“我知道的东西不多，但也许能够对你有帮助。”那人沉吟了一会儿,又道：“先告诉我你都知道些什么。”
他们两人在风雪中走向住处,林维如实相告。
“我年轻在外面的时候认识阿德里希格，”那人告诉他：“他总是遮遮掩掩，所说的话只能相信一半。”
林维看着他：“那我应该相信哪一半？”
“假如他要做一件事,会给出完美的理由......最可靠的办法就是只相信这件事本身，忽视掉理由。”
林维皱眉：“他为什么喜欢这样做？”
那人笑了笑,道：“占星塔的主人总是自诩为所有魔法师的长辈和保护者,长辈总是喜欢给孩子展示一个美好的世界,并为此遮盖掉某些不好的东西——我猜他就是这样。”
“阿德里希格会在哪里？”
“不论他现在在哪里......我认为你都该去浮空之都，这件事情最终会在那里结束。”
林维想了想,觉得这确实是个不错的选择——他既可以混入浮空之都的许多魔法师中，不会被发现,又能等着阿德里希格。而且,浮空之都上的老头也颇为可靠。
“但你好像很虚弱,不如在这里冥想一会儿，恢复一下精神力。”
林维有点不好意思：“我不太会冥想。”
那人有点惊讶：“那你的精神力？”
林维：“睡觉。”
“......”
“也好,”族长大人微笑道：“年轻的魔法师喜欢用睡觉代替冥想......我已经忘记睡眠的感觉了。但你最好还是尝试冥想一下,因为这个地方非常特殊。”
林维听他这样说,放出精神力来感受了一下，浓郁的魔法元素倒是其次，整座山谷中笼罩一种隐约的感觉——非常神圣且威严，让他想起来塞壬海底沉船上面对晶棺中朗基努斯枪的时候。
也对，林维心想，这里是古早的骑士圣山所在，残留着圣枪的力量。
但自己既不是骑士，又不是元素魔法师，圣枪应该对他没什么作用才是。
他把这个说了出来。
“你已经知道了魔法阵‘奎灵’到底是什么，那么也应该知道朗基努斯枪。”那人道。
林维点头。
“我们家族的灵魂和力量都来自它，但这里应该会有一些残留，力量归我，灵魂归你。”那人眨了眨眼睛。
林维小心地看了那人一眼。
他有点心虚，心想——真是一个慷慨又善良的长辈，而我却拐走了他的儿子。
出于这种心态，林维在族长大人面前表现得异常听话，开始老老实实冥想起来。
他的灵魂力量看到了四周散落的一些碎片，试探地用触角伸过去，眼前闪现许多场景。
他看见了圣枪原本的样子。辉煌的色彩，光焰灼灼，立在最高的山巅上，骑士们立下誓言，接受圣枪的审判，信念坚定者得到力量的赋予。
林维想到了一个问题——圣枪的力量源自哪里？
似乎没有书籍提到过这个。
圣枪的灵魂碎片仿佛是听到了他的疑问，场景变幻，两个人在对话。
“对着它祈祷，就能获得力量？哪里有这么好的事情？”第一个人声音中带着不屑。
“我们经过高傲的精灵和野蛮的矮人的领地，穿过荒原、森林和雪山才终于来到这里——奈兰，这一路上你应该已经看到，力量多种多样，魔法是，精神力是，灵魂也是......为什么信仰不能是？”
“信仰虚无缥缈。”
“可圣枪是实实在在的，它赋予我的力量也是真实的。”
“希望这不是你的臆想。”
林维微微蹙起眉来，圣枪回答了他，它是有一定程度意识的——没错，之前它通过塔琳和奈哲尔已经传递过一些信息。
现在自己能间接与它对话，应该是由于灵魂强度提高，能够容纳这种力量了......又或者是自己和断谕已经进行了一小半本命契约，而二者的灵魂有共通之处。
——你想告诉我些什么？
圣枪不答，只是之前的场景来来回回浮现。
林维记下，从灵魂碎片中收集残余的灵魂力量，除了把之前消耗的那些补了回来，还发现自己灵魂又凝实了一些。
他从冥想中清醒，发现房间里已经只有自己，族长大人在外面——隔着这么远的距离还能维持着自己身旁的结界，可见实力也是深不可测的。
林维向他告别时顺便问了一句：“你在做什么？”
“给‘奎灵’做最后的修改和加强，它还有一次被使用的机会。”那人割开了自己的手腕，鲜血一滴一滴落下，随即融入巨大的魔法阵中，每落一滴，山谷冰冷肃杀的气氛就浓重一分。
但更让林维好奇的是，这人的血竟然是暗金色——他在丹尼尔那里见过魔兽的血液，除了鲜红，也有蓝、紫几种颜色，可没有哪一个像是现在这样，泛着神秘的流光，像是流动着什么东西——完全不像是正常人，甚至是正常的活物所能拥有。
那人看出了他的好奇，解释道：“这是来自圣枪的血脉最终激发的结果。”
临走，林维最后环顾了这个显得十分萧条的山谷：“等事情结束，你会离开这里吗？”
那人笑着摇了摇头：“我等不到那个时候了。”
“你......”
