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第五十五章、白头鹰不想当冤大头（中）
对于杜鲁门总统来说，目前唯一的好消息来自南太平洋：利用日本海军联合舰队北上的兵力真空，南太平洋的美国舰队以萨摩亚为基地，对日本占领区发动了大规模反攻。不仅肃清了之前骚扰新西兰的小股日军，还啃下了日军设防坚固的斐济群岛，一支先头部队还登陆了盛产镍矿的新喀里多尼亚岛——新喀里多尼亚的镍矿品质堪称世界第一，整个岛几乎都是由上等镍矿石组成的，美国的大财团早就对其垂涎已久了。
有了新西兰的牧场和矿山，再加上新喀里多尼亚的镍矿，或许暂时可以稍稍满足大财团的胃口了吧？
呃，估计还是不够，远远不够，在饿了这么久之后，他们的胃口恐怕早已好到能够吞下整个世界！
杜鲁门总统苦恼地揉了揉额头，感觉刚刚获得的一点儿好心情又跟肥皂泡似的被“啪”一声戳破。
——事实上，早在二战爆发前夕的1937年到1938年，被全世界津津乐道的“罗斯福新政”就已经出现了崩溃的苗头，具体表现为整个市场的通货紧缩和失业率的再度飙升，眼看着就是下一场大萧条的节奏……幸好，东亚战争的爆发和中日双方的订单，让美国经济总算是勉强喘了一口气，而欧洲战场的全面开打，更是把美国经济彻底从深渊中拉了出来，等到美国亲自参战之后，就只剩下如何飙工业产能，再无萧条之虞了。
为什么帝国主义多半都是那么的好战？因为只有依靠发动对外战争，才能真正有效地转嫁国内积累的社会矛盾——首先，一个强大的外敌和一场轰轰烈烈的大战，可以让社会各阶层暂时就此团结起来，不再为贫富两极分化而相互对立，也不再因为失业率和经济萧条而互相撕扯。同时也可以用来压制所有反对政府的不满声音。其次，战争时期大量的军火和军需品订单，可以带动国内很大一部分原本濒临破产的企业，重新恢复生产，创造无数的工作岗位，而大规模征兵与各种后勤服务人员的招募，也可以大大减少市面上的失业人员，降低社会不稳定的风险。第三，严厉的战时配给制度更是可以让政府堂而皇之的加大对人民的控制力度，同时还能继续以计划经济模式控制各类商品的产量，并且用爱国的口号压下一切不满和怨言。
当然，若是要让这一切好处都落到实处，就必须打赢这场战争才行。开战之初的美国人可没有想过自己居然会赢不了，举国上下都以为只要认真起来，伟大的美利坚合众国足以碾压一切敌人，顺便还能吓倒所谓的盟友，然后顺理成章地把他们的一切土地和财富都收入囊中，填饱华尔街大亨们的干瘪胃袋。
可惜随着太平洋战线的长久僵持，大西洋战线的步步落后，最初的那些美好期望全都落空了，如果就这样停战的话，国内的社会问题非但无法得到缓解，反而会因为战争损失的缘故而变得更加严重。
在杜鲁门总统看来，美国为了打赢日本人，已经付出得实在太多，甚至都到了无法回本的程度。哪怕是像当初消灭印第安人那样，彻底杀光那片弧形列岛上的黄皮矮子，把他们的土地据为己有，都依然无法让华尔街的财团感到满意。为了争夺更多的战利品，接下来莫非还要跟苏联再打一场第三次世界大战？
可是，跟难以对美国本土构成巨大威胁的轴心国不一样，苏联人同样也是有着原子弹的啊！
然而，如果美国无法在战争之中获得胜利，那么为此付出的代价恐怕比挨原子弹还要更沉重。
对于这个沉重到令人窒息的话题，杜鲁门总统哪怕只是想一想都觉得心情忧郁。
如果有可能的话，他早就已经想要结束这场看不到胜利曙光的战争了。可惜很多事情都由不得他做主。杜鲁门虽然贵为总统，但这美国总统的本质其实只是资本家大财团推出来做事的一个代理人，很多事情不是他想怎么样就能怎么样的。既然是被财团花大钱推上去的总统，就不能不给财团卖命办事。罗斯福总统可以在联邦调查局局长埃德加.胡佛的协助下，使用种种手段打压财团，逼迫他们根据自己的意愿行事。但杜鲁门却做不到这样的事情，哪怕财团的贪婪和决心要把美国推上毁灭之路，他也只有闭着眼睛走下去。
