眼下的琼州，之所以能涌入三百多万人而没有发生大的动乱，除了严苛的制度约束，最大的解决办法就是无处不在的用工荒，僻如这条黎母水的治理工程就需要十多万民夫，再加上为他们服务的辅助人员，一下子就让逾二十万人有了活计。
百姓一旦有了活计，就会心生希望，自然不会生事，简单一点说就是，干什么都好，千万别闲着，一闲就容易出事，这个道理自古而然。而除了这些渡海前来的百姓，还有一批特殊的人，无论他们是否情愿，都必须要从事相应的劳动，在这些人里头，有老有少，身份也各自不同，可是在这里，无一例外都是一种人。
流徒！
从中原王朝开发岭南伊始，琼州最大的功能就是收容被流处到这里的罪囚，因此它所有的本地居民，如果往上追溯个几代的话，多半就会是这样的身份，现在依然是一样，无论是泉州的那些罪民、还是静江府被打成叛乱份子的乡绅、参与其中的各级官吏、甚至不久之后会送到的京东那些罪属，最终的目地的就是这里，因为大宋没有比它更远的地方了。
“铛！”得一声，金石相交迸出明晃晃的火花，一个精赤着上身的大汉正用一柄大铁锤，敲击着嵌入石缝中的凿子，缘着石缝将那块巨石慢慢割裂，然后用绳子捆住，在一群男子的拖拽下，从山岩上拉下来。他的身后是一个平整的采石场，无数这样的石块被凿开后，经过粗粗地加工，最后变成合用的石材，用于建筑或是别的工地。
“来，喝口水，歇会儿吧。”
大汉将大锤斜靠在山石上，接过那个粗陶大碗，也不顾上头还有个豁口，“咕噜咕噜”一仰头就倒了个干净，末了用满是灰尘的手背噌噌嘴：“痛快，还有么？”
给他倒水的是个老者，看着比他要大上许多，两人亲密得就像是父子，听到他还要，老者有些吃力地提起一个大壶，想要将壶嘴抬到他的手边，大汉摇摇头，一只手将那壶接过，轻而易举地给自己又倒了一碗，然后一饮而尽。<>
喝罢，他一屁股坐在山石上，看到那老者打算收拾好了去别处送水的时候，伸出手一把将人拖住：“他们又不曾让你做什么，在屋里歇着不好么，偏要过来，这里风沙大呛也呛死了。”
“哪里歇得下。”老者被他这么一拉，站在那里落寞地说道：“若不是老夫一意孤行，你们何至于落到这里......你呢，还不是一样，这等重活，又岂是你一个统兵大将干的？”
“统兵......”大汉的嘴角现出一丝苦涩，指着周围那些在干活的人群：“你看看他们，一个个手脚慢成那样，某不做，这活不知道何时才能完成，到时候，大伙都得挨饿，某一个粗汉，少吃一顿半顿得打甚紧，你都快七十的人了，难不成真饿死在这里？”
“哪里就饿得死了，他刘子青也只是嘴上说说罢了，朝廷一日没有诏命，这些人就都还是命官，将我们尽数饿死了，谁来替他背那些锅？”
这种事情上，做为武将的权兵马司总管、静江都统马暨显然没有转运使邓得遇看得明白，杀人有许多种方法，在这种情形下，最简单也是最干脆的，莫过于将他们直接扔在静江城，降也好死也好就都是元人的首尾了，如此费尽心力地弄到琼州来，肯定还有什么别的打算。
这个采石场位于山中，里头全都是如他们一般的广西各处官吏，因为参与了静江城的那场变乱，被尽数拘押于此，奇怪的是，这里除了他们和原本的仆役，一个看管的军士都没有，只是硬性规定了，每天必须完成的石方量，少多少就扣多少粮食，这么着逼着他们来干活。
于是，原本都是以文官为主的这帮子人，先前还仗着身份不肯做，到后来饿得不行，又无人肯帮，这才明白人家是真的不在乎饿死他们，反正都是一个身份，又没有人在一旁取笑，加上他们两个为首的带了头，慢慢也就干了起来，其实马暨心里很清楚，给他们定的量，并不算重，主要就是不想让他们闲着而已。<>
