众捕快和方进石一起坐在那火炉前瞻烤火闲聊,一直等到将近午时,才听到前面有人喊了一声:“康王爷回府了。”
众捕快都站了起来,万俟卨也是整整衣冠站在门口,康王赵构领着随从大步从府门外走了进来,他看上去精神不错,他看到这一众人都在等他,向这些人都点了点头道:“众位捕头都到了,开封府尹蔡直阁让众捕头过来,实在是给小王面子,等一下小王有事请各位帮忙,还请暂候。”
这些捕头都是有官职的下级捕快,平日也难得有机会进到这康王府中,王爷让他们等上一等当然是没什么了,都一齐躬身答:“是”。此时的开封府尹是蔡绍,因直龙图阁大学士,是以康王称他为蔡直阁,这人和蔡京有点远亲,但关系并不怎么好。
赵构看到方进石站在人群中,向他点了点头算是打个招呼,然后就和随从向内走去,万俟卨本想上前说话,无奈赵构去的太快,只得作罢。
众人只等了一小会儿,赵构就带了数个随从又出来了,他竟是换了一身上阵穿的铠甲,腰挎宝剑。随从们也是身穿打仗才穿的短打紧身衣服,他径直的来到偏厅中,刚要开口,万俟卨走了过来道:“见过康王爷。”
赵构看他是官服,有些奇怪,看了他道:“你是何人?”万俟卨陪了笑脸道:“某是利州路提刑司的知事,名叫万俟卨,以前在开封城时,和韦贵妃娘娘比邻而居,今日特来拜会康王爷。”
康王赵构听了皱眉道:“今日小王有要事,你先回去明日再来。”
万俟卨陪笑道:“我今日带了些礼物,还请康王爷笑纳。”赵构本有急事,有些不高兴道:“你先回去,明日再说。”万俟卨又不识趣的道:“那我就在此等候王爷办完事。”
赵构本来涵养很好,可是今日也耐心不下来,向了两个随从道:“把这人赶出府去。”那随从得了命令,上前扭了万俟卨,推推搡搡的把他推了出去。
赵构这才回过头向了众捕快道:“各位捕头,前些日子本王在城北桥头遇险一案,这些时日众捕头没日没夜揖拿查访,辛苦万分,今日本王探听得那伙盗贼的下落,特请蔡直阁派各位前来,一防漏了风声,走了盗贼,二来本王也想亲手捉了那些盗贼一雪前耻,为属下报仇,请各位捕头莫怪。”
那些捕快当然不敢说什么了,职位高的上前表一下忠心,说些客气话,赵构又道:“各位放心,捉了盗贼功劳还是开封府衙门的。”
这些捕快更是高兴,赵构整整衣衫道:“现在各位回召集自己的属下,到城北门集合,谁要是走漏了风声让本王知道,定交大理寺重罚。”众捕头都答应一声,收拾自己的东西,和康王告辞一起出了大门。
这些人都走干净了以后,只剩下方进石站在房中,赵构看了一眼他道:“这次你也跟着去,给我好好认一认上次追我那个盗贼。”
方进石这才明白他被叫过来的原因,拱手道:“是。”
赵构道:“这便走吧。”他带了几个随从走出府门,方进石跟了他走出,本以为只是到康王府中不久,谁知看样子都不知要什么时候才能回来了,他只好走过去让魏崇回去给梁翠容说一声,自己在康王府上了为他准备的黑马,跟在康王赵构后面一起到了城北门。
在城北门等了没多大功夫,开封府的众捕头领了大队的捕快们列队就到了城门处,方进石粗看了一下约有二三百个捕快,有领头的过来向康王交令,赵构上了马道:“走吧。”他的一个随从当前骑马领路,沿着大道向北而去。
这些捕快多数有马,没马的也是两人一骑,只是在雪地里骑马而行,度不快,方进石跟在康王的后面,一路下来,脸手都冻的通红,不过连康王赵构都没说什么,他也不好抱怨什么了。
出城行了两个时辰,到了一处无人的山谷后,康王让众捕快人和马都休息一下,天寒地冻,早有人捡了干树枝柴草生起火来,康王府的随从也生了一堆,赵构站在火堆前向不远的方进石叫了一声:”过来烤火,暖和一下。”
方进石走了过来,站在他身边和他一起烤火,雪天的野地里烤火,前面是热的,后背还是一片冰凉,赵构笑了把手伸到火苗上,年轻的脸上洋溢着兴奋的笑容,看上去十分的高兴。
