叶连翘的手一早起来便碰了凉井水,指尖带着一股寒浸浸的意味,陶罐中刚刚制好的嫩容膏同样又冰又滑,柔若凝脂,虽是心里颇有点不情不愿,手上却是半点没含糊,一边色厉内荏地嚷嚷着,一边一鼓作气,将那膏子抹在了卫策脸上,耳根子便有点烫起来.
左边的眼睑下方沾染上一块柔腻腻,沁凉的膏子,垂下眼皮便能看见那抹白色,手指在肌肤上留下清晰的触感,卫策心中登时就痒起来,偏生面上不动声色,眼见着叶连翘气鼓鼓地又去挖第二坨,便清了清喉咙:"好了,可以了."
他自然是盼着这时光能拖得越长越好,但与此同时,心里更明白的是,自己必须得讲究分寸,适可而止.客栈里的小伙计随时都有可能起床,闯到这后院里来,他二人孤男寡女地在这儿说话,已然是不应该,倘若再被人瞧见眼下这情景,便更是难免要落人话柄.
他是男人,倒无所谓,但叶连翘一个姑娘家,可禁不起那如同山压顶一般的闲话.
反正,来日方长,迟早有一天……"可以了?"
叶连翘手指上沾了一大块嫩容膏,蓦地听他这样说,立时如蒙大赦,忙不迭地将伸到一般的手缩了回去:"不用我再帮你抹了对吧?这可是你自己说的,回头你可别不认,更不能老是把那‘人情’二字挂在嘴边,咱俩这就算是两清了,行吧?"
"对,是我自己说的."
卫策低笑一声:"我素来不是那起胡搅蛮缠的人,没兴趣一而再再而三地翻旧账,这事儿就算是完了.不过,也给你提个醒儿,往后再有事想让我帮忙,自己最好先掂量掂量,保不齐到时候,我又会提出什么条件来,容不得你办不到,你可莫要懊悔."
"嘁！"叶连翘大大地松了一口气,心道总算是过了这一关,冲他半真半假地一翻眼皮,抱着自己那些家伙事儿就往大堂里去.脚下都要跨进门里了,忽又回过头来.
"那个……"她朝卫策张望一眼,有点犹豫道,"你若非要用凉水,就等汗干了以后再用,我爹说了……"
"好啰嗦."
卫策心情大好,语气不耐烦,唇角却噙着笑:"我的事,我自己有数,很不需要你操心.""好心当成驴肝肺哩！"
叶连翘甩他一记白眼,转头就走,蹬蹬蹬地上了楼,自顾自回了她与平安两个的客房.
……
卫策与宋捕快此行来到府城是为了正事,自打住进这客栈当中,便日日早出晚归,整个白天,基本上瞧不见他们的人影.
叶连翘有心将那苏大夫人晾一晾,并未急着往苏家大宅去,这一日,便同叶冬葵和平安两个在城中玩了一整天,专拣着那花钱少,景色也不错的地方钻,照样逛了个不亦乐乎,又吃了不少府城的特色小食,玩得都算是尽兴.
但事情总不能无止境地往后拖,到得来到府城的第四日,她也就必须得去见苏大夫人了.
绛色绢袋之中的各样药材,被她用叶冬葵给做的一个小木匣妥妥当当装了起来,除开卫策丢掉的砒石之外,一样也不少;平安则把替苏大夫人做好的各色美容物品都归置到一块儿,全装进一个蓝布包袱里,叶连翘同叶冬葵嘱咐了两句,让他在客栈里安心等着,两人便早早儿出了门.
许是猜着她今日必然会来,苏大夫人清晨起床之后便将自己拾掇得妥妥当当,见了叶连翘之后,少不得寒暄客套几句,切切地直道"这两日辛苦你了吧",又将叶连翘做好的护肤品,一样样地打开来看.
"之前给您制过的头油和除皱的膏子,是我从松年堂里带来的,特意多带了些,估摸着您应当能用上三四个月."
叶连翘也便一一地说给她听:"这嫩容膏是您点名要的,除了脸上使用以外,平日里洗澡时还可涂抹在身上.还有这取靥五灰膏,您说您的那位朋友面上生黑斑是吗?我没见着她的面,也不大清楚她的情形,不过,只要她不是那种特别容易生红斑的皮肤,这东西她便用得,您先拿去给她试试,若是效果不好,最好还是请她得空去松年堂一趟,我好详细替她瞧瞧."
她一丝不乱地将手里的物事介绍了一遍,苏大夫人听得笑容满面,乐呵呵道:"这孩子真是个招人喜欢的,说话又清楚又爽利,手脚还这么利索,那天我同你讨的那些个东西,回头我自个儿想想,都觉庞杂得紧,难为你,短短两天时间,竟都给制了出来,真真儿是个能干人儿！"
说着,便拉过叶连翘的手拍了两下:"那日我跟你说的另外一件事,可也有了眉目?"
