从侧门退回来后，舒眉立于前庭的榕树底下，深吸了好几口清新空气，才将涌到胸臆间那股酸意给吐了出去。
原先只道本地群众，被有心人一煽动，围了驿馆只为把堵人，她哪里料得到，形势竟发展成如今这地步。
正六神无主间，只听得身后一阵急匆匆的脚步声。
“爷，看外头的阵式，咱们的这点人手，恐怕抵挡不了多久……”男子的声音在身后响起，语气里满是浓浓的担忧。
“将军，要不，让小的骑快马出城，向浦城守卫将军求援，好解了这里的燃眉之急？”另一位忙在旁边献策。
舒眉闻言，一转身朝来人望去。
只见葛曜领着几位亲兵，从前门的方向，大步流星走了进来。见舒眉在庭院站着，他脚步一滞，踌躇片刻后，走到她身前行了一礼，道：“外头乱糟糟的，殿下您怎么出来了？”
舒眉抬起头，深深地望了他一眼，问道：“门口情况到底如何了？能弹压得下来吗？”
葛曜本想安抚几句，但虑及对方早把亲兵刚才的话听了进去，他刚到嘴边的话，及时地咽了回去。
“将军不必瞒我，请据实情告知！”看出他的犹豫，舒眉说道。
葛曜面露难色，思忖好一会儿，才坦诚说道：“确实有些麻烦！”
舒眉面容微敛，沉声问道：“他们非留下不可吗？”
葛曜点了点头，说道：“这事若放在平时，也不是什么大事。只是这地方才遭过匪患，前头知县被附近悍匪杀了，现任这位调来不过两月，在本地没太大根基。如今外头群情激昂，十有**附近盗匪的余党……况且此地位置偏僻，无论是从闽，还是从浙借兵，只怕都赶不及……”
境况竟到了如斯田地，舒眉不觉蹙起眉头：“难道没别的法子了？”
瞧了眼她面上的焦色，葛曜沉吟片刻，答道：“也不是一丁点法子都没有，不过得费些周折。”
听到有解决方案，舒眉眸子瞬间就亮了起来。
葛曜见到，目光微闪，只见他一抱拳，道：“殿下，咱们还是到里面详谈吧！”
舒眉抬首朝四周扫了一眼，点头应了。
黄昏时分，驿馆门前的百姓，终是都散了开去。原因无它，只因涉及春红楼命案的几位，最终被衙门的差役，给押回到县府大牢。
本来一触即发**，顷刻间就被消弭于无形。
第二天清晨，舒眉一行人在松溪镇耽误了好几日后，终于重新启程了。
灯影晃动，钟鼓齐鸣。
建宁知府后花园里，到处张灯结彩，一派喧嚣热闹的景象。
跟来敬酒的宾客寒暄几句后，舒眉的视线落到前面戏台上，那几名花枝招展的伶人身上，以至于凑过来的知府夫人跟她说了些什么，她都没有听在耳里。
“这位贵人瞧着就知不是本地的，马姐姐也不引荐引荐……”突然，斜里过来一位妇人，朝舒眉身边的妇人说道。
舒眉倏然回神，视线回到眼前这位妇人身上。
此人约四十上下的年纪，深色藕荷纱缀八团花褙子，下着刻丝的综裙，头上插着赤金衔珠如意钗。面盘瘦削，颧骨有些突出，眸子里有着不容错失的精光。待看她身上打扮，珠翠环绕，一副气派的模样。
舒眉不由回眸望向她身边的妇人。知府夫人周氏见状，忙笑吟吟地给她作介绍：“这位乃臣妇嫂嫂娘家的妹妹，夫家姓梁，乃福建总兵麾下的副将。”
接着，周氏又跟梁夫人介绍舒眉。
那妇人一听对方的名头，就要给行大礼。
舒眉忙示意侍立的端砚，赶扶梁夫人，嘴上还解释道：“夫人不必多礼，本殿此行乃是微服，不必多礼，没得搅了主人家的盛宴。”
梁夫人唯唯称是。
于是，周夫人陪着梁夫人陪着贵宾聊起福建一带的风土人情。
听梁夫人讲起镇海卫的往事，舒眉心里一动，倏地记起一位故人，跟眼前的梁夫人问起林秀涵来。
“殿下所说的袁夫人，臣妇倒是有过几面之缘。不过，她如今已不在福建了。臣妇曾听拙夫提起过，说是已经随袁三将军调防到粤东去了。”
舒眉一惊，心里思忖，怎地临行前没听林二哥提起？
这么到岭南，岂不是可以见上她一面的？
想到这里，舒眉心里一喜，总算又与她可以相聚了。
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收拾整齐后，带着施嬷嬷和雨润，舒眉就往婆母郑氏的霁月堂行去。