在年复一年的利空消息之中，美利坚合众国之所以能够咬着牙把消耗巨大的战争进行到现在，很大程度上还是靠着吸大英帝国的血——从一战之后开始，曾经富有四海的大英帝国就已经开始日薄西山，国家财政历年都是赤字高挂，国内去工业化搞得如火如荼，满街满巷都是常年吃救济的失业者。等到二战的时候，英国的财富其实大部分在开战前就已经流失到了国外，尤其是大西洋对岸的美国，化为了各种不动产与债券，也就相当于是给美国的银行注入了大量的黄金，至于英国本土的黄金储备，则在二战前就已经几近枯竭。
所以，在坐上了总统的位置，知道了一些隐情之后，杜鲁门在内心深处对这些掏空了腰包又流干了血的英国人，多多少少还是有些怜悯和歉疚的。但接下来，一封来自伦敦唐宁街十号首相官邸的，声情并茂或者说厚颜无耻的乞讨信笺，却彻底点爆了他的特技“大统领の愤怒”：
“……在原有基础上，再次追加提供五千架飞机、一万辆坦克、五百万支步枪、五十万吨小麦和一千万吨燃油？一千艘‘自由轮’和五十艘护航航母？还有原子弹？！！丘吉尔是把我们当成了圣诞老人，只要在他的臭袜子里塞张卡片挂到门口，就能要什么有什么吗？莫非他以为自己是拜占庭的阿莱克修斯皇帝？”
看着这封名为求援，实为勒索的信件，杜鲁门总统胸中很有一股要将其撕碎，踩在地上泄愤的冲动。
——阿莱克修斯皇帝，第一次十字军东征时代的拜占庭皇帝，即位之时整个帝国已经支离破碎，濒临毁灭，小亚细亚的地盘基本丢光，欧洲的版图又面临诺曼海盗和东欧草原游牧民的夹击，国内还有大贵族叛乱和宗教异端造反，帝国残余的地盘只有巴掌大，整个首都君士坦丁堡只有三百名士兵可用……但是，借着十字军的东风，利用朝圣者，游牧民和突厥人之间的各种矛盾，靠着跟在十字军背后捡便宜，还有挑唆各路敌人内斗，阿莱克修斯皇帝逐步在四面楚歌之中稳住了局势，最终在逝世之前恢复了拜占庭帝国80%的传统国土——当然，被他坑惨了的一帮十字军贵族、蛮族酋长和突厥苏丹，却是将此人恨得咬牙切齿。
而在此时的杜鲁门总统看来，丘吉尔对美国的态度，简直就跟拜占庭帝国阿莱克修斯皇帝对待十字军的态度如出一辙，除了厚颜无耻的利用，就是贪得无厌的勒索，不要说节操了，连羞耻心都没有！
——自从发现本时空的日本似乎有着“打不死天赋”之后，鉴于战局艰难，同为盎格鲁撒克逊民族的美英两国就进行了不成文的内部分工：欧洲战场归英国负责，美军提供辅助；亚洲战场归美国负责，英军提供辅助……目前，在美国负责的亚洲战场，不管太平洋舰队打得多么狼狈，死伤多么惨重，好歹最后还是攻下了东京，把前线推进到了日本帝国的本土，并且在东亚大陆上安插了据点和盟友。
可是英国负责的欧洲这边呢？推纳粹推不动，推苏联更是被逆推，啃个第二巴黎公社都啃不动，皇家海军挨了两发核弹趴了窝，英国陆军从荷兰一路被逆推到巴黎，接着又退到波尔多，最终被赶下了大西洋。
接下来，不服输的丘吉尔又发兵从地中海这边上了岸，联合还没被打光的法国白军，还拉上西班牙、葡萄牙这两个万年猪队友，像当年组建反法同盟一样组成反苏同盟，继续跟布尔什维克厮杀。问题是一切所需的枪械火炮、坦克汽车、弹药汽油，乃至于士兵吃的罐头面包饼干，都要美利坚合众国掏腰包垫上。
更让人恼火的是，砸了那么多的美元下去，却是一点好消息都没有听到——在僵持拉锯了几个月之后，如今的反苏联军又一次开始了节节败退。红色势力不仅席卷了法国，还侵入了西班牙……华盛顿这边还没来得及质问和敦促丘吉尔呢，这个死胖子就开出了这么一份夸张的索要物资账单！！！
