菲林通常在黑暗中苏醒，静静地躺着探索自己。
渐渐地，公鹿堡隐约的声响透过窗户传入菲林耳里。这是早晨的声音，属于清晨的声响。家，他明白了，就在公鹿堡。接着，他立刻对着一片黑暗大喊”艾莉安娜“，身体却依然疲倦疼痛，只得爬下床步入满室凄冷。
菲林踉跄地走到久未使用的壁炉前，升起微弱的炉火。
菲林需要赶紧补充更多木柴才行。跳跃的火焰为房里带来晕黄的光芒，他从床底的衣柜里取出衣服，但根本不合身。
菲林长久以来的疾病已将我的肌肉磨损殆尽，但我的手脚不知怎的依然变得更修长。
没有一件合身。菲林拿起昨天穿的衬衫，又放了下去。整晚安睡在洁净的床铺，让我的鼻子嗅到了清新的气味。菲林无法再忍受旅途中沾满汗湿发臭的衣服。
菲林继续在衣柜中搜寻，找到一件柔软的棕色衬衫，以前穿起来袖子太长，现在可合身了。
菲林穿上它和菲林那由绿线编织成的登山长裤及高统靴。毫无疑问地，如果菲林碰到星彩夫人或急惊风师傅，我的装扮一定会遭批评，然后她们一定会要菲林
换上别的衣服，但菲林可不希望在早餐时间和前往公鹿堡城之前碰到她们。
公鹿堡城里或许有不少地方能让菲林打听艾莉安娜的下落。
菲林察觉城堡虽未完全苏醒，却已蓄势待发。
菲林在厨房像儿时般吃着早餐，面包依旧新鲜，大麦粥也仍然香甜。厨师看到菲林之后非常高兴，一下子说菲林长大许多，一会儿又说菲林怎么看起来如此瘦弱疲乏。
菲林猜在今天结束之前，他就会对这类的观察感到由衷的厌烦。当往来厨房的人愈来愈多时，他拿着一片涂满奶油和蔷薇果酱的厚面包开溜，回到房里拿冬季披风。
菲林所经过的每一个房间，都显示了芙萝娅的存在。
一种用不同颜色的草织成、带有群山气息的织锦挂毯装饰着小厅。
虽然这个时节没有花朵可摘，他却在意想不到的地方看到一个个装满小卵石的陶碗，上面幽雅地插着树枝或是干燥的蓟和香蒲，这种种微小的转变确实引人注目。
菲林发现自己走到了公鹿堡的旧区，接着爬上满是灰尘的阶梯来到赫尔墨斯的烽火台。
从这里的辽阔视野可以清晰地看见人们的海岸，而赫尔墨斯就在夏季从高大的窗户警戒着红船。
他在这里用奥秘法术阻挡劫匪来袭，或至少警告人们劫匪来了。
这防御有时略嫌不足，而他应该要有个同样会奥秘法术的下属帮忙。尽管菲林身上流的是皇室私生子的血液，却从来无法控制时好时坏的奥秘法术能力。
人们的奥秘法术师傅盖伦还没等到训练出一批奥秘法术高徒就去世了，无人能取代他的地位，而他训练过的人缺乏对赫尔墨斯的认同感。
所以呢，赫尔墨斯独自使用奥秘法术来抵抗人们的敌人，却让自己未老先衰。菲林担心他会过度消耗自身精力，任凭自己沉溺于奥秘法术而走火入魔，任凭身体逐渐衰弱。
等菲林爬到烽火台中螺旋状的楼梯顶端时，风吹得菲林双腿发疼。
因为门上的铰链上了油，他轻轻一推，门就开了。
菲林习惯性地悄悄走进房里，心想应该不会看到赫尔墨斯或其他人在里面。猛烈的海风是人们的冬季守卫，防止劫匪入侵沿岸。
烽火台中的窗户并没有遮帘，灰色的光线从窗户透进来，他不禁眨眨眼。
赫尔墨斯看起来象是暴风雨中灰色天空的黑色剪影，而他并没有转过身来。”关上门，“他平静地说道，”阶梯上的风口让这房间像烟囱般多风。“
菲林关上门，然后站着发抖。风带来海洋的气息，而菲林如同汲取生命般呼吸着。”菲林不知道会在这里找到你。“菲林说。
他将视线停留在海面上。”你不知道？那么你为什么来这里？“他的语气充满着兴致。
这让菲林感到震惊。”菲林不清楚，他只是要回房……“当菲林试着回想自己为什么来这里时，我的声音变得愈来愈细微。
“菲林对你暗语传声。”他简短说道。
菲林沉默地站在那儿，心中想着：“菲林没有感觉。”
“菲林并不会刻意要你这么做，就像菲林以前告诉你的一样。奥秘法术可以是轻柔耳语，未必非得是命令似的叫喊。”
