往筱竹院这一行,十一娘倒是对明珠她们姐妹大为改观，倒没有以前对她们那么敌视了。
明珠和明媛寻了个时间约着一起去看过三夫人，原先雍容从容的夫人如今却是一脸病色，显然韩四郎在她心里位置不轻。不过，他们二人乃是一母同胞的姐弟，也难怪她如此了。
三夫人娘家之事闹得沸沸扬扬，还未解决，便到了宫里淑妃娘娘的生辰。
淑妃是定国公府的大娘子，当初进宫以一曲红绫舞入了皇帝的眼,被封为正六品宝林,而后更是有幸怀上龙胎。要知当今圣上膝下不过三子二女，子嗣不丰,淑妃被诊出有孕,当即被封为正三品婕妤。可惜的是，她在怀胎六月的时候遭人陷害,龙子未能保住,不过淑妃也借此机会得了皇上的怜惜，获封为淑妃娘娘。
淑妃生辰,定国公府身为淑妃的母家,自然是要进宫为其庆生的，而一向在府上没有什么存在感的二夫人这段日子却是得意的很——淑妃娘娘可是从她肚子里钻出来的！
“……婵儿那丫头赏了些宫缎下来，都是些鲜亮的颜色，说是给姐妹们裁剪衣服穿。还有什么金丝燕窝，说是给老太太您的，”
二夫人其实是个很漂亮的女人，柳叶眉，瓜子脸，可惜的是，她气色却不是很好，面上虽然用了脂粉掩盖，却也可以看出底下的憔悴来。其实她比三夫人还要小上一岁，可是和三夫人比起来，看着却比三夫人还要老。
老太太怀里抱着八娘的白猫，闻言警告的看了二夫人一样，道：“淑妃娘娘虽是从你闺女，但是如今她已贵为娘娘，她的小名哪是你能叫的？”
二夫人也不生气，乐呵呵的抚着自己微微隆起的腹部，道：“老太太您说的是，是媳妇叫错了。”
在上个月她被诊出有孕，已经有五个月了，难得她竟然瞒了这么久。
扫视了在座的所有人，特别是病歪歪的三夫人，二夫人笑道：“娘娘说了，这次她生辰，让府里的姐妹都去宫里玩，她也好些日子没见姐妹了，倒是想得紧的。”
老太太有些诧异，宫里那是什么地方，没有贵人命令，谁能进去？这么多年，府上的姑娘们能进宫的也只有三娘和四娘两人。
看了有些激动的孙女儿们，老太太沉吟道：“既是要进宫，那么姑娘们的衣裳首饰都要准备好了，别失了我们国公府的体面。老大家的，这事儿就交给你了，叫针线房的人再给姑娘们做几身衣裳，。”
大夫人诶了一声，回去便叫了针线房的人给娘子们裁制衣裳。
淑妃娘娘赏下来的宫缎明珠得了两匹，都是上好的锦绸，顾及到她还在守孝，颜色选的都是规矩的，为丁香色和嫩绿色的。
明珠与大夫人道：“娘娘一片厚爱，不过我们姐妹三人还在守孝，却是不能进宫给娘娘庆生了。既然不进宫，那衣裳就别给我们姐妹做了。上月才做了四身衣裳了，还有两身我都还没上身了。”
定国公府的规矩，春夏秋冬，每季各四套衣裳，还不包括逢年过节的。
闻言，大夫人就笑：“这衣裳，姐妹们都做，哪能短了你们的？姑娘家的，多几身鲜嫩的衣裳那才是好了。可惜你还处孝中，不然啊，娘娘赏下来的宫缎，我瞧着那匹海棠红的就极适合你。你皮肤白，穿红色又大气又明媚。”
明珠红了红脸，推辞不过，只能道：“我们姐妹三个倒是占了便宜，白白又得了两身衣裳。”
明珠没在大夫人那里久呆，取了宫缎便回去了，而从大夫人那儿回到筱竹院没多久，陆夫人那儿又让丫头叫了她过去。
“母亲，您叫我有事？”
陆夫人让香姨娘上了碗冰碗，夏日暑气重，她这里时刻都是备着冰的，她道：“你要的铺子我让你大舅母找了，如今有五个铺子，你看看觉得哪个好。”
说着，她将搁在桌上的单子递给她。
“还有，王妈妈给你送了信来，合着的还有一个木匣子，都在这了。无论是信还是盒子，我都没打开看过，等下走的时候记得拿回去。”
闻言，明珠双眼一亮，她扬了扬手上的单子，道：“我回去看看，选好了再给母亲您回话。”
看她风风火火的，陆夫人失笑道：“也不知盒子里边是什么东西，竟惹得都她失了冷静。”
明珠拿着信和盒子匆匆回到筱竹院，没有先看信，她迫不及待的先把木匣子打开了。
