“扑通！”冰凉的江水直没过顶，但胡青鹏毫不慌张，仿佛回到了母亲怀抱一般，放松身心，感受着水流的每一分变化和冲击，顺其自然地往下游漂去。下一瞬间，他已被水流托举着浮出水面，清新的空气拂面而来，带着淡淡的腥味。他听到了码头上传来的叫骂声和骚动——敌手们是不会轻易放弃的，他面临的危险远未结束。在刚才的厮杀中，由于他使用的是刚学会的武技，招式的衔接、变化和步法的配合都有漏洞，被敌人的兵器划出了数十处伤口。幸运的是皇甫济这类绝顶高手没有赶到，否则他就插翅难飞了。此时心情稍微放松，便觉得全身上下无处不疼，尤其是内力消耗过剧，经脉受损，可不是一时半会就能复原的。
胡青鹏睁开眼睛，望着幽远深沉的夜空，仿佛看到了唐雪美丽无双的面容，心底轻轻一叹，不知道他们开始行动了吗？是不是顺利地找到了接应的人？他的任务已经完成，剩下的事情就不是他能够控制地了。他自信经过方才的一场血战，在重创敌人的同时，也成功地吸引了敌人的注意力。下一步，胡令全、皇甫济肯定会派遣主力，顺着下游方向展开追捕。这样一来，唐雪、曾瑛他们离开长沙的可能性将会大大增加。可惜胡令全等并不知道这个“章玉昆”是假的，只要他洗掉易容药物，恢复本来的面目，敌人将永远不可能捉住“章玉昆”——这正是整个计划中最精彩的地方。想象着胡令全气急败坏，暴跳如雷的模样，他情不自禁地笑了起来。
忽然，飕飕利箭破空声骤响，数支羽箭落在他身旁，溅起几朵小小的浪花。
胡青鹏受惊回望，只见数艘小船破浪而来，卓立船首的大汉张弓搭箭，对准他狂射不止。他心念微动，倏地没入水下，巧妙地利用水流的推力，如同最敏捷的鱼儿飞快地潜游远去。水面上，那些失去目标的弓箭手茫然失措，纷纷破口大骂。
胡青鹏充分发挥自己感悟水性的绝佳优势，顺流漂下约有三四十里，找了一处水流平缓，长满芦苇的浅滩爬上岸。追兵们被他远远地甩在身后，短时间内尚不会形成威胁。
胡青鹏先洗干净脸，再把上衣撕成布条，缠住受创严重的伤口，以免血迹滴落在地，引起敌人的警觉。他这时除了一把匕首、一块玉佩和几两碎银之外，可以说是一无所有。就连他珍藏的师姐的手帕，也在不经意间遗失了。胡青鹏对此倒不觉得遗憾，因为他对师姐已没有了心跳的感觉，昔日的朦胧感情如同过眼烟云般消散无踪。他把玉佩等物包好提在手上，然后将剩下的衣物抛进江中，不给敌人留下追查的线索。
胡青鹏爬上堤岸，感觉着江风刮过**的胸膛，不由暗暗苦笑。以前即使情势再危急，至少还能保证装束整齐，不至于如此狼狈，眼下当务之急是设法弄一套衣服来遮丑，不然怎能出去见人？站在河堤上眺望，远处的田野上黑影重叠，错落散布着几个村庄。说不得，只好做一回小偷了。打定了主意，拔脚往较大一座村庄奔去。
他还未进入村子，农户家里的看门狗已嗅到陌生人的气息，顿时汪汪汪狂吠起来。一家狗叫，家家的狗都跟着放声大叫。群狗狂吠声高亢入云，起伏不绝。
胡青鹏当场吓出一身冷汗，如此大的动静，岂不是惊动了全村人吗？如果被人看见一个赤身**的“偷衣贼”，自己焉有脸面行走江湖？立刻抱头鼠窜，速度之快前所未有。他的偷衣大计尚未付诸实施，便宣告半路夭折了。
