jīng灵,号称中土大陆最迷人的种族。艾尔格城,则是jīng灵一族文明的结晶。尽管也有别的种族认为,这座城恰恰是jīng灵放弃了传统的矜持,受到人类影响的结果。
就算是那些最刻薄的讥讽者,也不得不承认:整个城市布局崇尚生态自然,比人类的城市更科学更合理、也更舒适。漫长的生命,使jīng灵能用更多的时间投入到文化艺术、魔法领域的研究;漫步在艾尔格城里,看着周围独特风格的建筑,你会充分感受到jīng灵生活中闲适、高贵、优雅的特征。
比如这座大型的木拱桥,其优美的外形,jīng细的做工,构架中表现出的建造技术等无不让人叹为观止。
“叔叔,我口渴。”循着声音看去,拱桥上渐渐露出了个中年男人的上半身,然后才看见他旁边那个小男孩的脑袋。jīng灵一族对待那些安分守纪的中土人类还是比较友好的,艾尔格城里时常会看到大老远前来的中土人类,有些是观光的游人,有些是往来的生意人。
这是一个中年人,清清淡淡、两鬓略见霜白,却依然不失隽逸风流、超群拔俗,他身后还背着个长条形的灰布袋子。他笑着解下一个水袋,递给了旁边那男孩。
男孩看上去六七岁模样,长得很乖,干净清气。他略微有些羞涩地笑着摇了摇头,说:“我想喝那个珍珠果子酒……”
中年男子也笑了,佯嗔着抿了抿嘴,却还是将水袋换成了另一个:“chūn水,别喝太多甜的,会影响晚饭的胃口。”
叫chūn水的男孩高兴地做了个鬼脸,接过了水袋。
在这个树荫密布、古朴和谐的城市里,随处是典型的瓜子脸、尖耳朵、目光敏锐、皮肤白皙、高高瘦瘦、举止优雅的jīng灵。他们或是穿着纯sè长袍,冷静而不苟言笑的法师、学士打扮者;又或是身着皮甲、披着斗篷、背负弓箭的弓箭手及携带短剑弯刀的潜行者。即便是那些看起来年轻漂亮的,往往都已经有好几百岁了。
jīng灵对美好的事物总是报以善意,一路上,总有jīng灵对这个清秀乖巧的人类男孩给予了友善的微笑。不过此时艾尔格城的街道上,几乎没看到jīng灵在走动。因为对于大多数jīng灵来说,他们现在有很重要的事情。
两人过了木拱桥向右一转,便来到了一个大广场之前。这个大广场几乎可以容纳近万人,两边是盘根虬结的成排大树,大树之内则是各种石刻雕像、华表之类的东西。广场上首正中是一尊近六丈高的神像,那是jīng灵一族崇拜的舒雅女神。神像下方白石雕彻的莲花形基座,足足需十人才能合抱过来。
广场上“人山人海”,已经站满了jīng灵。今天是jīng灵族一年一度的秋季大祭祀,是感谢神灵庇护、庆祝秋实累累、祈福来年的重要rì子。jīng灵一族每年有两次重要的活动,一次是chūn季的“拜神”大典,一次则是秋季的“祭祀”大典,而往往“祭祀”比“拜神”显得更隆重。
此时祭祀典礼正在进行,中年男人和男孩小心翼翼地从人群边上往前挪,以便寻找一个更好的位置观看典礼,这也是他们此行的重要目的。
整个祭祀的过程繁复而漫长,气氛庄严肃穆。即便是站满了jīng灵,广场上却一直保持着安静,只看到主持祭祀的大长老和身边的那些祭司们来回走动,听到他们或读或颂的声音。
chūn水开始还很好奇地东张西望,但小孩毕竟天xìng好动,就这么站久了怎么也显得无聊,早就有些不耐烦了。不过他天生乖巧懂事,知道这种场合不该弄出大的动静,只见他不时地小心活动着两只站麻了的双脚,脸上渐渐浮现出痛苦之sè。
中年男子心很细,早将一切看在眼里,他欣慰地挼了挼chūn水的后脑勺,表示些安慰。
仪式应该没剩多久时间了,看样子已将进入祈福求签的阶段。大长老面朝女神像,正唱着古老的祭词,而几名祭司正抬着一个巨大的转摇式木制滚筒放置在台前。等他祭词完毕,开始求签。
当摇动滚筒的转手时,滚筒开始转动,当达到一定速度,里面几百只签中会弹出一支,凑齐了十二支,那就是舒雅女神对于未来的启示。
所有人都在等待着这一时刻的到来,这个时候,安静的场中却传来一个小男孩尖细而稚嫩的声音:“女神哭了——”
这一声很突然,由于chūn水站的位置正处前排zhōng yāng附近,在广场独特的设计扩音效果之下,声音传得很远、很清晰。中年男子大惊,正yù制止旁边的chūn水,可他发现,周围jīng灵的海洋里居然没有谁来指责chūn水,就连那个大长老都只是瞥了他一眼而已。
这是一幕诡谲的景象。所有的jīng灵都在仰头凝望,所有的jīng灵都目瞪口呆,然后脸上显现莫名的震撼与恐惧!
