在铃木与赤木谈话完毕后不久，湘北与泉真馆的比赛也宣告结束。樱木尽管没怎么发力，不过有他在场上，湘北不但稳住了阵脚，并把分差扩大到了20分。
告别时铃木有些尴尬，一个不注意，把正邦打得有些难堪，但是古岛教练却并不在意，反而向铃木道谢，感谢湘北让有些坐井观天的正邦众将，感受到了差距。
从东京回来，一切如常。
走出心结的赤木在训练中展示出更胜以往的竞技状态，这让为他感到有些担忧的木暮、伍代等人放心不少，同时也让铃木下定决心，在主打的战术里，把樱木放在外线。
这一周里，比赛赛程安排好了，下发到了湘北。
作为去年的四强，纵然没能出现，湘北还是享受了种子球队待遇，在淘汰赛阶段，只需要打最后一轮的比赛。
第四赛区的传统强队不少，日下、箕轮和武里都是比较有实力的球队，无论谁打到湘北面前，都不会让人意外。
作为种子球队的好处，便是在于只需要和一个挑战者交手，而且在此之前，还有充分的时间来观察可能的对手。
不过，铃木心中也同样有些许的不安，第一场便要面对一支实力不错的球队，自家能打出多少状态，是个未知数，而且对手到底是一支被摸透底细的疲惫之师，还是打出了状态，士气攀升至高点的强大对手，也是个不能确定的因素。
两年前，铃木带领稚嫩的赤木、水野等人，凭借奇兵突出的战术和敢把皇帝拉下马的决心，一举击败了陵南，杀入到县四强赛里，并最终以神奈川县第二名的成绩，进入到全国大赛之中。
这是他的骄傲，也同样是他的死穴，铃木无论如何也不希望被人同样这么来一下，因此在赛程出来以后，吩咐水野重新开始联系各个院校，寻找有分量的热身对手。
周中湘北与小田切打了场训练赛，两边都是熟人了，反而不需要留手。
铃木在这场比赛里第一次把他精心安排的主力阵容派遣上场。
中锋赤木、大前毛利、小前流川、控卫樱木以及分卫伍代。
小田切的跑轰打法，原是不惧高个子扎堆的球队的。然而湘北如今的阵容里，毛利、流川和樱木三人的运动能力都是第一流的，赤木虽然慢些，但在中锋里也算是快的，四人加上外线的伍代，在来回的奔跑中，阵型一点不乱。就算有那么一两次被扯出空档，也被樱木和流川两人依靠个人能力弥补过来。
小田切坚持了半场，没能拖垮湘北，反而把自己消耗得不轻，而比分也没能咬住，输了14分。
下半场铃木调兵遣将，留着赤木和樱木，辅以堀田、木暮和沙仓的阵容。
这是铃木战术的第二个变招。外线三人的位置很活，既能在赤木保证篮板球的前提下，拖在外线投射三分，又能轮流进入篮下打传切配合。
这套战术对小田切来说，进攻上的阻力小了些，可是防守端依然被打成了筛子。他们的防守本就很一般，但与湘北打多了，也能感觉得出，面对这第二套战术就算他们整体的防守再上两个档次，也只会是同样的结果。
在比赛的最后几分钟，铃木再次调整阵型，沙仓和堀田下场，上了水野和高须，打双控卫的阵容。
这一套阵容下，打了大半场防守和掩护的赤木火力全开，勾手灌篮一个接着一个，短短5分钟里个人砍下20分。
虽然小田切没有正式的中锋，但能打出这个成绩，赤木的表现仍旧可圈可点，特别是一次在三人包夹下的转身双手暴扣，充分体现出目前他身体和技术结合得非常好。
小田切输得很惨，不过没有人被打击到，为此黯然神伤，他们反而是非常感谢湘北能够出全力和他们一战，这对他们来说，可是难得的经验。
到了周末，湘北再次前往东京。这一回，铃木少带了很多人。球队里，水野姐弟家中有老人过世，不能前往；毛利却是当海员的父亲回神奈川了，需要陪伴家人。而篮球部里也有部分人去过一次东京后，不好意思再渡过一个白吃白喝的周末——当然，脸皮足够厚的高宫和野间，还是闻风而动，不会落下的。
这一周没有安排游玩，两场比赛一场安排在土曜日下午，一场安排在日曜日上午，相当于背靠背连着打，这也是铃木对全国大赛连日征战的赛程的一次预演。
湘北首先要面对的，是泉真馆学园。
秀德、泉真馆和正邦这三所高校，在东京都号称是三大王者，历史上成绩很好，几乎要包揽了历届全国大赛的出线名额。
秀德至今已经是东京都最强的球队，目前正在代表东京打关东大赛，据悉已经与翔阳会师决赛。
当年湘北遇到的那支秀德中，那一对后卫组合，绿间与高尾，目前已经是三年级，想必是比当年更难缠了。铃木相信，秀德的实力就算达不到翔阳的层次，恐怕与陵南海南是在伯仲之间的。
泉真馆与秀德、正邦齐名，不过，在见识过了正邦的名不副实后，铃木也猜不准他们真正的实力，谨慎起见，把大半套主力阵容派上了场。
毛利和水野没来，中锋赤木和控卫樱木两人自然是先发主力，铃木再搭上了高须、沙仓和伍代三人辅助，准备先立足防守，摸清对手底细再展开进攻。
让铃木没想到的是，正邦好歹能拿得出一两个王牌水准的球员，而到了泉真馆这边，居然拔尖的球员一个都没有！
湘北试探性的阵容，竟然在开场后，直接把泉真馆打崩了！
0-17。
这是开场后6分钟的比分，直到6分半的时候，湘北的场上球员在一个个都爽快过拿过分之后，才在铃木的暗示下，想起来这只是一场友谊比赛，应该留些脸面放些水，这才让泉真馆的小前锋长泽一条龙拿下第一个2分。
铃木意识到这场比赛对湘北来说已经没什么意义，干脆专门锻炼替补球员，增加板凳深度，先把赤木、樱木两个换下，此后又逐渐换下了沙仓和伍代。
高须打上了中锋，随队来的编外人员大楠打大前锋，山田忠小前锋，水户控卫，安田分卫。
饶是如此，泉真馆到最后也没能把比分扳平。
湘北在一场轻松的胜利后，迎战东京之旅的最后一个对手，诚凛。