监控室里，joy说，“我建议考察陆小九的忠诚度。”
卫斯理蹙眉，joy说，“她和陆柏的关系千丝万缕，你真的相信，她会执行命令吗？我不相信。”
泰勒将军怒，“joy你什么毛病，为什么一直在挑小九和小乔的毛病，你这么爱考验别人的忠诚度，是不是也要考察你忠诚度，你别忘了，这里没你说话的份，我才是总指挥官！”
“是，将军！”joy后退了一步，恭恭敬敬。
卫斯理沉默不言，什么都没多说，他对陆小九的忠诚度，并无多大的兴趣，严格来说，陆小九和小乔虽然隶属无忧门，他是直系上司，可泰勒将军非常护着他们，泰勒将军是一老狐狸，既然他那么相信陆小九，他就不想在这件事情上多费唇舌，joy似乎对她们有偏见。
泰勒将军板着脸，一副我很生气的样子。卫斯理问，“小乔呢？”
泰勒将军说，“她没在这一桩任务里。”
不到二十分钟，陆小九回话，“我找到四个位置，都是最佳的位置，但是，全部有人了。”
其中一人是科比。
其他三个人显然是索恩家族的狙击手。
卫斯理声音很清冷，“行，我知道了，既然如此，你监控陆柏的行踪。”
“我有一点不明白。”陆小九问，“为何要监控陆柏的行踪，他和索恩家族内部夺权的事情并无关系，他也没有插手墨西哥黑帮内部的权势分化。”
“陆小九，执行命令！”
陆小九深呼吸，“是！”
joy随着卫斯理出了监控室，不死心地建议，“卫斯理上尉，我坚持考察陆小九的忠诚度，小乔不是一名合格的士兵，无视命令，已经是一个特例，你暗中派人调查烽火集团，她和烽火集团的陆柏关系那么密切，你真的不怕她是一个双面间谍吗？这是我卫星跟踪他们拍到的照片。”
joy把卫星跟踪拍摄的照片给卫斯理，全是陆小九假装成露易丝出现在陆柏身边时的照片，两人一起爬山，逛街，晒太阳，在游艇上看书，不管是哪一个画面，亲密无间。
“joy，我没有让你暗中监视陆小九。”卫斯理面无表情，清冷的脸庞宛若冰雕似的，“监控政府内部特工要经过国土安全局，cia，特工总署，你拿到了哪个部门的批文？”
joy低下头，卫斯理说，“一份批文都没有，你也敢暗中监视一名政府特工，是给你的胆子？我有这份特权，不代表，我的属下也有，听懂了吗？”
“是，属下知错！”
joy握紧了拳头，就冲着小乔上一次巴基斯坦对卫斯理所做的一切，她就不觉得监视这两人有什么错，原本她是监视小乔的，她听闻小乔暗中接一些黑色生意，做雇佣兵所做的事情，并且无视特工纪律，经常在擦边球，她想抓到小乔的错失逼小乔离开无忧门，没想到小乔和陆小九素来形影不离，这一次竟然分开执行任务，陆小九所执行的任务让她跌破眼镜，她和陆柏太亲密了，那种幸福和开心，并不是伪装的。
陆小九寻了一个稍微偏僻的位置告知卫斯理，泰勒将军让她去监视陆柏就行，其他的事情就不用她来做，莱恩的小飞机在陆柏二十米外转了一圈，微微蹙眉，放大了监控到的画面，“陆小九？”
她竟然还是真面目出现在索恩家里。
廖梦影说，“泰勒将军也插了一脚？”
“泰勒将军肯定是要扶杰克索恩上位，墨西哥黑帮里，亲美派里杰克最听话，很适合当一名傀儡。”威廉说，“陆小九所在的位置，正好对着二少的门口。”
“她不会对二少动手。”廖梦影说。
“女人心海底针，这可说不准。”威廉说，“科比，你注意一下你十点钟的方位。”
“收到！”
科比的狙击枪调转，看向十点钟方向，果然看到了陆小九。
……
不管是国防部，还是烽火集团都开始紧密地部署，索恩老宅就像一块兵家必争的要塞之地，然而，身在要塞里的人，却相当的安定。
陆柏在用完早餐在小庭院里晒太阳看书，随手叫了一杯酒，四个小庭院，他在小庭院正好是一个公共视角区域，所有的狙击手都能看得到他，包括贵宾区的几名教父，都可以清楚地看到陆柏在庭院里喝酒看书，格外的惬意。
老格林不顾阻拦，大步走出房间，“陆先生，你在这里干什么？”
