《小牧场》/春溪笛晓
第一六三章
一行行行道树挺拔地站在路旁，枝桠上堆着层层积雪，有些结成了冰棱，看得人一激灵，脑袋都跟着冻了一下。袁宁下了车，心情复杂地望着自己第二次踏足的宅院。
韩老爷子不在家，要中午才回来。袁宁带着药去见李女士。比起上次见面，李女士看起来精神了很多，衣着也比上次要正式，像是刚见过宾客。
袁宁还没走近，远远就看见李女士脸上带着笑，问旁边的佣人点心准备好没有，茶要现泡，所以只煮着水。她坐也不是站也不是，忍不住转头催促身旁的人：“苏婶，你去看看那孩子有没有来。别外头的人认不出来，把他给挡在外面了……这天气多冷啊，下着雪呢，冻久了会生病的。”
那“苏婶”说道：“您就放心吧，老爷子带出来的人哪会出这样的篓子。那孩子一到肯定会立刻被领过来。”
“我心里不安宁。”李女士说，“你帮我看看我头发乱不乱？我衣领有没有翻好？我穿成这样，会不会有点怪？要不去把衣服换了……”
苏婶照顾李女士许多年了，还是第一次看到李女士这么紧张，不知道的人说不定会以为她要见的是最高首长呢！苏婶说：“没乱没乱，这样穿可好看——啊，那孩子到了。他穿得不多，不过年轻人身体好，看着就精神，而且还裹着围巾，暖呼呼的，不会冻着。”
李女士起身就要上前，着急之下踢到了旁边的凳子，脚趾头钻心地疼。她眼前灰茫茫一片，心里有点难过。她真是没用……
一只暖和的手掌抓住了她的手，把她领回桌边坐下。
李女士鼻头一涩，面上却努力维持着平和的表象：“这么快就到了？阿廉才刚打电话过来没多久。坐，”她转向桌子那边，“我叫人做了些点心，你看看喜不喜欢。”
袁宁一愣，瞧见桌上那些照着小孩子口味来准备的点心，才知道李女士是在等着自己。
袁宁说：“水云间离这边不远。”袁宁把药递给旁边的苏婶，没拒绝李女士的好意，分别尝了几块点心，夸道，“味道真不错！”
李女士眉开眼笑：“喜欢就好。等下我叫人多做一些，你带回去吃。”
袁宁一怔，下意识地拒绝：“不用了……”
李女士说：“要的，要的。”她抓着袁宁的手，又叹起气来，“不过我知道你想吃什么都有……”
袁宁微微愣怔。
李女士说：“听阿廉说你有事要找老头子，是要紧事吗？是要紧事的话我把他叫回来，”李女士拍着袁宁手背，“别看他长得凶了点，其实他这人是很讲道理的。”
正说着，苏婶走过来告诉李女士韩老爷子回来了。
李女士不舍地说：“要不要我陪着你一起去？”
袁宁犹豫了一下，礼貌地说：“不用，谢谢李奶奶。我和韩老说完话再来陪您聊天。”李女士被韩老爷子保护得很好，他不确定要是自己先把事情捅到李女士这里会不会惹恼韩老爷子。
得了袁宁这句话，李女士才松开袁宁的手，站在原地“目送”袁宁上楼。直至苏婶说袁宁已经进了韩老爷子书房，李女士才坐回桌边，一动不动地等着袁宁回来，像是听了先生嘱咐的乖学生。
袁宁没注意到自己离开后李女士的异常，他敲开了韩老爷子的门，有种小时候面对章先生时的紧张。见韩老爷子正摘下帽子挂在一旁，袁宁礼貌地问好：“韩老爷子您好。”
韩老爷子转头打量着袁宁，想到袁宁与韩闯长得相像，不由多看了几眼。是挺像，但脾气比韩闯软和，一看就知道是个性格柔软的孩子，难怪妻子会喜欢。
因为李女士特意去和袁宁吃了次饭，韩老爷子特意跟黎雁秋了解过袁宁是什么样的人。自从知道这孩子不仅多才多艺，待人处事也很有章法，心里便多了几分喜爱。韩老爷子坐到书桌前，招呼袁宁：“坐下说话。”
外人都说韩老爷子有着又冷又硬的臭脾气，这难得的和气让袁宁愣了一下，乖乖坐到韩老爷子面前，主动开口：“我来是想和您说说我在华东省那边遇到的事。”
韩老爷子颔首，让袁宁接着往下说。
袁宁从上次去接方家姥爷说起，然后提及这次方家舅舅和江医生受伤，最后才缓缓道出赵诚的调查结果。
