铁永竹带着妹妹们告辞时，已是掌灯时分，坐进将军府的马车，跟她同车的妹妹铁永荷接过长姐给她的茶，抿了一口后道，“二堂姐当大家都眼瞎，不知她想干么。”
铁永竹笑，将茶杯放下，问妹妹，“那你看出什么了？”
“她不就是想激大堂姐生气，然后闹着不肯嫁咩！当大家看不懂啊！”
铁永竹安抚的摸摸妹妹的头，“你看懂了？”
“嗯。”铁永竹是二房嫡长女，铁永荷是嫡幼女，姐妹中间还挟了一个庶出的姐妹铁永菊，铁永荷以下则有个庶出的小妹铁永蕊。
本来铁永蕊是跟她们姐妹坐同车的，但是不知铁永菊临时发什么神经，硬是要和小妹同车，铁永蕊年纪小，姐姐们说什么是什么，铁永竹见她没意见，吩咐丫鬟多照看些，就让她们去了。
“大姐，你说二姐看出来了吗？”
“她？“铁永竹轻笑，“你都看出来了，她能看不出来？”铁永竹将杯中残茶倒在桌上的小茶盘里，铁永荷看着姐姐又倒了杯茶。
“二姐和二堂姐好像很说得来。”
“是啊！”都是庶出，都有个以美貌出名的姨娘，铁永菊的姨娘没铁永梅的姨娘出名。
铁永梅的姨娘是水月宫前宫主夫婿的私生女，当年曾不知羞的，跟正牌宫主血脉争夺宫主之位。
不用说，自然是没争过正经继承人。
薛凌月的父亲是入赘的，按说私生女应跟他本姓，但他为抬高私生女儿的身份，不仅自做主张让她随自己跟着妻子姓薛，还取名为凌星，与嫡出女儿凌月只差一个字，甚至两个女儿只相差几天。
怨不得前水月宫宫主临终时，要毒死丈夫和他的情人们，因为他试图在妻子重病之际，以自己私生子所出的儿子，替代发妻嫡亲的外孙。
这让水月宫宫主忍不住要怀疑，丈夫是否也曾意图，用他的私生女取代她的独生女？不过很快她就打消了这个念头，因为当时母亲还在，以母亲对水月宫的掌控，他一个赘婿是不可能得手的。
薛凌星离开水月宫之后，辗转各地，最后嫁给铁庄主为妾，却只得一女铁永梅。
铁永梅尽得其母优点，生得婷婷袅袅，与端庄大气的铁永兰不同，她心思细密又聪明无双，与薛姨娘母女两，在铁家庄的内宅里筹谋着未来。
只是再美好的计划，都有可能出错。
铁永竹以为自己看明白了，却不知铁永菊算计铁永兰一事，其实是铁永梅使人撺掇的。
铁永菊以为铁永梅是螳螂，自己是黄雀，却不知铁永梅才是黄雀，她，不过是只被利用还无所知的螳螂。
客栈的客房里头，铁永梅懒懒的让丫鬟帮她卸去钗鬟，一个丫鬟沉着脸从外头进来。
“小姐，姨娘的来信。”
铁永梅抬眼看了她一下，不在意的摆摆手，“搁着吧！回头有空再看。”
“小姐。”正帮她卸钗鬟的丫鬟劝道，“还是赶紧看看吧？也许是庄里头有急事。”
铁永梅这才朝送信进来的丫鬟伸手，“拿来吧！”
那丫鬟把信呈上，边提醒她，“小姐日后行事，还是谨慎点的好。”
“知道，啰唆。”铁永梅一目十行很快就把信看完，“姨娘真是胡涂了，我才是她的亲女儿，动不动就要挟我，不把她的产业传给我？哼，真交给我那几个不学无术的表兄弟手上，她能满意。”
丫鬟们听了皆不敢应声。
于此同时，在铁家庄里内院的一处精致小院里，一名貌美妇人正在灯下看信，那张信纸大概是被人揉搓过许多次，看起来皱巴巴的。
看完信后，妇人冷哼一声将信纸拍在桌上，屋里只有一个侍候的嬷嬷，见状上前柔声劝道，“二小姐还小，有什么事，您好好跟她说就是，别……”
“别什么？小？不小啦！她大姐婚事都订下了，她呢？亏她还有那闲心。”
“那也怪不得小姐。”嬷嬷为铁永梅说好话，只是薛姨娘根本听不进去。