过了溪上的小石桥，顺着细碎的青石小径，一路迤逦前行。踏上北去的抄手游廊，霁月堂飞翘的檐角就遥遥在望了。
沿途的丫鬟、仆妇见到她们，纷纷停下来行礼。等她们走过后，三五成群地聚堆议论起来。
眼角余光瞟见这幕，舒眉心里对齐府里的乱局，有了更清醒的认识。
不由想起临出发之前，施嬷嬷告诉她，齐府这三年发生的事——她公爹过世不久，晏老太君也撒手人寰了。因日子挨得近，齐府上下一并守了孝。高堂均不在了，二房和三房自然是分了出去。她姨母施氏随夫一起到边关安顿，遂了一家人团圆的心愿。
如今这府里，只有老国公爷齐敬煦遗下的妻妾和子女居住，世子爷齐屹顺利袭了爵位，成了新一任的宁国公。
她一路思忖着，拐了个弯来到霁月堂门前。
即将要见到婆母，舒眉心里一直在打鼓。从梦中行迹来看，郑氏不太喜欢她。不知是否真如嬷嬷所言，在守孝期间，她们婆媳关系已然改善了。
刚一到院子门口，有位老嬷嬷见她来了，笑盈盈地迎了上来。向舒眉福了一礼，招呼道：“四夫人来了，太夫人刚才还在念叨呢！您快快请进！”说着，她躬下身躯，殷勤地替来人撩开门帘。
舒眉关切地问道：“母亲身体可是好了些？”
“昨儿个夜里咳得有些厉害，老奴用您以前教的法子，这才稍稍好了些。”那老嬷嬷恭敬答道。
舒眉微微一怔，随即反应过来，微微一笑，顺着她的话道：“有效便好！这两日我躺在病床上，听母亲身子不好，总惦记着这边的情况。”
“要老奴说，您即便忘记前事，对人也是最实诚的。如今太夫人才知道，何人是虚情假意，哪些是真孝顺的。大伙都是长了眼睛的……”说着说着，这位老嬷嬷，兀自抹起眼泪来。
舒眉惊讶地扫了她一眼，心里暗道：这老仆倒有几分忠心，竟能在这时候说句公道话。随后，她把对方的模样暗暗记在心里，以备将来后用。
“是谁过来了？”郑氏的声音从里面传来。舒眉加快步伐，跟前面引路的丫鬟，进入了内堂。
郑氏较之三年前，憔悴了不少。加之一副病恹恹的样子，让她看起来苍老了许多。舒眉有些动容，向她福了一礼，问起她的身体状况。
“你这孩子，天天都要来的，何必拘这些俗礼？！身子骨可养好了。”见舒眉头上的绑带还没拆，就赶来向自己请安，郑氏有些过意不去，就要立起身来迎她。
舒眉忙过去将她扶住，嘴里劝道：“母亲您且躺着，别让病情加重了……”
郑氏满脸愧疚，拍了拍媳妇扶着她的手背，说道：“今早峻儿来请安，说你醒过来了，可把脑子摔得忘记了不少事。这怎么回事，你且说说……”
齐峻会主动提及这个？他到底所图为何？
舒眉有些困惑，不解地望着郑氏。被她瞧得有些不自在，郑氏垂下眼睑，对儿媳劝说道：“那孩子被我从小宠坏了，做事没有章法，其实心肠倒不坏。他对那天晚上扔下你，心里十分愧疚。这不，他留下这匣首饰，说是要交给你，给你赔礼道歉的。”
听了之话，舒眉的一双杏眼瞪得溜圆。
道歉？！今天大清早一过来，他哪里有半点愧疚的样子？！不是逼她答应纳妾，就是设陷阱让她跳。
能当着郑氏说出那番话，是他分裂了？还是郑氏自告奋勇出来和稀泥呢？！
如果是前者，她当看戏好了；若是后一种，舒眉打定主意，先接受再说。有个同盟总比多个敌人来得好。
既然这样想了，她就这样做，双手捧起那匣珠宝。做出诚心原谅、十分感动的姿态，跟郑氏推心置腹起来。
“他一门心思要纳大嫂的表妹。母亲也知道，吕家姑娘的身份……一个弄不好，这可是犯忌讳的事。不说齐府声誉受损，纳犯官之后为妾，这不是打天家的脸面吗？”
“唉，谁说不是呢？！不过，吕家的事连都察院，现在都不插手了。说是陛下亲自指派陈王，专门来重审，很快就出结果了。”郑氏似乎想起什么，眸光一暗，不敢再看儿媳。
舒眉心里哪里还有不明白的？！
如果吕若兰恢复官眷身份，宁国府首当其冲直接要受到影响。也不知老国公爷临终前，有无丢下什么话来。齐峻那愣小子，铁了心要跟高家吕家搅到一块了。
