刘泽从平原出发,渡过黄河,打着伐董卓的旗帜,一路上畅行无阻,数日后便抵达了酸枣。水印广告测试水印广告测试遥望前方连营数十里,人马攒动,旌旗招展。
这时,远远地驰来数骑,为首一将,全付披挂,精睛虬髯,看到了刘泽的旗帜,乃高声问道:“前面可是平原润德公否?”
“正是在下。足下何人?”刘泽打马上前道。
“某乃曹公麾下夏侯惇是也,特奉曹公之命在此迎候润德公。”夏侯惇如是说。
刘泽点点头,心想这曹操做事倒是挺细致的,这十几路诸侯都驻兵酸枣,各自为营,乱哄哄一团,曹操生怕刘泽到来之际找不到合适的宿营地,特命夏侯惇在大营外守候,迎接刘泽的到来。
于是夏侯惇引了刘泽的人马,在曹操的军营附近安营下寨。这一块空地显然是曹操授意留下来的,相邻的则是东郡太守乔瑁和济北相鲍信的军营。而帅旗高挑的袁绍大营则远远地安扎在北面高地,与曹操这边遥相对应。
“润德贤弟,你可想煞为兄了！”曹操一见面就是笑容可鞠,热情如故,拉着刘泽的手久久没有放开。“济南与平原左近,为兄可要责怪贤弟了,为何许久都不来相会?”
刘泽含笑道:“小弟到任平原,一大摊事忙得天昏地暗,等得空前去拜会孟德兄之时,不想孟德兄早已入京高升典军校尉了。”
“什么高升?为兄现在可是朝庭通辑的要犯,董卓张榜画影重金悬赏要为兄的这颗头颅,为兄现在一文不名,唯有这项上人头可值万两黄金。”曹操自嘲似地大笑。
“孟德兄现在麾下人才济济,兵强马壮,董卓就是想要。恐怕今生他也是无望了。”刘泽微微笑着道。
曹操哈哈大笑,问道:“贤弟现居何职?想当年贤弟统率的五百轻骑纵横驰骋,屡立奇功,今日看贤弟的骑兵。兵容齐整。更胜以往,堪称是天下第一劲旅啊。”
“小弟现任职平原国都尉。本国国相林海听闻战乱乍起,不愿插足其中,告老还乡了,所以小弟便暂代国相之职。比之孟德兄怀利刃诛国贼传檄天下高举义旗的壮举。小弟真是惭愧至极。”刘泽倒真是钦佩此时的曹操,满腔的势血豪情,只身谋刺董卓,欲效荆坷专诸,将个人的安危荣辱置之度外,这份胸襟和胆略可不是一般人能有的。
曹操爽朗地大笑几声,转而长叹道:“操不惧生死。只求为国请命,只可惜那董贼命大,要不然早便可还个朗朗乾坤。”
随后曹操备下酒宴,为刘泽接风洗尘。东郡太守乔瑁和济北相鲍信也过来相陪,与刘泽相互见礼,寒喧致意。在各路诸侯中,乔瑁和鲍信也算是曹操的铁杆盟友了。
酒席间刘泽问询了酸枣联军的情况。曹操此时的面容变得冷峻了几分。
此次起兵讨董的诸侯,对外号称有十八路之多,但实则派兵出战的也就是十四五路,后将军南阳太守袁术、冀州刺史韩馥、豫州刺史孔伷、兖州刺史刘岱、陈留太守张邈、东郡太守乔瑁、山阳太守袁遗、济北相鲍信、广陵太守张超、上党太守张杨、河内太守王匡、乌程侯长沙太守孙坚、祁乡侯渤海太守袁绍,加上曹操的本部人马,还有刚刚赶来的平原代相刘泽,撑死也就十五路人马。
青州刺史焦和、北海相孔融先期倒是承诺派兵过来,只因青州黄巾再度乱起,根本就无瑕自顾,那里还有多余的兵力派到酸枣来。徐州刺史陶谦也在讨董的名单之中,但后来却是传来抱病的消息,不过陶谦没有出动战斗部队,倒是派出了一支数千人后勤部队,送来了二十万斛的粮草,算是友情支援讨董联军的行动。
至于右北平太守公孙瓒、西凉马腾虽然响应了讨董檄文,也承诺派兵出征,但最后也只是只听雷声不见雨点。
不过这不是重点,让曹操忧虑的是各路诸候虽然都派兵出战,多则三四万,少则一二万,合在一起浩浩荡荡也号称三十万众,但众诸候都畏惧西凉兵勇悍,裹足不前。毕竟颖川太守李昮被徐荣扔到锅里煮了的事委实太让人震憾了,西凉兵的残暴让各路诸侯听着就不寒而栗,又有几个敢冒然进兵。
这时,门外有传令兵前来禀报,称渤海太守袁绍在帅营之中召各路诸侯议事,商讨会盟之事。
