东南亚战争爆发的太过迅速，扩大的太过迅速，世界各国根本就来不及反应，大国的谈判对话根本赶不上形势的发展，欧盟和俄罗斯有心有力却无处使；向来反应迅速的美国根本来不及调度，兵力一直在集结、调度……频繁发出的外交警告更加不管用，也跟不上形势的发展变化……世界人们目瞪口呆，都快吵炸了，联合国的协调人员还根本没有派出来……战争以迅雷不及掩耳之势展开，先是越南，后是菲律宾，然后是泰国，印马泰三国又联合宣战，中国的思维跳跃也太快了一点儿！当战争全面爆发的时候，美国海军的先遣支队距离最近的菲律宾海岸还有800海里，而由于某种原因，在下午16时以后，速度又将了下来，每小时仅仅前进20海里，这将比埃库期盼的一天时间更加漫长，可是战争并没有因为美国人的犹豫不决而停止下来。18时30分，从中国内陆发射的数十枚远程导弹扑向泰国境内，20分钟以后，从游弋在南沙群岛西侧的南中国海舰队主力上向泰国发射了60多枚快速打击导弹，离开战不到50分钟，就有上百枚导弹亲吻泰国的重要军用设施。虽然很快就得到了预警信息，泰国人还是在这轮打击中损失惨重，然后一切又与夕阳同时归于平静，除了越南还在零星的发生枪战和炮击之外，整个东南亚无战事！
短暂的平静却酝酿着大规模的战役行动，习惯了兴师动众的中国人又一次掌控了战争的脉搏！23日早晨6时许，中国人又一次点燃了战役的火焰，中、印、马、泰四国的导弹部队、海军和空军在这个热带地区进行了一轮规模空前的较量，史称泰国湾大空战，也称为东南亚第一次大空战，或者泰国湾第一次大空战。泰国和马来西亚受到了来自陆地、空中和海面的多层攻击，大量的导弹呼啸着扑向重要军事目标和全国性的民用设施，机场、交通枢纽以及电力设施和通讯设施……无一不遭到严重的破坏。从中国陆地上和海上起飞的战机蜂拥而至，北方两国终于受到其盟友曾经享受到的热情招待！由于二炮部队已经对泰国发动了一次空袭，所以此次打击的重点放在了马来西亚身上，尤其是中南半岛部分，当然泰国人仍然是此次作战的重点，这主要是由从国内起飞的轰炸机机来完成的。在深夜或者凌晨起飞的这些空中堡垒，经过加油之后，绕过缅甸，从泰国和老挝交界处以及从海面上发动猛烈攻击，从高空投射炸弹或者导弹后掉头就跑，根本不与泰国的防空导弹和战斗机纠缠，令敌人无可奈何，因为先前的导弹袭击使得许多防空阵地受损严重，根本无法进行有效的反击！
对中方来说，空军的作战任务比较重，大批的战斗机成群结队的游弋在泰国湾上空，伺机消灭敢于起飞迎击的敌机，并不时的对地或者舰艇实施袭击，尤其是泰国人的海军舰艇。由于中国人派出了空前规模的战机，泰国人根本就得不到盟友的有力支援，只能依靠自身的力量孤军奋战。实施对泰国人封锁作战的是陆基航空兵，而具体参与对泰空中攻击的是舰载机，目标即为泰国海军的核心——“仰光号”航空母舰，这个中国舰队的不大不小的对手，这使得“仰光号”不仅要应对舰对舰导弹的打击，还要应对来自空中的群欧！泰国人愤怒了，上百架先进战机紧急起飞，迎击敌人，并干扰敌机对舰艇的“围歼”；“仰光号”也愤怒了，大批的舰载机紧急起飞，欧洲进口的先进战机全面对抗来自中国的先进战机，空战异常激烈，不断有飞机退出战斗，甚至凌空爆炸……最终中国人技高一筹，牢牢地控制住了制空权，在卫星导航设施和预警飞机的指挥下，把泰国人清除出了泰国湾上空！