不过这个量，对于以文人为主的他们来说，做起来还是要费一番功夫的，他一个人就几乎承担了三分之一的任务，依然要紧赶慢赶才能达到定量，其他的人就可想而知了，就这么着，也慢慢地过了一个多月，到了新年的时候，还给他们加了餐，吃到了久违的肉食，并且让各自的家人前来与之团聚，这番接触下来，才知道人家除了将他们限制在这里，并没有累及到家人，该分房子的分房子，该落户的落户。
因此，邓得遇才会那样说，他是连孙子都成了人的人，一大家子被弄到琼州来，按照户籍管理条例，以三到五口为一户，一共分了七、八个单户，排得近的就连屋子都开了工，在这些晚辈的身上，他丝毫没有看出被欺负或是排挤的那种不平，反而有一种跃跃欲试的新生感，好奇之下便细细打听了一番。
“贷房于民、强制入学，只此两条，他刘子青只要还竖着大宋的旗帜，千百年后，史册上一个名臣的位子就跑不了，而你我不过是螳臂挡车的跳梁小丑罢了。”听完之后，邓得遇不禁悠悠一叹。
马暨虽然是个粗汉，心思上却没有想像中疏漏，一下子就听出了他的言外之义，如果说建房修路搞教育都是治臣的光辉业绩，可以流芳百世的话，其他的比如改革军制、别设官署、新立条文等等举措，背后就有着不可不说的某种深意了，都沦落到挖石头了，还操这些心做什么？
“他易不易帜，你我都不过是螳臂挡车，真到了那时，还能投了这黎母水不成？”马暨的话让他一怔，若是在一个多月前，邓得遇还真是这么想的，可是在这里呆过之后，不知道为什么，那种心思慢慢就淡了下来，他还想多活上几年，看看这里倒底会发展成为一个什么样子呢，这种心思上的转变，就连自己都吓了一跳。
“黄帅还是不肯上工么？”这个话题让两个人心里都有些不舒服，马暨便转了向，他问的这个人同样是被胁持而来的，在所有的这些官吏当中，品级最高资历也最老，先前大家伙还客客气气地，慢慢地也就淡了，都是一个德性，谁又比谁高贵到哪去，凭什么他就能高卧还不缺吃喝？
这种不公平，不是马暨愿意看到的，可真要做点什么，又下不去手，毕竟像邓得遇说的那样，都是朝廷命官，没准诏书一到，还有什么别的际遇呢？到时候，多结上一个仇家，不值当。<>
邓得遇听他问起，有些无奈地摇摇头：“随他去吧，左右就一个人，少他一个不少，多他一个也不多。”
“不是多少的问题。”不知道为什么，今天马暨突然不想妥协了：“你看看他们，手脚无力，做得也慢，可还在尽力去做，他黄万石不过五十许，还没老到走不到道，依某看来，这厮就该遭遭罪，不战自溃、弃城而走，他还当自己是路帅么？”
对于马暨的忿然，邓得遇无言以对，要说这样的罪名，安在刘禹身上也未尝不可，可后者虽然弃了城，却带走了百姓，不光带走了自己任内的，就连邻路的荆湖、广东都有所涉猎，这是什么样的行为？历史上还真有人做过，刘玄德的携民渡江！
事情想得深了，就会让人疑神疑鬼，等到邓得遇回过神来的时候，马暨已经不知道什么时候起身走掉了，他跺了跺脚，赶紧跟上去，倒不是怕起什么冲突，而是担心马暨这厮恼上了，手底下没个轻重，凭心而论，对于黄万石的行为，他也是鄙夷居多的，可万一给弄死了，就是一件麻烦事。
同那些没有排上房子的百姓一样，这些罪徒都睡在帐篷里，这并非是说，连个木头屋子都不给搭，而是因为他们工作的地点不定，做为暂时的栖身之处，不需要而已。
走到居处附近，还未及进门，突然就听到“咣”得一声，房门被人推开，一个男子踉踉跄跄地跑出来，马暨倒还罢了，跟在后头不远处的邓得遇先喊了一声：“元晋，出了何事？”
“黄公不成了，你们......快进去看看。”
此言一出，马暨也是一惊，赶紧快步上前，只见帐中的一角，一个身影在草垫子上滚来滚去，嘴里不住地嚷嚷：“痛煞我也。”
他急步过去把人扶起，那人面色苍白，额头上满是汗珠，双手按着小腹，身上有着明显的颤抖，顿时就感到了一阵棘手，这人不像是装病，可如果真的病了，却要怎么办才好？
“去寻个郎中来瞧瞧？”