桌上放着一簸箕杂面烙的白菜馅饼,微黄焦香,腾腾冒着热气,旁边便是一碟子炒鸡蛋,又碎又薄,黄亮亮的,很能引起人的食欲.
拢共三个碗,就有两个是缺了口的,里头盛着还算浓稠的杂面粥.叶冬葵将唯一完好的那个摆在叶连翘面前,回身吩咐小丁香吃的时候当心些,笑呵呵招呼两个妹子坐下.
"怎么,咱自家人,还要讲礼了不成?"
他这样说着,便把那盘炒鸡蛋往两个妹妹这边推了推.
叶连翘在榻上养了七天,终日所食只是米汤而已,嘴里早就淡得发苦,此时炒鸡蛋的香味直往鼻子里钻,她登时便觉肚子咕咕叫起来,也顾不得其他,捏起一个白菜馅饼就往嘴里塞,才咬了第一口,眉尾就禁不住一扬.
别说哎,叶冬葵的手艺,还当真算是很不错!
饼烙得薄而脆,里头的白菜馅儿剁得极细,想是事先炒过,榨出些许汤汁,都浸入了面皮之中,吃着滋味甚足.鸡蛋也香,十有**那叶冬葵炒的时候狠心多搁了点油,又软又嫩,就着杂面粥,很是爽口.
叶连翘一边在心里笑话自己如今连一盘炒蛋也看做好东西,一边不停口地吃,不经意间一抬头,就见叶冬葵正望着狼吞虎咽的小丁香微笑,心中便是一动.
"那个……"
她小心翼翼碰了一下叶冬葵的袖子,抿着唇角道:"你不是跟着那赵……"
原本想说"赵老狗"来着,到底觉得自己是小辈,如此不大合适,便急忙改了口:"你不是跟着那姓赵的学了一手木匠活儿吗?每日里背麻包,太劳累,也挣不了两个钱,为何不……"
叶冬葵明白她的意思,虽仍旧笑着,面上神色却多少有些无奈:"我这不是……没出师吗?跟了我师父四年,我自觉已将他那一身本领学得七七八八,可他始终拖着,不让我考出师试,我便只能当学徒——谁家肯请一个没出师的学徒做活儿?"
叶连翘一时没了话,低了低头,将脑子里那段不属于自己的记忆翻腾了一遍.
其实说起来,她这个哥哥,并不是个逆来顺受的人,赵老狗不让他出师,无非就是想白得个劳力而已,他却不曾独个儿躲起来生闷气,而是三番五次地找到赵老狗据理力争.
前几遭,赵老狗都是拿话敷衍拖延而已,最近这一回,明面儿上倒是满嘴答应,待得事情到了近前,却突然翻脸不认,一口咬定"老子从没答应过让你出师".
叶冬葵想必也是烦了,不愿再与他周旋,于是打算离开,只是在这之前,他向赵老狗提出,能不能算一个月的工钱给他,只当是这四年,他没白伺候这师父一场.
这要求说穿了一点儿也不过分,然而如冯郎中所言,赵老狗如假包换是个吝啬货,哪里会依?没说两句便蹦得三丈高,也正是在那个时候,叶连翘被他丢出来的砚台砸破了头.
往年间叶冬葵虽没有工钱,但逢年过节,赵老狗的铺子上总会发些米粮,加上叶连翘也会帮人做些针线活换钱,家里的日子勉强还能过得下去.如今却是……
仿佛看出她在发愁,叶冬葵伸手过来摸了摸她的头.
"妹妹别担心,我不会饿着你俩的.等攒够了钱,我自个儿买一套木匠工具,咱们自己拉买卖,不比替人做工来得强?起码不用看东家脸色不是?"
说着,还爽朗地笑了两声.
他这话很有点画饼充饥的意味.
替人背麻包不是个长久的营生,他们眼下,也只是勉强能糊口而已,几时才能攒够了钱,买那劳什子工具?
不过……看着他脸上的笑容,叶连翘心中却是一松.
这少年明明过得如此艰辛,面上却不带半分愁苦,反而成天乐呵呵的.一个乐观的人,总会让人心中愉悦,并且无来由觉得踏实.
可能是被叶冬葵的情绪所感染,她便索性将心中那点子隐忧丢过一旁,咧嘴一笑,点了点头:"好."