参加泰国湾空战的中国战机，来自陆航的有160多架，来自航空母舰上的有60多架，总数将近230架；而泰国人起飞迎击的有陆航和海航战机90多架，加上舰载机，总数达110多架。数量上对比的劣势，使得结果非常自然，而空中指挥上的突然变化，让结局更加倾斜；再加上经验的多寡，使得战争的天平明显的向中方倾斜！战斗的结果，有40多架泰国战机被击落，而中国也有8架掉下了大海，另有几架提前退出了战斗。参加此次空战的中国战机，大多参加过越南空战以及菲律宾护航战，大多是空战的“老油子”了，比起泰国同行的首次上战场当然要技高一筹。中方取得大胜的另一个重要原因，则是较早的击落了对方的预警飞机，获得多次超低空比武大奖的两架中国战机冒着被直接击落的危险，一路超低空突入，两枚导弹皆中造成泰国人指挥上的一片混乱，当另一架预警飞机启用的时候，空战已经进入了尾声。当然，这两架中国战机也不好受，虽然没有被当场击落，其中一架在飞行了近半个小时之后，空中解体，飞行员不得不狼狈的跳伞逃生，而另一架飞机晃晃悠悠的迫降在柬埔寨境内，再有几十公里就到了中国的盟国老挝了！泰国湾空战完全达到了中方的预期目的，“仰光号”航母忍受不了60多架中国舰载机饱和攻击，身重16枚导弹后，在早上7时开始严重倾斜，一个小时候被迫放弃，渐渐的沉入泰国湾，成为泰国海军在战争中的第一批牺牲品！
在泰国湾上空遂行作战的中国战机，不仅受到泰国战机的迎击，还受到马来西亚战机的夹击，约有60多架马来西亚战机参加了对中国空军的反击作战。如果仅仅是应付泰国人，中方完全没有必要派出如此规模的战斗机群，因为泰国人可用于泰国湾上空的战机绝对不会超过150架，但是由于三国结盟的关系，使得对每一个对手实施打击的同时，都要考虑到其余两国的侧翼威胁。果然，60多架马来西亚战机，几乎在中泰空战爆发的时候，也同时发生了。马来西亚战机，有不少是从欧洲买来的，更多的是从中国引进的，可是不管出于什么原因，他们根本就不是中国现役战机的对手。对于出口战机的各种性能，中国飞行员自然是了如指掌，有不少飞行员甚至亲自驾驶过这些飞机，再加上早有准备，使得战斗的结果更加没有悬念，在丢下30多架战机后，马来西亚人狼狈撤离，而对战的中国战机仅有6架受伤，一架坠入大海。
泰国湾空战，双方一共投入了400多架先进战机，是战争开始以来规模最大的一次海空联合作战，如果算上双方在其他地方投入的战机，规模更为庞大。中国陆基航空兵以其优异的战绩，向全军同行展示了强硬的风采，向世界航空强国展示了其不俗的身手，而从此以后，中国空军开始更加引人注目！
显然，中方的战役企图不会到仅止于此，虽然已经投入了攻击机200多架，虽然成功的击沉了泰国人的航空母舰，清除了南中国海舰队的最大威胁，但是这并不符合中国人的战役要求！虽然已经投入了大批战机争夺制空权，但是显然中国人另有所图，投入泰国湾上空的只是陆基航空兵的一部分，还有大量的海航部队去向不明。在这分秒必争的时刻，中国人又怎么会把这两个主力航空师闲置起来呢，而且简单的打击泰国海军，也不符合中方的战略企图。实际上，此次空战的重点在马来西亚方面，而中国空军的真正打击目标是马来西亚海军。
马来西亚的海军原本比较弱，是东南亚强国中比较弱的一支海军，既比不上泰国，又比不上印度尼西亚，但是十几年来，实力迅速增长，大型战舰不断增加，从世界各国引进的先进舰艇，欧洲、日本和俄罗斯都是他们的客户，更是从中国以低廉的价格引进了众多军舰，已经成为整个东南亚一流的海军力量，并慢慢受到了中国人的重视。原本Z国政府是为了在南中国海培养一个亲华的海军大国，没想到养虎为患，反成为一个比较强劲的对手！由于马来西亚在三国联盟中的特殊地理位置，中方要想分解三国的联系，只有先切断其水面联系；而如果能够依据吃掉他的海军部队，那么三国联盟就将出现事实上的断档，尤其是南北两个国家不能畅通往来，更可以孤立其他两国的海军，使之不能成为一个整体，甚至一举震慑三国海军，迫使其让出制海权。如果说三国联盟是一个哑铃的话，那么马来西亚则是这个哑铃中间的手柄，而中方的战役目标就是彻底的摧毁这个手柄。
