当袁绍已经开始鲸吞冀州、谋划天下的时候，曹操却过得不太如意。这一天，曹操在应邀参加董卓的宴会后，面色难看的回到了自己的奋武将军府。荀攸见到曹操的表情不对，就上前问道：“主公今天的气色不好，可是在董卓府上遇到什么事情了吗？”
曹操神色抑郁，向荀攸招了招手，就带着荀攸来到了书房。进入书房之后，曹操长长的吐了一口气才说道：“今天去董卓府上赴宴，董卓竟然押上来了几百名叛军的俘虏，当庭把他们剪舌、挖眼、剁手、斩脚，让一个好好的宴会厅变成了修罗场，鲜血流满了整个厅堂。很多朝廷大臣都当场吐了，可是董卓却洋洋得意的哈哈大笑，像头牛一样狂饮酒浆。我想董卓是希望用这种方式震慑朝廷官员，让所有人屈服于他的淫威之下啊！”
“哼哼，董卓这么行事并不奇怪，我这里正好也收到一份线报。”荀攸拿着一封信笺送到了曹操眼前，说道：“前两天董卓手下的羌兵洗劫了阳城县，杀光了整个县城的所有男子，并把他们的头颅割下来作为军功，说是在战场上杀的敌人。此外，他们还劫掠了阳城县中所有的年轻妇女和钱财。现在这些妇女和财宝正在押往洛阳的途中，想来过两天咱们就能看到这些特殊的战利品了。”
“唉！”曹操长叹一口气，说道：“公达啊！你说当初咱们决定留在洛阳，是不是错了啊？现在刘剑声讨董卓的檄文一浪高过一浪，这董卓已经成了全天下名声最臭的粪坑了。咱们和董卓这滩臭狗屎走得这么近，身上也难免沾上不少骚气啊！”
荀攸眼睛微微闭上，思索了片刻说道：“有非常之人，然后有非常之事；有非常之事，然后立非常之功。当初刘剑就是因为攀附了张让的关系，才获得了权倾天下的声望，直至现在成为了益州的霸主。而咱们借着董卓这棵大树提升一下名声和官职，也只是阶段性的策略。现在这洛阳城中的豪强列族已经少了很多，盘踞大汉朝政二十年的十常侍已死，何家灭族、袁家出逃，就连杨家和我们荀家也都成了昨日黄花，此时正是主公有所作为之时啊！只要主公能够寻机消灭董卓，那么就会成为天下的第一人，从此上控皇权，下令诸侯，成就不世之业。现在董卓的名声臭了也好，他的名声越臭，主公剿灭乱臣、拥立新君的功劳就会越大！所以主公啊，您现在绝对不能轻言放弃，为了成就这不世之功，您还要继续隐忍和寻找机会啊！”
“唉，这些我又何尝不知道！当初你提议我继续留在洛阳，我也是因为这个原因才同意这样做的。”曹操叹了口气，说道：“只是当初咱们也没料到，董卓竟然是如此无耻之人。董卓他无故虐杀百姓的事情就不说了，你看看现在董卓身边的都是什么人。他的谋主李儒一肚子坏水，整天想着怎么杀害忠良；他的手下第一猛将吕布唯利是图，为了自己的荣华富贵竟然把他义父都杀了；而李傕、郭汜这些将领也不是什么好鸟，都是穷兵黩武、贪财忘本之人。咱们获得高位是一回事，但是一个人的名声臭了，就再也挽回不了啦！照我看啊，咱们得尽快推进计划了，否则时间一长，在天下士人眼中，我也就彻底沦为董卓一党了！”
“呵呵，主公现在就算是不推进计划也不成了！”荀攸说着就又拿出了一份公文，送到了曹操的眼前。荀攸说道：“今天早晨，咱们刚刚收到了这份诏书。那位远在益州的太后娘娘发来懿旨，封您为扬威将军，而且在诏书之上盖的还是传国玉玺的大印。幸好前来宣旨的是我族叔荀谌的人，所以就让我暂时给压了下来，并没有公开宣召。不过我看这件事情在董卓那里是瞒不过去的，所以咱们要有所行动，而且就在这两三日之间了。要是拖得时间长了，恐怕会引起董卓的猜忌啊！”