韩老爷子原本耐心地听着，等到涉及李家时他的脸色渐渐变了。见袁宁眼神澄澈宁定，不急不缓地把话说完后静静地与自己对视，韩老爷子脸色发沉：“这是李家的事，不是韩家的事。”
袁宁没想到韩老爷子竟会这么说。他拧起眉，不知该怎么接话。
韩老爷子咳嗽了一声，转开脸去，平复好呼吸才转回来，眼神凛如寒冰，直直地扫向袁宁：“你是担心我会当他们的□□？”
袁宁看出韩老爷子的愠怒，忙说：“我不是这个意思！”
“那是什么意思？”韩老爷子把袁宁的想法看得一清二楚。这样的事不是袁宁一个十几岁的少年能查出来的，章家必然有插手。而这次章修严不出面，由袁宁登门来说，无非是怕他会对章家发难。
袁宁怔住。他顿了一下，开口说：“对，我确实害怕您会生气。上次大哥已经为我来找过您，我怕大哥再来一次您会认为章家故意在针对您……”袁宁认真地说出自己的考虑，“父亲和大哥他们从来不让我接触太复杂的事，而我今年才到首都念书，对首都这边的事并不是特别了解。若不是廉先生让我过来送药，我是不可能接触到您和韩家的。所以我是在用我浅薄的见识在揣测您可能会有的反应，觉得您可能会因为姻亲关系而庇护李家人——就像上次我觉得您可能会庇护韩盛一样。”
袁宁坦率地承认了，韩老爷子倒有些意外。他再一次仔细地打量着袁宁，对上袁宁那明亮到灼人的眼睛。比起家里那些见到他就跟老鼠见到猫的家伙相比，这孩子胆子可真不小！
韩老爷子说：“你现在不怕了？”
“当然怕。”袁宁说，“可有些事情是再害怕都要做的。”
韩老爷子叹息着说：“章老弟运气可真好。”亲孙子有出息，儿子收养回来的孙子也这么出色——现在敢这样来和他说话的人能有几个？
正是因为很多人都不敢来他面前说话，他才会变得眼瞎目盲，连底下的人一直扯着自己的大旗去为非作歹都不知道。
韩老爷子说：“你说的那位一把手是你李奶奶的侄子，我见过，书读得好，办事能力也不错，虽然比不过他大哥，但在他们这一代也算是比较有出息的一个。”
袁宁安静地听着。
“鹤华省经济发展得好，很多新技术都被那边拿下了。”韩老爷子说，“我也一两年没见过他了，没想到他会被繁华迷了眼。但是，即使是韩家自己人，我也不一定晓得他们到底有没有做什么不该做的事，更别说那只是你李奶奶的娘家。”
袁宁一怔，点点头。
“上一次你廉先生让你上我们家来，是希望你不会因为韩盛的事和我们起矛盾。”韩老爷子望着袁宁，“你大哥来过以后我把该处理的人全部处理掉，也反省了自己这些年来的松懈与错误。可是即使是这样，你心里还是不满意，你李奶奶很喜欢你，但你知道这里是韩家以后就不愿再和她亲近——见到我后更是恨不得避而远之。”
心里的想法被韩老爷子当面点了出来，袁宁愣愣地听着，不知该怎么开口才对。
“你这样对你李奶奶不公平，”韩老爷子说，“你想想，你们章家老大做了什么，难道我还会算到你头上吗？你朋友会因为你是他侄子就疏远你吗？你李奶奶眼睛不行，我尽量不让她接触外面的事，就像你父亲、你大哥为了保护你而不让你接触太复杂的东西一样。你还能自己出去见识外面的一切，你李奶奶连出门都少，你不能要求她什么都知道、什么都能处理好。你说是不是这个理？”
袁宁只能点头：“您说得对。”
“我保证不会包庇任何罪有应得的人，更不会包庇把人命当儿戏的畜生——”韩老爷子说，“这一点我可以向你保证。如果你们以前问过你父亲，就不会担心这一点。”
袁宁有些羞惭：“对不起，我不该怀疑您。”
“所以上次你说春天的时候带你李奶奶去你的牧场那边去，”韩老爷子望着袁宁，“现在这话还算数吗？”
袁宁明白了，韩老爷子和他解释这么多、对他和颜悦色，都是为了李女士。
袁宁认真地回答：“当然算数。”
韩老爷子得了袁宁的保证，便让袁宁去和李女士说话，自己起身走到电话前，对着电话出了一会儿神，才拨了李家的号码。
等放下电话后，韩老爷子走到外头往客厅那边看。