担负攻击和护航的是海航的第二和第三航空师，战役的设想是由陆基航空兵在泰国湾上空重兵压境，吸引马来西亚空军的注意力，并被迫向北支援，然后由另一支空军遂行集中攻击。中国空军对泰国的攻击效果非常明显，成功的达到了战役目的，马来西亚方面一共有60多架战斗机被吸引过去，而就在泰国湾上空正在进行激战的时候，两支庞大的航空编队在干扰信号的掩护下，也到达了预定位置，东南亚的第一次大规模空战全面爆发！
执行攻击的是海航第二航空师，该师全部为J—16型多用途攻击机，海航部队装备的J—16，实际上应该被称为J—16A型多用途攻击机，这是中国最新型的多功能战机，具有很强的隐身性能，能实行对空、对舰甚至对地攻击，近身格斗性能也非常优越。带上对空导弹，就是战斗机，既可以对空作战，也可以对轰炸机进行护航；如果带上对舰攻击导弹，就成为对舰攻击机，甚至能够在航空母舰上起飞，充任单程舰载机；而如果带上一枚或者两枚对地导弹，就成为轻型轰炸机了！林永康的座机就是其中的一架，整个二师的八个飞行团的近百架战机，分为四个机群对马来西亚海军实施了袭击。而在该师的南部空域，是严阵以待的兄弟航空师的近百架战机，他们的任务是拦截从加里曼丹岛方向的马来西亚援军，尤其是印度尼西亚援军，确保友军顺利完成战役任务。
J—16可以携带8枚对空导弹或者4枚对舰攻击导弹，为了最大限度的消灭马来西亚海军，所有参战战机均携带对舰攻击导弹，早上5时左右从基地起飞，经过近70分钟的飞行后，由早已等候的空中加油机加油后，又经过30分钟的低空长途飞行，然后分成四个机群超低空向马来西亚漫长的海岸线扑去，在7时整，已经有机群对敌目标实行了攻击。整个马来西亚东海岸都是炮声隆隆，J—16刺耳的尖叫声和地面以及防空炮火震天的怒吼声，让早已经心惊胆颤的马来西亚人紧张万分，不知道中国人又将有什么行动！
整个偷袭行动非常成功！6时30分左右，中国的二炮部队已经对一些军用机场、雷达站、军港以及防空设施进行了高强度空袭，虽然没有摧毁空军，但也大大降低了他的战斗能力，尤其是短时期内投入战斗的能力，不少战机要么被摧毁，要么无法起飞；而东海岸的雷达站几乎全部被摧毁，尤其是军港遭到严重的破坏！如果中国空军在6时40分左右发动空袭，那么马来西亚人还能有所准备，因为此时正是防空最薄弱的时候，专家们也有理由相信先前的空袭是为空军攻击做准备的，但是十几分钟过去了，还不见中国战机的影子，反倒是泰国尤其是海军在受到猛烈攻击，而且摆好了“关门死打”的阵势，这使得本土受到攻击的疑虑大为减轻，大量战斗机被派去支援处境艰难的盟友，因为形势不容他们袖手旁观，一旦泰国人被击垮，那么，自己也绝对无法幸免！而海军也没有想到过了7时整的时候，还会有中国战机偷袭，并且直到双方接触，才知道中国空军已经到了家门口！整个海航二师被分为4个大机群，而每个机群又被分为几个攻击小组，情报部门的出色工作降低了搜索的难度，很少有军舰能够躲过打击，往往是数架战机围着一艘战舰群欧！
每个战斗小组基本上由4到5架战机组成，直到目标身中数弹，才呼啸着离去，才搜索攻击下一个目标，甚至连小型巡逻艇都不放过，什么运输舰、补给舰的，只要是军港里经常出入的，都受到特殊照顾。海航飞行员和陆基航空兵不同，平常的一个重点训练科目就是对舰攻击，知道什么样的军舰在什么部位被攻击的效果最明显，而在何种情况下几枚导弹可以击沉一艘军舰，大家也一清二楚。整个战斗进行的很快，各个军港从开始被偷袭到战机呼啸着撤离，不过几分钟的时间，留守的马来西亚战机甚至来不及升空拦截，当他们升空的时候，整个军港早已经一片狼籍，对手们早已经溜走了！