“……是的，总统先生，丘吉尔这一次真的是太过分了！在欧洲前线打成了这副模样，居然还痴心妄想要重建远东殖民帝国！甚至还要合众国为他买单！他把我们当成什么了？美国给他的援助是为了拖住苏联人，避免整个欧洲被染红！不是让他用来收复大英帝国殖民地的！”赫尔国务卿也对此很是赞同，并附和着说。
“……哎，中国的蒋委员长虽然既无能又无耻，经常只拿援助不办事，但至少还有点自知之明，不会开口向我们索要那么多东西，只要给他几十架飞机，几个步兵师的装备，就能让这个秃子高兴得欢天喜地了。
朝鲜的朴正熙虽然残酷冷血，头脑之中没有半点民主和自由的概念，但他至少率领一票乌合之众，顶住了布尔什维克的多次进攻，迄今依旧牢牢守在朝鲜王国的旧首都汉城，给他的那点儿援助可以说是超值了。
可是丘吉尔这个老混蛋呢，不仅坑了我们一次又一次，却在战场上打得一团糟，专门拖后腿。而且要求合众国提供的援助规模，跟前面两位相比根本不在同一个数量级上！参战这几年以来，丘吉尔陆续拿了我们几千万吨的燃油，上百个师的装备，至少几百艘的商船和军舰，还有天晓得多少小麦和斯帕姆午餐肉罐头，却依旧是一脸天经地义的模样，仿佛合众国天生就是白厅的提款机一样……总有一天我要和他算总账！”
杜鲁门总统叹了口气，继续发泄着对英国人的强烈不满，“……过去我们真是太惯着他了！”
“……而且，如果我们公然支持英国恢复东方殖民地，本身就是一种严重的政治不正确。众所周知，美利坚合众国一向是反对殖民主义的，恢复英国东方殖民地这件事绝对不符合美国的利益……”
赫尔国务卿又继续补充说：“……我们必须时刻握紧英国人的要害，迫使他们遵循合众国的意愿行事，对于这个天生反骨并且盛产阴谋家的国度，在任何时候都不能放松！不能再像上次大战那样被愚弄了！我们不是慈善家，而丘吉尔也不是祈求怜悯的乞丐！他连乞丐的感恩之心都不会有！”
——虽然美帝国主义并不如它自我宣传的那么伟大光荣正确，但在反对殖民主义这一点上，却是真的没有说谎和忽悠。因为殖民主义对美国公司进入各个殖民地和半殖民地市场构成了阻碍，所以美国很早就已经持反对殖民主义的立场。即使是美国一度拥有过的菲律宾殖民地，在二战前也已经“慷慨”地予以其独立。
哪怕美国并不打算用激烈的战争手段去反对殖民主义，但更不可能支持别人用战争来维护殖民主义。
“……咳咳，总统先生，国务卿先生，我可以理解你们心中对丘吉尔和英国人的不满，事实上，我也对丘吉尔这个该死的胖子感到很恼火。但我不得不向你们指出的是，尽管丘吉尔这个胖子有着万般不是，但他好歹还是坚决主张将战争进行下去。而英国的情况如今极端恶劣，早已处在失败的边缘！”
哈里.霍普金斯特别助理干咳几声，如此劝谏道，“……如果英国彻底灰心，选择跟苏联议和，让出整个欧洲，那么对合众国造成的危害，恐怕远比任何战场失利都要厉害的多！丘吉尔不管怎么说，还是坚决支持跟我们并肩作战的，等到他被赶下台，换上另外一个人上来当首相的话，或许就不一定了……”
霍普金斯的这声提醒，顿时让杜鲁门总统猛地一个激灵——确实，虽然丘吉尔的表现很糟糕，但是让苏联统一整个欧洲大陆的后果更是堪比噩梦，合众国在战前的各种方略恐怕都要因此告吹了！
更何况，现在就连曾经仇深似海的苏联和日本，都能在东亚战场上紧密合作，轴心各国都能亲密合作，同文同种的盎格鲁撒克逊民族又有什么理由不团结在一起？这可是决定世界百年霸权归属的时刻！
“……好吧，我明白了，”杜鲁门总统眼神复杂地看着霍普金斯，“……即使再怎么难受，丘吉尔的忙我们也一定得帮，否则万一他倒台了，英国就会退出战争，合众国的全球战略就会破产，是吗？”
“……咳咳，很遗憾，现实就是这样残酷，总统先生。美国的全球战略已经无法再离开英国，而丘吉尔的再次倒台，则必然引发英国的退出战争！至少以现在的局势来看，肯定是会像这样发展！”
