暑假还在继续，短短几日功夫，因为凯撒的到来，本来很宽敞的房子顿时显得热闹了无数倍，至少每天早上，看着凯撒吃饭已经成为家里的固定节目。甚至于，就为了能看到它喝牛奶、吃饼干、和大家玩闹的样子，爷爷奶奶都不留恋他们在中部地区的家了，在卡尔弗一住好长一段日子，然后才回去。
八月的第一天，太阳升起又过了些时候，爱丽丝刚刚结束晨跑回到家里，身后跟着累成狗的奥斯卡。
“哟，凯撒，这就吃上了？”
餐桌前，凯撒正一脸满足地啃着曲奇饼干，詹姆斯则把脑袋遮在报纸后面，却是瞧不到脑袋。
“呜呜呜呜”
看到爱丽丝进屋了，凯撒开心地朝她挥手。
詹姆斯闻声放下报纸：“薇薇，你刚才出去的时候，盖茨先生给家里挂来电话，语气有些焦急，我告诉他你很快回回来的。怎么样，赶紧回拨过去？”
爱丽丝还没吃早饭呢，她皱眉道：“爸，你确定他是这个时间挂来的？”
詹姆斯耸耸肩：“那当然了，而且我听他语气，真的非常着急。你赶紧回拨过去吧，不然哦，瞧！”
走廊响起电话铃声，多少年来，家里电话一清早响个不停，这种事几乎从没发生过。爱丽丝咕嘟一口喝完整碗牛奶，一脸纳闷地走向走廊。
“喂，比尔？”
电话对面的确是盖茨的声音：“爱丽丝，大生意，我们遇到了一笔大生意！”
爱丽丝挑了挑眉毛，原本不在意的心情顿时收回去了。能让盖茨惊喜的大生意，尤其是这个时期，肯定是能影响微软发展的重要事件。
“大生意，是有人想和我们合作吗？”
只听盖茨说道：“没错！呃爱丽丝，我想你应该知道，咱们微软和有密切的业务往来吧？”
爱丽丝很清楚地点头：“对啊，系统一开始时不就是给他们研发的嘛，然后微软正好搭着这个顺风车。我来之前，你们一个亿的年营销额可不就是靠它嘛。”
“你倒是知道得很清楚啊。不过现在，又有新的生意上门了，也想让旗下电脑装载ns系统！”
盖茨好激动的语气，然而爱丽丝却无声地翻了个白眼。
还以为是多大的事呢。
她随意地朝墙壁一靠：“那就卖给他们呗，一个安装盘一百美元，看他们想要多少张了。”
盖茨那里顿了一下，再次响起时，原本高亢的声音平静了许多：“哦抱歉，是我没把话说完整。是这样的，爱丽丝，你应该知道，的主要业务领域是商业大型计算机。所以他们想让我们专门研发一种操作系统，专门面向工作站、网络服务器和大型计算机！”
这一回，爱丽丝无声地长大了嘴巴。
她立刻明白这是怎么回事了。
这回的确不是小事。
“网络操作系统是吗？没问题，对方具体怎么说的？”
先按捺下其他想法，爱丽丝问道：“是我方单独开发还是合作？任务周期呢？当然还有我最看重的，报酬方面怎么样？”
“是希望和我们联合开发，所以任务周期自然就得靠合作情况来定了，报酬方面当然不是问题，一整个的商业计算机体系，你完全可以想像一下，我们能卖出多少份！”
接下来就是一番简短的商务会谈了，不过这毕竟是早餐时间，盖茨也不好多跟爱丽丝说什么，约定好过几天到西雅图会晤后，他就早早挂了电话。
这时，餐桌上早就聚齐了人，苏菲笑道：“又有生意了？”
爱丽丝深吸一口气，坐到餐桌前，当她拿起刀叉时，满脸都是笑容：“要求和微软联合开发互联网操作系统，你们想到什么了？”
几乎毫不犹豫地，奥斯卡大喊道：“思科！”
爱丽丝使劲点着脑袋，苏菲和詹姆斯都是面露喜色，凯撒则只顾吃着自己的饼干，但汉娜却一脸莫名道：“思科不是已经有个了吗？那不就是在和我们抢生意？”
此话一出，就连奥斯卡都笑了，更别提餐桌上其他人。意识到自己说错话了，汉娜纠结地皱起眉头，连问到底怎么了。
“笨蛋汉娜，是给互联网硬件产品用的，而想要的这个是电脑操作系统。”
