面对帕维尔的惊讶，许克面sè不改，继续说道：“艾瑞贝斯女士最近的烦心事真不少啊。”
既然任务内容是完成艾瑞贝斯的委托，那么多半是有什么无法解决的事情了。许克说这话，倒也不是完全在蒙。
果然帕维尔听了这话，不停地点头，说道：“可不是吗。谁也没想到无冬城的瘟疫竟这么恐怖！当初我和哥哥进入无冬城的时候，瘟疫还没有这么严重，城门还没有开始戒严。可现在，城门都已经封锁，到处都是发臭的死尸、染病的病人……很多人想要离开这里，但是城门禁止出入。绝望的人们开始疯狂，他们到处抢*劫、杀人、防火！学院里还好，外边已经乱得不成样子了！”
说到这里，他苦笑了一下，继续说道：“我和哥哥，原来都是附近的农民，要不是被那笔奖金蒙住了心窍，现在本来可以好好地在田里耕地的。虽然辛苦，可是rì子却可以过得很安稳。可是现在，唉……”
他长叹一声，许克则发出同情的哀叹，“这糟糕的rì子……”
一边说着，许克的眼神非常快速和吕环幻几个人的眼睛碰了一下。看样子，他们的任务应该是和这瘟疫有些关系。
突然间，一声如霹雳般的大喝响起，将所有人都吓得一激灵。
“无冬城！我想起来了！”
忘情大喝的人，正是新人中名叫刘子峰的大胖子。真不愧是学美声的。他此刻一脸恍然大悟的表情，显然是想到了什么。可是在他眼睛四下扫shè，想要找个人将自己脑子里的东西分享的时候，他看到了吕环幻jǐng告的眼神和禁声的手势。
他再次恍然大悟，发现自己的举动有些不当，连忙伸出手捂住了自己的嘴。
帕维尔给他这一嗓子吓得不轻，脸sè苍白地捂住胸口，小心地问许克：“你的同伴是怎么回事？”
许克用手指点点自己的脑袋，说道：“这里，有病。”
“哦——”帕维尔点头表示明白。
两人的声音并不小，足以让刘子峰听清。大胖子捂着嘴，翻了个大大的白眼，依旧不说话。
许克试着将断掉的话题继续下去，说道：“这么多的事情，可真够女士烦心的了。”
“可不是！”帕维尔点头，“老大一摊子的事儿哪！而且，我听说啊……”他yù言又止。
许克问：“听说什么？”
帕维尔压低了声音，说道：“我听说……”
就在这时，一个声音从门外传来。“帕维尔，你在做什么？怎么这么慢？”
帕维尔的低语被意外打断。随着声音走进来的，是一个和帕维尔长相相似度非常高的人。
这想必就是帕维尔的哥哥了。
“快点吧！”他催促帕维尔说：“赫尔本长官该等急了。”
帕维尔对自己哥哥的催促一脸不耐烦。“知道了，知道了。”他嘟囔着，转头对许克说：“我们走吧。”
在关键的时候被打断，许克也很无奈。但是在帕维尔兄弟俩的催促下，一行人只能跟着前行。
走出房间，进入一个仿佛大厅的地方。可以看到两张长桌，旁边凌乱的摆放了若干把椅子，像是吃饭的地方。
再走出一道门，众人来到户外。空气很湿润，但有一股烧焦东西的恶臭味。联想到帕维尔说的瘟疫，这股气味应该是焚烧尸体所产生的。
许克的感知是所有人中最高的，这股恶臭对他的刺激因而格外强烈。他好悬没吐出来。
其他人也不好受，纷纷紧捂口鼻，加快了走动的步伐。
在步行了大约10分钟以后，他们走到一栋约有四层楼高的一座大屋前。
帕维尔回头说道：“到了。”他走上台阶，打开大门，喧嚣的声浪被一股热风夹带着冲了出来。
其他人跟在他的后面，快速走了进去。热乎乎的空气里充满了汗水的味道，虽然也不怎么好闻，但是比起外面的死人味道要好的太多。
一个高大的身影走了过来。那是一个神sè肃穆的大胡子，身上穿着一套黑sè的锁甲，一股强大的气势在他的身上凝而不发。
看到他，帕维尔的身体立刻挺得笔直，恭敬说道：“赫尔本长官，我已经把参加考试的学员带到。”
赫尔本点了点头，说道：“知道了，你去吧。”他说话时的表情没有一丝变动，真让人怀疑他的脸是不是用铁铸的。
“学员们，”赫尔本上前一步，沉声说道：“你们来到学员的时间并不长，但你们在这里接受的训练却货真价实，都是由最好的战士所给与的。今天，你们将要在这里接受测试，证明你们没有虚度光yīn，证明你们已经成为合格的战士！”
