在水上经历八日的航程，舒眉一行终是在腊月的朔日抵达金陵城。
当船队抵达龙江码头，在舱内就能听到岸边鼓乐齐鸣。撩开舱壁窗帘，岸上的旌旗招展，黑压压一批人候在那里。
众人虽然早有心理准备，可还是被这阵仗骇住了。
坐在舆驾上时，舒眉甚至微微蹙了蹙眉头。
这里的一切，不禁让她想起当初，一家人陪着四皇子进京时的排场，心里不禁暗暗埋怨起这边主事之人。
南边局势平定没多久，有什么弄这么大排场吗？
要知道，如今大楚还有许多地方没有收复，南北商道没有打通，像禹州那种地方，百姓饥不裹腹，百姓甚至被人上山为寇。
“娘亲，小葡萄不要坐在马车里，我要跟林将军一样，坐在马背上出去。”在舒眉的马车，跟在开路仪仗后面缓缓驶出码头时，突然，一声稚嫩的声音，打断了母亲的思路。
舒眉抬起头，透过纱窗朝外头瞥了一眼，随后阻止道：“马上就要到府里了，你还要翻什么花样？大冬天的，外头风冷，千万不能着凉了。”
小葡萄回过头来，辩驳道：“咱们从北边来，还怕什么天冷？江南风再大，能大过红螺寺的山风？母亲您太小心了……”
舒眉没有吱声，只是朝旁边的番莲使了个眼色，后者马上心领神会，接过话头劝说道：“大少爷，虽然风可能冷不过京城。可这金陵城呀。并不十分安全保险。上次葛将军回京里，这城里头混入了不少奸细，差点闹起一出变故，如今也不知到底怎样了。大少爷您不能就这样曝露在外头，小心到招来暗箭……”
小葡萄刚想声称自己也学过功夫，随即他想起，临来南边之前，自己的师傅尚剑被留在了京城。遂没有再说什么。
想起自己好些天没练过拳了，小家伙不禁有些失落。
舒眉发现儿子怏怏不乐，遂劝说道：“你莲姨担忧得不错。你忘了，在京城有一次，你聪弟回齐府的半道上，都险些被人劫走。这金陵城啊，咱们初来乍到。未见得比京城安稳。咱们还是跟你葛伯伯了解现状后，再抛头露面也不迟。”
小葡萄本来有些失落的，一听到可以马上可以见到葛曜了，他心里一喜，忙问舒眉道：“娘亲，葛伯伯会一直呆在金陵城吗？”
舒眉想了想，答道：“这要听看陛下给他颁下什么旨意。怎么了？你又想在葛伯伯身上打什么主意？”
被母亲猜中心思。小葡萄有些不好意思，他讪讪笑道：“没什么，葛伯伯以前说过，要教儿子骑马习武的。这会儿儿子不算一点基础都没有了……”
原来是这档事，舒眉莞尔一笑，道：“想练武还不容易？等咱们安定下来了，请林唐几位叔叔，帮忙请几位拳脚师傅，应该不会太过为难。”
一听提到林家，小葡萄立刻来了兴致问道：“林叔叔家里的哥哥们。该不会也到金陵城来了吧？儿子许久没见过他们了。”想起小时候的玩伴，小家伙面上有些黯然。
舒眉扫了儿子一眼，答道：“他们一时半会应该过不来。不过，你陆家哥哥们应该还在南边，到时你可以找他们切磋。”
小葡萄一想到，南边并非没有熟人，心里顿时高兴起来，他还要说什么。就听到外面的林二叔的声音突然响起：“启禀殿下和文大人，公主府已经到了！”
舒眉心里一喜，长长吁了口气。
待一行人下车被迎进府里的时候，众人不由被公主的排场镇住了。
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下次记得就行了！你派个小丫鬟，到竹韵苑把邱嬷嬷请来，她的手艺虽比不上彭妈妈，可也是在老太夫人跟前伺候几十年的人，差不到哪里去。让姑爷们将就一点用吧！”舒眉吩咐道。
“可是，两姑爷头一年回来，关系到府里的脸面，这样不大好吧？！老奴担心，五姑奶奶到时……”刘妈妈欲言又止。
舒眉压住怒火，耐着性子说道：“府里一直由大嫂当家，刘妈妈也是老人了。怎地大嫂一不在，你辖的厨房就出了事？！知道的呢，说你人老昏聩；不知晓的呢，以为是故意拿乔。赶紧想法子补救。大不了，大嫂回来后，我帮你美言几句……”
刘妈妈一听，责任这都归到自己头上了，她半张着嘴巴，待要再说些什么。