爱丽丝哈哈乐着摆着手指：“听明白了吗？是专门用来设定路由器它们的参数用的，对计算机来说就是个单纯的程序。而要的这个，则是专门用于操作大型商业计算机、工作站和服务器的，一整个电脑操作系统，了解？“
汉娜使劲皱了皱眉头：“大概应该也许差不多明白了吧。嗯，反正就是又要赚钱了呗？”
“对对又要赚钱了”
爱丽丝一句话总结了整件事，她知道，自己这个暑假是又有得忙了。
无需怀疑，所谓想和微软共同开发的什么什么操作系统，就是ns。
短时间内，爱丽丝还无法分析出，为什么这项合作提前了。按理说，这个操作系统应该要再过几年才会开始研发，但既然自己把思科都提前建成了
“或许就是这原因？”
吃完早饭就来到卧室，不过不是为了睡回笼觉，翻阅着书籍里诸多繁杂的文件，爱丽丝很快就理清出一点头绪了。
其实整个情况还要倒退好几个月来看。
总的来说，思科在前段时间进行扩张后，可是有了四十多个员工、数百万元流动资金的。凭借这份人力资源、现金资源，和自己设计完全成熟、效率绝对出色的路由器做商品，公司的市场规模当然越扩越大。这不，前不久还出现了朗讯科技的小阳谋么。
作为业界当之无愧的老大，蓝色巨人会意识到这领域的潜力也毋庸置疑，想插手更在情理之中。毕竟，业总的来说也就那些东西，无非就是硬件、软件，大型机、个人机，通讯、基建，等等这些领域。
硅谷这片区域里，大家一直是既有竞争又有合作，在一个或多个领域里百花齐放。试想后来的无人车领域，多少业龙头想插把手，虽然他们各有各自的主营业务。
“而且，如果真的是ns，这绝对是微软腾飞的一个关键。”
翻阅着手中资料，回忆着前世的情报，爱丽丝马上得出这样一个结论。
其实按照正常历史来看，这场合作最后不
欢而散了。
最初联合研发时，系统名叫2，分为微软的rs2与的2。协议告吹后，继续向市场提供先前的2版本，微软则把自己的2的名称改为ns，即第一代的ns31。
而当他们分开研究后，微软当时的具体做法是，从一家叫数字设备的公司挖来一批人员来，专门成立一个部门来开发的。
而且真的是开发量好久。
爱丽丝清楚记得那些资料，这个项目是1987年左右开始的，但等推出时都已经是1993年了
另外，在这起开发活动中还有个不得不说的人物，那个人起到了至关重要的作用。
那是一个叫大卫卡特勒的家伙，一个绝对的老家伙，65年毕业并任职于杜邦公司，然后在业的公司编程。他在组建了一个全新的计算机系列，名叫rs，可惜项目最终被公司取消了，卡特勒也就此离开了。而这套系统，正是后来系统的雏形。
卡特勒是通过朋友介绍来微软工作的，就连盖茨都对这个老前辈敬畏三分。他严厉、冷酷，视懒散、困惑、没有竞争力为敌人，不但是一位传奇程序员，更是一位伟大的项目管理者。
因为，ns开发历时之长、耗资之巨、人员之多，可以说是对软件工程一个史无前例的诠释。
五年时间艰苦卓绝的开发，耗资15亿美元，团队超过200名成员，这个成本可不是白搭的。
要知道，纵观后世信息时代的各种终端机，乃至任何一类网络设备，其软件部分无非就是由两方面组成。一个是互联网硬件操作系统，设定路由器、交换机参数的思科的再一个，就是用于服务器电脑本身的操作系统，微软的ns系列了。
不只是个人机操作系统之王，还是网络用机操作系统之王，微软的ns布局之广，带来的自然就是当之无愧的权力。想后世的福布斯权力排行榜，位列各国总统、主席、美联储长官等位置之下的榜单第十人，可不就是比尔盖茨那小子么？
所以，在得知微软要和开发这个系统后，若不是控制得及时，爱丽丝早就忍不住原地跳秧歌了。
毕竟，她可还正发展着思科呢，不是么？未完待续。