟只是少数，还有在芜湖之战收容的原南京朝廷两万降兵，其战斗力和忠诚心都十分堪忧。也就是说，六万明军里面有将近一半都是凑数的。
即使是剩下的三万多明军里面，也并非全都是能上阵的战兵，而是把苦力杂役什么的都算了进去。
另一边，皇太极虽然最初只有六千人，但里面却有五千人是打惯了苦战硬仗的八旗精锐。而且，他的后续部队还在不断从东边的镇江渡口赶过来增援。除此之外，皇太极还抢在崇祯皇帝派兵进城之前，就提前一步控制了南京皇城，这座矗立在南京市区内的城中之城，从而在一定程度上抢到了战场的地利。
但尽管如此，明军的兵力优势依然很明显。而且，无论是江南水乡的水稻田，还是金陵都会的狭窄街巷，都是极度不适合北方骑兵驰骋的地方，甚至连复杂一点的步兵方阵都排不出来，只能像市井流氓一样乱糟糟地斗殴。习惯于野战破敌、铁骑驰骋的清军，显然不怎么适应这样低技术含量的战斗。
为了激励士气，崇祯皇帝在正阳门上竖起黄罗伞盖，亲自持锤擂鼓，激励将士奋勇杀敌。主帅卢象升则在南京地区历史悠久的军事要塞石头城遗址上，架起了手头仅有的几门重型火炮，猛烈轰击清军聚集的街区。而南京城内的市民，虽然对招致这场飞来横祸的明清两军都深感愤懑，但是相对于熟悉的大明官军而言，还是留着难看辫的女真鞑子更加讨厌一些，因此一旦寻找到机会，便对这些鞑子群起而攻之。
而在极端混乱的巷战之中，即使是手拿砖块棍棒的妇女儿童，也有了用武之地。甭管你的功夫再高，丢过来一块砖头也能撂倒，看似不起眼的砖块和棍棒，在小巷里抽冷子偷袭起来还是蛮有力道的。
于是，随着大批明军的6续入城，还有南京市民的群起围攻，皇太极麾下的四千清军尽管竭力厮杀，但还是被一点点地挤到了南京城外。原本被清军控制的各处南京城门，也是一座接一座地相继易主。
尽管皇太极不顾自己身为皇帝之尊，舍生忘死地在南京街巷间带队搏杀，就连胯下的战马都被打翻了两匹，脑袋和背后更是先后挨了两个花盆、一块砖头和一记闷棍，外加小半锅煮沸的开水，最终被打得头破血流、昏迷过去，但这种身先士卒的英勇表现，依然无法挽回清军及其东林党同盟者的颓势。在一天一夜的混战之后，明军先是用火炮轰开了洪武门，攻入皇城，夺回了皇宫这个关键据点。然后又继续压缩残余清军的活动空间，一度将皇太极围困在神策门附近。当清军形势最危急的时候，皇太极本人昏迷不醒，身边只有不到一百个卫士，左右侍从都已经给他剃了光头，换上僧衣，准备设法护送他化妆成和尚潜逃了。
然而，由于崇祯皇帝的水师力量相对单薄，无法切断长江航路，导致之前已经集结在江北扬州的清军，始终在源源不断地渡江来援。而皇太极为了夺取江南也是了狠，一口气押上了大清帝国的几乎全部赌本。除了留下多尔衮三兄弟的正白、镶白两旗兵马，负责留守徐州和鲁南的后方大本营之外，其余六个旗的满洲大兵，还有剩余的汉军旗、蒙军旗等等，以及还肯听话的各路汉地降兵，统统都被他拉到了江南这边来！
就这样，由于明军没能在短时间内歼灭皇太极的清军先头部队，随着一支又一支清军从镇江相继赶到，南京的战场形势又渐渐地再一次开始了逆转。一度形成的神策门包围圈，又被后援清军冲开，而皇太极也转危为安。再接下来，从玄武湖、幕府山、到钟山的明孝陵，都成了两军激烈拉锯的战场。
随着决战的妄想破产，毫无章法的混乱战斗持续了一天又一天，一座又一座精美的寺庙或宅邸被烧成白地，明军虽然依旧占着上风，但始终无法取得全胜，甚至一直不能控制住整座南京城。
由于南京皇宫距离双方反复争夺的战场前线太近，而且已经在战火中变得残破不堪，崇祯帝只得在钟山的明孝陵设立了御营，一边祈祷朱元璋的在天之灵保佑自己，一边继续指挥这场漫长而艰苦的战斗。而皇太极则在幕府山脚下的燕子矶立下大营，对着八旗将士指天誓，这一次不拿下南京就决不罢休！
需要注意的是，皇太极的清军虽然是外来的客军，但在江南这片地方也不是没有支持者就像寻死的人，如果一次自杀失败，通常就没有勇气立即开始第二次自杀一样。原本已经对局势灰心绝望的东林党人，看到清军大举南下，来找他们算账的崇祯皇帝似乎未必能坐得上金銮殿，于是又纷纷心思浮动起来。
