新希望尖端管理学院建校已有五十四年，各类建筑纷纷呈现出了一种比较陈旧的状态。又因为新希望只招哨兵和向导，时不时会有控制不住自己的哨兵在学校里爆发一两次，因而校舍在陈旧之外，又添了几分危房的气质。
章晓在新希望学习了好些年，正因为在新希望那里已经看惯了地下二十几层的破旧教室，章晓并不觉得-18层值得吃惊，相比较之下，电梯按键面板似乎更有意思。
但跟在应长河身后步出电梯，他还是没忍住倒抽一口凉气。
面前是一条短而狭窄的通道，尽头是一扇猩红色铁门，通道两侧分别有一扇大开的木门。而在目之所及的地方，脚下、墙壁和天花板上，竟然都是密密麻麻的蛛网。
蛛网还新鲜着，十分完整，章晓一走出来就被沾了满头。
应长河在通道上大吼：“原一苇！！！”
片刻后，左侧的房间里传来重物滚落的声音，随即一个人跌跌撞撞冲出来：“早上好，主任。”
“你睡觉的时候为什么又不戴抑制环！”应长河声如洪钟，青筋暴起，“万一你的蜘蛛又跑到主馆去了，我那三万字的检讨你帮不帮我写！”
那人神情一凛，连忙跑回房间里拿出一把扫把，开始清扫蛛网。
章晓走过他身边时，看到这位陌生人扭头冲他笑了笑。蛛网被扫开之后，露出的墙体发黄皲裂，连带着这位青年身上的白衬衫也显得不太干净了。经过这人冲出来的那个房间，章晓眼角余光看到一只巨大的蜘蛛趴在天花板上，仍在不知死活地往墙上吐丝。
进入猩红色铁门，前面又是一个通道，只不过宽许多，也长许多。
“刚刚那位向导是今天负责值班的，昨晚上加班太晚，估计撑不住，睡过去了。”应长河说，“他睡觉不要紧，但是睡了之后如果做了好梦，他的精神体就会不受控制地窜出来，并且到处乱跑。那玩意儿还能分裂，上个月一群中小型蜘蛛跑到了主馆，我差点被撤职。”
章晓想了想，问道：“他是向导，为什么需要戴抑制环？”
应长河停了脚步，回头擦擦他额角：“这次没出汗？”
“我只对哨兵的精神体有反应，向导的精神体我不怕。就像刚刚在会议室一样，我一靠近哨兵的精神体就动不了了。”章晓说，“对不起啊我真的是个废柴，你别要我了。”
“一般是什么反应？”应长河问，“除了出汗发抖之外，会严重到痉挛吗？有性反应吗？”
“没出现过性反应，但是最严重的时候是一边呕吐一边晕过去了。”
应长河：“……呕吐？？？”
章晓：“那个哨兵的精神体是三米长的某种软体……”
应长河立刻打断：“好了不用说了。”
他冷静片刻，把脑中浮现的“某种软体……”的影像驱逐出去，扭头笑眯眯说：“回到你刚刚的问题上吧。因为原一苇的精神体独立性很强，同时不太好控制，我们这里要戴抑制环的向导也只有他一个了。还有什么别的想问吗？你现在还不是我们的员工，所以你只能再问一个问题。”
章晓：“……检讨真的有三万字吗？”
应长河：“三万四千字，引经据典，十分精彩，发表在上个月的内部刊物上，我一会儿找给你看。对了，还有两百块钱稿费……”
章晓：“如果你这个什么委员会要了我，以后说不定常常都要写这种检讨。”
应长河没出声，只揉了揉他的头顶。
“章晓，你不用担心，我知道你是什么样的人。你的导师是我老友，他早就跟我说过你了。”应长河低声说，“世界上没有比我们这里更适合你的地方了。”
章晓心中忐忑，但莫名有点儿感动，挠挠下巴，不吭声了。
应长河一直带他走到通道尽头，拐了个弯继续往下。两人一路过来，虽然通道两侧遍布房间，房间上还贴着“采购股”“后勤股”“宣传股”甚至“五代十国文物复原协作组”“危险等级品仓库”“国家时间管理局驻北京办事处”等标牌，但无一例外都门窗紧闭，没有一丝人气。
“文管委就你，还有刚刚的蜘蛛侠两个人吗？”章晓问。
“不止，但因为我们的核心器械损坏了，现在无法工作，所以大家都休假了。”应长河带他走上一道阶梯，“你的工作就是维护这个核心器械。”
章晓头更大了：“应主任，我是文科生。”
应长河已经走到了阶梯尽头，把手掌按在眼前的白墙上。
“章晓，你知道陈氏仪么？”
掌纹识别仪亮起了绿灯，随后瞳孔识别器也亮起了绿灯。白墙缓慢裂开，现出中间一个不算大的房间。房间中央有一台黑魆魆的机器，上头有两盏红灯亮着。
凡是参加过高考的人，不会有谁不知道陈氏仪。