陪着婆婆说了一会子闲话，舒眉就起身告辞离开了。
回去的路上，舒眉临时起了个念头，想去以前住的荷风苑看看。遂带了丫鬟婆子，拐到了齐府西北那座客院。
站在枕月湖的岸边，望着在寒风中瑟瑟发抖的柳树枝条，她突然有种感觉——以前她常来这里，并不止住在这儿的日子里。后来，她搬离后，也常到湖边凝望。
舒眉正在那儿发愣，这时从水榭里面过来一位小丫鬟。
只见她走到舒眉身前，朝对方施了一礼，毕恭毕敬地说道：“向四夫人请安！”舒眉点头作为回应。
那丫鬟行完礼，又朝她作出邀请：“我家姨娘瞧见夫人来这儿赏景，想请您进屋里奉茶。”
舒眉又是一愣，难不成在齐府，她的地位低到如此地步。姨娘邀她喝茶，派个小丫鬟来叫她一声就成。
她一脸莫名地回望雨润。后者跨步上前，在她耳边低声介绍：“她是七爷生母芙姨娘的丫头。小姐您之前，跟姨娘走得较近，她是不良于行的。”
舒眉恍然大悟，点了点头应下了那丫鬟的邀请。带着施嬷嬷和雨润，朝荷风苑里面的水榭走去。她越往里走，一种熟悉感迎面扑来。这儿毕竟是她未嫁之前曾住的地方。
到内堂暖阁停下来的时候，舒眉感觉自己，仿佛进了一间美术展馆。四周挂着各式各样的绘画作品，有泼墨山水，也有工笔彩绘，更有人物画像。让人观之，不由啧啧称奇。
舒眉惊讶地望着屋子的主人——一位看不出年纪的温婉美人。她坐在轮椅上，笑吟吟地望向来客。
“看你这副表情，就知传言不假，你果真是失忆了。”美人丹唇轻启，声音如珠翠掉落玉盘，说不出的清泠动听。
雨润上前介绍道：“这就是芙姨娘，为老国公爷守孝期间，小姐跟姨娘结识的，这三年来常在一块排解烦恼，互相安慰。”
舒眉上前跟芙姨娘厮认，两人很自然就聊上了。
一顿书画谈下来，她发觉两人果然十分投契。临到告辞离开时，荷风苑又来了另位访客——那人她是认得的，就是被那次被狮毛狗累得小产的秋姨娘，现任国公爷齐屹的妾室。
两人说了一会话儿，舒眉惊异地发现，原来自己跟秋姨娘也很熟。
回来的时候，一个念头涌上她的脑际——梦境中那些她难以亲身探知的真相，原来是在这三年里，由别人口中得知一些内情，然后，慢慢由她拼凑推断出来的。
想到这里，舒眉突然顿悟：那姑娘到最后其实什么都明白了。所以才会在圆房之夜，只身去阻止齐峻，怕他误入岐途。
从霁月堂请安回来，舒眉一行人就往荷风苑赶。第二日用过午膳后，施嬷嬷差了碧玺，到三夫人那儿，打探太夫人的病情。
这头舒眉午憩还没醒来时，碧玺便回来了。雨润悄悄进了屋，跟里面的人打了个手势。施嬷嬷心领神会，跟着她便出了寝间。出来后，在门外施嬷嬷见到刚回的碧玺，问了几句后两人便一道去了齐三夫人那里。
茶香苑位于齐府的东侧，是三房夫妻所居的院子。三老爷齐敬熹被派往西北镇守边关后，如今这院子里，由施氏带着儿女，并几房姨娘住在那儿。
此刻正午已过，庭院空无一人，四下里静悄悄的。连廊下架子上的鹦鹉，都耷拉着脑袋，一副困乏的样子。
见到这等情形，施嬷嬷放缓了脚步，跟着茶香苑的丫鬟翡翠，进了正堂旁边的厢房。帘子撩开婢女进去禀报，施嬷嬷斜眼瞧过去，三夫人斜靠在美人榻的引枕上，在那儿闭目养神。
翡翠蹑手蹑脚走到她身边，耳边轻声嘀咕了几句，三夫人这才慢慢睁开眼睛，知道要见的人到了，一边坐直身子，一边示意身侧的婢女，把来人请进来。
搬来一个杌子后，丫鬟翡翠自觉地退出了内室。
走进三夫人的内堂，施嬷嬷只觉眼前一亮。房里只剩下三夫人和施嬷嬷时，一瞬间静了下来，只能听到两人细微的呼吸声。
“嬷嬷对昨儿个霁月堂发生的事，怎么看的？”三夫人开口打破了沉默，单刀直入地问起此事。
施嬷嬷站起身向对方福了一礼：“老奴不敢僭越，妄议主子们的事情。”
三夫人哂然一笑，走近她的身边，方便她俩轻声说话。
“这里只有你我二人，有什么看法，就直接说出来吧！”三夫人嘴角含着微笑提醒道。