“祝你好运，小家伙。”那人并不欲多说，微微俯身吻了一下他的额头。
与此同时，帝都的中午。
老皇帝逝世的消息隐秘地传开。
元老院的成员全部是各个贵族中德高望重的长辈，所以最先知道这件事的，是他们的家族。
烈日当空，元老院与贵族议会的针锋相对也热烈得很。
《提图斯律典》是元老院最有力的武器，出于公允的传统，他们的立场必然是大皇子格雷戈里，贵族则大部分倒向伯兰——他们之中有的是早早站好了队伍，有的则是更倾向伯兰温和条理的作风。因为对大皇子铁血狠戾的性格早有了解——没有人愿意战战兢兢过日子。
至于官员——他们的声音微弱极了，帝国的政事一向是由皇室和贵族左右，官员们只是执行者，实权少得可怜，只能惴惴不安等待结果。
两位皇子自然不会任人摆布，伯兰明白自己需要出手争夺，而格雷戈里也清楚地知道，元老会的态度只是一个筹码，“传统”、“惯例”的执行只有在和平的时候才管用，他的弟弟显然不愿《律典》顺利进行。
不明所以的帝都居民们看着皇家骑士沉重的马蹄踏过街道，武器闪耀寒芒，以包围之势遍布皇宫外围。
他们联想到近来不知为何，商队来往极少，连繁华的西区都萧条极了——居民们心中纷纷涌起不祥的预感，紧闭门窗，祈祷不要发生事端。
更有从城外归来的平民，一脸惊惶进入家中：“城外......军队！”
蒂迪斯宅邸中，公爵大人眼前摆着林维最后送来的传信，正在等待着伯兰殿下的消息。
“事情已经发生了一个上午，我所能调动的军队集结完成——为什么伯兰毫无动静？”又过一会儿，公爵大人已经按捺不住。
一旁的侍卫长帕提尔再次确认了一下没有来自二皇子府邸的消息，回答：“是的，大人，除了早上那一次传信，二皇子没有采取别的动作。”
“帕提尔，现在需要你亲自去一趟。”
侍卫长行了一个骑士礼：“遵命，大人。”
侍卫长来到被黑甲骑士重重保卫的二皇子府邸时，却被告知殿下正在专心阅读书籍，不便打扰。
帕提尔几乎要背过气去——在这种要紧的关头，竟然还在读书！他实在是不明白，二皇子向来聪敏缜密，为何会做出这种不合时宜的事情来。
但他的到访到底得到了伯兰的回应，虽然是仆人代为传达。
“事情可能有变，暂时不要动用军队？”听到答复的公爵大人眉头皱起，在书房中来回踱步：“你说他正在阅读书籍——难不成还想从皇室老旧的传统中挖出一两个对他继承有利的来？这实在是太过愚蠢，丝毫不像是他一贯的作风......难道是他畏惧了么？还是失去了对皇家骑士团的控制，没有办法与蒂迪斯的军队里应外合？”
侍卫长低下头。
“万一他真的畏惧了——蒂迪斯家也不能退缩，若是格雷戈里加冕，顾念一点儿兄弟之间的情谊，也许留他一命。可蒂迪斯家不行，一旦失败，后果难以预料，我们必须拥护伯兰加冕！”
“格雷戈里以为，用林维可能的罪名与魔法师军团就可以震慑住我......可惜我不会放弃自己的儿子，并且，就算我没有参与这场争斗，之后就会有好结果么？”
“元老会的态度硬得就像极北的石头！而我的长子还被软禁在格雷戈里手下，时机稍纵即逝，除了出动军队，实在是没有别的方法——谁让伯兰晚生了两年，不能名正言顺继承呢？”
于是，在二皇子府邸毫无消息的同时，蒂迪斯家与拉维斯家正在进行密切的消息往来，得知元老院与贵族议会仍在僵持不下后，两家族长的意见一致——假如傍晚时仍没有动静，那么这两大家族就主动向格雷戈里发难，将伯兰推上皇座。
一整天都过分灿烂的日光随着时间变为橙金与深红交织的色泽，在帝*团的盔甲上投下刺眼的光芒，指挥官沉默做出一个手势，身为拉维斯家女婿之一的帝国防务司长官早已下达指令，守城兵力装模作样溃散，大军鱼贯而入。
值得一提的是，元老院与贵族议会听闻消息，非但没有紧张，甚至松了一口气——支持两位皇子的势力简直势均力敌，如果这两方自己争斗，自己倒是可以全身而退，不必担心开罪任何一位。