语文课本上那篇《陈氏仪》是每年必考的重点，甚至每年的语文、历史、物理和政治试卷上都会有至少十分的题与之相关。因为每年都考，所以陈氏仪成为了一个必背的考点。
章晓自然也是记得的，他考试的那年，话题作文的材料就是陈正和与他的陈氏仪。
研制和开发陈氏仪的是一个约一百多位研究者的团队，而团队的核心是中科院院士陈正和教授。陈正和团队完成陈氏仪之后，经过了短暂的几次试验，随后立刻将陈氏仪封存起来，连同几次试验的结果一并交给了国家。
课文中只提到陈氏仪是一个用生物能驱动的机器，可以制造微型虫洞并实现难度不大的时空穿梭活动，因为它从没有机会投入实践，所以实用性成果未能得到证实。让陈氏仪成为20世纪国内最为轰动的科学新闻的最重要原因，还是它本身的噱头：时空穿梭。
陈氏仪本身是个很有名的概念，但陈氏仪的形态、具体作用都非常神秘，在明面上找不到任何正经讨论的文献。章晓还在国图的各大数据库里搜索过，完全没有任何结果。
也因此陈氏仪成为了神秘的代名词。章晓以为陈氏仪在上交国家之后会被严格管理起来，因而看到应长河指着面前黑魆魆的铁块说“陈氏仪在里面”时，他目瞪口呆。
“陈氏仪是五十多年前研发成功的，之后的二十年，国博一直在做各种各样的努力，最后终于把它的使用权争取过来了。这台机器听起来很了不得，其实很好保管。因为它的能源很难找到，即便给了别的单位，他们也用不了。”
“它真的能穿梭时空吗？”章晓回过神，连忙问。
“可以，但是不是所有人都穿得过去，要符合条件才行。”应长河说，“比如我就不行。”
“什么人可以？”
“你可以。”应长河说，“刚刚的那位蜘蛛侠也可以。”
“……向导？”章晓顿了顿，忽然明白了，“所谓的生物能驱动，其实是指向导的精神体吗？！”
应长河点点头：“是的。准确点说，我们工作的时候要分组，每个组至少都有一名向导和一名哨兵，在开启陈氏仪的过程中，向导的作用最为重要。他们的精神体越强大，陈氏仪启动的时间就越长，旅途也就越稳当。”
章晓本想说自己的精神体很有问题，但立刻被另一个词语吸引了注意力：“旅途是什么意思？”
应长河这次却不肯说了。
“再说下去就是绝密内容了。你现在还不是文管委的人，我不能告诉你。”应长河低声说，“来吧？来我们单位工作吧？”
章晓犹豫了。他听过陈氏仪，但如今应长河语焉不详，他并不了解自己的工作内容。而且他是个废柴：至今不知道自己的精神体是什么玩意儿的废柴。
“有编制，有五险一金，有员工宿舍。”应长河说，“有食堂，有娱乐设施，有运动场所，有猫有狗，还帮忙介绍对象。”
他的话顿时让打算拒绝的章晓犹豫了。
“一个月多少钱？”他问。
应长河顿了顿：“谈钱多俗。”
章晓：“……不谈钱谈什么？梦想？我没有啊。”
应长河：“……”
两人大眼瞪小眼的时候，身后的白墙又裂开了。
一个高大的男人站在入口，面无表情地看着里面的两人。看到应长河，男人迅速从兜里掏出个胸牌挂上。胸牌上有一张面色凶狠的照片，下面是两个汉字：高穹。
应长河怒了。“高穹，你又迟到了！”他指着陈氏仪说，“今天不是轮到你来清理陈氏仪吗！”
“打卡机坏了。”男人说，“我不算迟到。”
他手里还拿着一个包子，边吃便走进来。章晓闻到了芹菜肉包的香味。
“禁止携带食物进入！”应长河指着墙上的标示大吼。
墙上贴了几张打印的a4纸：禁止携带食物进入保护域。禁止在保护域内食用任何物品。禁止在保护域内使用任何非许可的电子设备。
“我今天没有违反这个。”男人指着最后一张，“没带手机。”
“不值得骄傲！这些都是你来了之后才贴上去的！”应长河恼怒不已。
男人面无表情地耸耸肩，抓着没吃完的包子走了出去。经过章晓身边时，他的眼神落在了章晓脸上。
章晓从他出现的时候开始一直呆滞地看着对方。他第一次离他这么近，因而能感受到这个男人身上充沛的信息素，像有形的、蕴含凶猛力量的绳索，一圈圈地缚着章晓，令他暂时失去了移动的能力，完全被这种强大的压迫感压制了。这是一个极为强大的哨兵，章晓的脑子里有一个声音在不停地说话：避开他、避开他！
男人眯起眼睛，很不礼貌地指着章晓的鼻子：“你今天又在咖啡店里偷窥我。第十二次了。”
他说话的声音很低沉，但不沙哑，像是……
章晓没想出来像什么。他头昏脑涨，浑身发热，捂着鼻子连退几步，砰的一下撞在陈氏仪上。
他流鼻血了。