“哇，好漂亮！”
一旁的满月等人只觉双眼一亮。
木匣子装着的是一套珍珠头面，最难得的是，这套珍珠头面上所用的珍珠皆是拇指大小，晶莹透彻，珠圆玉润的，乃是珍珠中的至宝——东珠。
东珠象征着至高无上的地位，对于女人而言，有一件东珠做的首饰那已经是很值得炫耀的了，而如今明珠手上却是有足足一套——花冠，钗环，簪子，耳坠，手镯，项圈，皆是镶嵌着东珠。
那一颗颗莹润透亮的珍珠，在阳光下光芒温润动人，足以让任何女人为之倾倒。
看到这套珍珠头面，明珠面露满意，这才将信打开来看。
信纸中夹着一张八千两的银票，明珠看了一眼，是永都商行的银票。
信是弄玉写的，与珍珠说了她们如今的现状，江南的首饰铺子由她们打理着并没有出什么问题，这八千两是这半年多的盈利。而那套珍珠头面，是首饰铺子的老师傅做的，手艺自然没什么说的。
看完信，明珠把信折起来，绿珠问：“这套头面，娘子您是打算送淑妃娘娘吗？”
明珠笑了笑，伸手拿起那对珍珠耳坠来，微微一转，可以看见在托底金片上刻着一个“珠”字。
“果然绿珠知我心意，淑妃娘娘生辰，京城稍有名望的夫人娘子们都不会错过，这不是宣传我们珠玉轩最好的时机吗？因而，送给淑妃娘娘的这套头面必须惊艳全场，艳压群芳。”
明珠将盒子盖上，道：“果然还是大师父的手艺最好，也不枉我迢迢千里让点绛她们送来了。”
大师父是明珠首饰铺中做首饰的师父，姓花，大家都叫她一声花娘子，不过明珠他们都叫她一声大师父。
大师父祖上便是做首饰的，她打小就接触这些，在她二十岁时以一套华美的十二花钗闻名江南。她手下做出来的首饰极为雍容高贵，深受那些望族夫人小娘子们喜欢。也亏得有大师父，明珠的首饰铺子才能这么快的在一众首饰铺中站稳脚跟。
将这套珍珠头面放好，明珠再看了陆夫人给她的那几张纸，上边仔细的写着七家铺子的情况。说来，这七家商铺都地处繁华地带，人来人往，而相对的，它的价格也不低，最低的，也要八千两。
绿珠她们凑过来，明珠道：“这白虎街往前走便是金玉巷，这金玉巷子里住着的人家非富即贵，这个地段开铺子却是最适合不过了。可惜，这要价太高···”
足足要七万两！
“这间铺子也不错，在朱雀街之中，朱雀街是京城最为繁华街道之一，热闹极了···”
这七间铺子优劣各有，明珠抽出一张，倒：“这铺子也是在朱雀街，往前是望月湖，而且价位也合适。两万两···我还拿得出来。”
绿珠等人听了咋舌不已：“这京城的铺子可真贵，在江南，两万两，都可以买两间了！”
明珠笑：“这皇都之地，天子脚下，如此要价也不奇怪。”
选好铺子，第二日明珠带好买铺子的银子，收拾着去回了陆夫人话。
陆夫人看了一眼她选好的铺子，心里点头，问：“确定要买这一间了？”
明珠点头：“这个最合适，劳烦母亲了。”
又将买铺子的银票递上。
陆夫人颔首，将东西搁在一旁，道：“淑妃娘娘生辰，虽说你们姐妹有孝在身而不得去，但是也不能缺了礼了。”
明珠道：“母亲放心就是，女儿早就将淑妃娘娘的生辰礼准备好了，只是，还需劳烦大舅母为我赠礼。”
陆夫人叹道：“你自来稳重，比大娘她们两个都要让人放心。”
这一点，进了京之后她更是深有体会。
回去的时候明珠在路上遇到了八娘，她穿着一身粉蓝的齐胸襦裙，正一身湿漉漉的坐在湖边，身上还缠着水里的残叶，看起来好不狼狈。
明珠有些吃惊，看她神色茫然的坐在湖边一块大石头上，心里难得的有些不忍——美丽的事物，总是会让人格外心软。
犹豫片刻还是上前去叫了一声：“八表妹······”
八娘慢慢的抬起头来，她头上梳着两个包包头，上边缠着两条赤金链子，金链子下悬着两颗红宝石，垂在耳畔，倒是添了两分调皮。虽说是一身狼狈，但是却丝毫不影响她的美，不染脂粉的一张脸像是一朵出水芙蓉，清丽难言。
“三表姐···”