第二天一早,皇甫嵩和朱儁就带着他们派出去的斥候前来向我汇报。此次从长社逃脱出去的黄巾军共有两万人左右。其中最大的一股,波才军带了一万多人向西北方向逃窜。另外还有一股,彭脱军大概有七千人向东南方向逃窜。再剩下的就是一些散兵游勇了,即使放他们暂时逃脱,也没有多大为害了。
我点了点头,说:“兵法有云,十则围之,五则攻之。这波才军虽然是一些战斗力较弱的农民,但若不多派遣一点士兵,恐怕也无法完全消灭。要是此次追杀不尽,波才随时都能卷土而来,那就麻烦了。”
“将军!属下愿意率军追击波才!”朱儁说。这朱儁与波才的仇结得太深,甚至可以说是不死不休了。
“右中郎将其志可嘉,但是我能不能问一句,你麾下还有多少士兵呢?”我问道。
“呃……还有一万左右的士兵,不过都是经过战争洗礼的精锐士卒。”朱儁说。
我摇了摇头,说:“太少了。咱不说两军战斗力的差距。单说这可是野外作战。两军都有一万多人,要是波才见了你就跑,那你要追到什么时候啊?”
“这个……”朱儁说不出话来了。
“将军,属下愿意带领本部人马和朱儁一起出征。”皇甫嵩站了出来。
我心想皇甫嵩大概还有一万八千人左右,他与朱儁合起来有两万八千人,也是波才的两倍多了,应该可以把波才困住了。于是我点了点头说:“有你二人一起去围剿波才,我就放心了。那么我就带领本部人马去东南方向追击彭脱军吧。”
“不过……”我顿了一下又说:“一个月前被皇甫大人扔在兖州的那支黄巾军规模也越来越大了。据我所知卜已手下的黄巾军现在已经突破两万了。以前咱们是被围在长社城内没有办法,现在我军已经脱困而出,就绝对不能坐视卜已军继续扩大。而且说句不好听的。这兖州东临司隶,要是这卜已军去洛阳惊了圣驾,咱们谁都担待不起啊!”
听我居然把皇上都给抬出来了,皇甫嵩和朱儁连忙说:“如何处置这卜已军,我二人愿听大人吩咐!”
我点了点头,说:“现在我军抽调不出太多的军队来剿灭卜已军,但可以派遣一支精锐士卒前往兖州,在以少对多的情况下,无限制突袭卜已军。即使不能完全消灭卜已,但也要让他们兖州黄巾军停止快速扩张的势头。”
皇甫嵩说:“大人此计甚妙!不知大人心中可有人选?”
我说:“经过昨天的战斗,我发现骑都尉曹操、佐军司马孙坚,还有那个刘备都是有勇有谋之人。我看可以让曹操率领的三千骑兵,孙坚带领的一千义兵,还有刘备带领的五百义兵共同组成一支精锐队伍,前往兖州对抗卜已。就不知两位大人是否愿意割爱了?”
听我这么一说,皇甫嵩和朱儁反而松了一口气。曹操的三千骑兵单独成军,按理说是归我这个荡寇将军指挥的。而他皇甫嵩和朱儁只要分别交出刘备和孙坚这两支义军就可以,那对他们的编制可以说几乎没有什么损失。
“属下愿意遵从将军的安排!”皇甫嵩和朱儁都很痛快的答应了。
一切计划妥当之后,各军就开始整军备战,集结士兵,安排车马,调动粮草辎重。曹操、孙坚、刘备的队伍共同组成了一直先锋军,由曹操担任统领,孙坚和刘备都是副手。
第二天一早,我们三军就离开了长社城,分别向各自的目标挺进。
在头一天的行程中,我和曹操走的是一条路,于是我们两军就暂时合为一军。曹操很感激我让他独领一军,一路上一直鞍前马后的跟在我的左右。看曹操跟在我的身边,我就和他聊起了闲天,从洛阳城的见闻一直聊到了黄巾的平定之策。谁知道一聊之下,居然和曹操十分投契。曹操的文才武略非常出众,我则比着曹操多了两千年的文化积淀。不到半天的功夫,我和曹操已经有点英雄相惜的感觉了。要不是知道曹操以后很可能会是我争霸天下的主要对手,我都要把他引为知己了。
正在我们行军的途中,驿站传来文书。我打开一看,就是剿匪第一军人事任免的消息。三天前,汉灵帝正式发布命令,免除卢植北中郎将的职务,押赴洛阳受审。由于董宠的一力举荐,汉灵帝任命了董太后的侄子董卓前去接替卢植的职务,继续进攻广宗城里的张角。
看完驿站的文书,我顺手递给了曹操,说:“孟德,这件事你怎么看?”
