崔管家抗不住大刑,迫不得已把主子招了出来。常继文立刻发签,前去捉拿崔百万。
崔百万根本就没把常继文一个小小五品官放在眼里。他本来不在扬州,听说常继文抓了自己的管家,带着人气势汹汹的来找常继文算账。
这下可好,还省了常继文的许多功夫。
崔百万被抓,整个江浙都沸腾了。大到两江总督,小到巡抚刺史全都来给常继文施压。
常继文要是轻易就被人压低头的人,‘吏刀两个字就白叫了。程灵慧看着都替他头皮发紧,他到了这时反而云淡风轻起来,跟没事人一样。对那些上官理都不理。埋头审自己的案子。
崔百万仗着财势,根本不把常继文放在眼里。自从进了常继文的大牢,就给他来了个徐庶进曹营,一言不发。尤其让程灵慧恼火的是,他那表情明显就是:“吕四有是我让人杀的,看你能拿我如何?”
常继文其实也是外松内紧。现在的情况,弹劾的奏折跟雪片似的往京里飞,弄不好自己折进去还要连累家人。他只能一边儿跟崔百万耗,一边儿让人去找更多的证据。
从崔百万急于毒杀吕四有,很容易让人联想到他跟吕家坞的大谋杀有关。可这样的人,即便是铁证如山想要搬到他都不容易,更何况常继文这里只有崔管家一个随时反口的人证,和几件似是而非的物证。
他装出胸有成竹的样子,只是为了迷惑崔百万而已。这种心理战,还是他经商之后学会的。
隔天,常继文接到苏同的讯息,他要出京了。这就证明苏同扛不住了。要亲自来处理这边的事。如果常继文还是毫无进展,那就说不好到时是处理崔百万还是他了。许多时候,身为储君也是身不由己。
正在这时,一直在吕家坞的楚轻狂让人报信。在吕家坞附近的蛟山发现一个山洞。洞里有几箱东西和崔百万有关。崔百万听到这个消息,显然有所松动。可他老奸巨猾,也并不是全信。
尽管如此,他的松动足以证明,他和吕家坞的大谋杀有牵连。
那些江浙的官员逼迫的紧,常继文决定铤而走险,再次审鬼。让崔百万和吕家坞的六百冤魂对质。邀请江浙官员旁听。
这可是一出大戏。崔百万可不是没见过世面毛头小子,想要哄骗的过他还是需要些手段的。
为此,程灵慧带人很是排练了几天。
到了这天晚上,江浙的大员们早早就到了吕家坞。
吕家坞本来就阴森无比,虽然是江南地,九、十月天气到了夜里,这里也透着森冷。
众人只见一座高大的殿宇坐落在面前。殿宇前敞开的大门上画着面目狰狞的夜叉。两边排开的衙役在灯火的映照下,个个面目狰狞。还真有些阴曹地府,阎王殿的感觉。
其实,这大殿是没盖好的粮仓改建的。大门是麻皮纸糊的,夜叉是赵桥画的。
常继文身穿官袍坐在大殿上,旁边站着判官打扮的赵桥。两旁是扮作是黑白无常的沈聪和邓苦。牛头马面也都有人扮了,分列两边。
不过,扮的再像,那也是假的。旁听的官员无不等着看常继文的笑话。有什么能比痛打落水狗更让人畅快呢?
常继文惊堂木一拍:“带原告和被告。”
自然有人把崔百万带来。崔百万跪在地上,依旧一言不发。他倒要看看常继文能玩出什么把戏。
常继文心里也没底,左右都是被逼上了梁山,只能放手一搏。
大殿里的烛光一跳,橘黄的火苗忽然都变成了惨绿色。这把戏,先前审‘牢头儿’的时候就用过。常继文心里也不惊慌。那些官员就有些坐不住。
崔百万显然也有些变色。以前的人都迷信,又是身在吕家坞这样诡异的地方。头皮不紧才怪了。
扮冤魂的人老早就预备好了。只见大殿外影影绰绰的冒出许多人影,晃晃悠悠往里走。这些都是根据邓苦对那些尸骨的判断,特意找来的身量相似的人扮的。程灵慧为了找这些人可是废了一番功夫。
就在这些人快要走进大殿的时候,忽然平地起了一阵风。周围的温度好像更底了一些。跪在殿上的崔百万若有所感,回头看了一眼。这一眼,差点儿没把他吓死。大叫一声:“救命。”手脚并用就往常继文的案前爬。
沈聪和邓苦一见:“有门儿。”两人上前一步,将他截住。
崔百万抬头看见二人,真跟见了黑白无常一般,吓的忙不迭的往后退。可身后有许多‘冤魂’正往这边走呢,他退能退到哪里去?只能跟没头苍蝇似得在地上乱转圈。
那些‘冤魂’已经走了进来。常继文坐在上房往下看,只见人影瞳瞳,看不真切。就算他是知道内情的,都怀疑那簇拥在一起的是不是真的‘冤魂’。心中暗道:“三慧可真是费了心思了。”
随着那些‘冤魂’走进来,大殿里的温度更低。
冷,往往令人更容易害怕。这不是笔者胡诌,中医早有根据的。
随着温度降低,大殿里更加阴气森森。那些旁听的官员无不寒毛倒竖。要不是有许多人做伴,这会儿恐怕都要抱头鼠窜了。
那些冤魂进了大殿,齐刷刷向着常继文磕头:“见过星君。”声音就跟从嗓子里一个字,一个字挤出来似得,说不出的怪异。
常继文正要开口,那些‘冤魂’忽然转了个方向跪拜:“参见星主。”
星君和星主虽然只是一字之差,那意义可就不一样了。星君更像是敬称,星主那就是顶头上司了。不但常继文,连同那些旁听陪审的官员都伸长脖子往那边看。
谁知那边儿空空如也,什么也没有。
那些‘冤魂’似乎不死心,接着道:“参见星主。”
一连请了数声,只见阴影里转出一个人来。头上戴着冲天冠,身上穿着紫金袍。面如满月,目若星辰。两道剑眉斜刺入鬓,一张瑶口唇角凌厉。不独别人,连常继文都有些恍惚,眼前这人到底是不是程灵慧。
程灵慧这身打扮,僧不僧、道不道,更不像官员,但是,她一走出来整个大殿里都肃穆起来。那些‘冤魂’更是跪在地上,连头也不敢抬。