随着年关近了，回京述职的人也多了，原就热闹的北晋京城，进腊月后就变得更加热闹，官场接连清理了几回，换上新血，却未见平静，反倒更加热闹，以前朝堂上大都是支持大王子的人，现在明着支持鄂江王子的人变多了，虽然近来鄂江王子的名声可说是跌到谷底，不过支持为他说话的人不在少数，甚至有些是公开支持大王子的。
其他几位王子的支持者也跳出来了，人数不多，贵在精。
而最让朝臣们惊讶的是，支持真阳公主的人，还真不少，虽大多是武将，但这支持度，实在让大王子脸色颇为难看。
他是长子，又是嫡出，女皇虽尚未封他为储君，但朝中谁不这么想？文官的支持，让他觉得东宫之位势在必得，武将的表现却狠狠的甩了他一巴掌。
这日下朝后，他大步流星走在所有人之前离开，大红披风在风中飞扬，很是潇洒，一出宫门，就有内侍侍候他上了王子座驾。
车中他最信重的幕僚正在沏茶。
“殿下。”他起身见礼。
大王子漫应一声，“坐。”幕僚坐回原位继续沏茶。
“怪不得父亲要试探他们，这一试，什么牛鬼蛇神全都现形了。”
他说的是今天朝堂上的事，有好几个，他以为是自己这边的人，没想到对方竟是支持三王子及四王子的。
幕僚将沏好的茶递给大王子，茶香清淡，大王子接过后，深吸口气，让茶香舒缓了他濒临崩溃的情绪。
“第一王夫为了您，可是用尽了心思，您可不能因一时心绪不佳而坏了大事。”幕僚眉头深锁的劝道。
为了让这对兄弟合作，众幕僚们和第一王夫可说是费尽心力，但到目前为止，成效实在有限。
到底都已经是为人祖父的人了，性情脾气差不多都定形了，想扭转谈何容易，再说他们兄弟之一可能登基为皇，岂容他人强行扭转他们的性情。
幕僚心说，这两位有着诸多缺点，但唯一好的，大概是心软了，都不是暴虐成性的人。
第一王夫用过药后，又睡了一觉，醒来时，已近正午，他睁开眼就看到长子坐在身边，不禁暗叹一声。
“怎么来了？”
“来看看您，您别再服那丸药了，院正说那是虎狼之药，伤身。”
第一王夫眼底浮现欣慰之色，“我知道。”
“若非韦长玹如今身子垮了，否则叫他炼制调养的药，应是最佳的，毕竟那丸药出自他，他应是最清楚该用何药来调养亏损的身子。”
第一王夫点点头，没说话。
大王子将今日朝堂上的事说给他听，第一王夫听了后，与儿子商议着接下来该怎么做，外间内侍大声旳请安，“鄂江殿下安。”
“嗯，大哥在里头？”鄂江王子问，心里却再明白不过，要是他大哥不在里头，内侍也不会这么大嗓门的请安，那是在通知屋里的人他来了。
大哥的人真是一如既往的蠢。
鄂江王子冷着脸，提脚走进屋里，宫女们上前侍候他除了斗篷、递给他一个宝蓝掐丝手炉暖手，奉上茶汤暖喉，等他身上的寒气尽褪，方才掀了厚重织锦门帘请他入内室。
鄂江王子向父亲和兄长见了礼，便自行在窗前的椅榻坐了，第一王夫想跟他说话，都得提高嗓门，否则他怕是听不见。
可是这样子做，对第一王夫来说，是件累人的事，毕竟上了年纪，又服了虎狼之药，到底伤了底子，虽然已开始调养，但还是有些气虚，没办法大声说话。
大王子坐在他身边，他要和长子说话，不用提高嗓音，可是鄂江离这么远，他想说什么，就费力了。
见父亲似有意要和弟弟说话，大王子有些不悦的道，“你过来，父亲不适，你离这么远，父亲说什么你听得清？”
鄂江王子本不打算理会，但看到父亲的眼神，他才不甘愿的起身走过来，可是床沿已被他大哥坐了，他坐那儿？屋里只有他们父子三人，最后他只得亲自动手，推拖一张檀木官帽椅过来坐。