俗话说吃一堑长一智，他遇上村庄就绕开，又奔出数十里地，才看到有一座树林可以藏身。此时天色已经变亮，东方的云层开始镀染上浅浅的红色，雄鸡啼唱，晨雾缓缓飘散，实在不适合他奔逃了。胡青鹏径直走入树林深处，千辛万苦找了一个隐蔽的树洞，再挡不住浓浓的倦意，合眼睡去。
也不知过了多久，胡青鹏心弦猛然绷紧，自梦中惊醒过来。附近传来沙沙的脚步声，仔细分辨，竟有数十人之多！他心底暗惊，敌人的动作果然十分迅速，这么快就将搜索的范围扩大到了这里，恐怕是倾巢而出了，可想而知他们对“章玉昆”的重视程度。不过事与愿违，他们投入搜寻的人手越多，越不可能达到目的。当然，如果他现在被对方发现的话，估计会大难临头。
胡青鹏试着默运真气，只觉气脉强弱不定，五脏六腑处隐隐作疼，功力仅剩不足五成。而且浑身肌肉酸软，关节僵硬，万一此时与敌人发生冲突，哪里还有机会杀出一条血路？耳听着脚步声渐渐接近，他已来不及转移了，唯有祈祷对方不要发现什么蛛丝马迹。
就在这时，眼前一花，正前方的树枝上垂下一条色彩斑斓的大蛇，粗如儿臂，头似三角，吐着鲜红的蛇信，竟然对着他爬了过来。胡青鹏眼睁睁地看着它逼近，不禁寒毛倒立，手心捏了一把冷汗，心里陡然闪过一个不好的预感，难道自己藏身的树洞是蛇穴？转念之间，那条毒蛇爬到了洞穴前，呼的竖起上身，尾部盘旋，嘶嘶地喷气，摆出一付攻击的架势。胡青鹏暗呼倒霉，慢慢将右手抬起护住面门要害。
一人一蛇大眼瞪着小眼僵持片刻，那条毒蛇终于按耐不住，誓要夺回自己的领地，身子一弓即弹，闪电般扑咬过去。胡青鹏不敢做出大幅度的动作，右掌急握，掐住蛇颈部位。不料蛇身极为滑腻，他一把竟没有抓稳，蛇头倏地挣脱出来，狠狠地咬中他的手臂。胡青鹏心底一凉，糟糕！中毒了！
忽然，那条毒蛇身体急颤数下，居然松开了牙齿，软绵绵地失去了纠缠的力道。胡青鹏大喜望外，本能地张口咬住蛇颈，腥热的蛇血直冲入喉。他早就饥肠辘辘，索性一不做二不休，猛吸新鲜的蛇血，借以补充自己的体力，心里还恨恨地想：既然你先咬我，我就不跟你客气了！
“树上有蛇！”追兵恰好自树下经过，有的人眼尖，看到了露在洞外的一截毒蛇尾巴。
“闭嘴！我们是在找人，不是来捕蛇的！”为首的汉子沉声训斥道，望了一眼有蛇的树洞，率领众人继续深入搜索。
话声响起时，胡青鹏一颗心差点跳出嗓眼，生怕敌人会上树来查看。谁知他们的首领自作聪明，以为蛇穴里不会有人躲藏，只想抓紧时间去搜索其他地方，白白错过了千载难逢的机会。胡青鹏听着脚步声逐渐远去，忙松口放开蛇颈，对空拜了三拜，低声道：“蛇兄，恕罪恕罪，我其实无意取你性命，一切纯属意外！今日多亏你掩护，不然我就被敌人发现了！但愿佛祖保佑你早日轮回，转世为人，让我有机会报答你。”
他看了看被蛇咬中的伤口，并没有红肿发黑的迹象，自己也没有中毒头晕的征兆，暗暗称奇，难道这条不是毒蛇吗？不然如何解释自己平安无事呢？