“诸侯纷至,群龙无首,又焉能成事,这共推盟主之事,便是刻不容缓。”曹操对刘泽、乔瑁、鲍信说道。
乔瑁、鲍信点头称是,刘泽道:“孟德兄此番首举义旗,传缴天下,这盟主之位,当是不二之选。”
曹操闻言目光中闪现出一丝光芒,旋即又隐没不见,淡淡地道:“操举义讨贼,实是匡扶汉室,拯救黎民,并非图权谋利。诸侯之中,首推祁乡侯袁本初,四世三公,门多故吏,声著海内,舍他恐无人可即盟主之位。”
刘泽暗暗打量曹操的神色,说曹操没有想当盟主的野心,那是假的,曹操可是一代枭雄,虽然现在羽翼未丰,但此番振臂高呼,召集群雄共攘义举,足可见其政治野心。但他现在可是有自知之明的,论实力,他还不足以与袁绍抗衡。不过要认为曹操推崇袁绍,那可就大错特错了,四世三公、门多故吏,这就是曹操对袁绍的评价,一个官二代而已,靠着累世公卿的祖辈积攒下来的名望狐假虎威,曹操打心眼里就没看得起袁绍过。
“孟德兄高看袁绍了,此人虽是三公之后,但好谋无断,色厉内荏,见小利而忘大义,若居盟主之位,此番讨董必定是虎头蛇尾,草草收场。从诸候中,有能力统御大军唯孟德兄一人而已,若孟德兄有意问鼎盟主之位,小弟可鼎力相助。”
曹操沉吟不决,乔瑁、鲍信亦道:“我二人也愿助孟德一臂之力。”
“本初召之甚急,我等还是到了大营之中再相机行事吧。”曹操没有应允也没有反对。
刘泽同曹操等人来到了袁绍的大营,不愧是四世三公的袁家,就连大帐都搭建的高端大气上档次,帐篷都是用整张整张的牛皮缝制的,高挑宽敞,纯羊毛的猩红地毯,红木的几案,处处彰显着主人的身份与气派。
平民百姓就算是杀一头牛都是重罪,可瞧瞧袁绍的大帐,没个百十来张牛皮可搭建不起来。刘泽望着被风吹得鼓鼓的帐子,突然有一种很想笑的——吹牛哈哈,呆在这帐子里胡吹乱侃倒真是再合适不过了。
这是刘泽第一次见到袁绍,你别说,袁绍那人模狗样的倒也很象当盟主的料,危襟正坐,派头挺足。当曹操将刘泽引见给袁绍的时候,顺带也提了一下刘泽破黄巾之功勋,袁绍也就是微微颔首,只问了一句:“平原国国相林海缘何未到?”
“林国相抱病在身,不能前来,命在下暂代其职,统帅三千人马前来助战。”刘泽也察觉出了袁绍的冷淡,不过他从来没有巴结权贵的意思,就算袁绍他亲爹袁逢在洛阳极尽奉承之时刘泽也没有半点与袁家交好的念头,所以对袁绍那不冷不热不咸不淡的态度也就丝毫没有在意。
袁绍轻唔了一声,让了个座,便再无言语。一则刘泽官职低微,二来所率人马不过三千,而到这里的诸侯莫不是刺史太守,人马多则三四万少则一两万,这数千人马的,实在是上不了台面。
曹操与刘泽在一起破过黄巾,自然知晓刘泽骑兵的厉害,正欲和袁绍辨驳一番,刘泽拉了他一把,道:“这么多英雄豪杰聚集,孟德兄就给小弟引见一番如何?”
对于袁绍这种眼高过顶的人物,刘泽才懒得答理。
曹操便将帐内各路诸侯一一引见给了刘泽。
陈留太守张邈倒也算和刘泽是老相识了,只可惜刘泽还认得他,他却将刘泽忘了个一干二净。也难怪,当年在陈留城外也不过是偶尔一瞥,张邈又如何将眼前的平原代国相与贩马的小商人联系在一起。张邈只是与刘泽拱手打个招呼,不咸不淡地寒喧上几句。
当介绍到河内太守王匡之时,刘泽心中的恨意连绵。王匡看起来圆圆胖胖,慈眉善目的,样子很亲和,但刘泽可是明白王匡手段的狠辣,正是因为他,刘泽才痛失自己心爱的女人,刘泽早就发誓,不报此仇,誓不为人。不过大帐之内,可不是翻脸的地方,刘泽压下心底的恨意,平淡地和王匡打过招呼。
象广陵太守张超、山阳太守袁遗、豫州刺史孔伷、兖州刺史刘岱等人也皆是冷淡的很,礼节性地相互施礼寒喧几句,算是认识了。倒是上党太守张杨为人热情,显然也早是听闻了刘泽破黄巾的威名,大为褒扬,连声称赞。