可怜他从小到大没做过这事，不知要把椅子端起来，官帽椅的椅脚在地上磨擦发出刺耳的声音。
第一王夫闭上眼睛抵御这刺耳声音带来的不适，大王子则气道，“你怎么回事？不会把椅子抬起来啊？”
老子就不会！听了不舒服，你咬我啊！鄂江王子抿着嘴在心里笑翻了，面上却摆出一副委屈至极的模样。
第一王夫心疼幼子，自然是开口不让长子骂他，大王子心头闷着一团火球，每次都是这样，父亲每次都是这样护着鄂江，嘴里说多疼自己，诸事皆为自己打算，可只要扯上鄂江，就一定跟现在一样，总是护着他，没一次例外。
等父亲说完了，鄂江问他们方才在说什么，第一王夫已无力跟他详说，只能由大王子来讲。
听完之后，鄂江王子面色沉沉，道，“苏子玉还好，他之前就跟我打过招呼，说今日早朝，他会支持三哥，吴良、高鹏和王源安几个，我是真不知他们会倒戈。”
“这就看出来了吧？”第一王夫蔫蔫的靠在枕上道，“不管他们以前嘴上说的多好听，到了紧要关头，就知道他们可用否。”
这厢父子三人分析着早朝上的事，姚女官也在和真阳公主说此事。
姚女官抿了口茶，道，“今儿倒戈那几个，大概只有苏子玉跟鄂江王子说过，另外几个应该没说。”
“说不说有什么差别？”真阳公主冷笑，“老大那个人，是不会再用他们的，就是现在被点过去支持鄂江的，日后要真是老大上位，那些人的仕途怕是都到头了。”
姚女官点头，“公主说的是。”
“你说，我该把成晖放到那儿去历练？”
这事早就该做了，只是真阳公主舍不得，加上之前丈夫出事，扰得她心神大乱，女儿婚事不谐，又事事跟她对着干，使得她不得不依赖长子，说起来韩成晖确实成才，他现在缺的是出外历练。
“这事啊！您不该自己拿主意，应该交给女皇去做主。”
“能行？”真阳公主有些没底，毕竟女皇都没管她那几个侄儿，她这样做，会不会让老大他们兄弟愈发紧张？
“做娘的，不管什么时候，都很乐意为儿女所倚靠，您啊！只管放心大胆的跟女皇说就是，说不得她老人家早就有打算了。”
如果她没看错的话，不，她不会看错的。女皇如果真有意立大王子为太子，干么拖到现在还没动静，没动静就表示不满意，不满意什么呢？他既是嫡，又是长，立他做太子不管从那个角度看，都是再适当不过的了，但女皇不满意。
所以拖到现在，大王子都要熬成秃子了，可还是没能名正言顺入主东宫。
那么女皇属意谁呢？
以前她看不出来，现在，她几乎可以确定了，就是真阳公主。
早些年因为她执意嫁韩道，母女决裂，虽然后来关系修补了，但到底还是有些小尴尬，女皇若要立她，她所要面对的阻力，可不止第一王夫父子三人而已。
女皇在等，等待时机，现在回头看，姚女官觉得，女皇不只在等而已，虽不明显，但她隐约可以看出脉络，女皇在为真阳公主铺路，只是她到底是为人母，对待自己十月怀胎的儿女，都是一样的心软，当年对反抗她的女儿心软，现在自然也对两个儿子心软。
为君者，当断不断是大忌，女皇年轻时，没这毛病，随着年纪增长，对自己的孩子，难免犯这毛病。
姚女官心知肚明，却不好劝说，真阳公主也没想要她在女皇跟前说什么，说到底，谁能成为太子，全在女皇一念之间。
而且，不是谁成了太子，这天下就定是他的，没到尘埃落定的那一刻，谁也不能肯定，北晋下一任皇帝是谁。
“北晋下任皇帝会是谁？”暖如春日的暖阁里，黎浅浅和吕大小姐正在喝茶，吕大小姐笑，“这可不好说，不过看京里的态势，大王子和真阳公主都有可能，就不知他们兄妹两谁技高一筹。”