胡青鹏在树林里躲藏了三天，靠摘取野果、捕杀鸟兽为食，安全避开了敌人接连两次的大规模搜索。当追兵一无所获地撤离后，他某日黄昏冒险出动，击昏看门的恶犬，终于成功地偷回一身衣衫，免去了赤身**的尴尬。
尽管穿上农夫的衣衫显得土里土气，胡青鹏却不在乎，毕竟可以光明正大的回到人世中了。他向当地人打听，才知道身处高家坊的地界，距离洞庭湖畔只有两日的脚程。自读过范仲淹的《岳阳楼记》，他便对这名满天下的湖泊充满了向往，真想瞧一瞧文章中写的“予观巴陵胜状，在洞庭一湖。衔远山，吞长江，浩浩汤汤，横无际涯；朝晖夕阴，气象万千”的宏伟景象。如今左右无事，正好有机会去游览一番，何乐而不为呢？问明了方向，拔脚便行。
一路之上，来来往往的江湖豪杰极多，九成九是为了追捕章玉昆而来的，毕竟天下会藏宝图的诱惑力实在太大了。人人都知道章玉昆隐藏在附近，这时候就看谁的运气好，能首先找到他。由于遇上的多半是黑道中人，胡青鹏亦不愿显露自己衡山派弟子的身份，尽量避免惹火烧身，招来师门仇敌。
如是步行了两日，这天上午终于来到了洞庭湖边。
洞庭湖乃古云梦的遗泽，是华夏最辽阔的湖泊之一，承接湘江灌注，与长江相连，周围数千里，大小岛屿数不胜数，号称“八百里洞庭”。胡青鹏极目望去，心怀舒畅，脑海中自然而然闪过范仲淹的名句“……春和景明，波澜不惊，上下天光，一碧万倾。沙鸥翔集，锦鳞游泳；岸芷汀兰，郁郁青青。而或长烟一空，浩月千里，浮光跃金，静影沉壁；渔歌问答，此乐何极！”但见晴空万里，湖面如镜，渔船穿梭，岸边丘陵起伏，林木葱郁，宛如天然画卷。那幽幽碧碧、清澈如玉的湖水，令人油然升起畅游的冲动。
正感慨间，湖面上大风骤起，巨浪排空，层层叠叠的浪头似千军万马般，气势磅礴地冲击着堤岸，溅起无数碎玉。黑压压的云层自天际处翻滚涌出，刹时占据了半边天空，倾盆大雨随即呼啸打落，将远处的景物都笼罩进白纱之中。湖水搅动得愈发厉害，仿佛水底有蛟龙在撕咬打斗，让人望而却步。
要下大雨了！胡青鹏目睹着天地之威，忙跑下湖堤，顺着小路狂奔。狂风吹过，林涛哗响，不时有折断的树枝啪啪地打下来。也是他运气好，刚跑出半里地，看到前方湖湾处有一家酒铺，正好可以躲避即将来临的风雨。
胡青鹏前脚刚踏进酒铺，后脚大雨便落了下来，铜钱大的雨点打得瓦顶噼啪作响。幸好店家先一步关紧了窗子，不然屋里的桌椅都要被吹翻。胡青鹏喘了口气，抬眼一扫，仿佛陡然间被天雷击中，惊得目瞪口呆，一时动弹不得。
酒铺内除了掌柜伙计，只有一位客人。他身着白衣，容貌俊美，神态冰冷高傲，眉目间带着神秘威严的气质，寒星般的眼眸投在胡青鹏身上，流露出复杂的神色，教人看不透他内心的想法。他拿起桌上洁白的丝帕擦了擦素手，淡淡道：“胡少侠，真是人生何处不相逢啊，想不到在这么偏僻的地方都能遇见你！不知你到此有何贵干？”
胡青鹏苦笑道：“衣……衣公子，的确是太巧了！我只是来避雨的，如果你不愿看见我，我马上就走！”忽然间遇上萦绕于心的衣舞凤，他内心五味杂陈，非常矛盾，说不清楚是什么感受。他虽然很想接近她，欣赏她的美丽和风情，但他的理智却不允许他这么做。他是七大剑派的传人，未来受人景仰的大侠，而她是魔教的长老，是白道中人不共戴天的仇敌。两人之间的鸿沟是如此巨大，根本不可能跨越。假如跟她接触频繁，他害怕自己会陷得太深，最后无法自拔。看着眼前的佳人，却有着咫尺天涯的无奈。