中年男子抬头望去,却看见女神像的双眼处,居然流出了两道清亮的液体,液体慢慢地顺淌,已然到了女神“脸颊”处。
大长老显出了他不同寻常的沉稳老到,他脸上看不出什么表情,依然在诡异而沉重的气氛中,将十二支签一一摇了出来,旁边的祭司赶紧将一本厚重的典籍送到台上。
等大长老将签逐字阅对译出,看着自己在白锦卷轴上留下的几个大字,他那双经岁月的沉淀而时常闪现着睿智光芒的眼睛,此刻亦透出丝惊惧之sè,他无论如何也不能像往常那么大声地将启示朗诵出来。
只见白锦卷轴上写着十二个淋漓大字:
神兵出世,秩序崩塌,众生蒙难。
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这是一片金字塔形白sè复合建筑,古朴而庄严,是艾尔格城的权力中心。在中间那座最高大、环列着巨型石质圆廊柱的大厅之前,几个jīng灵正在为两个中土人类送行。
“能告诉我你的名字么?我的孩子。”jīng灵大长老微笑着,慈祥,和蔼。
“chūn水。”
“哦,”大长老认真的点了点头,“chūn水,欢迎以后再来艾尔格城。”
“谢谢。”男孩说。
“你是位聪明可爱的男孩,舒雅女神的儿女——jīng灵族愿意成为你永远的朋友。”
“我也愿意为舒雅女神战斗,像波特一样。”
“波特?”大长老微微皱起眉头,思索着。
“《法师传奇》里的波特,他阻止了路西法破坏生命之树的yīn谋。”
“哦……呵呵,好好,我的小英雄,”jīng灵大长老笑道,“在你和你叔叔离开之前,我要送你一件礼物,这是舒雅女神的馈赠。”
jīng灵大长老表情开始严肃起来,嘴里念着听不懂的魔法咒语,随着强烈的魔法波动,一种近乎质感的力量在周围的空气中流淌。
紧接着,jīng灵大长老抬起双手,在胸前缓缓结了一个奇怪的手印。
大长老额头上的那颗六芒星似乎活了起来,隐隐yù动,忽地有光亮一闪即逝,如同瞬间眨了下第三只眼睛。他双手透出银sè的光芒,一会儿光芒愈盛,便积聚成了团光球,柔和地跳动着。
“别怕,孩子,女神祝福你。”大长老温和地说,然后双手一分,光球居然撕裂成了两爿,大长老将双手轻轻捂在chūn水的两只耳朵上,两道暖流瞬间从耳道注入了体内,能量在涌动,却一点也不感觉难受。
随着大长老手上的光芒消失,chūn水体内的异样也随即无踪,大长老微笑着说:“这是风之语,它能让你时常聆听女神的指引。”
“非常感谢您。”中年男子牵着chūn水的手,与他一起向大长老鞠了一躬。
走出很远,chūn水再次回头,却看到大长老在原处挥动着告别的手。
中年男子轻轻转过chūn水的身子,领着他继续往前走:“chūn水,叔叔从不怀疑,你会成为你父母亲的骄傲,成为叔叔的骄傲……”
对于这个刚刚离开父母、又对自己如此信赖的孩子,中年男子心里十分为难:现在确实是没办法好好照顾他,可这件事我该怎么说呢?
“叔叔,你有心事。”chūn水看了他一眼,又转过头去。
中年男子一怔,这个聪明乖巧的孩子已经带给他足够多的意外。琢磨了片刻,他似乎有了一个主意。
“你想成为一个像波特那样的英雄?”
“嗯,还有圣骑士拂晓。”
“那你可要学习很多东西。”
“叔叔,你愿意教我吗?”
“当然。首先,你得学会‘任务’。”
“好的。”
中年男子扶着chūn水的肩膀,“实践是最高明的学习方法,叔叔现在就交给你一个任务。
叔叔这次要带你去一个地方。那是叔叔的弟弟和弟妹,以后男的你就叫他父亲,女的就叫她母亲……”
“可我有父亲母亲了……”
“嗯,这个你记在心里就好。他们两个是你暂时的父母,但是你千万不能和任何人说起。对了,大长老送了礼物给你,叔叔也应该送一个。”中年男子从兜里掏出一把牛皮鞘的骨柄匕首,递给了chūn水。
骨柄说不清是什么兽骨制成的,上面雕琢了些jīng美的图案,手感非常光滑,chūn水稍稍拔出匕首,便感觉jīng光耀眼,寒气逼人。这的确是一把jīng致而锋利的匕首,对于chūn水来说它的长度恰好。
看着chūn水爱不释手的样子,中年男子微微一笑:“你要记住哦,现在你可是一名小武士了,你去那边是带着任务的。”
“什么任务?”
中年男子想了下,道:“在这三年里,保护你的新父母,特别是新母亲的安全。”
“好的。”chūn水将匕首小心翼翼地系在了腰间,然后挺起胸膛,向前行走的脚步都显得有劲了许多。
“到了那边,匕首平时可要收好,关键时刻才能使用。三年以后叔叔会来接你,然后我们就可以有更多的时间和你真正的父母亲见面了,知道了么?”
“哦……”
“记住了,这可是我们的秘密……”
“嗯,不能和任何人说起的秘密……”