吕大小姐虽是商人，但对自己国家的大事，还是很关注的。
不能不关注啊！因为谁当皇帝，都会影响到现行的政策，尤其吕氏商会可不止在北晋有据点，吕氏商会以前有专人在关注中州大陆上所有国家的情势，因为这些事都可能会影响他们商会在各地的发展。
“你不知道，我听我爹说，从前不知道可以从凤家庄那买消息，全靠自己养的人去关注这些事，养这些人得花一大笔钱，培养他们花的不止是钱，还有心力。”
黎浅浅点点头，“我懂。”她是真的懂，不过吕大小姐不认为她懂。
她举了吕氏商会以前遇到的实例来左证，“我爹那时候想，养这些人实在太花钱了，就偷了回懒，把原本要派去佐江国的人手调去东齐，知道佐江国在那儿吗？”
黎浅浅想了下才回答，“在东齐和北晋之间的小国？”
“嗯，不过佐江比较靠近东齐，临海，他们的国主高昭明是个有大才的人，不过他子嗣不丰，只有一根独苗，这根独苗还体弱多病，时不时就传出消息说病得快死了。”
当时就有传言，高国主打算从宗室里，挑一健康聪明的子侄过继，佐江国国柞不长，宗室却有不少人，且散居在中州大陆诸国中。
得知此消息后，便有不少高氏宗亲往佐江赶，吕大老爷他们自然也派人前往伺机而动，大家都有极看好的人选，就等着高国主过继子侄后，封其为太子。
其中呼声最高的，当数高国主叔父定江王的孙子，吕大老爷彼时派人与定江王世子交好，当皇子再度传出病危时，所有人都隐隐期待着，等他过世，定江王的孙子高焕青就会被过继，然后封为太子。
定江王父子以未来皇帝祖父、父亲自居，跟不少官、商许下承诺，就等着高焕青入继。
吕大老爷原派人在佐江盯着，只是正好遇上佐江附近的小国碧水遇上海盗袭击，吕氏商会因与碧水的商船合作，从海外采买海货，派驻在碧水的人怕有失，向吕大老爷请示，将佐江的人手调派过来帮忙。
吕大老爷想，佐江已大事底定，便把驻佐江的人全数调往碧水。
谁知，人还没到碧水，佐江这头就有了变化。
高国主的宝贝儿子不止没有病危，还身强体健得很，定江王被高国主以谋逆定罪，定江王一系及之前蹦跶得最厉害的几位宗室，全都以谋逆处置了。
这时大家才知道，原来高国主早知这些人有异心，所以用儿子病弱，要过继为由，把这些人诱到京都来然后诛灭。
吕氏商会之前的投资，等于白费了。
且高国主是个记仇的，但凡与这些被处决的宗室有往来的商家，他们的商品全都不许入境，至于和他们有来往的朝臣，也被处决。
那一年佐江几乎血流成河，而吕氏商会因在之前把人都调走了，所以之后想再入境，就成了妄想。
本来就一小国嘛！不让进不进就是，可是后来大家发现，佐江除盛产金、银、铁，还有一种新发现的矿石，这种矿石打磨后，竟然能发出光亮，夜里不用点灯，只消摆上小小一块，就能照亮整间屋子。
可惜至今中州大陆上，没有一家商会取得这种矿石的贩卖权，想买？只能亲到佐江购买，而且人家还要验证核对身份，如果是曾被列入名单里的，就不卖。
“这么狂啊？大家就由着他？”
“是啊！”吕大小姐苦笑，“所以这种矿石只在佐江有，外间几乎没见人用过。”
黎浅浅冷哼，“说不定根本就没这东西，不过是人家编造出来哄人的。”
“也许吧！不过光是他们产的金、银及铁等金属，就很让人垂涎了。”
“他们的粮食呢？是自产自足？还是打外地买的？”
“这些就不清楚了，听说就连凤家庄的人都打听不到。”
是打听不到，还是开价太贵，没人要买呢？