“刘芒君，我第一道菜品做好了，你的呢？”熊本赤木走了过来，往刘芒桌上摆放着的菜品瞄了瞄，说道。
“我的同样完成了，不过我还有个疑问，既然是三菜一汁，那么评委们采取什么样的投票制呢？是按照每一道菜品的胜出投票，还是按总得票数来？”听完身边井田次郎的翻译，刘芒问道。
“这次比斗的是一桌宴席，每道菜品之间都互有联系，我看还是按照总票数来吧。将每一轮菜品的票数累积起来，谁的票数多，谁就赢了。”熊本赤木想了一下，答道。
“没问题。”刘芒点点头：“怀树大师，可以叫评委们开始品尝了，我接着制作下一道菜品。”
“刘芒君，你这道菜品叫什么名字？相当别致啊！”井田怀树朝刘芒桌上望了一眼，忍不住轻咦一声。
洁白的碗里放着小半碗清水，一朵同样洁白的莲花正浮在上面，给人一种淡雅、素净的感觉。
“大师，这道菜品的名字叫步步生莲。”刘芒笑道。
“步步生莲？好名字！”井田怀树忍不住赞道：“出淤泥而不染，濯清涟而不妖，只可远不可亵玩焉！”
“大师对中国文化了解真的很深透啊。”
“别浪费时间了，你先还是我先？”熊本赤木插话道。
“你先吧，我不急。”
“看来刘芒君对自己的菜品很有信心啊。”熊本赤木哈哈一笑，招呼着酒店的工作人员将自己的菜品端到评委们面前。
“约翰，这道菜真不错。”说话的是个戴着眼镜，留着大胡子的白种男人。
“是啊，单从外形上看，不论是色泽还是摆盘，都充满了东方的哲学意味。”约翰点头表示同意。
圆形的小碟子中，红的番茄，绿的蜜豆，黑色的鲷鱼皮，粉红的鱼子各种颜色荟萃，给人视觉上带来了一种极大的享受。
约翰拿起筷子，轻轻的取下筷套，伸手夹了一点鲷鱼皮送入嘴中。
“咦？是酸的？”
入口的鲷鱼皮带着微微的韧劲，轻轻咀嚼后在牙齿间弹开，淡淡的酸性物质从鱼皮中挥发出来，让人的唾液大量分泌出来，十分的开胃。
格子里的菜品非常少，也就两筷子，吃完鲷鱼皮后，约翰又夹了一点鱼卵送入嘴中。
刚刚被酸的鲷鱼皮打开了味口后，鱼卵的味道立刻在口腔中得到最大程度的展现。
轻轻一咬，在齿缝间迸裂开来，鱼卵里面鲜美的汁液喷涌而出，配合上清芥微微的辣感，让整条舌头都颤抖起来。
“gd！真的很鲜啊！”约翰忍不住赞叹起来。
听到约翰的赞美声，熊本赤木的脸上露出一丝得意，他指了指圆碟中那一抹绿色，说道：“更美味的还在后面，请品尝那一味。”
绿色是苦瓜拌目鱼，约翰听了，伸手夹了一筷子送入嘴中。
“哇！好苦！”约翰哈了一口气。
不过，这种苦也只是一瞬间，马上就渐渐消退了，口腔里余下的只是目鱼肉质的肥腴。
“约翰先生，请马上尝尝最后一味。”熊本赤木用蹩脚的英语说道。
约翰点点头，将筷子伸向最后一道菜蜜豆酿番茄。
一入嘴，刚才还沉浸苦味中的味蕾，立刻被甜甜的感觉包围了。
蜜豆应该是用蜂蜜事先进行过腌渍，而番茄则选用的是已经熟透的小番茄。
轻轻甜甜的感觉冲淡了嘴里的苦味，更因为刚才苦味的缘故，口中的清甜显得特别突出，给人一种劫后逢生的喜悦。
这四道菜口味不同，却又循序渐进，通过各种食材的轮换交替，将四季的感觉展现出来。
“非常棒！这是我近几年来尝过最棒的料理之一！”约翰赞道。
“不错！这道料理让我感受到了岁月。”约翰旁边的那个评委尝完后，也赞叹连连。
“哈哈，那是当然！我的父亲为了做出这一道菜品，跑遍了整个东瀛。从东瀛各地精心挑选最有代表性的食材，经过上千次的比对才将菜谱研制出来。”熊本参三挑衅的看了刘芒一眼，说道。
“是吗？那我的这道菜品就简单多了，它只是我刚才灵机一动，随手做出的。”刘芒轻笑道。
“灵机一动？随手做出？”听到这句话，熊本参三捂着肚子大笑起来：“中国人，光凭你对料理的态度，我就很怀疑你厨神封号的由来！”
“那可不见的，有时候虽然勤奋固然重要，但那些光芒四射的灵感，才是天才与凡人的差别。”
“哈哈，真是好笑！你的意思是说自己是一个天才啰？”
“我可没说。”刘芒耸耸肩：“这要各位评委来评判。”
“狂妄！这个中国人简直太狂妄了！”听到刘芒这么一说，围观的众人都鼓噪起来。
“虽然他的刀功确实出众，但随手做出的菜品，又怎么能和熊本赤木多年的努力相提并论？”
“是啊，况且熊本赤木现在虽然是一道菜，却包含了四种味道，这四种味道又相互呼应，简直是一碟小型的怀石宴了。”
“没错，我看啊，除非那个中国人能在味道上超出很多，不然的话，这一局想要得到票数是很难的。”
刘芒没有理会这些人，他脸上挂着自信的微笑，淡淡问道：“可以开始品尝了吗？各位？”
约翰点点头，接着酒店的服务人员就将刘芒所做的步步生莲端到各位评委们的面前。
“这这真是用萝卜雕出来的莲花？”只有凑近了看，才感受到了刘芒刀功的恐怖之处。
碗中的莲花舒展着花瓣，花瓣晶莹透亮，上面好像还沾着露珠，仿佛刚从池塘中采摘下来。
“天啊！哪怕是法国的厨神，也很难雕出这样的花朵，难道这个中国人以前是专攻雕塑艺术的？”约翰的同伴惊呼道。
“先试试味道吧。一道菜品的外形只是一方面，最终还是要靠味道来取胜的。”约翰伸出筷子，夹起碗中的莲花：“不过，这朵花是用萝卜雕成，里面的汤汁也清澈透明，应该没加过多的佐料，味道不会太单调了吗？”
说完，约翰便张开嘴，轻轻一咬。