“看当时的情形，太夫人病情，似乎与咱们小姐有关……”施嬷嬷直言不讳地道出看法。
施氏点了点头，接过话头感叹道：“没想到，有心人把这病跟舒儿扯上了关系。屁股还没坐热，就有所动作了！也太心急了！”
“怎么，有什么人要针对咱们不成？！”施嬷嬷急急地问道。
施氏苦着个脸，跟她道尽其中的原委。
荷风苑这边，舒眉刚一睡醒，寻找嬷嬷的身影。雨润连忙跑过来。替她梳妆打扮，还在旁边告诉她：“三夫人有些事想问问嬷嬷，请她到茶香苑走一趟。让姑娘呆在荷风苑，莫要到处走动。”
舒眉点了点头，让丫鬟取来文房四宝，按爹爹之前教她的方法，开始练起书法来。
练了大约一个时辰，雨润见时候不早了，劝小主子歇息一会儿。舒眉从善如流，回榻上闭目养神。没过多久，便听到寝房的外面，有陌生人的声音，好像在跟雨润说话。
“三夫人想请表小姐，前往茶香苑用晚膳。”一个小姑娘的声音。
雨润不敢怠慢，忙进来禀报舒眉。主仆两穿戴整齐后，就那名叫彩虹的丫鬟，陪着她前往三夫人的院子方向去了。
谁知走到半路上，彩虹便声称吃坏了肚子，要找地儿方便一下，嘱咐雨润将表小姐照看好等她。
宁国府后院，四处都种着花草树木，时节已至仲秋，天色比前些天黑得早。她们所站的地方是一处花荫底下，光线更加昏暗，加上旁边草丛间，还不时发出蟋蟀“唧唧吱”的声音。雨润觉得有些瘆人，过了大约四分之一炷香的时间，还不见那人来，便忍不住跑过去催促：“彩虹，还有多久？”
“这位小大姐，莫要着急啊，看你家小姐都能等得。”
“三夫人怎么不派轿子来接。这黑灯瞎火的，要是不小心撞见了什么，可不得了啦……”雨润不敢往后说下去。
“能撞见什么？！齐府自从世子夫人当家后，将内宅管得有条不紊。决计没别的外男，敢私闯到这里的。”
她的话音刚落，就听到林子那边，传来两男子的谈话声。
“尚武，你就这点能耐！淘了半天，就找来这两本话本子。都不够小爷塞牙缝的，如今我在祖母榻前伺候。得翻着花样讨她老人家开心，省得她整日老在我耳边唠叨成亲的事。”
“这还少啊！听长生班的班主说，就这些已经把戏班的老底掏空了。还得请您保密，省得故事传了出去，就不新鲜了，没得砸掉人家的饭碗。”
“你这小猴崽子，倒学会消遣爷来了，看我怎么收拾你……”
接着，就是一阵打闹、追逐之声。让人顿时感到头皮发紧。
舒眉心想，莫不是府里哪位公子哥吧？！
按照施嬷嬷的训诫，这种情况下，作为闺阁女子，是要回避的。她正要犹豫间，又听到下面的话。
“爷，那边好像有两个人影，好像……是个半大的姑娘家。咱们还是别过去，省得吓到人家！”
“爷是那样没分寸的人吗？心里自然有数，还用你来教啊！”
齐峻正打算带着小厮离开，突然觉得那个身形，他好似前两天在哪儿见过，听说是哪房婶子的娘家亲戚。他停住脚步，心里恶念顿起，拣起他的老本行——恶作剧。打算吓吓那小丫头！
尚武扫了他家小主子一眼，心里明白，从小喜欢作弄人的公子爷，准又是在想什么坏点子。尚武转过身去，想好心赶走那边两小姑娘。突然，一张带白斑的黑脸，出现在他们的身后。
在偏僻阴森的院子角落里，陡然间出现这样一个怪物。尚武吓得直哆嗦，抓住他身边少爷，拔脚便要往前跑。齐峻一直等着那两女子走过来，没留神险些被他带得跌倒，正要向小厮质问几句。他猛地一回头，也看到了那张怪脸——漆黑一片，脸颊上仿佛还有白色的斑点。
他吓得没命地朝有光亮的地方逃窜。
树林这边的舒眉和雨润，望着那边逃走的少年，一脸的莫名诧异。
彩虹这时方便回来，见文家小姐主仆俩，朝北边的方向翘首张望，也起了好奇之心，忍不住问道：“表小姐在看什么？！”
“刚才好像有两人影逃走了，不知是何原因。”
雨润不由担忧地问道：“不会是小毛贼吧？！”
听到这话，彩虹有些不乐意了。
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