阴暗潮湿的一间地牢之内,昏暗的油灯忽明忽亮,分不清外面到底是白天还是黑夜.
张任孤身一人坐冰冷的地面上,目无表情,自从在德阳被俘,他已经是被碾转关押了好几个地方,每一次转狱都是在夜间,乘坐的也不是那种普通的槛车,而是车厢完全用厚木板钉死的闷罐车,现在张任都搞不清自己身在何处了.
不过这似乎不太重要,早已报着必死决心的他根本就不在乎刘泽将要给他的折磨,就算是将牢底坐穿,张任也绝不会屈服.
当初一同被关在战俘营的还有数百名不愿意投降的川兵,其中大多是张任的亲兵部曲,但随着时间的推移,这些战俘陆续地都离开了,因为靖军提出了一个近乎让他们无法拒绝的条件,不必投降,不必再加入军队,只需要在文书上捺个手印,承诺从此回家务农,不再参与敌对的军事势力,就可以离开监狱,还可以拿到回家的盘缠路费.
这样的条件无不让战俘们砰然心动,谁没有父母家人妻儿老小,不用再当兵,不用再打仗,可以回到亲人的身边,这种诱惑几乎无法让人拒绝.所以大多的战俘在第一时间就选择了按手印,欢天喜地地离开了牢狱.
就算是对张任死忠的心腹看着同伴一个个地离去,也不禁是心痒难耐,战死沙场或许他们不曾皱一下眉头.但有机会回到亲人的身边,这种煎熬却让他们无法忍受,可张任一日不离开监牢.他们也无法张这个口.
张任对刘泽的这种小伎俩是嗤之以鼻,在文书上按手印,也就是一种变相的要他投降的手段,张任想都没想就拒绝了.但他不得不承认刘泽的手段的确很高,尤其是是对普通的士兵有着致命的杀伤力,任何人都有父母亲人,张任何尝不想念自己的老母妻小.他完全能理解这些士兵的归心似箭.
最终,诺大的牢房之内.只剩下了张任孤零零的一个人,自古忠孝不能两全,生死事小,失节事大.既然他选择了这条道路,那就必须要义无反顾地走下去.
"吱——"牢门发出刺耳的摩擦声,一名狱吏走了进来,看了一眼张任,平淡地道:"张任,你可以出狱了！"
张任坐在那儿,动也没动,在他看来,这恐怕又是刘泽的花招伎俩.他冷冷地道:"你们就死了这条心吧,我绝不会在降书上签字按手印的."
狱吏道:"无须你再按手印了,上峰有令.所有被关押的战俘一律释放,不附加任何条件！怎么,你还赖着不想走?那就随你便,不过我特地通知你,打今日起,战俘营就不再提供任何伙食了."狱吏似乎也懒得答理他.例行公事地交待完,转身就要出去.
"等等.你方才所言,可是真的?"张任倒是疑惑了,刘泽会这么好心,无条件地将他释放?
狱吏呆板的面容倒是浮现起一丝笑意."信不信由你.实话告诉你,靖王已经攻下了成都,刘璋举州而降,上面说了,仗打完了,这益州太平了,也就不存在什么战俘了,你们不愿意投降从军的,就回家为民吧,反正都是靖王治下的百姓了."
张任如遭五雷轰顶,刘璋降了,益州没了,他仿佛一下子丢了主心骨,失魂落魄地坐在那儿半晌无言,他喃喃自语道:"不可能,不可能,成都不可能丢的……"
狱吏冷笑一声,道:"亏你还是蜀郡人,都不知道这牢房就是成都的牢房,成都若没有被攻克,你怎么会出现在成都的牢房里?"
张任彻底地傻了,原来他竟然已经到了成都却懵然无知,当然这也怨不得张任,几次转狱都是黑夜,坐的又是密不透风的闷罐子车,呆在这暗无天日的牢房里,鬼才晓得已经是回到了成都.虽然他就早料想到这一刻会来临,只是没有想到来得竟然是如此之快,从他被俘起,也不过才过了十几日的光景,成都居然就已经沦陷了.
益州的刘璋政权灰飞烟灭,张任就如同丧失了精神支柱一般,整个人一瞬间就垮掉了,他为之效忠的对象,他为之坚持的目标没有了,张任似乎一下子失去了所有,他的生命倾刻间暗淡了下去.
他呆呆地坐在那儿,狱吏早已不知去向,只有半掩着的牢门在风中摇晃着,发出吱吱的响声.
走出牢门,阳光刺眼地照射过来,张任不得不用手来遮挡.成都的街巷依然还是一般的旧模样,但张任却有一种陌生的感觉,物似人非,物似人非呐.
"张大哥,你终于出来了！"一个欣喜的声音在张任的背后响了起来.
张任回过头,看到两张熟悉的面孔,正是与他有兄弟之交的冷苞和邓贤,两人都换上了崭新的靖军铠甲,胸前银质青星的军衔徽章熠熠生辉,身后的披风一看就是最上等的蜀锦材质.
"恭喜二位贤弟,加官晋爵."张任不动声色地道.
邓贤本就大大咧咧,根本就没听得张任的言外之意,嘿嘿一笑道:"大哥,说实话,投到靖王麾下,还真是不错,前两日一次性就补发了拖欠了一年多的粮饷,而且俸禄比以前要翻一倍的,大哥你的职位比我们高,将来肯定拿得更多……"
冷苞可是注意到了张任的.[,！]脸色不善,暗暗地拉了一下邓贤的衣袖,陪着笑脸对张任道:"大哥,你莫要怪兄弟不讲义气,人穷志短呐,我二人家里可是有着一家老小等着养活."
张任淡淡地道:"人各有志,我又如何能勉强你们."
冷苞上前一步,小心翼翼地道:"大哥,其实……其实你也不必太执拗了,刘益州也已经降了,蜀中诸将皆降,就连黄权刘巴也心甘情愿地归顺了靖王,以大哥你的才干,在靖王麾下,一定能搏个好前程."
张任目光一冷,道:"我说过,人各有志,你们如何我管不着,我做人有我自己的原则.告辞！"说罢,张任转身就走.
"大哥,我们送你吧."冷苞追上一步.
张任停了一步,但却没有回头,冷冷地道:"二位将军留步吧,张某不过是一介平民,如何敢劳二位将军相送?何况,回家的路,张某还是识得的！"说罢,张任径直而去,只留下冷苞邓贤站在原地,面面相觑.
张任的家,座落在城西锦四胡同,与那些达官贵人的深宅豪门相比,张任的家就寒酸的多,只有三间草屋,院墙更是用竹篱扎成的,院子里的一切一目了然,几垄瓜菜,十余只柴鸡,一切都别来无恙.
长年征战在外,张任已经是很长时间没有回家了,手扶在柴门之上,一种心酸的感觉顿时袭上心头,母亲年迈多病,双眼几近失明,本该是他膝前尽孝的时候,可他却不能在家侍奉,自古忠孝不能两全,张任选择了为国效忠,就不得不舍弃家庭,可到头来却是镜花水月,益州人都降了,唯独就剩下他张任一个,做着毫无意义的坚持.
两手空空,家徒四壁,这就是这么多年来张任所得到的东西,身为男子汉大丈夫,本应该让老母妻儿能够过上温饱优裕的生活,可是现实却是残酷无比,破蔽的草屋就连遮风挡雨都尚且困难.一瞬间,张任的心中涌起无限的悲凉,似乎觉得自己的人生很失败.未完待续