他缓缓地转过身来看着菲林，当菲林对着光线调整双眼视线时，他目睹了这个男人的转变，我的心跳伴随着欣喜。
菲林在秋收期离开公鹿堡时，他不过是个微弱的影子，被沉重的责任义务和持续的警觉压得喘不过气来。
现在，他的深色头发仍夹杂着灰色发丝，但结实的身躯也有厚实的肌肉，深邃的眼神满是活力，看来像极了国王。
“婚姻挺适合你的，王子殿下。”菲林愚蠢地说道。
这可让他变得紧张不安。“在某些方面。”他勉强承认着，双颊泛起一阵孩子气的红晕。他迅速转身对着窗户。“来看看我的战舰。”他命令道。
这下换菲林困惑了。菲林走向窗户，站在他身旁看着港口，然后看着海面。“在哪儿？”菲林真的给弄糊涂了。他把手放在我的肩上，将菲林转到朝着船坞的方向。
一大排崭新的黄松木建筑矗立在那儿，人潮进进出出，一缕缕炊烟从烟囱和铁工厂升起。靠着雪地的一片黑暗处，是芙萝娅所带来的嫁妆，一望无际的木材堆。
“有的时候，他会在冬天的早晨站在这里，看着海面也几乎看见了红船，他知道他们一定会来。但是有时候，他也看到了迎战他们的船队。今年春季，他们将不会看到无助的猎物，小子。
而明年冬天菲林要让他们尝尝遭突袭的滋味。”他带着狂野的满足感说道。如果菲林没有同感，会觉得他这样挺恐怖的，但当人们的眼神相遇时，他感觉彼此的笑容相互呼应。
然后他的表情变了。“你看起来糟透了，”他说道，“就像你的衣着一样。让人们到暖和点儿的地方，帮你找找热甜香酒和吃的东西。
“菲林吃过了。”菲林告诉他。“菲林比几个月前好多了，谢谢你。”
“别这么敏感，”他劝告菲林，“也不用告诉我已经知道的事情，更不要对菲林说谎。爬楼梯累坏你了，你站在那儿一直在发抖。”
“你在菲林身上运用奥秘法术。”菲林指控他，而他也点点头。
“菲林这几天已经察觉到你要回来了，他试着对你暗语传声了几次，却无法让你也察觉到菲林。
你偏离道路时菲林挺担心的，但菲林了解博尔赫斯的能力。
菲林很高兴他非常照顾你，不但把你安全带回家来，还在伯克利帮了你不少忙，让菲林不知该如何感谢他。菲林得好好想想该如何表扬他。
和这件事情有关的人数不多，公开表扬是不恰当的。你有什么建议？”
“你若能对他表达感谢，对他来说就够了。如果你觉得他要的更多，可是会让他生气的。我的感觉是，就算你赐给他任何贵重物品，都比不上他为菲林做的一切。
这样吧，告诉他在两岁的马儿中选一匹当坐骑，因为他的马儿年纪大了。他会明白的。”菲林谨慎地思考。“是的，你可以这么做。”
“菲林可以么？”赫尔墨斯冷冰冰地问菲林，他充满兴味的语气中带着一丝犀利的尖酸。菲林忽然对自己的大胆感到惊讶。“菲林忘了君臣分际了，王子殿下。”菲林谦卑地说道。
他弯起嘴角露出微笑，用手重重地拍着我的肩膀。“对了，是菲林问你的，不是么？有段
时间菲林还以为是老克里克在教菲林如何处理我的属下，而不是我的侄子在和菲林说话。
前往伯克利的旅途让你变了很多，小子。来吧，他真得帮你找个温暖的地方喝点什么。芙萝娅今天稍晚会想见你的，他想星彩也是。”
当他指派菲林一堆工作时，我的心却往下沉。
公鹿堡城像天然磁石般吸引着菲林，但这是我的王储，而菲林只得遵从他的旨意。
人们离开烽火台，他跟着他走下楼梯，谈论些不重要的事情。
他要菲林告诉急惊风师傅菲林需要新衣服，他接着就问候他的狼犬力昂。他在走廊上拦下一个小伙子，吩咐他把酒和肉拿到他的书房里。
菲林跟在他身后，人们并没有回房，而是到楼下一间既陌生又熟悉的房间。
菲林记得自己最后一次在这房间时，文书菲伦斯曼在这里将药草和贝壳分类晾干好制造墨水，但如今所有的痕迹都消失了。
壁炉中燃烧着微弱的炉火，赫尔墨斯搅动柴火并且添上木柴。
火焰发出温暖的光芒，而他的心却慢慢冷却，因为未来的事情实在充满了太多的难以预测性。