她起身走到窗前，窗前高几上放着一盆水仙，还不到水仙开花的季节，薛姨娘低头看着盆里悠游的小鱼。
“家里难道缺她吃穿了，要她让人去招摇撞骗的弄钱？”
“二小姐只是气不过，明明都是老爷的女儿，却因嫡庶而有待遇差别，二小姐是个心气高的，不可能低声下气去讨好嫡母。”
薛姨娘冷笑，“我难道不知道她的性子吗？只是，她敢叫人去做，却没本事管住人，如今惹出事来，我倒要看她如何收场。”
嬷嬷暗暗叹气，却不好不劝，“夫人，您且消消气。”顿了下又问，“您看是不是要摆饭了？”
“还吃什么，气都被那孽女气饱了。”
嬷嬷打迭了一番话，好说歹说才把薛姨娘给劝下，薛姨娘用过饭后，才问嬷嬷，“之前你不是跟我说，吕家有人想要查瑞瑶教教主的行踪？”
“是。”嬷嬷笑，“那吕家老爷去凤家庄的分舵问过价后，嫌太贵，现在是自家派人守在黎府外守株待兔。”
薛姨娘若有所思的道，“可知凤家庄开价多少？”
“这，不好说，那位吕老爷没说，想是怕说出来，外人听了会笑他抠门吧！”
“派我们的人去跟他接洽，尽量把这桩生意谈下来。”
“您……”真要派人去查那位黎教主？“那位教主可是会武功的呢！”
薛姨娘不以为然，“那又怎样？难道我的人就不会武功？我们水月宫祖传的武功也是不弱的。”
嬷嬷颌首一笑，主仆两很有默契的忽略掉，她们其实并不算是水月宫的人，薛凌星的父亲是赘婿，她娘虽曾是水月宫的宫女，但不代表他们苟合生下的孩子就是水月宫的人。
“再说，我们的人终究是要冒出头的，不让他们露面，要如何与凤家庄一争长短？”嬷嬷听了只笑没有说话，心里却不由有些疑虑，夫人想要建一组织，能和凤家庄相抗衡，之前一直是托给夫人的异母兄弟们掌管。
然而钱花了，人手也给了，十几年过去，愣是没看到有什么成果，近来因为二小姐想和大小姐争口气，把训练许久的人手派出去，没想到，那些人竟是扛不住金钱的诱惑，直接背叛了二小姐。
嬷嬷不禁为此暗暗忧心，这样的一批人，真能如夫人所愿，击败凤家庄踩着凤家庄立威？
薛姨娘对异母兄弟何曾放心，早早派人在他们身边守着，只是她没对嬷嬷说，嬷嬷年纪大了，总是盼着她和兄弟们齐心，如此她好歹有娘家兄弟可靠，不至于完全孤立无援。
凤公子和玄衣在分舵水阁练剑时，有小厮拿着信匆匆跑进来，孟达生接了信便来找他们主仆，看他们打得精彩，难免觉得技痒，折了枝树枝便迎上去，和凤公子的剑纠缠在一起，玄衣就这么被挤下来。
叶翔正好领人端茶过来，正好看到他被挤下来，便笑了他几句。
等孟达生过瘾了，方才罢手，凤公子这才从他手里拿到信。
他一目十行看完后，沉着脸对玄衣道，“备水让我洗漱下，然后我们去见黎大教主。”
“是。”玄衣赶忙去准备，孟达生见他神色不对，忙问，“怎么回事？”
“我二哥说，近来有一批人，打着我凤家庄的旗帜，在外头招摇撞骗，南楚和赵国皆有受害者，他来信问我，可知此事。”
孟达生挠挠脑袋，“你二哥不是坐镇总舵，应该是最清楚不过，怎么还写信来问你？”
“那是字面上的意思，暗语道，有人想踩着我凤家庄出头，源头就在北晋。”
呃，孟达生把信翻过来倒过去的看了几遍，都没看到有这意思，不知逆凤公子是打那儿看出这些的，不过他也知道，这算人家的机密，自然不好开口问，便摸摸鼻子道，“我也去洗漱一下，你等等我，我和你一起过去。”
自他从东齐回来，还没去向黎大教主他们问安，虽然说他们时常过来分舵探望他，但他现在情况好多了，也是该出去走动走动了。
凤公子没拒绝，只让他快点。