霍普金斯低头咳嗽着答道，“……不列颠的臣民已经被战争、毁灭、死亡和匮乏折磨得太久太久，他们已经在战争之中死光了整整一代年轻人，而且还要继续死下去。绝大部分英国人其实早已厌倦了战争，再也不想过现在这种噩梦一样的日子了。无论是帝国的荣光，还是霸主的威严，这些空虚的东西都对他们毫无意义，只是在战时体制和爱国大义的强压之下，才让他们勉强在坚持罢了，但也已经快要到极限了。
上一次，主和的艾德礼内阁之所以迅速垮台，主战的丘吉尔却能够在短暂下野之后再次复职，一方面是斯大林提出的和谈条件过于苛刻，居然一步到位要求英国缩回他们的狭小岛屿上去，放弃四百年航海殖民赢得的一切，让傲气犹存的约翰牛绅士们无法容忍，另一方面靠的还是我们核爆东京，登陆日本，让英国人似乎又一次看到了胜利的曙光，给他们疲惫的身体注入了一剂强心针。但是，到了现在，时间又过去了大半年，随着残酷战争的继续进行和欧洲大陆上的接连失败，那一剂强心针的效果恐怕已经快要消失了。
为了让国民继续坚持下去，丘吉尔必须尽快拿出一些实实在在的胜利！而在欧洲大陆上，英国人的可怜陆军显然不可能挡住苏联红军的铁甲洪流，他们唯一能够做到的就是煽风点火、拆东墙补西墙地拖延时间。
所以，丘吉尔只能把目光放到东方！用收复远东殖民地的捷报来振作一下民心。实际上，从丘吉尔对招降印度各个势力的表现来看，他已经并不奢望将一切恢复到过去了，只是想着能够给国民一个盼头，一个让人民继续投入战争的希望而已，哪怕是自欺欺人的希望，激励人民继续将战争坚持下去。
否则的话，一旦英国人民的忍耐力到了极限，丘吉尔和他的战时内阁就会被彻底抛弃，这是任何法律和授权都无法阻挡的！哪怕王室出面也照样无能为力！就像一九一七年二月，俄国的平民、士兵、官僚和贵族统统都抛弃了沙皇，不惜一切代价也要退出战争那样——我们都知道那时候发生了什么事，沙皇并不是被布尔什维克推翻的，那年二月的时候列宁还在瑞士，根本没法在圣彼得堡搞出那么大的动静……”
“……印度那边的情况……我也清楚，那种纯粹名义上的胜利，除了自欺欺人的宣传价值之外，对于英国政府并没有多少真正的收益与好处……但是，如果我们真的给予了太多的援助，会不会让它弄假成真呢？”
杜鲁门总统皱眉说道，“……合众国目前的处境其实也不算好，跟日本人和东亚各国布尔什维克势力之间的战争也不知道要再打多久，万一真让大英帝国死灰复燃，岂不是自己给自己增添新的麻烦？”
“……咳咳，您过虑了，大英帝国早就已经无可挽回地走过了它的历史巅峰，总统先生。缺乏内蕴的边缘岛国最终会被新的大陆帝国所取代。我们有着更多的人口、有着丰富的资源、有着广袤的国土，远比小家子气的不列颠海盗们更有资格统治世界，现在的合众国不过是遭遇了爆发之前的暂时挫折而已。英国的崛起也不是一帆风顺，不列颠的绅士们同样被荷兰舰队闯进过泰晤士河，但这并不妨碍伦敦之后成为世界之都。”
霍普金斯嗓音有些嘶哑地咳嗽着说道，“……这场世界大战已经进入了决赛时间，英国再也不可能对我们构成威胁了。大英帝国的皇冠在战争中被彻底砸碎，丘吉尔最多只能用胶水将它粘起来一部分，而且还凑不齐全，并且很快就会在硝烟中瓦解崩裂。纳粹德国也已经出局了，整个轴心国体系都已经不复存在。
剩下的最终决赛，就是红色阵营和自由阵营之间的巅峰对决。苏联用日本拖住我们，我们用英国拖住苏联。谁能抢先一步击垮面前的对手，谁就能实现最伟大的梦想，继承大英帝国的世界霸主宝座！
为了赢得这场决定世界命运的总决赛，合众国必须拿出一切筹码，忍受一切痛苦和屈辱……否则，我们之前的牺牲和付出就统统白费了。合众国已经押上了太多的赌本，谁也承担不起失败的代价……”