刘虞刚刚接手了幽州刺史的位子,这已经是他第二次主政幽州了,第一次任幽州刺史那还是光和初年的时候。幽州是大汉的北大门,鲜卑、乌桓、夫余、秽貊时常劫掠边境,以往的刺史采用的是军事对抗方针,以暴易暴,但夷族凶残,却是羸弱的汉兵所不能抵挡的,所以边境一直都无法安宁。刘虞到任后,改变了对夷族的政策,以德化之,开通互市,夷人可以拿马匹牲畜和汉民交换粮食布匹盐铁仅限于铁制生产生活器具,武器级别的铁器自然严格禁止的。
夷族不用劫掠也能换回自己所需要的物品,自然乐享其成,幽州边境难得出现和平局面。刘虞也因功迁任宗正。宗正是九卿之一,主管宗室事务,虽无大权,但却是朝庭重臣,俸禄优厚,就连刘虞都认为在宗正府颐养天年也是个不错的选择。
但黄巾乱起之后,时局的发展往往出人意料,程远志统兵五万进犯幽州范阳,幽州刺史郭勋及涿郡太守刘卫并属下万余人全军皆没,无一活口,朝野为之震动。最后灵帝只能任命前幽州刺史刘虞复任,节制幽州诸路兵马,以御黄巾贼寇。
汉时的官吏制度很奇怪,在地方上,设郡、国,其长官为太守和国相,这二者是平级的并列的,是二千石左右的官,在他们的上面,是州一级建制。但州不是行政区,是监察区,州的长官是刺史,其主要职责就是巡察下属郡国政务,年终遣吏到厩向司徒府汇报上计,劾奏不称职的郡国长官。
刺史的俸禄比太守低得多,只有六百石,也就是说刺史比太守的品秩至少要低好几级,如此以卑辖尊,以下制上,美其名曰可以防止职务犯罪,但后果却是刺史职卑权轻,往往被下属的太守国相们制衡,发生重大的突发事件时无法及时处置。
到中平五年的时候,在宗正刘焉建议下,各州废刺史而改州牧,以位高权重的朝庭重臣担任,才算是解决了这个弊端,但后来引发的一系列深刻后果却又是朝庭始料未及的。
刘虞此番就职幽州刺史,却不仅仅是担任监察官的,皇上亲授都督幽州内外诸军事,持节,银印青绶,也就是将幽州的军政大权都交在了他手中,虽无州牧之名却有州牧之实。其实不光是幽州,其他各州刺史的权力也都相应地提升了,汉末的州一级建制从监察区向行政区悄然转变。
但乱世却有着乱世的麻烦,上一任刺史及属官在范阳之役之中全师覆灭,刘虞现在可是光杆司令,所有的幕僚属官都得他重新招募,但一听是去幽州,平日里挤破脑袋也要放外任的候补京官们个个摇头,毕竟官位虽好,但也得有命去当。无奈之下刘虞只能带着几个亲信的人北上幽州。
虽然有皇帝给的银印青授,但幽州各郡的太守并不买帐,拥兵自重,不服调遣,其中态度最骄横的莫过于刚刚出任右北平郡太守的公孙瓒,以乌桓犯界为缘由拒不前往幽州救援,大有一付将在外君命有所不授之意。
其他的太守虽然没有象公孙瓒这般公然抗命,却是阴奉阳违,以军容不整,军械不齐为由搪塞敷衍,虽然承诺派兵过来,但却也不知是猴年马月的事。
可幽州不能等,据斥侯探报,在范阳大胜的黄巾渠帅程远志已在结集大军,不日将进犯涿郡。涿郡是幽州的南大门,一旦有失,幽州必将难保。上一任太守刘卫在范阳阵亡之后,朝庭已经任命了新的太守,但也不知是新太守贪生畏死还是别的原因,迟迟没有到任。刘虞无奈,只能亲自将幽州刺史官署迁往涿郡,暂代涿郡太守之职。但他的麾下,却只有可怜巴巴五千人马,要想打败十倍于己的黄巾,无疑是痴人说梦。上一任刺史率上万兵马都被黄巾军屠戮一空,可见这批黄巾凶残之极。