舒眉身边的施嬷嬷开口了：“老妹子怎地糊涂了？！听太夫人的意思，四房终究会分出去的，这府里的打理，也轮不到咱们夫人头上……说起来，这府里如今缺的是子嗣，又不缺世仆。您这差事担的……沧州来的那几位，论资历、才干可都不差。若是……”
这话看着不着边际，对刘妈妈却如同当头棒喝。
大房无子嗣，国公夫人再强悍，终归没亲生儿子，总不能过继外姓的子嗣。要么过继近支的，要么是沧州那边本家的。这府里以后的当家……不能将事情做得太绝，万一哪天轮到别人当家，到时，自己可就一条退路都没了。
刘婆子脸上顿时堆满笑容，凑到舒眉眼前：“那老奴谢过四夫人，是奴婢该死！没管好那彭婆子，今日这两顿奴婢定会盯牢余下的，不再让人有机会偷懒耍滑了。”
舒眉主仆走出厨房时，刘婆子点头哈腰相送，跟以前爱理不理大相径庭。
“这刘婆子倒是个识时务的。”走到外头，施嬷嬷跟舒眉感叹道。
“权势，权势，有权才有势。这府里头水深着呢！”
“小姐。既然您知道这里头的干系，您何故还跟姑爷分床睡，早日生出麒儿来，在齐府的地位不是也能早点稳固起来？！”
望了眼前这位忠仆，舒眉有些犹豫。总不能告诉对方，她已逼人签下休书，两年后会跑路，而且齐峻现在这样子。让人如何死心踏地跟他？！
“嬷嬷怎么忘了，丹露苑那位的手段？！前后三位怀身子的姬妾，最后都未能生下子嗣来。就拿秋姨娘来说吧，这辈子她都无法生育了。”
施嬷嬷默然，想着小姐的担忧不无道理，遂不再作声了。
说着，舒眉带着施嬷嬷。前往婆婆郑氏那儿汇报。
霁月堂里间，齐淑娆正在她母亲跟前撒娇：“也不说让大哥派人接女儿回来，母亲您是不知道，宋家的讲究可真多。吃饭的时候，媳妇都得侍候在旁边。还是老夫人见着女儿年岁小，才没让我立这规矩。”
“所以，为娘才要把你嫁给最小的。”郑氏慈爱望着她闺女。
“一个阁臣而已。用不着那么多规矩，我看四姐她们王府都没那么讲究。”齐淑娆颇不以为然。
说到了自己头上，先前因相公被削了脸面，此时齐淑娉哪敢再造次？！专挑些王府不好的方面说，省得犯了齐淑娆这祖奶奶的忌讳。
“咱们府里规矩不严，那是没正经王妃来管。二伯、四叔虽得老太妃的宠，可毕竟都不是嫡出。他们卯足劲儿争世子位，这些年互相戕害，谁都没讨到好！加上祖母年事已高，耳聋眼瞎的。府里早乱得不成样子了……”
“那姐夫不正好趁虚而入？”齐淑娆斜了她一眼。
“相公的姨娘乃是洗脚婢出身。哪能有那想头？！将来分出去时，只盼着能多得一点，讨个实惠罢了！这不，昨日大年初一，竟被他二哥派出去抓贼。”说完，齐淑娉脸上满是灰败之色，
齐淑娆咯咯笑了起来，趁机揶揄道：“四姐何必自谦成这样？！妹妹又不上你们王府讨救济！怎会没王妃的。冯王妃不就是吗？前些年我还见过的！”
这时郑氏出声解释道：“她是侧妃，听说原先的正妃姓郭，乃颍川望族郭家的嫡长女。她父亲生前十余年里，一直在翰林院掌院学士位置上坐着。听你们父亲说。郭家仍是大楚第一清贵的书香世家。”
“为何不立正妃？总不能人都不在了，王爷痴情得不再续弦了？！”听到别家八卦，齐淑娆顿时来了兴致。
谁知说到这里，郑氏竟然住了口，只拿一句话告诫女儿：“这妇道人家，名声最是要紧！你俩要切记，家里男人不在时，门户要紧闭。贴身衣物得信得过的人保管，千万不可轻忽了。”说完，她又叹了一口气，“你们父亲生前常说，先帝在时，纲纪严明，礼法有度。要我说，端王府那事拿到现在，估计都没人大惊小怪。也不至去掉一条人命……”
齐淑娆眼皮一跳，想起夫家森严的门禁。还有上次她私自回娘家，返府时被婆婆含沙射影，狠狠敲打一顿的事。以至于后来吕若兰住进齐府，她都没机会回来跟人相聚了。
见母亲停了下来，齐淑娆自是知道，里面定有不好出口的内情，遂向齐淑娉递了个眼神。后者心领神会，两人打算私底下，再去打探打探。