陆柏慢条斯理地放下酒杯，合上了书本，微微笑了笑，墨西哥的阳光比起纽约要毒辣许多，他常年不见阳光，皮肤比一般的男人要白，阳光照射在他脸上，衬出一张人畜无害的脸。
“老格林，多日不见，别来无恙。”
“别和我客套，别以为我不知道你是什么人。”老格林说。
陆柏说，“我只是相当感慨，当日我们见面时，格林先生说，墨西哥黑帮不想和烽火集团同流合污，有你在一日，墨西哥黑帮就不可能和烽火集团合作。当日你的话，言犹在耳，谁知今日想见，我是墨西哥黑帮的贵客，你成了阶下囚，真是……时过境迁啊。”
他说话语速慢，上挑的眉目总是带着一抹不屑的孤傲，那股神经质的气质是年如一年地显眼，老格林一口老血哽在咽喉中。
“别以为杰克这小子就赢定了，没有一锤定音的事情，陆先生，我劝你少插手别人家的事情。”
陆柏摊手，“我并不想插手墨西哥黑帮的事情，我和老索恩约定洽谈合同，谁知道他骤然离世，墨西哥内部大乱，而你们……欺主年幼，重兵要挟，说到这里，我倒是想知道老索恩是怎么死的。”
“陆先生，我说过，你少过问别人家的事，若我是你，趁早离开这个是非之地，才是明智之选。”
“多谢格林先生告诫，我谨记在心。”陆柏说，“今天晚上的投票，我就祝格林先生……心想事成了。”
“陆先生莫非已经和小索恩做了什么交易？”
“就算有什么交易，你如此问，我会告诉你？”陆柏叹息，“老索恩对长子总是夸赞不已，非常满意，依我看，妇人之仁，若是我是杰克，你就不可能活着。”
“那真是庆幸，陆先生是烽火集团的总裁，不是我墨西哥黑帮的教父。”
“是的，你们的确要庆幸。”陆柏意味深长
长一笑。
老格林愤怒拂袖而去。
陆小九如实报告，“陆柏和老格林在庭院里吵了一架，不欢而散。”
以此同时，杰克索恩也听到了消息。
老格林想见杰克索恩，他却借口太忙，并不理会老格林，泰勒将军说，“看来，杰克索恩掌控了全局，这个局面下，应该没什么问题。”
“静观其变。”
……
很快到了晚上，陆小九乔装打扮，打扮成杰克身边一名女杀手进了会议室，她所携带的仪器正好能让国防部的人看到了会议里所有的一幕。
陆柏在悠闲地吃晚餐，却被请到了会议室来。
会议室里，一共二十几号人，杰克索恩，他的弟弟，几大家族的教父和八名长老，还有杰克身边的八名特工，陆柏说，“你们内部的事情，我一个外人，似乎不应该出现在这里。”
“陆先生，老格林质疑我和你之间的交易，我只有把陆先生请来，才能洗脱嫌疑。”
陆柏，“……”
这长子真是老索恩教出来的？
有点不可思议。
陆柏轻笑，“我和索恩先生之间没有什么交易，也没什么协议，其实，你们谁当墨西哥黑帮的总教父，对我来说，并不是很重要，只要确保协议没有变化，谁当教父对我来说，有什么不一样呢？”
杰克索恩说，“你们也听见了，陆先生是来见家父的，只是父亲离世，所以我来接替父亲接见陆先生，我们黑帮内部的事情，烽火集团不会插手。”
陆柏唇角掠过一抹轻笑，老格林说，“说得好听，谁知道你们是不是一路的，早就套好了台词。”
“老格林，这种事情，我陆柏还真不屑做。”
霍尔德说，“今天是我们黑帮在重要日子，这些无关紧要的事情，放在过后说也不迟。”
霍尔德是霍尔德家族的教父，老霍尔德去年在过路站时被人乱枪打死，长子霍尔德接替他的位置当上教父，他给人的印象比较懦弱，霍尔德一脉也就这么衰弱下去，他在黑帮教父会议上向来没什么话语权。
老格林冷哼一声坐了下来，麦尔家族的人也没什么说话，陆柏坐在一旁，目光轻轻地扫过杰克身后的保镖们，又回到了会议中。
以老格林和麦尔家族为首不服杰克，要求分化黑帮的产业，老格林说，“这是老索恩生前的决定，麦尔可以作证。”
“我父亲不可能做出这种决定，黑帮产业传递百年，是我们的基业，分散产业弱化黑帮的势力，不利于我们北美一带的控制，我不同意分化产业，麦尔先生，我父亲生前最尊重你，你是他最信任的人，我不相信父亲真的做出不利于黑帮的事情。”