各个战斗小组在撤离军港后会自动编队，如果导弹消耗完了就迅速脱离战场，向预定空域集结，而还没有发射完导弹的则重新编队，沿着海岸线搜索漏网之鱼，每个机群负责一定的空域，同时卫星会不断的指引他们敌人的位置，几百公里远处的预警飞机也在紧紧盯着马来西亚升空战机的方位和航向，因此除了个别舰艇没有被攻击之外，绝大部分的舰艇都没有逃过中国战机的魔爪。除了受到空中打击，马来西亚海军还受到中国潜艇的袭击，即使在平常时期，中国的潜艇部队都是南中国海的重要力量，虽然东南亚的重要大国都建立起了不错的反潜体系，而且现代海军对潜艇的防范已经越来越到位，但是经不住空中的折腾，平素就能潜入到近海的中国潜艇，入境更是如入无人之境，多艘军舰刚刚躲过了空中打击，却被潜艇送入了海底！整个空袭行动可以说是干净利落，除了有几个小组被马来西亚战斗机追着喊打之外，其余的都比较轻松，损失也非常轻微，只有三架战机受到轻伤，提前退出了战斗，战机全部返回了机场！有个小组特别不幸，预定的打击目标看不见影子，正在搜索，预警飞机却警告说马来西亚人要跟他们进行亲密接触，如果携带的是对空导弹，他们一点儿也不在乎，可问题是飞机上除了对舰导弹还是对舰导弹，连一枚格斗弹都没有，没办法，只好逃了，沿着海岸线边逃边搜索，却是一个也没有找到，反而撞上了另一拨马来西亚战斗机，幸亏预警飞机管用，要不然，连丢弃导弹的机会都没有！论逃跑的本领，中国飞行员或者说中国的J—16战机能力绝对要比马来西亚战机搞出一个档次，强大的动力性能，使得他们很快就摆脱了对手，只是再也不能参加战斗了！除了个别战舰因为机缘巧合而避过劫难之外，大部分的马来西亚舰艇被照顾个遍，根据反馈回国内的情报显示，马来西亚东海岸舰队，仅有两艘战舰完好无损，共有24艘战舰被干净利索的击沉，14艘战舰经救护无效而被迫放弃，逐渐沉没，其余8艘受损严重，基本失去了战舰的功能，短期内修复根本就没有可能！可以说，除了在加里曼丹岛驻扎的部分海军舰艇之外，整个南中国海相连海域已经没有了马来西亚海军的影子！而中国空军付出的代价则是将近370枚空对舰导弹，以及三架战机的轻微损伤，至此，中方的战役目标已经全部实现，让对手们以及全世界都再次认识了中国和中国空军！
印尼人是相当精明的，当他们知道马来西亚海军正受到中国空军蹂躏的时候，就已经明白了这个盟友的下场。泰国湾的空战他们很清楚，可是距离太远了，赶去了也帮不上忙，所以就催促盟友马来西亚赶快支援，而马来西亚人的支援也确实起到了作用，要不然，泰国人的损失会更严重。但是，当印马交界地带出现了大批中国战机和马来西亚海岸遭到中国空军空袭的时候，印尼军方就知道即使赶过去了也没有什么作用了，甚至如果中国人把这支拦截机群也投到马来西亚的话，效果会更好，可能连马来西亚空军都被干掉了！所以印尼人排出了十足的架势，却根本没有尽全力，超视距攻击过后，还没有进入短兵相接，掉头就跑，连带同一机群的马来西亚人也不敢冲过去；如果不是要死守印马交界地带，海航三师就真的要追上去了！这下可好，仅仅打下了对方两架战机，再次落后于竞争对手，成为了他们心中的隐疼！但是他们也不敢久留，偷袭部队撤退之后，他们也马上撤离战区，虽然求战心切，但是让他们独自面对两国联军，“那是不可能的”，除了油料不允许之外，兵力对抗上也严重不足，听说印尼空军根本就没有受到任何损失，现今战斗机据说至少有300多架，其他飞机也不少，而且马来西亚虽然说受了损失，又被牵制住了一批，但是其余的先进战机至少也有100多架，即使是加里曼丹岛上就有数十架，这些空军可是没有受到丝毫损失的！如果真是惹恼了对手，总共400多架先进战机扑上来，那可不是闹着玩的，就是把海航二师也捎带上，能不能拼过对手，还不一定呢！