……
这年代的穷苦人,生活尤其枯燥乏味,吃过了晚饭,也不过坐着说一会子话,便各自洗漱歇下,明朝起身,又是忙忙叨叨的一天.
叶家房子逼仄,夜里,冬葵就睡在外间吱吱嘎嘎的小木床上,叶连翘则领着小丁香住在里间.
临睡前,姐儿俩就着微弱的烛光,凑在一个盆子里洗脸,旧帕子又板又硬,搓在脸上很不舒服.
"二姐,我脸疼……"
小丁香把手巾敷在脸上胡乱擦了两下,两条淡眉皱得死紧,抬头委委屈屈地道.
"我瞧瞧."
叶连翘便将她往蜡烛旁拉了拉,扳着她的小脸仔细看了一回.
小女娃的面皮本就皴裂得厉害,眼下再被热水一浸,隐隐地都有孝红了.
整日冷风吹着,营养跟不上,缺乏维生素,又没有面脂膏子润泽,不疼才叫怪事吧?
叶连翘叹了一口气.
方才她在水盆里照了一下,发现自己如今这张脸相貌真真儿当得起"明眸疠"四个字,尤其是.[,!]那一双嘴角微翘的唇,大冬天里仍不见丝毫破损,饱满红润,如一朵盛开的花,怨不得叶冬葵和孙婶子都说她好看.
只可惜,她的皮肤却是同样干裂得摸上去硌手.
"嗯……明儿我去寻孙婶子,同她要一点搽脸膏子,你抹了就会觉得舒服了."
她想了想,软声道.
"哪来的搽脸膏?"
小丁香却是立刻摇了摇头:"二姐你忘了吗?前不久哥才去县城里打听过,那些个往脸上抹的膏子,便宜一点的都要卖二三十文,还未必顶事,那起贵一些的,就那么一小罐,价格都能买一斤好猪肉了!咱月霞村的人都不富,谁有闲钱去买那个?"
叶连翘一怔:"那……我明日去打听打听,可有甚么医面上干裂的土法,兴许……"
"二姐你真糊涂了."小丁香再度摇头,"要是真有顶用的土法,咱村里那些婶子姐姐,还能放着自己的脸不管?咳,反正等入了春,天气暖和起来,自然也就好了,嘿嘿,我就是跟你抱怨一声,没别的."
呃……
叶连翘有点尴尬,又有些许心酸,琢磨片刻,说了一句她向来最深恶痛绝的话.
"那你……没事时就多喝点水吧."
这话出了口,她自己都很想痛骂自己两句.
喉咙痛喝水,感冒发烧喝水,如今人家小姑娘一张脸都成了那样了,你还让人家喝水,顶屁用啊!
小丁香倒是不以为意,乐颠颠地答应了一声"好",噗地吹熄蜡烛,拽住她的手:"二姐,睡了."
"我就来."叶连翘一声叹息,随着她爬上榻,替她盖好了被子.
接下来几天,叶冬葵依旧每日去县城里背麻包挣钱,却不许叶连翘替人做针线活儿,理由是,她伤还没好,老是勾着脖颈做事,很有可能会头昏.
额上的疤,血痂渐渐脱落,留下一块嫩红色的痕迹,待日子长了,很可能会逐渐转为褐色,那时候只会更难看.
叶连翘明白,这样一块疤痕,会对自己的未来造成极大的影响,虽是竭力让自己不要太在意,却难免心中不舒坦,唯有尽量不去想——毕竟,想得再多,也于事无补.
不必出门帮人干活儿,倒是落得个清闲,只是,每天这日子,就有些难熬了.
家里什么打发时间的物事都没有,除了收拾屋子,便是与小丁香两个大眼瞪小眼地干坐着,再不就是去村里走动,但这月霞村,拢共就这么大点地方,哪经得起逛?
即便是想要找两本书来看一看,好让时间过得快一点,都难如登天啊!
这日晌午后,阳光正好,叶连翘同丁香去了隔壁帮孙婶子晾衣裳,回来之后叉腰站在外间发愣,眼睛四下里乱看,不经意间,目光又落在了那个木箱子上头.
虽是一整箱叶家老爹抄回来的医子,读起来毫无趣味性,但总归是写了字的东西,看一看……也无妨?