等两人都收拾好了出门时，又一只信鸽飞到。
凤公子等人把信送过来，看完后露出笑容，孟达生见他那模样，忍不住问，“是谁的来信？”
“西越那边来的。”
西越啊！孟达生若有所思的跟在凤公子身后，来到黎府，凤公子先将西越来信给黎浅浅瞧。
黎浅浅看完之后，露出满意的笑容，“嗯，痛快！”
黎漱听闻，伸手把信抢过来，看完之后，也露出笑脸，“该，这两老家伙算得到报应了。”
虽然长孙云是打着要嫁黎漱的旗帜离开西越的，可是她没有嫁给黎漱，为西越笼络瑞瑶教，反把瑞瑶教大小教主给得罪了，她女儿还在众目睽睽持刀追杀黎教主。
最后母女两竟一起进了北晋王爷的内院作妾？
不管她们之前的本意为何，西越皇帝看的是结果，而这个结果，让他不得不开始质疑，长孙一家的忠诚到底是对他，还是北晋的女皇？
皇帝一旦对臣子起了疑心，那日子可就不好过了。
皇帝圣眷不复，长孙家的政敌岂会放过这大好良机？晋国公和长孙家的敌人还真不少，当他们联合起来，对他们两下手时，那是绝对不手软的，晋国公还在南楚，可长孙一家子都在西越，日子当即不好过。
这也就算了，偏偏还老是听到长孙云母女两，在北晋过得不好的消息，长孙夫人得知女儿受了重伤，以后再不能生育时，哭得不能自抑，再晓得外孙女竟然和女儿争一个男人，她气得差点没喘过气来。
长孙夫人直骂冤孽，却因隔得远无计可施，且自家如今被人盯得死死的，她不敢冒险往北晋传信，只能日复一日的胡思乱想。
人都是这样的，起了个头往坏处想，就会忍不住钻牛角尖，看到什么想到什么都是净往坏处去，又因消息不畅通，无从排解这些不好的想头，然后就形成恶性循环，短短时日下来，长孙夫人就瘦了一圈，曾经的美貌就像逝去的光阴不复返。
黎浅浅那位好外祖父，见着一夕变得老态毕现的妻子，差点没整个人摔在地上，不过嘴里倒是直喊着有鬼，把长孙夫人气了个仰倒，幸好有大夫实时救治，才挽回一条性命。
黎浅浅的好舅舅被人弹劾，身陷官司之中，全家陷入愁云惨雾里。
黎浅浅看了好解气，直道，“该，那我外祖母的嫁妆呢？”
“已经托人去讨要。”黎漱道。
去的自然是黎浅浅外祖母的娘家人，这只有黎漱才知上那儿去请人。
黎浅浅不知他的安排，此时听闻不禁热泪盈眶，“我还以为外祖母娘家没人了呢！”
“还是有，只是他们离得远，又住的隐密，不是很好找，先前找到你时，就派人去通知他们了，不过一去就是数年之久，日前才知道找到人了，对方也应允也替你外祖母讨公道。”
黎浅浅外祖母的娘家人，其实和黎漱母亲的娘家人是一家子，他之前不跟黎浅浅说，便是因为他外祖父母已过世，舅舅们很难找，因为他娘过世，他们不曾出现，他行遍整个中州大陆，也没寻到他们的行踪，为黎浅浅外祖母向长孙家讨要嫁妆的事，他本没想要找他们出面，不过到底是他们出面才较名正言顺，所以他还是派人去找了。
这一找就是好几年！
幸好找到了！“你就安心等你舅公他们替你外祖母出头吧！”
“嗯。”黎浅浅笑得很开心，“要是能有我三哥的消息，就更好了。”
黎浅浅的三哥被卖去东齐，他那个主子带着他出海数年，早些年还有消息，近年是一点消息都没有，也不知人还在不在！
“总会有好消息的。”
“但愿如此。”
凤公子拿出二哥捎来的信给黎漱看，并将其中暗语告之。
“你大哥怎么说？”
“大哥不在庄里，去巡查了，现在也不知他走到那儿了。”
黎漱颌首，“你大伯父没说什么？”
凤公子苦笑，“二哥信里没写，也不知大伯父是怎么想。”