“你们的测试分为两个部分，近身肉搏和远程战斗。近身战的测试由丹迪负责，他就在大厅的中心处。找到他，按照他的要求去做，合格的人将会从他那里得到一枚徽章。远程战斗的测试在最左边的靶场进行，负责人是休威特。他同样会给合格的人颁发一枚徽章。拿到两枚徽章以后，你们要回来向我报道。我会决定你是否可以毕业。”
讲到这里，他停下来扫视了众人一遍，大吼道：“明白了吗？”
“明白了！”受他的气势压迫，众人不约而同的大喊着回答，声音非常整齐。
赫尔本满意地点点头，说：“很好！还有一点要说明的是，那些拥有特别天赋，修行了法师、盗贼、牧师和德鲁伊职业技能的人，在毕业以前，还要进行职业技能的测试。现在，你们跟我来。”
在他的带领下，冒险者们走过一条很短的走廊，进入到一个巨大的房间里。房间的面积几乎和中学的cāo场一般大，高度则和一般的室内游泳馆差不多。
在房间大多数的地方，都在地板上成排放置着战斗用的假人。这些假人是用木头制成，插在木桩上，表面蒙着一层灰sè的皮革，不时散发出有些腥的气味。皮革上有各种刀剑的痕迹，看来使用的很频繁。
而在场地的zhōng yāng处，正有二十几号人对着这些假人挥舞着手中的武器。
许克注意到这些人里有几个长相颇为怪异。这些长相怪异的人，有的个子矮小却体格健硕，而且都留着很重的胡须；还有一些人则有着绿sè的皮肤，长相狰狞如同野兽。
在进一步的观察了一下后，许克发现，即使是那些长相貌似正常的人里，也还是有一些古怪存在。其中的两人，不仅身上的气息与别人不同，耳朵还是尖的。
此时，赫尔本停下脚步，转身对他们说道：“好了，这里就是测试的大厅。你们准备一下，尽快开始吧。”
说完，他便走开了。
在他的身后，冒险者们站成一排，貌似在按照他说的那样，进行着准备活动。可是实际上，几个资深者却在小声的说着话。
而在资深者的手势下，几个新人也靠了过来。
吕环幻很认真地看着大胖子刘子峰，说道：“现在没有土著在旁边，你可以把你知道的讲出来了。”
在所有人的注视之下，刘子峰开始他的讲述。
这个世界，是源于一款较为古老的电脑游戏，游戏的名字叫做《无冬之夜》。这是一款RPG游戏，采用的设定是这一领域最为著名的D&D，翻译成中文就是“龙与地下城”。
这个名为“龙与地下城”奇幻设定，包含的东西远远超过它的名字，构建了一个完整而宏大的世界。有许多或正或邪的神祗，多种多样超乎想象的异形怪兽，还有由不同的智慧种族所构建的各式各样的文明。
建立在这样一个设定之上，游戏《无冬之城》自然包含了非常多的奇幻sè彩。魔法、怪兽，应有尽有。按照刘子峰的记忆，在游戏的一开始，玩家先要通过学院的毕业测试，然后在见到jīng灵女圣骑士艾瑞贝斯的时候遭遇到不明人士的袭击。在这场袭击中，为了制作瘟疫解药而运入无冬城的几只魔法生物纷纷逃窜。之后玩家将会接到艾瑞贝斯发布的任务，在无冬之城的四个区里找到这四种生物。
“四个生物，四个地区？”吕环幻若有所思地问道。
刘子峰点头道：“没错。”他现在是唯一了解这个世界的人，说话时也显得更加有信心了。“每个地区都有很多的任务，通过这些任务就可以得出线索，进而找到这些魔法生物。在找到它们以后，通常还要进行一场战斗，才能够捕获生物，或是获得生物身上的作为药材的部分。”
吕环幻点了点头，说道：“听上去很麻烦啊……可不可以一开始就不让它们逃跑？”
刘子峰一听，愣住了片刻，才说道：“这个……我可不知道。游戏里都是要让它们先跑掉，然后才会开始。”
旁边的刘小雨也提出问题：“如果它们根本没有跑掉，任务会不会发生变化？”
刘子峰又是静默片刻，开始流汗，“这个……我也不知道。”
吕环幻想了想，问道：“在游戏中，抓住这些生物以后，发生了什么？”
刘子峰总算听到一个他能够回答的问题，眼睛立刻亮起来。他说道：“集齐四种生物以后，艾瑞贝斯制作出了解药，但是却被打入内部的敌人给抢走了。而艾瑞贝斯的爱人，则因为涉嫌勾结外敌，被处死了。艾瑞贝斯则会在游戏的后面背叛无冬城，加入毁灭世界的计划，成为游戏主角的敌人，最后被游戏主角杀死。”
许克听了心想，真是好悲剧的一个女人。