衣舞凤眉头微皱，那掌柜和伙计立刻跳到胡青鹏身侧，一左一右形成夹击之势，眼中精光毕射，一扫刚才平庸懒散的神态，竟是深藏不露的高手。
胡青鹏一愣，真气陡然间遍行全身，警惕地道：“衣公子，你这是何用意？”心中惴惴，莫非误入黑店了？不然在如此偏僻的地方，怎么会有这么间店铺？或者此处就是魔教的秘密据点？
衣舞凤仔细打量他半响，问道：“胡青鹏，你害怕见到我么？为什么急着要走？”
胡青鹏当然不会如实说出自己的顾虑，硬着头皮道：“谁说我怕你？只是我知道衣公子品位高雅，性喜安静，而我偏偏是俗人一个，不愿扰了公子独自品酒的雅兴，所以要走。”
衣舞凤微微一笑，说不出的潇洒风liu，指着对面的空位道：“外面风雨交加，你有什么十万火急的大事要赶去办吗？若是没有，就坐下来陪我饮酒。”
胡青鹏摇摇头，还犹豫着是否要听从她的吩咐，双脚已不由自主地走到桌子跟前。他暗叹一声，既然人家不肯轻易放过自己，那索性表现大方一些，男子汉大丈夫拿得起放得下，别让女人看扁了。主意既定，伸手倒了一杯酒，笑道：“难得有机会与公子同席对饮，我就不客气了！胡某数次承蒙公子相救，感激之情自不必细说。我先敬公子一杯，祝公子青春永驻！”说罢举杯就口，一饮而尽。
衣舞凤露出一缕欣赏的神色，举杯浅浅抿了一口，好奇地问道：“胡青鹏，多日不见，你的功力又精进了许多，是不是有什么奇遇了？”
胡青鹏讶道：“公子好高明的眼光！不过我并没有什么奇遇，只是在机缘巧合下，把体内的异种真气全部融合化解了，彻底消除了一个极大的隐患。即使如此，与公子相比还是相差甚远。”
衣舞凤道：“你不用妄自菲薄！你目前的修为胜过同龄人数筹，在七大剑派年青一代弟子中，足以排进前十位。假以时日，你的成就不可限量。”顿了一顿，仿佛不经意地问道：“我好奇的是，你为什么会突然在此地出现呢？”
胡青鹏道：“我久闻洞庭湖景色无双，浩然广阔，更有无数文人骚客为之挥毫泼墨，早有心前来观赏。正好这次北上经过这里，所以特意绕道来此，了却多年的夙愿。”
衣舞凤道：“原来如此，你居然有几分文人雅气！不过欣赏洞庭绝色，还是要以岳阳最佳！孟浩然《临洞庭》一诗中有‘气蒸云梦泽，波撼岳阳楼’的千古名句，宋朝梅尧臣亦有诗云‘风帆满目八百里，人从岳阳楼上看。’至于文章方面，当然首推范文正公的《岳阳楼记》，其中‘先天下之忧而忧，后天下乐而乐’一句，完全超越了山水风景的范畴，振聋发聩，真乃千古绝唱！”
胡青鹏愣愣地望着她，愈发感到她高深莫测，赞道：“原来公子不仅武功超凡，还精通诗文，佩服佩服！”
衣舞凤笑道：“你也不差呀！如果换成那些武夫，哪里知道我在说什么？对牛弹琴是最无趣的事情了。胡青鹏，你能不能告诉我章玉昆现在的下落？”
“什、什么？！”胡青鹏大惊失色，手腕一抖，酒杯掉在地上，“当啷”裂成几片。