听到里屋没声响了，舒眉这让人通禀，进去跟婆母汇报。
之前，郑氏听范嬷嬷说，她两儿子因昨天舒眉的事，跟他们妹婿正呕着气。此刻，见到小儿媳来了，她有意为舒眉长脸。遂拉了庶女齐淑娉，要她跟嫂子赔礼道歉。
“四姑爷太不懂事了！舒儿为了为娘的病，每年旦日天还没亮，你们都在睡觉时，她独身一人爬那么高去祈福。你赶紧替姑爷赔礼！”
嫡母都发话了，齐淑娉哪能不从？！
只见她走过来，朝向舒眉请罪道：“对不住嫂子，让您受惊了！相公原是在王府受了气，抓人犯时又负了伤，才对嫂嫂有所不敬的。望您宽洪大量，原谅妹婿这一次吧！”
说着，就要朝对方跪下磕头。
被满屋子人盯着，哪能真让小姑子下跪？！
舒眉没有片刻的迟疑。一把扶起齐淑娉，宽慰她道：“知错能改善莫大焉！许是跟嫂子开玩笑呢！王府里的公子爷，哪能这点规矩他都不懂？！四姑爷定是闹着玩的！嫂子没往心里去！妹妹不必自责了！”
刚才为了讨好齐淑娆，齐淑娉将他相公贬了一顿。四嫂此话一出口，当即把她脸上羞得红一阵白一阵的。
望着宋家、项家两辆马车，从宁国府垂花门前离开的背影，舒眉心底长长松了口气。
刚要挪转脚跟，迎面便过来一名丫鬟。舒眉定睛一看。只觉有些眼熟，却想不起到底在哪座院子见过的。正待询问旁边的雨润，只见那婢女走到她们跟前，屈膝行了一礼，说道：“奴婢给四夫人问安，国公爷请您跟四爷，一同上听风阁。他有重要事情相商。”
舒眉了然一笑，心里暗道：定是想询问跟项季宇起冲突的事。
罢了，既然此事都让齐峻知道了，何不开诚布公谈一谈！省得东窗事发，这愣小子诬蔑她。
想通这些，舒眉问那位丫鬟：“这位小大姐怎么称呼？”
“奴婢叫优昙，在听风阁国公爷身边伺候笔墨。”那丫鬟生得明眸皓齿。长相喜庆。
“哦，你原来是那阁楼上的！”舒眉恍然大悟，“另外还一位叫什么？”
“禀四夫人，那位是奴婢的姐姐，唤作‘番莲’的。”优昙恭敬地答道。
好嘛！跟佛教扛上了！
“你知不知道，四爷上去没有？”沿着抄手游廊一边前行，舒眉一边打探道。
优昙答道：“奴婢的姐姐就是去叫四爷去了，想来应该先到了吧！”
舒眉点了点头，扶着雨润的手，朝府里的东北角行去。
待爬上顶层。舒眉已经累得气喘吁吁，两边腮帮泛红，眼眸熠熠发光。
见到她这副模样，齐峻只觉脑袋里“嘣”的一声，心里头瞬间像被什么刺中了般。他迅速低下头来，强迫自己不再看她。
这番动作齐峻虽做得极为隐晦，却也没能逃过他大哥的眼睛。
齐屹不禁想起白天，他四弟义愤填膺。要为弟妹讨回公道的样子。心里暗忖：沧州一行还是有些效果的，只是这傻小子，至今还不明了自己的心意。
见人到齐了，宁国公请他们小两口子坐下。等优昙姐妹俩上完茶点。带门退了出去后，屋内只剩下齐家兄弟、舒眉和朱护卫。
齐屹对舒眉道：“听了朱能的禀报，大哥有些地方还不清楚。想请弟妹解说一番，昨日你们下山时，到底怎么一回事？”
果然是问起这个，舒眉倒也不意外，望了望旁边的朱能，将目光在齐峻身上停留了片刻，心里斟酌一番后，开始回忆当时的情景。
等她讲述完毕，朱能加了些补充。摸清来龙去脉后，齐屹遣走了护卫。
“什么？！”外人一离开，齐峻就从椅上站起身来，厉声质问道，“不顾有**份，你竟然都要救起他？”
舒眉眼里一片茫然，不觉抬起头：“为何不能救他？”
“为了救他，你都不论亲疏了？他是你什么人？值得冒与四妹婿交恶的风险，救个不相干的人吗？”齐峻愤然地瞪着妻子，脸上表情似嗔似怨，让人摸不着头脑。
舒眉一脸错愕：“怎会不相干？他不是才有恩于你吗？”
齐峻顿感浑身不自在，辩驳道：“那点恩情，够得上你搭了名节，去舍身相救？”
“恩义岂分轻重？”不屑地扫了他一眼，舒眉继续道，“怎会搭上名节？举手之劳而已。况且，人家只是借个地方躲躲。再说，起初我也不知，后面来的会是四妹婿……”