方进石看了他的样子,笑了问:“九哥不怕冷,冻成这样子了还是很开心。”赵构笑了,看了看他低声道:“今日上午到了宫里,见了爹爹和娘娘,准我下月成亲了。”
方进石一愣,因为他头脑绕了一下才想明白,赵构的爹爹就是宋徽宗,娘娘并不是指的郑皇后,而是自己的亲妈韦贵妃,事实上宋朝时若非在正式的大殿上,皇子们称自己的老爸和民间一样叫爹的。
怪不得这赵构会这么高兴了,原来不止是知道了那些盐枭的消息有可能捉拿到他们,更重要的是他和邢二小姐邢秉懿的婚事终于得到了皇帝的同意。赵构开心之余,竟然是没什么好朋友和自己分享这个好消息,只得和他说了。
方进石向他道贺道:“九哥这么高兴,原来如此,大喜之日当向九哥讨杯酒吃。”赵构开心道:“到时一定请你。”方进石又向他拱手道:“谢九哥了,恭喜恭喜。”
赵构向他笑了,火光把他的脸都映红了,他束了束腰带,向随从道:“叫他们准备走吧。”随从走过去叫那些捕快准备赶路,方进石向赵构问道:“也不知还有多远。”
赵构道:“没多远了,在通许县的和开封府城辖地边界。”方进石道:“何不调派通许县的捕快们,这大队人马过去费时费力,走的又慢。”
赵构道:“这你就有所不知了,这些盗贼在通许县盘根多年,保不得官府中有人通风报信,且捉了他们还要押送到开封府衙,不如直接叫开封府衙捕快来。”
方进石倒是没想多这个,不过他怀疑这些个捕快真能打的过那些个不要命的盐枭?上次的经历也是人多对人数少却败了,这些盐枭实在是太凶狠了,更何况这次是去人家老巢里。
不过这个话他没敢问,大队捕快一路北下,天快黑时到了一座小土山上,这山上有一座土地庙,康王赵构让众捕快又停下休息,自个叫了方进石和随从们到庙里面暖和,方进石直觉上,赵构在等什么人到来。
果然没有多久,有捕快就带了一个人来求见唐王赵构,方进石看这个人并不认得,也不像官府中人,倒像个街头的混混,以赵构的身份,绝不可能会主动接触这种人的。
这人在庙后和赵构低语了一会儿,方进石没敢凑上去听,赵构和这个人一起从庙后出来,命令捕快们由这人带路,飞奔着向山下而去。
方进石恍然大悟,康王赵构知道那些盐枭的下落,全是因为有了可靠的内线消息,也许是那盐枭内部不合,有人主动联系了赵构求得赏金。
这人带了这些捕快一直向北走了十多里路,天色早已黑透,不过幸亏白雪映亮道路,这十几里路都是山路,少有人家,看来这些盐枭居住都是极偏僻的地方。
方进石骑了马和赵构及一些捕快头目走在最后,忽听得前面远远的地方狗吠声急,大声的吆喝声,继而有火光燃起,方进石知道是前面村落里双方动了手了,只是这些捕快刚刚骑马过去,竟然这么快就动手了。
他正在想着,听到前面有人喊了一声:“康王爷何在?”有人持了火把迎面而来,在别人的指点下,来的人到了赵构面前向他行礼道:“康王爷。”
方进石看来的这十多人全是身穿军服的禁军头领,并非是方才跑过去的捕快,想了一下才明白了,这康王敢带了开封府的捕快来,是因为他还找人调了朝廷禁军先来。
赵构从马上下来,向这些禁军头领道:“如何?”当前一人道:“启禀康王爷,所有盗贼全部拿下,一个都没跑掉。”
康王赵构连连点头道:“好好,不知是那位将军前来,带我过去。”方才答话那人道:“是刘光世将军亲自前来。”
赵构呆了一下,笑道:“杀鸡何用牛刀,带我去见刘将军。”
方进石听到刘光世的名字,不由的想起韩世忠来,想着当时在陕西绥德时,好似听韩世忠说过,这刘光世有个外号叫刘腿子,喜欢吃鸡腿,是大将军刘延庆的三公子。
他跟了赵构一起进了村中,路上三步一岗五步一哨,这个村子早已让禁军掌握,开封府来的捕快不时的押了衣服不整,垂头丧气的大汉走过,赵构也没打算让这些捕快去捉拿这些盐枭盗贼,但是禁军捉拿了犯人,总是要让他们押回开封府的。
刘光世是个微微有些胖的将军,三十四五岁的样子,他刚刚平定了河北张迪的叛乱,得了军功,封官领承宣使,此时正在京中闲事,一听有热闹,就亲自跑来了。