"嗯,我都一一看过了."
叶连翘有点小紧张,轻轻点了点头.
"每一种药材,你也都分辨清楚了?"苏大夫人便又接着问,"这事儿,是你一个人做的?"
"药材杂了些,有几样我拿不准的,便翻了翻药书,平安也帮了我不少忙."叶连翘转头看了平安一眼,含笑道.
"我就知道,能在松年堂里给你帮忙的女伙计,本事也铁定不会差."
苏大夫人似是很满意,抬头施.[,！]施然望向一旁侍立的使女们,柔声道:"我同连翘有几句体己话要说,你们就先出去.平安姑娘……既然也帮了忙,便留下来吧,万一你们叶姑娘有甚么记不清楚,你也可以在旁提醒."
叶连翘心里顿时咯噔一下.
砒石被卫策给扔了的事,她并没有告诉平安,原因无他,只不过是想着,横竖苏大夫人在同她说这事儿的时候,肯定会挥退众人,既然平安无法留在屋中,自然也就不知道那砒石究竟还在不在,与其编谎,倒不如直接把这事儿瞒下,替自己省点功夫.
她如何能想到,苏大夫人竟会将平安也留下?
诚然,平日里,平安是个不多言不多语的人,但倘若今日她忽然抽疯,将砒石不见了的事嚷嚷出来,该如何收场?
几个使女应了一声,三两步退出去掩上了门,苏大夫人转头往门的方向看了一眼,便抬眼冲叶连翘一笑:"怎么样,那香袋里,都有些什么药材?"
叶连翘心下惴惴,却也只能硬着头皮,将那随身带着的小木匣子拿了出来,从里面拣出细碎的药材,连同那绛色绢袋一起,摆在苏大夫人面前.
"苏四公子制的这种香袋,初时我也不知是何名头,之后翻了翻药书,才晓得,这种香叫做笑兰香."
她将药材拨开来给苏大夫人细瞧:"您看,这种香当真十分讲究,里头一共用了十七种药材,用苏合油揉过之后,又在里面添加了些许白梅肉,一共十九味原料,实实称得上很费工夫.想必您也觉得,这香袋的气味很好吧?清雅幽淡,当中还带着一丝甜味,这对于每一种药材的分量掌握要求极高,有一分一毫的差别,现下您闻到的,可就不是这个味儿了,苏四公子真是有心.……
平安的目光落在桌面上,随着她的动作望向每一种药材,忽然眉间一锁,忍不住偏过头看了她一眼,到底是没说话.
叶连翘很想冲她使个眼色,却又怕被苏大夫人看出端倪,只得绷着脊背撑住,后脖颈子里起了一层密密实实的鸡皮疙瘩.
"哟,十九味原料呐,那可真是够费事儿的."
苏大夫人柔柔地笑了一下,唇角微翘,眼睛里却一点笑意都无:"焕哥儿那孩子也真是,何必费这么大工夫?母子之间,即便他将就些,难不成我还会挑他的理儿?"
说着又对叶连翘笑道:"连翘啊,你心里也清楚我为何让你将这绢袋细细验过,咱们也就别卖关子了,你同我说说,这些药材用得如何?可有不妥之处?"
叶连翘垂眼笑了一下:"我对药材原本没那么精,自家常用来做护肤品的那些,心中倒是滚瓜乱熟,但对于这些制香的中药,却知之甚少.这样吧,我把这些药材的药性都说给您听,如何?"
她也不管苏大夫人哪里是答应还是不答应,只管紧接着道:"那零陵香,是一味祛风寒,辟秽浊的良药,性甘,温和无毒,既通窍,还能消水利肿;白梅肉是大青梅以盐水腌制,性平无毒,能消疮止血……"
她耐着性子,将那十几种药材全都介绍了一回,末了,轻声笑道:"我技艺不精,说出来的话,未必能作数,但至少在我看来,这十九种原料都用得很恰当,皆性温和,并没半点问题.大夫人倘若心里仍有疑虑,还是应当找个真正懂行的来验看才是,莫要因为我而误了事."
苏大夫人沉吟片刻不语,脸色却是有点不好看了,想了想,回身望向平安:"平安姑娘,你也是懂药的,你们叶姑娘作如此看法,你是否同意?"
叶连翘的心一下子又悬了起来,偏过头去若无其事地看了看平安,朝她笑了一下,示意她尽管说.
平安不紧不慢地抬起眼皮,少顷,轻轻点了点头:"大夫人,这几种药材,是我和叶姑娘一块儿查看的,我也觉得这些药用来制香很适当,没什么不妥."r11