曹操看了一遍文书,说:“这董卓虽然有虎狼之名,但却志大才疏。依我看来,这董卓接任北中郎将之后,大概要吃几次败仗了。”
我点了点头说:“孟德说的不错。这董卓是野心勃勃之辈,却没有卢植统领军事的才能。说句不好听的,张角的黄巾军和卢植打了这好几个月,已经被卢植给打得精明了。现在来了董卓这么一个新手,恐怕张角是要反败为胜了。这次董家举荐董卓剿贼,可是一个昏招啊。董太后在后宫里,恐怕更不是何皇后的对手了。”
“哦?将军说,这更换第一军的统帅,还是后宫斗争的缘故?”曹操问。
我笑了笑说:“那个左丰只不过是个小黄门而已,虽然说出了京城他是天使上差,但是回到洛阳他也就是芝麻绿豆大小的一个下人。他左丰何德何能可以让皇上临阵换将啊?左丰这个宦官,充其量也不过就是个火引子而已。”
曹操轻轻摇了摇头,说:“我早就听说将军一直被张常侍引为知己。后宫其他宦官都尊称您为大人。在您眼里左丰是个芝麻绿豆大小的官儿,但在朝廷其他官员眼里,这些个小黄门可真是高高在上的大人物啊。”
“哈哈!”我笑着说:“孟德是在笑我与宦官相交,有些上不得台面吗?那我来考校你一下。如今天下大事能有谁来主宰?”
曹操略一思索后说:“天下大事当然是皇上主宰。但在皇上控制之下,已经形成了张让为首的宦官一党、何皇后为首的后宫一党,然后还有天下世家、朝中大臣形成的世家一党。目前来说,这宦官一党正是得宠,所以天下大事受宦官一党的影响较大。”
我点了点头说:“恩,孟德你说得对,但还不够深入。我问你,你觉得皇上为什么会宠幸张让的宦官一党呢?”
“这个……”曹操挠了挠头,说:“这应该是宦官们比较会来事吧?”
我笑了笑说:“孟德说得客气了,不用因为我和张让的关系就不敢说。你应该要说张让、赵忠这群阉党阿谀奉承,用声色犬马引诱,陷陛下于不义之地吧?”
曹操哈哈笑了两声,说:“友直兄真是我辈中人啊!我也不矫情,我说的就是这个意思。”
我点了点头说:“孟德的意思或许是一部分原因,但皇上信任张让等人最大的原因却不是这个。”
曹操说:“那到底是什么呢?还要请教。”
我轻轻的说:“叫我来说,这天下朝政不是分为三党,而是四党。或者说不是四党,而是只有两党。”
“友直兄可把我搞糊涂了。到底是四党还是两党呢?”曹操听得有些迷糊了。
我看了看周围没有什么别的人,才轻声对曹操说:“这天下原来就是两党,一党是皇上,一党是大臣。皇上想主宰天下朝政,可是大臣却会因为很多其他原因告诉皇上应该这样,不应该这样。这些大臣们的一些想法是对的,但也有一些想法是自私的。于是皇上为了压制大臣,就把自己最亲近的皇后给抬了出来。皇后的家族到了大臣们的对立面,开始和大臣们打擂台。但是皇后这种家族也不会永远的忠于皇上,因为皇后家族也有后代,也会为了自己的世家谋利,于是渐渐的,后党也就成了朝臣,甚至和世家们一起来对付皇上。这时候皇上痛定思痛,决定用一种人来对付大臣们,因为这些人永远都不会背叛皇上。”
“这些人就是宦官?”曹操问。
我点了点头,说:“是的,宦官。宦官没有后代,甚至很多人是从小和皇上一起长大的。他们比其他人更像皇上的家人。所以我说,这天下权利本来就没有一个固定的主宰。皇上、皇后、大臣、宦官这四党都在争夺这份权利。而咱们的世家子弟因为偏见的原因,一直比较讨厌宦官。所以在后宫党与宦官党争斗的时候,往往会偏向后宫一党。当世家大臣们偏向了后党,皇上就一定会偏向宦官。所以我又说,这天下根本就还是两党,皇上和宦官一党,皇后和世家一党。现在你知道我为什么要站在宦官一边了吧?”
曹操轻轻的对我说:“因为将军要和皇上站在一边。”
我笑着说:“知我者,孟德也!”