“嘶……”曹操看到诏书后倒吸一口凉气，沉默半晌后才说：“刘剑这是在逼我啊！假如我再不有所行动的话，恐怕明年春天就要和董卓一起倒霉了。既然如此，那咱们就行动吧！公达，你计将安出啊？”
荀攸眼中闪出一丝亮光，然后说道：“在两日后的巳时，董卓将为那些洗劫了阳城县的羌兵授勋，地点就在洛阳城的北门。我已经提前打探过了，此次负责警戒的士卒只有两千余人，就算加上阳城县的那样羌兵也就不到八千人。届时，主公调集夏侯惇和曹仁的两个万人队过来，咱们至少有半个时辰的时间围击董贼。只要董贼一死，其他吕布、李傕、郭汜等人就会树倒猢狲散，再也不是主公的对手了！”
曹操拿过洛阳北门的地图仔细看了一遍，又咬牙说道：“只有半个时辰的时间，还是太紧了。假如咱们一个弄不好，就会陷入乱战围攻之中。我看为了加快速度，唯有我贴近董卓刺杀一途了！”
“主公还请三思啊！”荀攸连忙说道：“这董卓身边护卫众多，再加上他自己的武力也不错。主公犯险行刺，恐怕不是稳妥之策啊！假如主公一定要行刺的话，让夏侯惇、夏侯渊等人去也可以啊！”
“不行！”曹操摆了摆手，说道：“这董贼平时极为惜命，身边很少让外人接近。除了我之外，元让、妙才他们根本到不了董卓的身边，所以只有我去了。既然咱们要和董卓过招，就彻底玩个大的吧！要么我亲手刺杀董贼，成为天下第一英雄；要么咱们就乱杀一场，拼他个鱼死网破，也胜过当这奸贼的同党。公达，你提前设计，把吕布、李傕、郭汜等人都引得远一点，给咱们多争取一点时间。成王败寇之间，就看两日后的一搏了！”说完后，曹操重重一拳砸在了洛阳北郊的地图之上。
“是！属下从命！”荀攸暗叹一声，还是接受了曹操的计划。
等曹操和荀攸计议完毕之后，荀攸偷偷去了城外军营，亲自安排夏侯惇、曹仁等人的军事行动，而曹操则骑马到了司徒王允的府上。
王允的家丁也认识曹操，见到曹操单身来到府上，就上前问道：“曹将军安好！您来我们王府，可是要见我们家王大人啊？”
曹操笑着递给了这个家丁一串五铢钱，说道：“是啊，曹某就是为了求见司徒大人所来。烦劳小哥给通禀一声！”
那个家丁喜笑颜开的收了曹操的钱，说道：“是，小的这就给曹将军通报去！不过曹将军，我家大人不知道是不是在相国府里吃坏了肚子，今天回来之后已经吐了三回了，可能一会儿才会见您。您稍候一会儿！”
曹操眉间闪过一丝喜色，拍了拍这个家丁的肩膀说道：“你见到你家司徒大人后就说，我曹操给他王大人送药来了。他保准立刻就见我！”
“是吗？原来曹将军是带着药来的，小的这就给你去通报！”说着，这个仆人就一跑一颠的去通报王允了。片刻之后，王允果然就立刻见了曹操。
当曹操来到王允房中后，王允虚弱的擦了擦嘴，说道：“孟德啊！我看你气色倒不错。今天董卓在席上搞的那一出，你看着就不恶心吗？”
曹操面无表情的说道：“要是我恶心能搞死董卓的话，我早就恶心了！现在满朝文武都恨董卓，但是恨他管什么用？他董卓不是还活得好好的？”
“孟德是话里有话啊？你到底要说什么啊？”王允有些警惕的说道。
“王大人不用心怀疑虑！”曹操的脸上终于有了笑容，说道：“曹操素知王大人不耻董卓的为人，也曾经暗中联络朝臣对抗董卓。我曹操与王大人也是同路之人。当初曹某之所以屈身侍奉董卓，也是暗中有所图谋的。今天曹某有一计想和王大人商议，假如计策成功，那曹某将亲手斩下董卓之头，将它悬挂于洛阳南门之上，以谢天下！”