更改一种生物的习性,最有效的措施便是直接对它的基因组进行调整,只要能解析每一种碱基对应的遗传代码含义,就可以很轻松地将需要或不需要的基因组进行添加,或删除,就像整理电脑文件一样简单。
但这无疑是建立在一切碱基组合的意义都明了的前提下,这显然是当前很难具备的条件。
人类基因组计划的确开始要启动了,两万五千个基因和三十亿个碱基的揭秘,不止会让人们完全了解人体的基因组成,也同样能触类旁通到其他生物。即便作为统领了全球的霸主物种,人类和老鼠间的基因差异也没有超过百分之二十,且终归是数量最多的一种。当这项计划完成后,地球大自然中非常重要的一项秘密,就会被人类彻底掌握。
这个费时费力的工程,于1985年被提出,并于1990年正式启动,早期计划于2005年完成整个图谱的编绘。显然,爱丽丝是不可能等候那么久的,虽然让布鲁迪变成超级战士并非什么必须完成的使命任务,但也没有耽搁十五年再开启的道理。
亏得大自然本来就不是靠人工手段实现物种演化,而是靠纯粹的自然法则。病毒寄生细胞种类的更改,实质上就是一种变异行为,但凡有些生物常识的人都知晓,病毒这类生物之所以可怕,其中之一,便在于它有着强悍的变异能力,也即是强大的生存能力。
i病毒当前表现出的特征,明显是属于良性的,其与淋巴细胞的共生行为,客观地促进了生命体的免疫力,是任何生物都喜闻乐见的情况。但显然,不管它如何客观地为寄生生命体带来了福祉,其本质依然是不变的。
即病毒感染细胞。
德洛夫的观察非常明确,i病毒和猩猩、小白鼠的淋巴细胞间的共生关系,绝非鳄鱼和牙签鸟那种类别。它们就和普通的病毒一样,入侵并占据了淋巴细胞的躯壳,只是并没有彻底抹杀那些细胞的一切存在,而以一种“一半一半”的形式停滞了下来。
所以,接下来的研究方向也就非常明朗了,那就是令当前这种只感染淋巴细胞的i病毒,在可控范围内进行一定程度的变异。其要求即是,变异后的i病毒有能力感染肌细胞或神经细胞,并如其所愿地产生强化那两种细胞性能的良性副作用。
“这非常危险。”
b-8层的一间空荡会议室里,长桌对面坐着所有与会人员,伊文-德洛夫严肃认真地说道:“尽管我们可以先使用动物做测试,但一日不真正采用人类,我们就一日不可能真的知道它对人体的作用。而且这显然和普通的药物测试性质迥异,爱丽丝,你不会打算向公众招募志愿者吧?”
“然后坐等一系列发狂的病人谋害了他们的亲人,然后某正义感十足的记者抽丝剥茧、顺藤摸瓜,一路找上咱们邪恶的保护伞公司?伊文,虽然我平日里很喜欢开这种典型的脑洞,但真实践起来……还是太夸张了吧?”
爱丽丝至少有句话说对了,她的脑洞真可谓闻名于圈内了。这不,德洛夫、莫妮卡、布鲁迪,包括作为公司ceo的史宾塞,众人都不禁莞尔。
距离爱丽丝看看抵达研究所,到会议召开,时间差并没有多少。此时在地上二层,小艾达仍在临时icu中平稳沉睡着,她的父母亲甚至也都被请来作陪了。而此时在楼下,被爱丽丝一通电话紧急从伦敦招来的史宾塞,也无疑是用约三个小时抵达的这里。虽然这会儿理应是吃晚饭的时候,但显然谁也没有那个兴趣。
“从动物实验到人体,这是一个很漫长的过程。”史宾塞发言道,作为曾在辉瑞集团工作多年的业界老资历,他对相关情况的了解,甚至比德洛夫还出色许多。
“和研发普通的治病药物不同,我们现在可是要从零开始,研究一种病毒的基础能力。所以必然是从最基础的小白鼠开始,一步步进展到各种较大型生物,尤其是猴子,甚至有可能需要考虑更多非常规生物。请相信我,各位,各种过程往往都是以十年计的。至于你们担心的人体实验……啊啊,那句话怎么说的来着,车到山前必有路?”
