紧紧跟着他旁边，是一位长得很斯文的男青年。 他当然就是尼斯威尔道某城的治安司吏原四季。原四季是森先生任命的帅中行的副手。
看他小意逢迎，帅中行自我感觉还是蛮好的。识时务就好，反正到时候也少不了你一份功劳。
原四季这种人，无非就是求财求名而已，只要是懂事人，就好打发。只是后面这群江湖人士，流氓军匪、雇佣兵、官贼采花盗皆有，更不乏凶横之辈，倒是要小心他们才好。不过自己带着五十人，又有森先生撑腰原四季配合，也不虞他们使坏。
前方出现了稀稀落落的行人，从方向看，他们是从北方来的。
这些人瘦骨嶙峋，面有菜sè，衣衫褴褛，蓬头垢面，浑身脏兮兮的。他们扶老携幼，带着干瘪的包袱。也有些人，虽然行sè吃力，依然舍不得扔下那些坛坛罐罐，保留着对明天美好生活的憧憬。
这些人偶尔会用惊疑，恐惧的眼神打量着迎面而来的这一大队骑者，下意识地躲避着，尽管他们身上已经确实没什么东西值得对方觊觎的。
“北方旱了两年，接着今年又涝了。到处都没什么收成，这不，都活不下去了，很多人就寻思着逃到了南方。”原四季提着缰绳，轻声在帅中行旁边说道。
帅中行冷笑一声，说道：“前两年旱的时候，南方还是勉强可以应付的，大部分主要河流都没断流。可如今大涝将至，南方水系繁多，受灾更是首当其冲，没看到很多地方都成汪洋泽国了，逃到南方又能有什么活路。”
“贪官贪得太厉害，前些年太平无事，很多修缮河道的费用就公报私囊了，前两年大旱更是分文不投，如今洪水一来，就是整镇整城、甚至整个道的遭殃啊。”后面的凤也跟着应了一句。
不过这些人并不是什么忧国爱民之辈，略发感叹，只是体现自己的见识，又或满足一下愤世嫉俗的心理罢了，一番言语之后，也没有将这个话题继续下去。
当然，他们也不知道，逃难的行人中，偶尔会有一两人，隐蔽地竖起耳朵，或用一双看似茫然的眼睛，关注着队伍的一举一动。
队伍进入了山区，远远看到前面有一个三岔道。探哨已经赶了过来。
“帅团长！前面是一条三岔道。左边有军队在布防，中间一条道出去就是渡口去江北了，右边一条道通往易阳城方向，若是折返海森道，也可以走这一条道。
赫连等人在前，他有一帮属下远远跟着后面，很是机jǐng，我们的人不好跟太近。只见他的那些属下往右边道去了。”
帅中行想了想，对探哨说道：“你的意思是，你们只看见赫连的那些属下往右边去了，但你们也不能确定赫连是不是也走的同一个方向？”
“是的。”
“我们走到前面看看再说。”帅中行双腿一磕，驱马前行。
岔道之前，原四季首先跳下马来，他在道前仔细地看了好一会，分辨着那些行走留下的痕迹，说道：“左右两边的痕迹比较明显，但也不排除是对方的疑兵之计。”
正说着，忽然左边岔道迎面冲出一匹快马，马上军士显得非常的jīng干，举手顾盼之间，肃然而严谨。
“前面‘骁武军’布防，闲杂人等切莫靠近，否则一律与敌论处，击杀当场，勿谓言之不预！”那军士勒马当前，战马前蹄高高扬起，又原地蹦踏几下，打了两个响鼻。
“请问这位军爷，可否见先前有一白衣男子带四五个人从你处经过？”原四季上前行了一礼，小心问道。
那军士见他一副公人打扮，眼睛扫视一番，却也稍微客气了些：“我‘骁武军’在里面布防大半rì了，任何人都禁止通行，哪得什么白衣男子。你这差人，好生告诫你同伴，不论是何缘由，且自改道吧！”
军士说罢，拨马扬鞭，又转身驰入山道。
帅中行一队人马停在岔道之前，众人都面面向觎，只等领头的帅中行等人拿主意。
这时，帅中行看着前方的眼神似乎有些异样，周围的人顺着他目光的方向看去，只见远远有一老一少两人从左边的岔道里走来，看模样，也是两逃难的。一时有几个都“咦”出声来。
不是说里面布防，禁止通行么？怎么这一老一少的逃难者居然大摇大摆地过来了。
“两位，请稍等，有些事情向打听打听。”原四季摆出副和善的笑脸，迎了上去。
却见那两人看着原四季，瑟瑟缩缩地向后退了几步。想想也能理解，这个年头，穿公袍的人坏起来，比强盗还可恶，而这一大队人，杀气腾腾，个中不乏面目狰狞者，大半路的，谁看见都要心惊不是？
原四季一笑，从马背上的袋子里拿出两块干粮递给他们。只见那一老一少毫不犹豫地一把抓了过去，各自一块，猛地塞进了嘴里。
原四季在一旁仔细地看着。尽管干粮没水送难得下咽，尽管那两人嘴唇开裂显然是又饥又渴，依然狼吞虎咽，其中年轻的一人居然被卡住了，一面瞪大着眼睛一面捶着胸堂。
好不容易才消停下来，待原四季再上前时，那年轻的似乎有惊惧不已，反倒是年老的挡在了前面。
“请问，你们是从哪里来的？”
“新丘。”年轻的躲在了年老的之后，这才仿佛有了底气，战战兢兢地说道，一张口就是河梁道口音。新丘是河梁道主城科洛斯下辖的一个镇子，想当年科洛斯可是帝国三大繁华大都市之一，自从被艾河城天涯军烧杀抢掠，洗劫一番之后，如今已破败了。
“前面有军队拦路么？”
“有的。”年轻的点点头。
“那你们是怎么过来的。”
“只要不拿武器，他们不拦我们，也不查，听说是许进不许出。”
原来是这样啊，难怪看着路上的形迹，有不少出来的脚印，看来一路上看到的那些江北来的逃难者应该也是从这条路过来的。
这时候，后面的帅中行冷然一笑，道：“都怀着争霸天下的心思呢，现在都知道攒人口了。北方并不是愿意放人，只是到处都是口子，堵也堵不住。要不然怎么会让人逃到南边。”
“是啊……”年轻人声带哭腔，“实在是没活路了，我和我爹是冒死逃过江南来的，我们那边打仗的士兵们已经开始吃人肉了。”
众人一听，脸都一下变了sè。当中也不乏凶恶之流，可说到这吃人肉，还是难以接受。凰等人已经开始有想吐的感觉。
原四季还是不放心，又问道：“你们一路来，可曾见了一位白衣男子，带着四五个人经过？有两个一直穿着斗篷的？”
一老一少想了想，又一起摇了摇头。
看着一老一少相扶远去，帅中行又四下打量了一下地形。最后，他用马鞭指着右边远处的那座山说道：“我们大队走右边，如今已经出了予苏城的地界了，追上那些人，不管赫连chūn水在不在里面，先吃掉再说。
另外，中路继续派出探哨，保持往来消息。左边专门派个潜行者出去，小心沿着山里小道走，看看能不能混进去，也好探明白这左路的虚实。”
这天公也偏跟人过不去似的，就在帅中行话音刚落，雨就零零星星地飘落了下来。不多时，变成了淅淅沥沥，再几个呼吸间，已由细微而至淋漓，路边的一片青岩顿时被打湿了，显出一丝厚重的乌黑sè来。
这段时间雨就没正经地停过，道路本来就松软，这接下来没一会，一队人马便行在了烂泥地里。