虽然袁宁两次登门都是要他清理门户，但他一点都不生气，反而莫名地欣赏起这孩子来。
当年他还是这么大点的时候，也是这样的脾气，眼睛里容不下半颗沙子，要是对方品行不行，即使对方来头再大也不服气，撞了南墙也不回头，得不到想要的结果就死磕到底，渐渐得了个“韩老拗”的名头……
韩老爷子远远望着妻子脸上欢喜的笑，在心里叹了口气。也许他以前真的做错了，该让妻子多接触一下外面的人和事，而不是把妻子护得严严实实。
李女士和袁宁聊了许久，才依依不舍地送袁宁出门。直至袁宁走远了，她才上楼找到韩老爷子，开口问：“老头子，这孩子是为了什么事来找你的？”
韩老爷子犹豫了一下，没再瞒着，把袁宁说的事转述给李女士。
李女士听得心都提了起来，等韩老爷子说完了，她抓住韩老爷子的手，紧张地问：“你没对他发火吧？他什么都不晓得，以为你会包庇我那侄子也人之常情，你可别生他的气……”
韩老爷子觉得李女士这话说得有些奇怪。以李女士的性情，听到李家人做了那样的事应该会先问他怎么去处理才对。眼下李女士满脸关切，担忧的竟是他会不会对袁宁发火。
只有真的很喜欢袁宁那孩子才会这样。
可是她和袁宁加起来才见了三面而已！
韩老爷子握住李女士的手，说：“在我心里我就是那样的人吗？那孩子愿意先来和我提，而不是越过我直接把事情闹开，就表明他还是相信我的。”他深深地皱着眉头，一时忘了刚才那种怪异的感觉，“这事人命攸关，不能不了了之，我先看看你们家那边怎么处理，要是他们不处理，就由我来出面。那些有问题的药物和疫苗，得早些追回才是……”
李女士也意识到事情的严重性。她说：“你可一定要好好跟进。”说完李女士还是不太放心，怕袁宁刚才和韩老爷子起了冲突，“你真的没生他的气？”
“我怎么会生气？有人肯跟我说这样的话，我高兴还来不及。”韩老爷子向李女士再三保证，并提起袁宁答应开春陪她一起去牧场，李女士才安心地去休息。
韩老爷子眉头始终没舒展开。他叫人去找来苏婶，问起李女士的事情。苏婶说：“我也觉得很吃惊，老夫人真的很喜欢那孩子，听到廉先生说那孩子会过来就高兴得不得了，衣服都换了两套，一直坐在那里等着。那孩子来和你说话时整个人都魂不守舍，我还是第一次看到老夫人这样呢！”
韩老爷子从苏婶的话里听出了李女士的异常之处，知道刚才不是自己的错觉。他把苏婶打发出去，又把黎雁秋上次送来的档案拿出来，反反复复地看了几遍，想知道自己到底错过了什么东西。
左看右看，韩老爷子还是没瞧出有哪里不对。他想了想，打了个电话到章先生那边。
章先生微微讶异：“韩老？”
“你教出来的两个好儿子，”韩老爷子一开口就笑骂，“一个两个都敢上门来找我兴师问罪了。”
章先生立刻反驳：“这可不是我教的。那两孩子一个从小就有自己的主意，另一个一直爱跟在他大哥屁股后面跑。”他语气诚恳之中又透着难掩的骄傲，“如果他们惹您生气了，您尽管替我骂骂他们。”
“他们都很好。”韩老爷子顿了顿，提起开春准备去华中省一趟的事情，“你们家袁宁答应了，明年开春要带他李奶奶去牧场那边玩，我也会跟着。这些年你们那边发展得很好，我也该去看看了，免得人人都觉得我这把老骨头已经生锈。”
章先生心头一跳。
韩老爷子这样的人物到华中省来，必然会牵动很多方面！
韩家如今的境况大家都看在眼里，要是再不出个能扛事的人，韩老爷子一去韩家说不定就要衰败了——
可韩老爷子还在！
瘦死的骆驼比马大，只要有韩老爷子在世一天，韩家的影响力就不会小。
没想到袁宁才刚到首都小半年，又把韩老爷子给引到华中省来了。而且听韩老爷子的语气，对袁宁好像还挺喜欢的。
章先生对这种事几乎已经习以为常。他没有把机会往外推的习惯，诚挚地说道：“我们静候您的到来。”
韩老爷子叹了口气，又夸道：“你收养的两个孩子都这么有出息。尤其是这个小的，看着绵软，实际上胆子大得很。”