隐身药剂的作用还未消退，来自魔法世界的一行人沉默地看着眼前这一幕，唯一值得庆幸的是上次帝都之行中深受龙粪之害的丹尼尔一回学院，立刻对药剂进行了改造，他们不必为味道担忧了。
“魔法师？”有人惊讶地出声。
海缇看着格雷戈里身旁护卫的高阶魔法师，满是不解：“为什么会有魔法师？”
水蓝的姐姐与她站得极近，道：“这不可能......我从未在魔法学院见过他们。”
丹尼尔蓦地想起了临行前林维的话：“这是帝国自己的魔法师。”
海缇无法置信地看着眼前一幕，公爵大人率领军队与格雷戈里对峙，公爵倒是如她印象一般威严，可格雷戈里神态冰冷可怕，与塞壬岛上的样子判若两人。
“公爵大人，我不得不说，您来晚了——我以为您和皇家骑士一早就会到来。”格雷戈里缓缓道，语气里有一丝嘲讽。
公爵不见动怒：“我同样以为殿下会主动放弃继承，没有想到您仍抱着不切实际的念头。”
余下发生的事情不言自明——帝都中央广场上，格雷戈里一方正式与帝*队交锋，精锐武士对上帝国魔法师团。
一旁隐去身形的魔法师周旋其中，他们此时的态度是友善的——在魔法世界看来，所有魔法师都应该像同胞一样亲密，所以没有人对帝国一方的魔法师出手，只是最大限度保护公爵和军队。
格雷戈里一方，不止一个魔法师在感觉到对面的魔力波动时皱起眉来：“这是怎么了？”
战况胶着，公爵一方隐见胜势。
格雷戈里忽然冷笑一声，道：“公爵大人，如果你以为我只有魔法师军团的话......你错了。”
天空忽然投射下辉煌金光来，犹如千万道剑锋呼啸而下，朝着军队横扫。
水蓝的姐姐纵身跃至军阵前，鲜红焰墙火舌吞吐，与金色剑锋相对。
——可也只是使那剑锋稍缓。
其余反应过来的魔法师们一同上前，这才堪堪挡住攻势。
丹尼尔看着这一幕，双眉紧拧：“这样的魔法强度，按照林维所说，就该是光明女神了......她明明之前还只能用精神力攻击。”
这才过去一天——炼金师意识到，那位神灵正在以不可思议的速度苏醒，力量与日俱增，而她站在格雷戈里一方！
光元素稀少得可以，她哪里来的力量？
不行......一旦可以进行魔法的实质攻击，普通人也有危险，要保护的除了这边，还有林维家族支持着的那位伯兰皇子！
向来聪明的炼金师看到对峙这一幕，立刻反应过来所有的局势，瞳孔紧缩。
可是来不及了，他们这些人只能护住这边。
光明女神保佑，伯兰不会被攻击——炼金师下意识祈祷，在心里说完这句话才醒悟过来自己习惯性祈祷的对象不对，甚至完全错误，一时间脸都要绿了。
此时，伯兰正在宅邸的书房中，他面前的桌上摆满了古旧的典籍，正在全神贯注翻看，翻页的速度极快，只是扫过一眼便向后翻去，像是在寻找着什么。
忽然之间，一股本能的恐惧感蔓延至他的全身，耳边似乎有风声呼啸而过，他猛地抬头看向斜上方，只见一道光刃如同最锋利的细线，直直向自己袭来。
他在这生死关头竟激发出了惊人的冷静来，在那一瞬之间联想到了所谓古怪可怕的“魔法”，抓起手边的卷轴，对着那道光刃扔了过去——两道魔法相撞，光刃势头一滞。
——这是昨日密谈时，为防万一格雷戈里动用魔法师团刺杀自己，林维送给的魔法卷轴。
伯兰极快拿出另外一个，准备彻底阻拦魔法攻击，可就在这短短一瞬，他的四面八方布满杀机重重的金色。
这已经不是几个魔法卷轴所能对付，伯兰心头一片空白。
在那一刻，他来不及遗憾未做完的事情，第一反应就是下意识紧闭双眼。
预料中的被魔法撕裂却没有发生，倒是巨大的破门声响起，伯兰睁开眼，看见眼前是一个雪白衣袍的背影，修长而挺拔，有些熟悉。
满室的可怕魔法停滞了下来，那人抬起手，一个虚向下按的动作，光刃粉碎无形。
伯兰的心脏此时才来得及从凝滞中恢复，后知后觉狂跳起来。
他平复了一下自己的情绪，问来者：“你是......”
