五阮关下，羊肠道旁秋风萧索，黄土官道上仍旧留着今年夏末暴雨带来的人印马蹄。
麹义拽着肩高七尺的鲜卑大马，艰难无比地爬上山腰，望向巍峨城关面有苦意。关上守军虽少，但旌旗严整守卫森严，恐短期攻关难见成效不说，亦会打草惊蛇……眼下守军不足千人却把持雄关，若攻关之后自冀州再添增援，则幽州南面门户必为公孙氏所夺。
这个冬天都不会安宁。
反之若夺下五阮关，来年春季何时开战便是幽州说的算，甚至就算公孙氏有夺幽州之心，也只能望五阮关而却步，此地扎上三千守军，囤积粮草仰仗地势，足矣守备万众之大军。
除了涿郡西面的五阮关，幽州南部另一条大路便是为巨马水所阻断的北新城一线，与被易水所阻的阳乡、方城一线。但那两边都是冬天河水上冻之后才需担心的事情，否则各处要线于幽州而言，只有五阮关这一处缺口。
接着林间茂密枝叶的掩护，麹义瞪着远处五阮关的轮廓缓缓隐去，在林间清理出的些许空地上恶狠狠地咬了一口干涩的蒸饼，混着苦咸的肉干咽下两口，好似嚼石头般的口感令他很想一口啐到地上，喉咙蠕动两下最终止住自己这个想法，有些恼怒地骂道：“娘的，姜阿晋这个王八蛋，自他把陈佐调走，看看军中庖厨做的这是什么干粮，想吃死老子的兄弟吗？”
林子里冒出个衣袖被枝叶刮破的部下，捧着水囊恰如其分的出现，奉给麹义后这才擦着额头冒出的细汗说道：“将军，可有破敌之策？”
“没有。”麹义非常光棍地摇头，轻咳两声，老林子里不敢点火热蒸饼，吃得东西都像野人吃石头，想他娘什么的破敌之策，难道把五阮关的城砖都吃了吗？就着水囊猛地饮上两大口，麹义脸上露出惊喜，说道：“甜的？”
士卒自己也没喝过这水，不过见麹义脸上欣喜便答道：“北边有个村子，人都跑光了，家家户户东西都没收拾，只剩下井口用大石头盖着，不想还是个甜水井。”
麹义点着头，有甜水饮，勉强能让他觉得食用干涩的蒸饼与肉干不是那么地悲观，实际上他也知道，现在万份厌恶的干粮，在几日之后便会成为军卒无比的奢望……他们携带的干粮仅有五日之备，这还是麹义收到燕北的命令后在上谷郡逐鹿专门搜集的，眼下用过这顿，也不过还剩两日的粮食。
所幸，麹义先前便有过难以攻下五阮关的担心，命逐鹿县的民夫在他们后面向沿途亭里输送粮食……尽管可能赶不上会饿上一顿两顿，但在这种后终究也能再有一批辎重。
但这些辎重最多也不过再撑上三日。
他们没有走官道，翻山越岭，辎重运送不便。而当五阮关就近沦为战场，民夫也不可能再将粮食运送过来。
除非……速定五阮关。
麹义食过干粮，饮足了甜水，这才觉得头脑重新运转起来，不过给他送递水囊的士卒已经离开很久。这时发急的麹义才拍着自己额头叫人重新唤来那名部下，问道：“你说就近村落的百姓都已经被公孙瓒的兵丁驱赶，东西都没带走……屋舍中有没有粮食？”
士卒闻言苦着脸说道：“将军说笑了，有粮食那公孙将军的军队能给咱们留下？弟兄们把乡里的盆缶大缸都翻了个遍，一点面都没剩下！”
“那你说东西都没拿走……有衣服？”麹义像是脑袋突然被敲了一下，急切地问道：“乡里之间是不是有剩下的衣服没有带走？”
“破衣服，烂瓦盆，还有些车驾农具都剩在那儿，将军有用？”
“这他娘就对了！麴某瞧着你也挺机灵，手下有一屯人马？”麹义脸上还的焦急随着士卒的回答尽数冰释，伸手拽拽士卒衣甲上的章幡，知道是个屯将，说道：“给你个危险的活计，弄不好会将性命丢了，你敢不敢？”
“属下后曲屯将白夫，将军有命但请吩咐！”白夫将胸膛敲的咚咚直响，生怕错过这个机会，他从前只是辽东大户人家的佃户，干的比骡马还累，却从未食过肉味，如今虽然充作燕北军的军卒，刀里来箭里去，却好歹混出个出身，手上有刀胆气便雄，拱手说道：“属下死都不怕，还怕什么危险！”
“说得好，你且跟麴某过来。”麹义左右看看，挥手令士卒在近畿警戒，走到没人的地方对白夫问道：“辽东人？”
“回将军，属下一屯都是辽东襄平左近应征的，跟将军打过高句丽、雍奴。”提起履历让白夫眉飞色舞，他是麹义部下的老卒了，生怕被偏将军看低了，连忙说道：“打高句丽属下在城下射杀四个高句丽人，破雍奴是第三个进城的！”
“好汉子！你会装百姓吗？”麹义并不在乎白夫夸耀的勇武，指着他问道：“让你去装作百姓，趁着黑夜混进敌军驱赶的百姓里，敢不敢？”
白夫愣住，片刻便明白过来说道：“将军要属下混进百姓里杀人？将军放心，属下一定……”
“不是混进百姓里杀人，是混进百姓里第一批进入五阮关，打开城门，撑到麴某率军攻城。”麹义的脸上可没有白夫的轻松神色，十分担忧地说道：“这是九死一生的事，你们带不了强弩和环刀，只能在身上贴身藏下一把短刀和矛头。没有镶铁甲，百姓的单薄衣物，至多能有半数人手上带些农具木杆。现在麴某问你，还敢不敢应下？不敢也无妨，这是送命的事……”
白夫脸上显然露出畏惧的神色，没有甲胄没有兵器，并非人人都有燕将军帐下典君那般体魄，空手也能把人脑袋捏个稀碎。呼吸沉重里，白夫的手紧紧攥住，手臂缓缓抖动着，却仍旧梗着脖子打断麹义的话，发狠道：“将军不必多说，某敢！”
“哈哈哈！不愧是麴某的好部下，白夫，麴某记住你了。若你能活着打开五阮关，麴某升你做军侯！”
话音一落，麹义将目光再次投向五阮关的方向，尽管入目只有郁郁葱葱的林密，但似乎夺下五阮关的几率更大的一些。