想到不久前抱着自己哭个不停，却还是坚持要和章修严在一起的袁宁，章先生对韩老爷子这个评价非常赞同。可不是胆子大吗？
章先生叹着气说：“我也挺头疼。我们虽然很少让他接触正事，他却总能碰上这样或那样的意外。”
章先生的语气明明是无奈的，韩老爷子却莫名地听出了几分自豪。
想到自家接二连三地出现需要“清理”的败类，韩老爷子也没心思再试探下去，很快结束了与章先生的通话。
听章先生那骄傲的语气就知道那孩子是真的很讨人喜欢，妻子会那么喜欢也很正常。韩老爷子这样想着，也就放下了心中的疑虑继续处理底下送过来的事务。
袁宁回到家，与章修严、赵诚说出韩老爷子的态度。章修严和赵诚都松了一口气。
章修严说：“这样最好。”
赵诚点头：“我来继续跟进。”他顿了顿，“虽然韩老答应要处理，但报道还是要的，这是和健康安全有关的，群众有知情的权利。”
疫苗的事告一段落，袁宁这段时间起起落落的心放回了原处，晚上终于安安稳稳地睡了个好觉。
天快要发亮的时候，袁宁隐约听到一声叹息。袁宁一愣，懵懵懂懂地往前走了一段路，瞧见了“梦里”那摆着棋盘的宅院。
那虚影安安静静地坐在石桌前，莹莹亮亮的光芒洒落在院落之中，竟让那虚影有种快要实质化的感觉。袁宁关心地问：“您不开心吗？”
那虚影明明并不清晰，视线却像是是定在袁宁身上一样。袁宁继续问：“为什么呢？我可以帮上什么忙吗？”
虚影轻轻敲了敲石桌，像是示意袁宁好好看看棋局。
棋盘上又出现了最开始的残局。
袁宁不是很理解。他认真想了想，蓦然回忆起了自己这段时间以来的不安宁。他说：“您的意思是您也经历过这样的事，觉得古往今来都有同样的事情，让您觉得有点失望——是这样吗？”
虚影没再动，只静静地坐在那里，仿佛入定了似的。
袁宁说：“一开始我也觉得挺难过的，”他思考了一下，“从韩盛那次开始我就有这样的感觉。但是现在这样的结果，比我和大哥他们担心会出现的结果要好很多了。大哥跟我说，现在很多制度都还很不健全，大家都想把经济往上冲，其他方面没来得及兼顾。要是认真去看的话，简直就像一个瘸了腿的人在拼命往前跑——因为心里急，谁都没去想把瘸了的腿治好会跑得更稳更快。而现在各种问题和各种弊端逐渐浮出水面，很多人都意识到了这一点——所以您不要难过，以后会越来越好的。”
虚影定定地凝视着袁宁。
袁宁把棋盘上的残局收拾掉，对虚影说：“我差不多要参加冬季赛的决赛了，你能再陪我练习一次吗？”
虚影默不作声，过了一会儿才在棋盘上落下一子。
袁宁认认真真地和虚影对局。
章修严站在宅院之外听着里面的动静，见里面只剩下落子的声音，没有进去打扰，而是绕着泉水流成的小河信步闲行。
小黑和小白虎一左一右地跟在章修严后面往前走。绕过了宅院，就是一望无际的良田。田里的作物绿油油的，瞧不出种的是什么，但充满了生机。右岸是蔚然成荫的绿树，左岸是成片的绿苗，章修严这些天的疲惫一扫而空。
人参宝宝原本在石岸边摸鱼玩，远远见章修严领着小黑和小白虎过来了，吓了一跳，躲到庄稼里伸出一颗颗小脑袋偷看。
章修严不太会和这种完全不符合科学原理的小生物相处，只能*地夸了一句：“要管着这么多庄稼，辛苦你们了。”
人参宝宝们你看看我我看看你，胆子都大了起来，蹦蹦跳跳地跑出来，高高兴兴地对章修严说：“不辛苦！不辛苦！”它们左看看右看看，没看见袁宁，不由说，“宁宁呢！宁宁呢！”
“宁宁在练习下棋。”章修严说，“他马上要参加决赛了，最近事情太多，他都没怎么练习。”
“决赛！”人参宝宝们兴高采烈，“会赢！”
章修严说：“对，会赢。”
人参宝宝们更兴奋了：“赢了！亲！”它们边说边演示着“亲”是什么意思，你亲亲我的脸颊，我也亲亲你的脸颊。闹腾了半天，人参宝宝们又和章修严强调，“赢了，亲！”
章修严：“……”
这算不算把小孩养歪了？