刘虞急召幕僚们商议。从事程绪道:“黄巾贼势浩大,凶残暴戾,范阳一役,三万军民皆被屠杀贻尽,现在涿郡城中人人自畏,军心涣散,恐不能力敌,不如退守幽州,以待援兵。”
涿郡的困难,刘虞不是不清楚,但新官上任仗还没打就夹着尾巴望风而逃,这恐怕也不是刘虞的风格,他只是皱皱眉,没有开口。
校尉邹靖站了起来,朗声道:“不可,涿郡乃幽州门户,涿郡有失,幽州如何能守得住?黄巾贼势浩大,若要轻易拿下涿郡,必定更为猖狂,幽州全境恐难保也,唯今之计,只有死守涿郡,打压黄巾气势,方为上策。”
邹靖本是北军的一军侯,此次刘虞特征辟为幽州校尉,总领幽州军马。程绪文人出身,自然瞧不起一介武夫的邹靖,冷冷一笑道:“邹校尉何以为战?就凭涿郡城里的几千人吗?你可知道郭刺史可是带着上万的精兵都抵挡不了那衅巾贼寇的。”
邹靖傲然地道:“大丈夫杀战报国,就算战死疆场,又有何惧?”
程绪哼了一声,道:“邹校尉准备以卵击石,拿涿郡城里十万百姓来陪葬,在下倒也无话可说。”
邹靖一脸怒容,正待发作,刘虞摆摆手,道:“大敌当前,诸位同僚理当精诚团结,如此争执,岂不是自乱阵脚,全部退下！”邹靖和程绪这才没了争执。
冶中齐周道:“既然涿郡不可轻弃,理当固守城池,避其锋芒,另一面可遣人至右北平及辽西代郡等地召各郡国之兵,里应外合,可破黄巾。”
刘虞苦笑,若能召过来下属郡国的兵马,又何惧黄巾势大,叹了口气道:“征召各郡兵之令早已发出,只是各郡皆敷衍行事,迟迟不肯发兵,而黄巾事急,恐怕不日就要攻到涿郡,远水难解近渴。”
从事孙瑾大声道:“右北平公孙瓒骄狂傲慢,倚仗军功刚刚从骑都尉升到了太守,便不将刺史您放在眼里,惘顾军令,推三阻四,刘使君又何须给他情面,这便向朝庭参上他一本,看他还敢不敢猖狂?”
“如此多事之秋,多一事不如少一事,我们还是来议议如何应对眼前之敌吧。”刘虞苦笑着摇摇头,现在若追究谁的责任恐怕没多少意义。
别驾赵该道:“既然援兵指望不上,涿郡也不能放弃,属下倒是一计,不知可行不可行?”
刘虞喜道:“赵别驾但讲无妨。”
“黄巾所到之处,毁城灭地,百姓深恨之,使君可张榜招募乡勇,以青壮者充军,以御贼寇。”
刘虞点点头道:“此计甚好,邹校尉,你便负责此事,在城里城外各处广贴告示,招募义勇。”平日里各州郡的官员是无权力征兵的,随意征兵犯得可是谋逆大罪,但自黄巾乱起之后,朝庭允许各地官吏及豪强自行募兵,抵御黄巾,现在幽州出榜招军也算是响应朝庭的号召。
邹靖领命,下去之后立即布置。
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楼桑村南,那株大桑树依旧枝繁叶茂。刘泽立在大树下,唏嘘不已。听说黄巾军就要打来了,楼桑村的人几乎都逃命去了,十室九空,连个人影也看不到了。关羽和张飞立在他的左右两侧,张飞知他心情不好,压低声音道:“大哥,都回到家乡了,马上就要打仗了,你得打起精神来,红儿姑娘的事……”