三面环山的山谷口，面沉如水的掌刀大长老仰头眯眼望着那十几架直升机嗡然着，迅速远去。
在他身侧不到一步远的地方，三长老面有不甘的沉声说道：“老大，我们就这么让他们离去吗？”
一旁，四长老暗自撇了撇嘴：不然怎样？事实是对方想走，就能走。真要不让他们走的话，自己这边还要死多少人？
掌刀大长老偏头扫了三长老一眼，眼底一抹阴翳一闪即逝。
少顷，他将注视的目光投在了仰面躺在地上，已经没有了一点生气的二长老尸体上。
沉默片刻后，大长老长叹了一声，然后环顾了在场的诸人一眼后，脸上表情肃然的凝声说道：“四长老，通知长老会那边，就说有一批敌人正在靠近驻地。”
“敌人？”四长老脸上表情微微一滞。
掌刀大长老看了他一眼：“二长老都已经死了，你觉得他们还不是我甲贺的敌人吗？”
面色微微一惊的四长老垂首应道：“遵命，大长老，我这就去通知长老会的长老们。”
掌刀大长老点了点头，然后转而看着三长老沉声说道：“老三，你去告诉首领一声，让他有一个心里准备。”
“心理准备？”三长老语带几分疑惑的眨了两下眼睛。
掌刀大长老微瞪双眼，拧眉说道：“你把刚才发生在这里的事情，大致告诉首领一声就行了。其他的，想必首领会有决断。”
“知道了，老大。”三长老点了点头。
环顾了周围一眼后，身形微微佝偻了起来的掌刀大长老，眼里划过一抹阴沉的挥了挥手：“藤川、贵元，你们两个把二长老的遗体收敛入棺，健次你留下，其他人照我的说的去做事吧。”
“嗨！”诸人齐声应了一句。
随后三长老和四长老，以及四个中年男子纷纷朝山谷里迈步走去。
很快，山谷口的草地上，除了躺在地上的二长老尸体外，就只剩下了掌刀大长老和那个叫健次的中年男子。
一股山风，呜咽着从山谷里吹了出来，带来了阵阵清凉的同时，也带走了漂浮在草地半空的淡淡血腥味道。
掌刀大长老头微扬，远眺着山谷后方的山峰，眼里微光闪烁。
名叫健次的中年男子垂手静立一旁，面上不悲不喜，如同一尊没有生命气息的人形雕塑。
“你确定小稚是被刚才那帮人的同伙带走的吗？”忽然，他的耳边响起了大长老的问话声。
健次微微一怔，然后垂首恭声回道：“大长老，属性也不是很肯定。同那个年轻人亲身接触过的是藤川，过后不久，属下发现小稚小姐离开了山谷，然后和贵田循着小稚小姐留下的踪迹追了出来。”
伸手指着不远处的一片草地，他接着说道：“出来之后，属下和贵田两人经过一番寻踪后发现，小稚小姐最后走过的地方，留下了一对成年男子的足迹。结合之前藤川说有一个年轻男子闯入了山谷，于是属下才判断出小稚小姐是被那人给掳走了。”
微微顿了一顿，健次眼神一闪凝声又说道：“但是大长老，属性并不能肯定，那个掳走小稚小姐的人，跟刚才的那帮人是一伙的。”
迟疑片刻后，他又眉头一皱眨了两下眼睛。
注意到手下的神情有点异样，掌刀大长老眼神一凝，长眉抖了一抖：“怎么，还有什么事是我不清楚的吗？”
“属下不敢！”健次神情惶然的埋下了头，“经过属下和贵田的仔细查验，发现小稚小姐留下的痕迹，并未显示是被人暴力掳走，反而更像是······”
“是小稚那个小丫头自愿跟着那个闯入山谷的人走的，对吧？”掌刀大长老嘴角挂着一抹苦笑的摇了摇头。
健次抬起头来点了点头：“之后属下和贵田分头寻找，可是哪怕有小稚小姐从小养大的七彩锦雉的帮助，也没有发现小稚小姐有留下什么别的踪迹。所以属下才敢肯定，小稚小姐她应该是自愿跟随那人，然后一路上将留下的痕迹给完全消除了干净。”
“唉，小稚那个丫头，这两年也不知道是怎么了，挖空心思都想出去。”掌刀大长老仰天长叹了一声，“说不定并非那人带走的小稚，而是她让那人把自己给带走。”
天上一朵白云悠悠飘过，大长老收回注视天空的视线，转而看着健次沉声说道：“不过既然刚才那帮人答应在找到驻地的一个小时后，就会把小稚给带回来，那么那个带走小稚的人，就肯定是他们的同伙。”
沉吟片刻后，他接着说道：“稍后，你通知驻地那边，让他们派一架直升机过来接你。如果不出预料的话，小稚她最后一定会出现在那边，你的任务，就是务必将小稚那小丫头给带回来。”
“遵命，大长老！”健次恭声应下。
少顷，他又面带三分疑惑、七分担忧的拧眉说道：“大长老，那帮人到底是什么来历？看他们的出手以及做事风格，实在是有些诡异。属下担心他们要是找去驻地的话······”
“你觉得我刚才不该告诉他们驻地的位置吗？”掌刀大长老面无表情的看了健次一眼。
中年男子霍然一惊，随即语带好几分惶恐的又埋下了自己的头：“属下不敢！”
“算了，我知道你也是担心驻地的安危。”掌刀大长老一边往前走着，一边挑眉说道，“不错，刚才那帮人的实力，确实是很强，但是不要忘了，我们乃是传承了千年的甲贺一派！”
拂袖一甩，将地上一把刀锋雪亮的长刀卷到半空，手掌一探，迅速将之握在手心后，掌刀大长老神情一片肃然：“区区一百多个整体实力堪比上忍的强者罢了，以我甲贺一派驻地的底蕴，并非一件不能解决的事情。”
一百多个实力堪比上忍的强者？
健次闻言，身形微微一颤。不过转而想到甲贺三大家族加起来的上忍数量，怎么着也不止这个数，他又将刚刚提起的心，稍稍放了下去。
是，虽然一个拥有一百多个实力堪比上忍强者的组织，一定是一个非常强大的组织。
但是对传承了千年的甲贺一派来说，高手的数量虽然是组织强大的基础，可却并不是绝对的唯一。
要不然的话，整个上忍数量比之甲贺还要多上一筹的伊贺派，恐怕早就打上门来了。