史宾塞的那句时间显然是经过夸张的,但真正的科研道路确实就是如此。其实直到现在,别看新药的广告都已经开始拍摄了,德洛夫依然很纳闷自己怎么培养出的那种脂肪酶。真的是运气啊,完全苏打水+二氧化碳=可口可乐的节奏,他甚至连再现当时那一幕都很难做到。
还好,基于现成的酶做再繁殖不是问题,不然爱丽丝也不可能推出她的减肥药产品了。
她点头赞同道:“有道理,而且伊文,虽然这项目是很危险,但真的成功后,我们的收益也非常明显不是么?当然,我知道自己这句话说得很俗,但事实也正是这样,如果我们真能培养出让人类变成小超人的病毒,就算不是真傻乎乎地公开对外销售,但你想……”
话说到这里,爱丽丝也实在不可能再说什么,而只是动作非常夸张地一耸肩,并高音挑起。
没有人立刻回应,包括德洛夫,同样也包括貌似处于最核心位置的布鲁迪。
莫妮卡则在默默观察着每一个的表情和动作。
所谓利益是什么,即便没有爱丽丝这有一个天天开脑洞的老板在,在座各位也都能凭自己的想象力,设想出无数种可行的定义。
要知道,综合增强肌细胞,甚至神经细胞,乃至免疫细胞功能意味着什么?
就是小型超人的诞生,毫无疑问。
那么最直接和基本的利益,自然就是,身为财团高层的股东、高管、研究人员自己可以变成小超人了。
就像亚瑟王命令圆桌骑士寻求圣杯一样,身为人类,即便能够抵御财富带来的诱惑,又有几个能拒绝永生?甚至于,即便某些基督徒真的有拒绝永生的奇异信念,又有几个人能拒绝在活着的时候……很简单,成为小超人呢?
完全无需讨论商业利益,比如市场该怎么定位,销量该怎么确定,售价又该怎么设置。
你,想不想成为超人?
只要把这样一句简单到极点的话,直接问向任何一个人听,支持率就已经不言而喻了。
“唉…………”
沉默良久,最后是德洛夫悠悠叹出一口长气。
然后是史宾塞,布鲁迪更是脸色胀得通红,而莫妮卡的一双眉目则不断飘向爱丽丝。
“我相信,大家应该都没有疑问了吧?”
“不,我有一个。”
然而史宾塞却忽然举手了,至于他的问题,却博得了在场众人一致的无声微笑。
“爱丽丝,不,尊敬的王小姐,我真的非常好奇,你为什么会把这个项目告知于我?”
爱丽丝也同样微笑了。
“史宾塞先生,我相信这个问题也可以换一个问法。”她缓缓说道:“请问王小姐,有没有打算把这个秘密,告诉你的家人?”
史宾塞的眼珠转了转。
“常言道,人多口杂,一个秘密被越多的人知道,被泄露的几率就越高。这条法则没有错误,只是不够全面,因为秘密被泄露的根本原因并非人数多寡,而在于它对知情者的重要性。很多秘密之所以最终导致泄露,只因为随着知情者虽指数不断扩大,事不关己的成分也越来也高罢了。”
“那么问题就来了,一种药物,一种能让自己长生不老的药物,一种能让自己变成超人的药物,你们会泄露出去吗?”
看到众人的眼睛都转了起来,爱丽丝接着道:“很多人泄露秘密的原因,其实都在于把一件事憋在心里的痛苦,但如果一件秘密为多人所知,这种痛苦也就不复存在了。在座的你们几位都是精英,相信也没有把商业机密、客户资料轻易说给家人的习惯吧?咱们今天讨论的项目,和它是没什么本质区别的。”
“赚到的钱,可以用来养家。但如果一个人把赚钱的门路说给老婆孩子听,然后他们再傻乎乎管不住嘴地说给其他人听,然后最终造成抢生意的结果……相信没谁会那么蠢吧?”
通俗至极的举例,让在座众人的紧张心理顿时消散了许多。道理可不就是这样么,比如一家传承百年的糕点店,其独特糕点的绝密配方必为全家族所有人熟知,但谁也不会愚蠢地将其泄露。秘密的保留,不在于知晓人数的多寡,只在于既得利益的程度罢了。
“所以,史宾塞先生,虽然你属于刚加入我们这个团体的新人……其实从时间上来看,布鲁迪,乃至莫妮卡也都是新人,但我们关注的本来就不是时间上的资历。你们一个是保护伞的ceo,一个是我的秘书,再一位不但是我的保镖,更还是排位ing的人体小白鼠呢,我瞒着谁,也不能瞒着你们啊!”