其中，此次“借师助剿”的两个主谋，辅周延儒和他的学生张溥，一个在南京战场为清军指点地理、筹集粮秣，一个在镇江渡口督促水师船只，从江北的扬州转运清军兵马。而其他一些还没有跑远的东林君子，也纷纷站了出来，虽然南京朝廷下属的正规军已经全垮了，但这些人凭着他们在地方上的影响力，还是很快组织起了一票乌合之众，前来南京战场上帮助“大清友邦”，顺便到南京城里抢点儿东西。
不过，东林党固然是江南的地头蛇，但如今的崇祯皇帝，同样也不算是外来户。
在现这些满口道德文章的东林君子，居然再一次刷新了他们的下限，以至于不惜投靠鞑子，也要跟自己这个正统天子作对到底之后，这位穿越版的崇祯皇帝陛下顿时暴跳如雷，于是一边向湖广和江西的后方催讨援兵，一边立刻召来已经投靠他的南京勋贵，还有倒戈归顺的地方官员，要他们动乡民，讨伐东林逆党，所获财富女子尽可以自取之。结果，就很快导致了战争规模和战争范围的急剧扩大化。
江南的东林党在这些年固然已经是搞得无父无君、目无朝纲，甚至像同时期的波兰农庄主们一样崇尚地主阶级自由化。但崇祯皇帝代表的大明朝廷二百年正统权威，毕竟不是那么容易磨灭的。而江南地方上的势力，也还没有到东林党一手遮天的程度说到底，东林党并不是现代那种结构严密、如臂指使的革命政党，而只是一个类似地主缙绅政治俱乐部的松散组织，进党离党都是司空见惯之事。偏偏任何一个地方的缙绅大户，都不可能是铁板一块，所以东林党在地方上有多少支持者，就同样有多少死对头。
更重要的是，学过动物学的朋友们都知道，哪怕是最原始的草履虫，都有趋利避害的生物本能，更何况是思维能力丰富的人类呢？眼下东林党拥立的永和伪帝，已经逃窜无踪，如果再不拨乱反正，回到崇祯陛下的阵营里来，还能怎么选择呢？难道要去给这些浑身臭烘烘的女真鞑虏当奴才吗？
结果，在这两大政治力量的撕扯之下，先是南京周边，然后是整个江南，都爆了地主团练之间的大规模群殴。许多地主大户举着各自的旗号，用刀枪清算起了彼此之前的新仇旧怨。再加上之前民间的各种抢米骚乱也还没平息，各路武林大侠们组织起来的乱党还在跳腾，此外又有闻香教的分支势力，也跟着渡江的清军，一齐进入江南民间，挑起各种骚乱……明军、清军、邪教、地主、水匪、山贼、饥民，各色各样五花八门的势力一齐登场，把这片素称宁静富饶的江南水乡，给彻底打成了一锅粥。
到了崇祯六年十一月十九日的时候，已经僵持了多日的明清两军，终于在南京战场上形成了总对决的态势。其中，清军历经多次增援和连日损耗之后，还剩大约三万人，盘踞在长江之畔的幕府山一带，同时控制着南京城北部，神策门附近的一小片市区。而明军的总兵力则达到了九万人，盘踞明孝陵所在的钟山立寨布阵，同时控制着南京城区的绝大部分，但不仅骑兵匮乏，而且长江上的水师也不占优势。
至此，一场决定南方未来命运的大会战，即将在幕府山和钟山之间，玄武湖东岸的狭窄平原上打响，双方这次都是拿出了倾国之军作为赌注，究竟是崇祯皇帝坐上南京的金銮殿，将四分五裂的大明帝国重新捏合起来，还是八旗铁骑征服江南，让昙花一现的大清帝国死灰复燃，都要在这场决战中得出结果。
然而，就在这个明清大决战一触即的时候，本已在南京这边久战疲惫，只是凭着一股精神在咬牙硬撑的崇祯皇帝，却又从一名风尘仆仆的使者口中，得知了自家后院失火的糟糕消息。
“……什么？湖广有变？武昌、襄阳陷落？！温体仁辅带着皇后和太子逃过来了？！！”
就在崇祯皇帝跟皇太极鏖战南京的时候，在中原蛰伏已久的流寇却趁机展开了大行动，直捣他的后方：李自成从河南杀入襄阳，横扫汉水上游；张献忠从淮西翻越大别山攻入汉阳，随即又渡江攻占了武昌。留守武昌的温体仁辅根本无力抵抗，只得护卫着皇室成员登上船只，仓促朝着下游方向逃亡。
更要命的是，没等崇祯皇帝下令封锁消息，这个噩耗就已经在军中传播开来了……