“林维的朋友。”那人转过身来，声音像是冬夜里冰封的霜湖。
伯兰认出了他来，就是夜宴上林维身旁那一位：“魔法师先生......我记得您。”
那人冷冷淡淡“嗯”了一声。
伯兰轻轻出了口气，恢复冷静，深碧色的眼睛看向断谕：“刚才那是魔法师军团？”
他知道眼前的魔法师是和林维一起被软禁——现在看来看守并不能拦住这人，他大概能理解林维的考量——若是公爵大人被挟制，没有出动军队，他们便安安稳稳“被软禁”，而如果公爵没有顾虑这些，直接使用兵力，双方彻底撕破脸皮，两人便也没什么继续待下去装样子的必要。
“不是，”魔法师回答他：“光明女神。”
显然，“光明女神”这个名词再次冲击了伯兰殿下刚刚平复的内心，以至于他的语气充满犹疑：“神......为什么？”
“她在帮助格雷戈里。”
“可您说那是神——就是传说故事里那些神灵么？”伯兰蹙眉摇了摇头：“可我的格雷戈哥哥绝对不是信徒，神灵高高在上，为什么会和尘世的人合作呢？”
魔法师没有回答他，而是看着他堆满古籍的桌面：“你在做什么？”
“我在找一些重要的东西，”伯兰回答他：“可能有关帝国最近的灾难以及皇室的血脉。”
“元素风暴？”
“对——就是那个，皇室记载黑暗时代的绝密典籍中也是这样写的。”
魔法师看着伯兰，想起林维之前对他非常高的评价来：是个极为明智且缜密的人，与自己的家族是同一阵营。
既然他这样说，那应该没有什么可隐瞒的——魔法师在心里斟酌了一下，继续以一贯冷淡的语气开口。
“皇室应该掌握着一件东西可以应对元素风暴，而且和整座城市有关。”
伯兰双手手指交握放在下颌处，是沉吟的模样：“这是个线索，我还需要继续在记载中寻找。”
这个时候，外面公爵与大皇子对上的消息传至伯兰的书房，伯兰道：“告诉公爵，保持对峙——午夜，最迟在午夜之前我会与他联系，请他一定要按照我的安排。”
书房中再度只剩下两个人的时候，魔法师微微蹙了眉问：“你要做什么？”
“这件事情至关重要，”伯兰整理着那些古籍，大概是有了断谕之前的线索，他有选择地挑出了一些，又从书架的高处拿下几本：“我猜这应该是历代皇帝之间传递的，但是父亲忽然逝世，一些东西没能留下，我只能自己去找。”
“和皇位继承也有关？”魔法师了解现在的局势。
“有很大的关系，”伯兰轻轻笑了一下，眼神复杂，随即抬头对断谕道：“你在这段时间可以保护我吗？”
“可以。”
这一夜，阿德里希格离开灰岩之谷，灰岩之谷镇压法阵熄灭。
五个元素之谷到此只余锐金之谷一个，风暴再次加剧，范围从边缘向中央推进，直逼帝都。
而帝都中央广场的军队却在午夜撤离，退至城外，二皇子一系几乎全部停止活动，元老院的正式宣告于一早发出，按照《提图斯律典》，大皇子格雷戈里顺位继承，即将举行加冕仪式。