齐峻从椅边走出来，不停地在屋内来回踱步。最后，他停在舒眉跟前，责问道，“妹婿若执意要查车座底呢？到时，你又作何解释？”
“搜到车座底来？怎么可能？！别忘了，妹婿理亏在先，他哪能一意孤行？！”舒眉提醒他。
“你就不怕那葛五的，真是亡命之徒？！”脸上气得通红，齐峻目眦欲裂地质问。“情急之下，他若拿你为质，到时不仅是名节，连小命也会一并丢了。你怎地这般蠢！真是无知者无畏……”
齐峻先前想起，上次他从西山回来，在道上遇了她们，周围的同袍拿他妻子相貌取笑的情景，他语气不由变得十分恶劣。
这话若说得婉转些。本可以打动大多少女的芳心。可惜此时，齐峻并未存那样心，或者说未意识这样做的必要性，白白浪费如此好的时机。
看得一旁的齐屹急得直想摇头，心里不禁埋怨上了——这榆木疙瘩！
从小到大，未被人这样侮辱过智商，还是被她一向看不起的人责骂。舒眉气得发抖，噌地一下，也从椅子上站了起来，“你当朱能是根木桩，立在那儿不动的？别忘了，我是在替你还恩！”
夫妻俩互不相让，争得脸红脖子粗。再不劝架。接下来怕是一发不可收拾。
旁边观战的齐屹，终于站起身来，重重地咳了声，争执的两人这才停了下来。
“我来说句公道话行不？”齐屹扫了两人一眼。
齐峻的无理取闹，看来只他大哥可以弹压，舒眉想到大伯是个明理之人，遂点了点头。
“说起这件事吧！弟妹的想法原是不错。”睃了旁边小姑娘一眼，齐屹顿了片刻，接着道，“只是方式用错了。”
舒眉顿时愣住了。一脸莫名地望向他。
齐峻冷静下来，自得地斜睨了妻子一眼，那表情好似在说：你看，连大哥都不帮你！
“慢着，有恩报恩，何错之有？”舒眉不肯承认。
“我说了，方式用错了！你当和妹婿开诚布公地商谈此事，那葛五既是纪猷认出来的。想来。他对四弟和弟妹的恩情，足以让你有立场，在妹婿跟前作保，两边善加劝解。而不是偷偷帮着藏起来！古语云。君子慎独，不欺暗室。想来，妹婿并非蛮不讲理之人。”
“他还讲理？！直接就要冲进来，强行打开车门。”舒眉提醒他。
“不是说了吗？他怕你被人挟持。”
“朱能就在旁边，他担哪门子的心？！怕是想看笑话为主吧！反正也非头一回了。”接着，舒眉把当初抬青卉为妾的消息传开后，齐淑娆姐妹俩结伴回娘家，半是兴师问罪半是看笑语的前事，讲给眼前兄弟俩知晓。
“还有此事？”齐屹齐峻俱惊。
“怎么没有？！就拿今天的筵席来说，若不是妾身将邱嬷嬷请出来，这两顿家宴指不定都难得吃上。”
齐屹暗感惭愧，正想宽慰几句，一抬头瞟见舒眉神态凛然。他心里顿时一凛，想起此行的目的。
“弟妹也知道，母亲身子骨不好，没法打理庶务，你嫂子……不提也罢！”说到这里，齐屹停了下来，呷了一口清茶，继续道，“听岑掌柜说，年后，你还打算亲自视查铺子的？”
被他绕得晕头转向，舒眉不自觉地点头承认了。
“最好不要！就是出行，也得让四弟陪着你。一个妇道人家，单独出行不安全。你不想此类事情，还有上次堕马的意外，再次发生吧？！”不等对方有反驳的机会，齐屹迅速地补充道，“既然知道，府里的下人轻视你。就更应该守在府中，相夫教子，搏个贞贤之名！不要总想着往外面跑！”
没想对方会提出这种要求，舒眉战战兢兢地试探道：“有护卫陪着，怎会不安全？大伯你该不会想出尔反尔吧？！”
“当时我答应，把铺子送给你打理，自是不会食言。这不，掌柜帮着叫来了，文契也交到你手里了……”齐屹好言相劝，想她打消抛头露面的念头。
“不出门如何打理？”舒眉不由有些恼怒。
“可指示丫鬟传达命令，或是将掌柜伙计叫进府里训导。何需到外面东奔西走？撞见不该见到的人？”好不容易揪住此次机会，齐屹哪能不借题发挥一番。
“这跟不能出府有何区别？哪位是好请的？”舒眉不禁悲愤交加。
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